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此刻已是深夜，新市政厅会议室里挤得满满当当，自由之城有头有脸的管理层都到了。
这场抗击污染者的战斗，一直从下午时分打到深夜才宣告结束。战斗结束后索尔叫来了一些简餐，然后让老地精召集众人顺便举行一场会议，众人直接挤在会议室里边吃边开会。
整场战斗几乎全员都有参与，连芭拉那边军需处之类的后勤部门都不例外。不过此刻参会的只有高层，中低层管理层并没有收到邀请，平时让史坦特和老地精与他们打交道就好。
高层中还是有几个不在核心圈子里的人，虽然已经收到了索尔回归的消息，但正式碰头今天还是首次。看着坐在主座侧位的索尔，这些人都有些庆幸，没在自由之城困难时离弃。
毕竟索尔就像领地的一面旗帜一样，当时众人看着天空里那场大爆炸，再加上后来幽灵来袭世道颠簸。很多人认为自由之城可能就此没落支撑不下去了，于是纷纷选择离开领地。
他们的选择也不能说就是背叛或者错误，毕竟活在这世上，人人都有选择自己生活的权利。生活并不是只有美好的一面，能共患难的就在一起，不能的各自再见也没什么大不了。
索尔不在的两年，的确是领地无比艰难的两年，巴烈尔势力的肆虐带来了人心的动摇。
这片领地因索尔而起，关键是领地里从来没有过什么盘剥的暴行，连每月的赋税都算不上沉重。这显然是片适合扎根的乐土，如果不是迫于无奈，人们也不会愿意选择背井离乡。
“今天的敌袭来得很突然，所幸我们提前收到消息做出了准备。污染者虽然不算强大对手，但任何敢于进犯自由之城的敌人，我们都要把他赶走撕碎，不论他是人类还是怪物。”
老地精坐在领主的主座上，收起平时猥琐玩闹的表情，此刻正弯起手指叩击着桌面，表达着他强硬的态度。现在是老地精的舞台，索尔肯定不会和他抢，只是坐在一边静默倾听。
接下来各方面的战果汇集了一下，主要还是清点伤亡，人类阵营这边牺牲了十二个人。
污染者的斩首数清点得并不详细，毕竟他们就算被斩得只剩个头颅，仍然不会丧失战斗力。战斗打到后面全是一地断肢，最后众人只能挖了个深坑，将这些邪恶的玩意焚烧掩埋。
人类污染者受限于迟缓的行动战力上并不出众，不过这次的敌人里混入了许多动物。猫狗狼熊蛇几乎都有，它们从前的灵敏虽有所退化却并不彻底，这也是造成伤亡的主要原因。
整场战斗其实没什么可说的，结果还算不错，无非是自由之城依靠众人的力量再一次度过了难关。等老地精布置完抚恤奖惩一系列常规安排，索尔才接过话头说自己想说的事情。
“我要说的并非什么好消息，但已是迫在眉睫的现实，说到底还是那个老问题，关于粮食。最近从迪勒那边反馈回来的情报看，南北境的主城在粮食方面也出现了吃紧的现象。”
“如今秘境开启受限，迪勒那边不得不收缩人手，放松了对一些小地方的情报掌控。今天这场敌袭透露出来的消息尤其严峻，这些污染者显然来自距离我们不远的另一个领地。”
索尔说到这话音故意停顿了下，众人这才猛然想起，是啊，今天只顾着挥舞刀剑了，却没细想这些污染者的来源。这么大批量的污染者，肯定是不远处的某个村镇被幽灵攻破了。
这也算这个时代的特色，人们习惯了在自己领地的小圈子里忙忙碌碌，很少会抬起头来看看大局。这也不能怪他们短视，毕竟荒野隔绝了大部分信息的往来，人们的认知很有限。
“不论这些污染者来自周边哪个领地，从数量上和规模看陷落的顶多是个村镇，但问题没那么简单。假设该领地有三个小镇，然后陷落了两个，你们猜最后那个小镇会怎么样？”
桌边的众人突然一滞，然后面面相觑，索尔再次开口接上话题。
“他们会主动离开，寻找新的适合生存的地方。他们的首选肯定会投靠各境的主城，至于移动方式，不论是传送阵还是秘境之门，甚至顶着死亡和牺牲用脚走，总之各种方法。”
“不论他们自己愿不愿意离开故土，这是生存逼迫他们做出的选择。”
“而各境主城接不接纳他们也将成为难题，接纳粮食肯定不够，不接纳就成了叛乱的根源，就算叛乱力度不大也影响恶劣。人心向来是这样的，你让我活不了，那大家一起死。”
“这些人主动离开了原本生存的地域，所带来的不只是主城接不接纳的问题。他们原先成熟的村镇被放弃，大面积的麦田将因为无人打理而迅速荒芜，那无疑是资源的浪费。”
“各大主城本身几乎是没有什么粮食产能的，平时都是依靠周边城镇的供给。这意味着各方面的恶性循环一旦滚动起来，粮食问题，很快将会演变成整个大陆最为严峻的问题。”
“如果局势得不到大力的扭转，可以想见今后谁手里有粮食谁说了算。”
“到时候你有十阶的实力也没用，因为你变不出粮食来。”
“各主城未必是唯一的投靠目标，也许因为距离地域等原因，也会有人来投靠我们。可惜在这样的局势里，我们自由之城也没有余力去接手更多的事情，只能尽早的做好准备。”
“如今秘境开启受限，再加上荒野环境的恶化，往来贸易已经变得比黑暗历初期还要艰难。自由之城除了自产和之前囤积的部分粮食，看似尚未受到威胁，但其实还远远不够。”
“今后领地里将修建传送阵，以实现和其他领地之间的守望相助。这件事情目前布劳恩领主已经出面接洽，已经和另外两地的领主谈妥，现在就只等相关建设人才入驻领地了。”
“粮食问题之前我们曾讨论过一次，但无疑当时大家还是乐观了。所以我今天再次把这个老问题摆到桌面上，希望从今天之后，大家把对粮食问题的重视程度再提高一个级别。”
“面对这个日益严峻的问题，现在就算我们拿着钱去别的领地，可能已经买不到多少粮食了，但这件事还是不能停下，能买到一点算一点，除此外我们还必须自己拓展食物源。”
“农耕捕鱼和家禽养殖这些我就不说了，我这边的想法是再展开一些新的渠道。比如颅鼠的养殖可以做起来，还有时常上岸的鱼人，我们也要试试他们有没有成为食物的可能。”
这次索尔话音刚落，很快就有人忍不住打断。
“可是大人颅鼠怎么养？据说那是种低阶魔兽，一扎堆将变得危险无比。”有人提出。
“我知道，但这并不是什么异想天开，因为我有过相关饲养经验。这种小东西吃草根植物块茎之类就能养活，一旦规模起来所能提供的肉食不容小觑，关键肉质味道还不错。”
索尔摆摆手，将自己在灰幕镇度过的饥荒岁月提了提，顺便分享了下颅鼠的饲养经验。
“你真准备吃…鱼人那种玩意？”史坦特这问题一抛出来，众人的脸色都有些不好了。
“不是我想吃，如果大陆环境一直恶化，相信我，会有那么一天的。你要么吃周围的自己人，要么吃鱼人，到时候看你怎么选了。而且我现在只是说有可能，不是说一定要吃。”
“但是从本质上说，这个世界本来就是一个生命互相吞噬的世界。你吃的鸡肉鸡蛋是不是生命？你吃的面包来自于麦田，麦子是不是生命？反正你总不会去吃石头或者泥土吧？”
“鱼人和这些麦子鸡肉的区别只在于，他们会行走，而且稍微具备智慧的样子。如果你真正地经历过饥荒，你就会知道所有能动的……嗯，总之这个世界能吃的东西其实很多。”
索尔话语里隐含的邪恶气息唬了众人一跳，但众人也明白有时候真的没得选。今天索尔的这番话，无疑让众人感觉到了一种莫名严峻的紧迫感，众人围在桌边又讨论了很长时间。
等到了散会的时候，索尔带着自家的一大窝香菇们离开。混进会场的艾蕾莎本来还想看看，有没有什么拐走索尔的机会，现在看起来是没有了，最后只能一步三回头不甘地离去。
回家后香菇们又缠着索尔骗了一顿宵夜，这才心满意足。
临睡前索尔提着奈菲尔娜和克莉丝的连体香菇来到自己的房间，然后用背把门板抵拢。
“你说了谎报军情不怪我们的……”奈菲尔娜莫名有些紧张，也不像平时那么有底气。
“我没怪你们啊，我只是觉得你们这单马尾的发型看得有些久了，突然想看看你们双马尾的样子而已。”索尔摊开手，悄悄甩了甩灰狼尾巴。
“只是这样？”奈菲尔娜狐疑。
“对的，你们会编双马尾吗？”索尔问。
“我会。”克莉丝一边说着一边把头绳解开，很快一头可爱的双马尾出现。
“很好，现在你们像这样坐在这。”索尔让香菇怪以鸭子坐的姿势坐在床边背对自己。
“你要……做什么？”背对着大魔王，克莉丝和奈菲尔娜隐隐间觉得似乎有些不对了。
“你们看，当我在后面的时候就可以轻轻拽住你们的可爱双马尾，然后你们就跑不掉了对不对？是不是很好玩？”索尔微笑着轻轻拽着香菇怪的两个小马尾，默默亮出武器。
“呀！大魔王，你是大坏蛋！”
“呸呸呸！这你都能想得出来？大变态！”
两个香菇怪似有所觉，突然惊叫起来，可惜小脑袋已经被控制了。
“我不怪你们谎报军情，但我可没说你们能把私自跑进荒野的事蒙混过去，谁让你们落到大魔王手里，有错就要认。尽情欢叫吧，我可爱的小马儿。”大魔王开始使用穿刺技能。
“呀！大变态！”
“嗯~”
可怜的连体香菇怪，终于为她们的罪行付出了惨痛代价。
再一次领悟了大魔王为什么是大魔王的道理。