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转眼，仲夏的第二个月也渐渐接近了尾声，气候仍然像流火四燃一样，热死了。
这段时间，索尔没有再去暮光山麓那边的迷宫里收集魔魂，不是因为偷懒，而是因为从肖恩那边反馈回来的情报来看，那个迷宫本身的承载力是有限的，人去得再多也没什么用。
所谓的承载力有限，不是指那个迷宫的空间不够大，而是指其中游荡的怪物数量有限。
据肖恩说狩猎魔魂的效率起不来，主要有两个原因，一个是迷宫里的怪物并不密集，需要狩猎者主动寻找。还有个原因是怪物的阶位不稳定，时高时低很随机，范围在二至五阶。
通常遭遇四五阶的怪物，狩猎小队就会出现伤亡，毕竟整个猩红十字的成员平均实力如今也只是三阶左右而已。不过迷宫里高阶怪物并不多，一般狩猎小队打不过都会尽量避开。
好消息倒也有，就是迷宫似乎会自我复原，每天迷宫的入口都会自己改变位置，然后在暮光山麓周围重新出现。露比亚娜那个魔族香菇卖的那种假货本源石，如今已经人手一块。
随着每次迷宫入口的重新出现，一些东西并不会改变，比如迷宫的环境地形和格局。同时也有一些东西会改变，比如之前某个地域被清扫过的怪物又会重新出现，但是食物不会。
在迷宫里被采摘收割的食物，并不会因为迷宫入口的重新出现而生长。索尔和肖恩讨论后认为，虽然迷宫里没有季节之分，但作物可能还是遵循着正常成长规律，比如几月一熟。
怪物会重新出现这一点其实已经很不错了，这意味着狩猎小队每天都有怪可杀，而不需要在迷宫里太过于深入。不然这个迷宫每一层都要走三个月，没有怪物就只能去下一层了。
那样的话一来一回就是半年多，狩猎周期太漫长，而且半路遇到危险之类的变数太多。
如今一千人的狩猎小队，看似人数不少，但分散在迷宫里就像沙子撒入海洋一样渺小。
整整一千人被肖恩分成了十个百人队，每个百人队又分为五个小组。这些队伍有着当天回的，也有两三天后回来的，最远的还有十多天才回来的，然后各队伍之间互相进行轮换。
这些细节都是肖恩自己在把握，索尔并未插手。只是如今索尔去迷宫几乎已经很难遇到怪物，离入口近的几乎都被当天回的小队杀完了，索尔想找到怪物除非走出十天以上路程。
据肖恩说保守估计的话一个月应该能收获至少六千魔魂，这似乎很多，毕竟一年算下来就是七万多魔魂。不过对于大陆如今的局势而言，自由之城还有没有一年的时间都不好说。
迷宫收获的第一批魔魂已经分下去了，这次索尔不再插手晋阶沉睡的事情，而是让到达晋阶关口的人自己交接安排，他负责提供回归药剂。索尔唯一费心的，是自家的一窝香菇。
这次贝丝、奈菲尔娜、佩蒂还有塞蕾欧和弟弟杰拉比，五个二阶全都同时陷入了沉睡。
往常热闹的领主府又安静了不少，索尔让香菇们互相照顾，他自己则来到了奥德伦萨。
索尔到的时候是费斯的夫人佐格莉接待的，据说苏茜回家族看望家人去了，费斯自己还在忙于日常工作尚未归来。索尔也不着急，在客厅里品着香茶安静等待。
距离拍卖会其实也才过去两个月而已，但忧心恶灵的事情，索尔不得不再亲自跑一趟。
“你这家伙，这距离上次分别没几天吧？魔魂和魔晶已经给你送过去了，我们之间已经两清了，你这次过来又想占什么便宜？”费斯说笑着把外套递给佐格莉，把索尔往书房带。
索尔也不废话直奔主题，先把最近自己和恶灵的两次交手说了一下，然后又提出希望费斯能说服黑暗议会的长老们出手，去试试南境那个规则恶灵的成色。
倒不是索尔自己害怕面对危险，而是近战对于规则恶灵基本上无解，还没靠近就被别人吸进规则里去了。所以试探规则恶灵实力这种事，只能交给远程法师，最好还是高阶法师。
“其实……我们比你以为的更重视，议会这边已经出过手了。嗯，大概就是上个月的事情，目标就是我上次提到的那只在坎纳斯领地周围游荡的规则恶灵。”费斯神色有些凝重。
“结果如何？”看费斯的脸色索尔心里已经猜到了大概，但还是要过问一下细节。
“那只恶灵一直处于我们的观察和监视里，在它又捣毁了附近两个小型领地后，议会的三席长老塞斯汀亲自过去，但是……仍然没能消灭它，只是削弱了它的规则。”费斯回答。
“削弱？你们知道恶灵规则是什么？还是有人从那个恶灵的规则里回来过？”索尔猛然挑眉，抬头一脸迫切地问，毕竟如果连规则的内容都不了解，又怎么判断是削弱还是增强。
“不是规则内容和强度上的削弱，而是范围。据我们的观测结果，那个恶灵会不断吞噬周围死灵，然后它的规则范围……会逐渐扩大，也正是这个原因才惊动了议会。”费斯说。
规则范围会扩大？索尔瞪着眼睛听得有些惊悚，那让它无休止的继续吞噬下去，会不会变成大陆上的移动收藏家？不，它比收藏家还要危险得多，遇到收藏家至少还能挣扎一下。
而且这种吞噬如果不能有效阻止，谁知道那个恶灵最终会成长为什么形态，也许恶灵的上位怪物凶灵提前出现都有可能。如今光是面对一个恶灵都已经很吃力了，更何况是凶灵。
“塞斯汀长老带着黑暗十字的精锐法师亲自到场，拿捏着距离，对那只恶灵进行了远程魔法攻击。但是并没能将它消灭，只是将它的规则范围缩小，这说明攻击并非毫无作用。”
“后来，黑暗议会三位长老亲自联手又去了一次，再次压缩了它的规则，但是仍然无法消灭它的本体，这就是上个月发生的事情。”费斯详细将整个过程阐述了一遍。
索尔陷入了短暂的无语之中，显然，他最担心的情况终究还是发生了。
规则恶灵，至少在如今的大陆上是无解和无敌的，居然能扛下三个八阶的联手而不灭。
“那……如果那只规则恶灵游荡到奥德伦萨，不，如果奥德伦萨周围突然出现一只规则恶灵你们准备怎么办？你们这边有没有摸清这种恶灵具体的出现原因？”索尔追问了一句。
“不知道具体的原因，毕竟这种该死的玩意是突然出现的，并没有什么明显预兆，也没有什么可以追索的方向。唯一的好消息是，北境那边不清楚，但目前南境还只有这一个。”
“如果它出现在奥德伦萨……我们也曾在会议上讨论过，暂时的可行方法只有一种，就是用命去换。”费斯说得有些沉痛，这些会议内容或许是内部秘密，但他并没对索尔隐瞒。
“用命换？意思是派人上去硬扛吗？”索尔呢喃了一句。
“不是硬扛，而是牺牲，不是你以为的那种你来我往的战斗，而是送死。”费斯回答。
不是战斗而是送死？索尔听得一脸莫名其妙，不战斗又怎么会有牺牲？
“某个法师的牺牲让我们注意到，当一个人进入它的规则消失后，那个恶灵会作出一个倾向性的定向移动，会移动到那个人消失的地方，然后继续游荡。”费斯详细解释了一遍。
“你们……，想踩着它规则的边缘，不停用人命把它向着远方吸引？”索尔有些骇然。
“只能这样，少数人的牺牲是为了多数人活着，我们为此还特意豢养了一批死囚……”
“为什么不用鸡狗老鼠之类的活物？理论上只要是活物都能吸引吧？”索尔打断费斯。
“是可以，这也的确是个办法，但其实没什么用。因为我们估算过距离，想把它从一个领地吸引到三天路程外的某处，至少需要上千个生命，但关键的是它可能很快又会回来。”
“而且今后的一只鸡，未必就会比一条人命便宜。你知道如今奥德伦萨一只原本不到一银币的烤鸡，现在是什么价格吗？已经翻了几十倍都不止。”费斯感慨了一句。
索尔沉默下来，内心也因此坠入深渊，大陆的局势的确正在向着最坏的方向狂奔不已。
“南境这边还有多少中小型领地在硬撑？”索尔抬头问了句。
“还有一些，但可能覆灭得差不多了，大部分人都已退缩到主城。如果你自由之城那边撑不下去…放手吧，带着家人来奥德伦萨，从前的旧怨我尽力帮你去排解。”费斯建议着。
索尔深深看了费斯一眼，最终也只是感谢着摇了摇头。说得自私一点，扔下自由之城的领民来到奥德伦萨，这边的确有更可靠的防线。但两万多人口，真不是说抛弃就能抛弃的。
而且如今的自己也并不是只有家里一窝香菇，老地精和史坦特迪勒他们怎么办？他们每个人身后还有着各自的家庭和重要的人，到时候抛弃谁？
索尔想了想，与其跑到大型主城去和别人拥挤，还不如在自己的地面上一起牵手去死。