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直到日落西山的时候，小镇上才逐渐地开始热闹起来。当然，这并非是指集市开始沸腾，在天逐渐黑下来，暗淡的太阳一点点地爬上夜空的时候，从工厂中归家的工人们几乎沾满了整个街道。
奈特站在斯皮尔家的门口观看着眼前这堪称壮观的景象，其实街道上的人并非很多，但是这种时而稀疏，时而密密麻麻的人潮看的人头皮发麻，难以想象如果自己置身于他们之中会是一种什么样的体验。
“你之前说过赫尔蒙格家是这座小镇的富豪……他们的女儿也要工作吗？我的意思是说，他们的孩子们也要参与这种人潮，掺和在其中？”
奈特下意识地往口袋里摸着烟斗，后来才想到这次出行他并没有把烟斗戴在身上，于是干脆用一只手撑着栅栏，倾斜的身体依靠在门框上。
“当然不会是这样，但是大家都在这个时间回来，无论是工厂，商场还是银行，停工的时间几乎都在同一个时候。”
“这就很奇怪了，通常银行要比工厂的工人们下班的要早才对，他们都是在同一个时间回来？”
“毕竟镇子里有没有什么可以让有学识的人待着工作的地方啊，不管是工厂的工人还是在企业公司里上班的人，大家都会做一个固定时间的车来到这里——你也是做那班车来的不是吗？”
这么说来似乎确实没错，奈特想起了自己来到这里的时候乘坐的那辆略显破旧的长途公交车，他仍旧记得车子上的一股怪味。
“啊，来了，就是她。”
斯皮尔指着人来人往之中一位朝着这里走来的女性，奈特歪了歪头，偏过视线之后才从人堆里看到她。奥忒丝·赫尔蒙格，她穿着考究的女士西装，看起来不过二十岁出头的模样——就算是这样，也要归功于奈特的洞察技术。
毕竟在这种昏暗的环境下能够一眼看清一个人的容貌并不是什么简单的事情，奈特甚至以为自己开始眼花了，可是等到奥忒丝·赫尔蒙格接近之后，他才发现那并不是自己的问题。
“晚上好，斯皮尔先生。这一位是……”
女人的声音听起来格外的无力，这让奈特想起了曾经在医院里见到过的濒临死亡的病人，他们的手脚冰凉，四肢偶尔会止不住地颤抖，浑身上下满是遏制不住的寒气。
然而事实证明确实如此，虽然不如将死之人那般僵硬死板，但是等到奈特真正开始端详眼前这位听声音就能看出是一位美人的女人的时候，他才发现先前自己那惊鸿一瞥看到的苍白的面色和衰老的褶皱都存在于这个女人的脸上。
奥忒丝·赫尔蒙格那张苍白而又蜡黄的脸上呈现出一种病态的贫瘦，她的四肢纤细地几乎见骨，好像那些皮肤下面根本就没有血液的流动一样。蓝色的眼瞳之中被附着上了一层雾色毫无光彩，这样看来，那原本无比亮眼的金色长发也只是映衬地那张蜡黄的脸更加阴翳了。
“我是奈特·霍格尔。”
本着对工作的认真态度，就算眼前的女人已经呈现出一种病态的状态，奈特仍旧轻轻地伸出一只手来，弯下腰亲吻她的手背。张扬的男人对于女人总是有一套特殊的应付方式，无论这个女人是个多么高傲的女人，又或者从前是个多么漂亮的人，这种方式总能使她们找回自信。
“啊……霍格尔先生，很抱歉。之前并没有见过您，所以没有第一时间认出来。”
然而——不知为何奈特所预想的后果却没有出现在眼前这个女人的身上，她有些不安地收回了手掌，两只手捏在一起。那大概是一种惊恐而又掺杂着希望的表情。并没有任何的羞涩掺杂其中。
“这并不碍事，赫尔蒙格小姐……我是说，毕竟您也是通过斯皮尔先生邀请我来到这里调查一些事情，所以就算在这里待了一整天的时间我也不会抱怨的。”
奈特收回了手，并且把目光转向了斯皮尔。就在这个时候，奥忒丝好像想起了什么一样，她慌忙的从自己的提包里翻出了一把钥匙。
“对了，对了。很抱歉，我忘记了这件事情了。因为没有想到霍格尔先生会这么快就到来的缘故，还请……”
奥忒丝伸出手来指引着奈特朝着赫尔蒙格宅邸大门的位置走去，那句话说道了一般，那双沾满了雾气的双眼忽然转向了仍然伫立在门口的斯皮尔。
后者好像明白了什么一样，耸了耸肩膀之后就回到自己的房子里去了。
那扇大门——犹如高墙一般紧闭着，好像由梦境诸神把守的最森严的关卡一样，在这扇门外，小镇的灯光并不会照耀到这里，昏暗的环境让人在面对如同城堡一般森严的宅邸的时候心生畏惧。
奈特并不怕这种气势，他只是好奇。于是便站在那里看着奥忒丝握着那把钥匙，小心翼翼，好像尽量要装出不会发出声音的样子打开了大门。
门锁转动的声音在临近黑夜的时间里清晰无比。
“很抱歉，在我回来之前您一直在门外吧。正是因为忘记了这件事，所以才让人心生愧疚啊。”
那双瘦弱柴骨的手臂缓缓地推开了大门，很难想象这个女人从前究竟是如何在这里生活的，她好像极其害怕发出巨大的声响一样，就连跟在她的身后，奈特也总是觉得她会忽的回过头来对他说：嘘，不要说话。
“这件事倒是没有什么，在一个从没来过的地方闲逛也是不错的体验吧。不过我更加在意的事情是……这么大的宅邸是您一个人居住吗？”
奥忒丝·赫尔蒙格从外面归家的时候带着钥匙，倘若像是斯皮尔所说，那么她还会有一个父亲，有父亲就必然会有母亲，更何况说明是她有着一位兄长和一个妹妹。
“不，我的双亲和兄长都居住在家里，让您见笑了。兄长之前是小镇外面矿场的工人，之后由于工业事故断了一只腿，所以在那之后一直都待在家里。”
奈特听闻，只是轻轻地点了点头，他走进院落，抬起头来看到巨大的宅邸上果然有窗口亮着微弱的光，现在仍旧是傍晚，等到黑夜之后，透过窗户散发出的光想必会更加耀眼吧。
瘦弱的女人三步并作两步走，在奈特的前方打开了那扇大门，有光缓缓地从大门之中映射出来。奥忒丝把大门推到了足以通过两个人的间距，朝着奈特伸出了手：
“霍格尔先生，请进吧。”