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恍惚间,赫尔维修斯不晓得哪边路障才是脱离这该死地方的门!
叫骂声和脚步声响起来,后面的路障突然站起来许许多多手持砍刀和燧发枪的无套裤汉,他们穿着短马甲,脚下的木屐咔咔作响,蒙着红色软帽,好像已见到自己,并且言语不善,砰砰砰地连续对着上空放枪示威,潮水般向自己冲来。
赫尔维修斯吓得要死,他连滚带爬,向另外道路障逃去。
可彼处,也突然晃动着羽毛帽饰,许多穿着鲜艳红色军服的瑞士兵出现,他们端起手里的1777式步枪,对赫尔维修斯吼着,弹丸飕飕地打在总包税人的前面,溅起团团泥土。
瑞士兵喊得什么,他根本听不懂。
赫尔维修斯好像做了个再可怕不过的噩梦,他只能转身往回爬。
他的衣领被几名无套裤汉揪住,人就这样被拖着,直拖到路障前,这群家伙的脸上都泛着青灰色的恐怖颜色,似乎是长期饥饿形成的,头发脏兮兮的。
他被扔在地上,倒着看到:一名披着艳丽斗篷,裹着土耳其苏丹缠头的女子,正向自己走来......
“这里是圣迹区,我是这里的女王,特鲁朵.德.梅里库亚。”当赫尔维修斯被拉着翻过路障,来到其后的一所房间里,他被要求跪下,像名囚徒般,仰视着这凶恶的吉普赛女人,她身后有个满脸疤痕的汉子,还有位个子矮小,身材肉肉的女人,戴着女帽,捧着面鼓。
其他的无套裤汉,都凶神恶煞地围在四周,屋内屋外都是,他们不但有武器,还有旗帜。
“你是谁,是探子,还是使节?但我们唯一可知晓的是,你出现前,背信弃义的王室军队和警察对我们把守的圣母桥发起攻击,打死我们四名同伴!”特鲁朵言毕,就从那大汉手里接过装填好的一把手枪,对准了赫尔维修斯。
“我是,我是王室的总包税人!”
“那更好,我们恨你们这群吸血虫,差不多和恨囤积居奇的面粉商人差不多。”特鲁朵英气勃勃,一手稍微压低帽檐,另外一手则准备捏动扳机,“听说你们联合起来,要付钱给该死的国王夫妇,让他们出动军队和大炮,主张对我等无套裤汉实行残酷镇压呢。”
“不是,请冷静,我是王室派来的信使,殴打我的,才是主张镇压的,我主张和善解决此事。”赫尔维修斯急忙解释,然后那大汉从他的衣服口袋里抽出封名片,又有张信纸,交到特鲁朵手中。
“你方才说自己是包税人,可名片上又说你是王室御医布伦尼耶,还说你有办法能制止天花的蔓延?那么到底实情是什么!”特鲁朵喝问道。
事到如此,赫尔维修斯也只能胡乱说自己就是布伦尼耶大夫,要是他继续坚持自己包税人身份的话,那这个无套裤汉的女头目肯定会杀了自己。
特鲁朵笑起来,说你要是能治好圣迹区的天花病人,那就放你回去。
赫尔维修斯在无边的惊恐和绝望里被架起,“送我去哪里?”
“当然是躺着天花病人的房屋,你不是王室御医嘛,路易十六那家伙不是说你有办法的嘛,那就用我们的双眼看看好了!”
“不,不......”想到自己要和大批天花病人同处一室,赫尔维修斯心彻底崩溃了。
赫尔维修斯被圣迹区无套裤汉“绑架”,囚禁在街垒之中的消息,首先是巴黎警督杜蒙报告给警察总监德.克罗斯纳中将,中将大惊失色,问怎可能这样?
“总包税人先生可是资金管理会的委员,位置特别重要,却身陷圣迹区街垒中,那里不但有可怕的暴徒,还有恐怖的瘟疫......”杜蒙是忧心忡忡。
克罗斯纳便说,我尽快报告给凡尔赛宫。
很快内克尔先生也知道此事,他大发雷霆,“王室的军队到底在做什么,难道又想重演一百多年前的投石党之乱?那场动乱到底解决了什么事,什么都没解决,除去给法兰西带来无穷尽的创痛和损失外。不论用任何办法,不论用任何代价,都要将法迪给救出来。”
消息如接力般,最终传到了星辰街的赫尔维修斯公馆,和圣西尔女修院中。
劳馥拉是哭着,坐着小马车一路来到自家公馆,然后和母亲相拥起来,“父亲不会真的有事吧!”
“不要惊慌。”赫尔维修斯夫人宽慰女儿,“先坐下,我们得镇静应对这事。”
劳馥拉泪水涟涟。
当晚,赫尔维修斯有两位在巴黎城当税务官的亲兄弟,一位是城关农业部的,一位是征酒桶税的,听到消息后赶到星辰街公馆里来,不问解救的办法,张嘴就索要总包税人的财产,说按照家族的管理模式,留给夫人您,和劳馥拉的那部分,是非常清楚的,现在尽快分割好,以防不测。
劳馥拉又恨又害怕,躲在图书室内,听着两位平日里和蔼可亲的叔叔,在客厅中大吵大闹,泪止不住地往下流。
“法迪还没死呢!”夫人气势坚决,然后对二位小叔子说,如果你们不能拿出勇气和智慧来,那就滚远点,别企图来染指我家的财产,我宁愿把它们作为报酬,给予真正的能人,能救出我丈夫的人。
于是赫尔维修斯的两位兄弟自讨没趣,便说“没救的,你最好还是照着协议做事,不然法庭上见”,言毕便冷漠地告辞离去。
次日清晨,双眼哭红肿的劳馥拉,来到房间窗户前,看着广场上那些像甲壳虫般的马车,突然有辆马车停在自家的院子门口,师父仲马先生下来,抬起眼睛,冲着自己笑笑。
门口前,多愁善感的劳馥拉扑入菲利克斯的怀里,哽咽到不能说出话来。
夫人则冷静地亲自下厨,招待了菲利克斯餐饭。
全家不稳当不可靠的佣人、厨娘,在昨日全被夫人毫不留情地开除掉了。
“我本是来给劳馥拉送<费城小姐>的薪酬,共两千五百里弗尔。”菲利克斯怅然无比,“可谁想却听到这个骇人的噩耗。”
“你能帮我和劳馥拉吗?”夫人要求说。
菲利克斯坚定地亲吻了下夫人伸过来洁白的手背,说我愿意全力试试。
劳馥拉直接依偎在菲利克斯怀里,菲利克斯摸着她的黑发宽慰说,你不要担心,先去就寝,昨晚一定没休息好,其他的便交给我办理好了。
当女儿乖乖地去睡觉时,夫人和菲利克斯来到锁起门的图书室里。
“你简直混蛋,居然想出这么可怕的点子来!”夫人愤怒地戳着菲利克斯胸膛,声音很低,但很激烈。