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当然梅和父亲的商谈结束后,第一时间就给菲利克斯写信,也是倾吐出积蓄几年的怨愤:“我越来越觉得嫁妆是我的桎梏,而不是种荣耀,这么多年它如影随形地纠缠着我,数额的高昂让身家普通但能力优秀的年青人望而却步,可一旦有人鼓起勇气来追求我时,那老家伙又开始玩弄各种各样的商人伎俩。我要哭了菲利,嫁妆就是无形的修道院,它将我锁在深墙当中,我摸不着看不见,但却处处受到它的折磨......我还能向谁呼救?你快回来吧,如果菲利你不介意,你不会因此看不起我的话,我可以和父亲商量,我愿妥协屈就,拿走二十五万里弗尔的现金嫁妆和你结婚,其他的四十五万里弗尔我就放弃吧......”
两滴泪落下,这次梅是真的哭了,她哽咽会儿,将写满的信纸给折好,在最下面落款个花式的“M”,而后将封装好的信交给贴身使女,并希望它能在两天后便抵达巴黎城。
晨曦洒在塞纳河与孔泰斯公寓白色的大理石墙面上,打开的窗户下,菲利克斯几乎同时接到了梅和艾米莉的来信。
梅倒是不稀奇,可当妹妹看到落款为艾米莉的信件时,不由得大大吃了惊,她想了想,明白了所有,在叩响哥哥房间门后,就严厉数落起来:“拉夫托小姐逗留巴黎的那段时间,你是不是瞒着所有人去见过她?”
这次菲利克斯是有准备的,他当即就迂回起来:“并非如此,实则是我和‘和蔼的查理号’船长琼斯洽谈桩生意,做海獭皮毛和中国茶叶的生意,可需挂靠西班牙公司,我便找到拉夫托小姐那开明的舅父,现在是法兰西的海军元帅弗拉德约.德.凯嘉鲁埃,让他从中斡旋了下。”
“说这么一大堆,还是和拉夫托小姐有所联系。而且以你的脾性,肯定是先去巴结拉夫托小姐,然后才对凯嘉鲁埃家族进攻的,对不对?”
知兄莫若妹。
菲利克斯索性不解释,他把妹妹推出门,说有布格连给你的信,快去看吧,别来打搅我。
可没会儿,妹妹就听到哥哥在房间里笑得是震天动地。
她还是第一次见到哥哥这样开心。
“亚历山大.冈察洛夫.马卡洛夫.费多雷奇,彼得堡的伯爵,拥有无数地产和农奴......哈哈哈,艾米莉简直就是位天才剧作家呢,虚构起人物来,居然如此有实感。”菲利克斯一手撑住皮椅扶手,一手扶额,笑得肩膀不断抖动。
看到妹妹又纳罕地站在门口,他擦擦笑出来的泪,对艾蕾说:“妹妹你去安排回乡的行程,另外我有件特别有趣的事要到鲁昂去做,简直会比戏剧还热闹,为此我要联络著名演员塔尔玛和维斯特里斯夫人,还要找画家大卫,得好好配合艾米莉演好这出戏才对。”
对此,妹妹完全摸不着头脑的模样。
可紧接着菲利克斯拿出梅的信来,笑容也收敛了,“你口中的英吉利小姐日子可不太如意,她父亲老霍尔克终于要摆布她了。”
“嫁妆问题吗?”艾蕾也很聪明。
菲利克斯点点头,思忖了下,嗓子低下不少,对妹妹说:“让她带出二十五万里弗尔的嫁妆也行啊,然后立刻转出十五万来,让你和布格连医生尽快订婚。”
“我只要十万里弗尔的嫁妆,也即是当初哥哥你允诺的便行。”艾蕾急了,她不愿让哥哥的负担过重。
“没关系妹妹,你去当布格连医生的妻子,是不会委屈你的。”菲利克斯毫不在意。
因为他知道布格连的家底,他父亲是波尔多的大船主,拥有庞大的奴隶和棉花贸易的份额。
至于霍尔克公司,菲利克斯的眼光可不仅仅局限在梅的那些嫁妆上,他要做的是,“鲁昂这个庞大织造业帝国的皇帝,未来应该姓高丹才是。”
实业才是根本,像赫尔维修斯这样的金融包税人,虽家产数百万,但实则没有根基,他随便运作下,就把这位给打垮消灭掉了。但像霍尔克公司这样的,即便先前遭受惨重突袭,但现在还是能东山再起。
想到这里,菲利克斯抓来瓶潘趣酒,打开瓶塞喝了两口,然后眯起眼睛吸了数口雪茄,开始回信。
“对了哥哥,劳馥拉小姐的事你也尽快解决下吧。”妹妹垂着眼睛说了这句后,轻轻掩上房门。
就在菲利克斯准备回乡的前三日,杜伊勒里宫花园广场浓密的林荫下,劳馥拉神采飞扬地挽着菲利克斯的胳膊,而菲利克斯可挽着女演员维斯特里斯夫人,夫人则挽着旁边大卫的胳膊,大卫又挽着塔尔玛的胳膊,五个人挽成一排,开步走,唱着歌,笑得不可开交:
他们都听了菲利克斯关于艾米莉.德.拉夫托这位贵族小姐,围绕嫁妆,与父亲发生的骗局和战争的描述。
“这倒是个绝佳的剧作题材呢!”劳馥拉提议说。
“你可以拿起笔来劳馥拉小姐。”塔尔玛热情充沛,然后他又补充,“但戏剧却要先你的剧本一步,真正在妙逸庄园上演喽!”
劳馥拉很讶异:“难不成说......”
“没错,我要扮演俄国伯爵萨申卡。”塔尔玛大笑起来,“我最近蓄起胡须便是为了这个。”
“我则是萨申卡伯爵的忠诚女管家。”维斯特里斯夫人接过来。
“我只能当个仆人了。”向来沉默寡言的画家大卫,哪怕在戏剧里也不愿出风头。
“那我呢,那我呢?”劳馥拉急不可耐,她知道这群人,是要去鲁昂的妙逸庄园,帮助拉夫托小姐“假戏真做”,当真是大胆又刺激,她也想参与进去。
维斯特里斯夫人就回答,那你得问问剧团主人,我们的“莫里哀先生”。
她指的当然是菲利克斯。
可菲利克斯她的师父没有回答,此刻大家到了人山人海的中央:一片树林前,在路易十五的塑像边,四根粗粗的绳索拴着个燃烧的巨大热气球,两名商人正抓着气球下的筐子,喊到每次能坐两个人,外带名导航员,只要花费两枚金路易,就能环绕巴黎城一圈。
坦白说,两个金路易的价钱,可不算便宜。
所以人们只是嘻嘻哈哈地围观而已。
菲利克斯拨开人群,在惊呼声里拿出两枚金币来,交到商人手中。