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梅在摩尔厅的茶室等着菲利克斯。
二人久别重逢，并没急不可耐地亲热，先是菲利克斯很郑重地告诉梅，自己在巴黎，虽经历种种艰难困苦，可还是努力践行了当初两人的誓言，“将来你的洁白婚纱不会蒙羞的。”
而梅则含着泪，将手背递给菲利克斯，让他亲吻自己，接着两人坐下，自然谈起嫁妆的事。
“真亏你能答应！折价足足一半？”当听到菲利克斯已接受父亲威逼利诱后，梅气愤难当，“菲利你去巴黎，我原本指望你可以在风浪里更成熟些，可谁想你就这样轻巧地把三十五万里弗尔给扔掉了！”
“嘿，梅，给我的茶里加些糖。”菲利克斯满不在乎地笑着，端起伊万里陶瓷做的茶杯，向梅请求着，就好像两人已是夫妇般。
“糖，殖民地的糖，是很贵的，我的好好先生。”梅没好气地揶揄着，恼怒地盯住奶白色陶瓷做的糖罐。
“你是不是怕我养不起你？”
“坦白说有这样的担心，我每年得开销起码一万五千里弗尔，这光是衣服、糖、咖啡、摆设、日用、首饰的价钱，在美国弗吉尼亚维持体面日子，有仆人有马车有大房子，每年需要一百六十英镑，在鲁昂则翻了一倍。你这样做，还不如当初我的嫁妆分三十年交付清楚，每年两万两千里弗尔，也够应付我自己的......”
“行了别生气。”菲利克斯温言劝道，“你的眼睛只看到过去嘛，一次性有二十万里弗尔的嫁妆，用它当资本，去赚取更多更大的利润，不是更好？”
“说得轻巧，你如何运作资本，那可是充满风险的。最好这样，我们先拿二十万里弗尔嫁妆出来，骗到书面单据，待到站稳脚跟再反攻，你现在是鲁昂城法院律师，起诉老东西，让他将剩余的五十万补齐，法律会支持我们的！”
其实梅的念头看起来疯狂，可在当时法国却是有操作性的，那便是女儿嫁妆数目，是具备法律效力的。
拿破仑的父亲夏尔，当初便起诉过妻家，说妻家没有如数偿付订婚时答应的嫁妆，最后夏尔胜诉，妻家只能变卖家产来补偿夏尔.波拿巴。
“别急，那是后来事。”菲利克斯却气定神闲，“你带二十万的嫁妆出来，然后我再用这笔钱，当作妹妹的嫁妆，这可是笔好投资。”
气得梅差点没把束腰胸衣都给撑裂。
用我的嫁妆，当艾蕾的嫁妆，有没有弄错什么？
菲利克斯你这个村镇里出来的“雄鸡男”。
但菲利克斯自己用银勺子，挖了点白糖，倒入清澈的茶水中，心平气和地啜了两口，低声对未婚妻说：“你知道艾蕾要嫁给谁吗？”
“让.布格连这个鲁昂医学生啊。”
“他父亲可是波尔多的大船主，并且和西印度群岛法兰西的种植园主阶层交情匪浅。”
“布格连？”梅始终没法想象，就那个在圣德约公社里，为农民和牲口看病的年轻医学生，他父亲居然还是个大富豪？
“是的，他的家族在波尔多海港可是有巨大的吨位配额，不管是航船，还是货物，只要艾蕾嫁给老布格连的长子，我就有信心，将家乡的棉纺业，和圣多明各乃至美国的棉花种植园，给紧紧联系起来，形成道金钱链条。钱，从这里流到西印度群岛和美利坚；同时白色黄金也就是棉花，从那里流到我们这儿来，我们从中赚取差价，就可以了，别说维持梅你在鲁昂的阔太生活，便是去巴黎又如何呢？”
“但棉花，不是应该供应给我父亲的公司吗？”梅隐隐觉得有什么地方不对，就压低了嗓音。
菲利克斯噗嗤声笑出来：“如果我没去巴黎一年，我还真的会以为霍尔克公司是个举世无双的纺织业帝国，但现在我眼光不同了。梅，你可以好好翻阅下英国利物浦和伦敦的商业杂志，现在水力、蒸汽驱动的纺纱和织布产业，在英国已经爆炸了，到处烟囱耸立，到处烟雾缭绕，谁拥有的纱锭数目越多，谁就越有财富。和这些相比，霍尔克公司还真不算什么，五年前英国棉纺工厂消耗的原棉是多少？五百一十万磅。但就在今年，统计数据出来了，消耗原棉已达到两千两百万磅，膨胀了足足四倍左右，以肉眼可见的速度，我预计再过五年，会膨胀到六倍七倍乃至更多。利物浦码头和广场上的商人都发疯了，他们要想出浑身解数，找到更多的原棉，来填饱饥饿的英国工厂那血盆大口。但我们法国呢，今年的消耗量仅有五百六十万磅，但这绝不代表我们法国人对棉布的热情逊于‘迦太基’，这恰恰说明，在法国开设棉纺业，利润空间大，竞争烈度小，前景是大有可为的。梅，我们一手扼住海外原棉的贸易，一手在这里搞纺织，香肠两头切，就这么成了。”
“你意思是？”
“建立属于我俩的核心家庭，取代霍尔克这个家族。”菲利克斯雄心壮志。
“高丹和高丹太太的王朝......”梅眼睛炯炯有神。
“是的，我先前在巴黎找到个门路，能搞到来自土耳其的原棉，但这条路前景不大，奥斯曼帝国太古旧，据我看来，它治下的农村处在半死不活状态，农民只是在种植口粮之余，再种些棉花来糊口罢了，零散不成规模，依靠希腊和亚美尼亚的承包商，零零碎碎地聚集起来，往法、英销售，还得忍受老帝国的制度讹诈和糟糕闭塞的交通，迟早会没落，所以我还得把目光投向西印度种植园......在鲁昂，则先投资圣德约公社，把棉纱织布产业给搞起来，这种产业依靠公社的‘家舍’就能集中经营，非常方便。你父亲在荒地森林办的，是蒸汽动力的纺纱厂，但还必须要把它们织成布，才能拿到市场上去贩卖。”
“在链条上，分走父亲公司的部分利润吗？”
“没错，先用这个积累资本，随后我就拨开迷雾，找到白色黄金也就是棉花，在全球供应里的最关键中核所在，只要能控制住这个地区，高丹帝国就能正式开启征途了。”
“迷雾？”梅不理解，父亲公司的原棉现在大部分都是从英国运来，然后按照菲利克斯的规划，先在森林工厂里纺成纱，再送去在城中旧工场里纺出粗棉衣衫，卖去西印度群岛和美国的种植园，给黑奴穿的，从中获得利润的嘛，这套程序很明晰啊，为何菲利克斯会称其为“迷雾”呢？