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“我不是有大笔款子在您那里吗?”此刻菲利克斯悠悠地说到。
“可是。”艾米莉还踌躇着,她算是初步尝到投资经营手工业的甜头,但菲利克斯给她的钱数目太大,要是真的用这笔钱,再向父亲换田地,将来若还不上,该怎么办,她觉得自己也在慢慢滑进陷阱。
“有了金钱不投资,就和堆石头没有区别。况且,我不收取您的息钱。”
这话让艾米莉惊讶,“不要息钱?”
菲利克斯点点头。
“可以自由投资?”
“这是您的嫁妆嘛。”菲利克斯笑起来。
“那你三年后来逼债,来套取我的田产......”
“我大概率也就是租赁您的田产,您的欠款到时也能延期,万事好商量。”
“说实话菲利克斯,你让我感动,但这种感动就和父亲对管家科尔贝的感动差不多。”
“我又不是您的管家。就算您将我当作敌人,可是敌人远不如管家可怕,因为管家和朋友拥有件敌人永远得不到的锋利武器,那就是背叛。”
“你不会背叛我?”
“我和您之间,有什么可以背叛的呢!”菲利克斯反问说。
艾米莉觉得他说的倒是有理。
鲁昂图书馆后面靠着街巷的院子,有道幽暗的瓦廊,将三面建筑物给串连起来,被脱下帽子的艾米莉,靠在有着参差墙缝的廊壁上,菲利克斯再次吻了她。
和第一次不同,那次是场卑劣的突袭。
这次艾米莉在犹疑不决间,手被这个混蛋给牵住了,然后就稀里糊涂地来到这里。
有两缕金发,散落在艾米莉的额头和左颊,她的双手被握住,被半强硬地摁在墙壁上,大概菲利克斯害怕她会再掏出把锋利匕首来,她小小的身躯不由自主颤抖着,却倔强地睁着碧绿色的眼瞳,瞪住胆大妄为靠过来的混蛋,对这只“安第斯山的淫荡猢狲”,她努力想要保持种冷淡无所谓的神气,直到她的嘴唇被温柔地接触,又被包裹住:艾米莉的纤细眉毛不由自主地抖了两下,然后就是睫毛,就像通电般,她不能再这样,不然会发出难堪的声音,她奋力调整理智,将唇往后退缩着。
但对方的压迫却更紧,更蛮横,艾米莉的后脑勺贴在墙壁上,眼睛也渐渐睁不开了。
“唔。”当菲利克斯嘴唇游弋往下,放肆地咬住艾米莉从衣领里露出的浅浅而可爱的锁骨时,拉夫托小姐不由自主哼了声,抓着菲利克斯的手指极度紧张起来,下面这混蛋便是要吻......
不愿再继续下去的艾米莉奋力将菲利克斯推开,涨红了脸,又揩了揩被菲利克斯侵犯过的嘴唇。
“那就这样了,织袜机的专利我一并帮您申请,相对的我有个叫伊桑巴德的表弟进入海军的事还请您的舅父帮衬。今天非常开心,拉夫托小姐,回见。”菲利克斯退后两步,带着胜利者的光彩,嬉皮笑脸地把帽子递回,接着鞠躬、转身,走出了图书馆的院子,消失在街道中。
“杂种,混蛋。每次都是这样。”艾米莉在心底骂道。
不过这个吻给她身体留下的感觉居然还不错,艾米莉系好帽子,也准备离开图书馆砖楼,她清楚,菲利克斯吻完她后,是有报酬的:她在《发明百科指南》一书里看中了来自英国的织袜机,它在两个世纪前就被发明出来,发明家是诺丁汉郡的威廉.李,他制造出了一种环形针和种机器,每台同时运作二十根针,每分钟能织一千针,可迅速将碎布料织成随意长度的袜子。
袜子在这个时代是生活必需品,也许无套裤汉和农民不需要也买不起,但有点地位的男女,都需要几双不同花式和颜色的长袜,及膝的那种,套在裤子上,当时的道路大部分没有铺石,这种长袜可以保护裤子免受灰尘和污泥的侵袭,回家一脱洗刷下就好,效用和护袖相同,不过是穿在腿上的罢了。
但威廉.李的专利申请却被驳回,原因很简单,伊丽莎白女王统治下的英国,封建行会力量异常强大,伦敦的织袜手工者行会认为这种机器会导致失业,不气馁的李,又和一位叫乔治.布鲁克的合伙申请专利,可三年后布鲁克就因叛国罪被处决了......威廉.李最终漂洋过海来到法国,就在鲁昂得到了专利,建起个丝袜、毛袜的编织公司,现在他的公司早已废弃,但遗址还在鲁昂的半桥码头附近。
艾米莉想接过来,所以她也想申请个专利。
她得知,订购一台织袜机的成本大概是四十英镑,将近一千里弗尔,她想得到二十台,这个规模可以给她带来更多盈利,同时也不会过分刺激到鲁昂的手工编织行会,现在于法国,行会力量同样恐怖。
菲利克斯答应了她,在专利上帮忙,她也可以动用那笔钱来购置机器、雇佣工人。
但她也再度献出了吻。
“我这是在堕落,迟早我的一切都会成为商品的。”艾米莉又伤感起来,走出图书馆拱门的她,站在起了晚风的街道,抬头望着碎棉絮般的云,居然良久不能回过神来,她不知道方才的那个吻,是大占便宜,还是得不偿失。
随后傍晚时分,艾米莉已坐在妙逸庄园大厅的椅子上。
这是几个月来,她首次回家。
管家科尔贝虽毕恭毕敬地立在壁炉旁,但表情早已扭曲不堪。
艾米莉首先对父母说:“我在马洛姆农庄并未失败,如果有人在您的面前把这话题谈起,那纯然是对我的诋毁,我要求所有佃户分出四分之一的土地,来种植油菜,再过两天我便去西城区拜见布丰.勒努瓦先生,他应该会预先支付油料的款子,起码得有三四千里弗尔。另外,我还承接了笔印刷标签的商务,已赚取两千多里弗尔了,全都是现钱,是伦敦那边银行支付的英镑,换成的里弗尔票券。”
言毕,艾米莉将数张银行提款券,有五百面额的,有一百面额的,从手袋里直接摆在茶几上,铺成一道扇形。
侯爵和侯爵夫人都震动了。
就算是拉夫托侯爵,也没想到女儿居然拥有黎塞留或马扎然,又或是柯尔贝尔的才能。
随后艾米莉挑衅地望了管家眼,对父亲的声音提高了好几度:“哥哥的职务,还有庄园装修,积累所欠的钱,我来偿付,但条件是将庄园在子城的田产共八十阿尔邦的好地,抵押给我三年,若是经营出色,父亲得答应我再续九年的约。”
管家脸色铁青,白手套下的手捏得骨节嘎吱嘎吱的。