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第848章 满朝皆惊

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    很快,双方的距离拉进到了十丈左右,在此期间,明军承受了极为巨大的伤亡,不少人都已经想要扭头跑路了,但身后的那些天雄军还在,这个时候绝对会被卢象升的督战队斩杀,卢阎王这个名称,不但是流贼交的,普通明军私底下也是这么叫的。

    突然,这些明军又惊恐的发现,从闯贼阵中,突然扔出一个个黑乎乎的东西。

    有些人直接被这东西砸的头破血流,或者砸中胸口运过去,不过大部分都落到了人群间隙,或者前方,而且还冒着烟雾,但他们还来不及搞清楚这些是什么,一阵阵轰鸣声从身边响起,爆炸的火花随之响起,然后周边的明军倒下一大片。

    这些,自然就是辽宁商号卖给他们的手榴弹,但数量并不多,比较原始,但如此近的距离,对付这些明军,效果异常的好。

    一轮近百枚手榴弹扔过去,掀翻了三四百号明军,紧接着又是第二轮,又是三四百明军倒下。

    别看明军有一万多人,这三四百人的伤亡看着不大,但这可是瞬间产生的,火铳兵还在不断地开火,短时间内给明军造成了近千人的伤亡。

    终于,这些弓箭手扛不住了,一些人看到前方的战友死完了,身边的战友也不短倒下,恐惧驱使之下,有人不顾一切的开始逃跑,连带着后方的长矛兵也跟着跑起来了。

    一旦溃退,根本就无法停下来,刚开始还是局部受攻击最为严重的地方溃逃,紧接着便是全线溃逃。

    “擅自逃跑者,格杀勿论!”

    卢象升久经战阵,可不是心慈手软之人,这个时候不狠一点,直接被这些溃兵给搞得军心和军阵都乱了,这仗就彻底输了。

    他早就预料到这些湖广明军不顶用,早早的就准备好了督战队,斩杀了二三十个军官之后,终于堵住了这一波溃逃的浪潮。

    这些明军,又在他派出去的军官指挥下,重新在后方站稳脚跟。

    接下来,卢象升没有等待,而是直接将天雄军一股脑的压了上去,三千天雄军精锐骑兵,外加三千湖广明军骑兵直接直接杀向闯军侧翼,吸引闯军的注意力,同时步兵严阵以待,一旦闯军阵型出现破绽,全军压上。

    但效果却非常不理想,闯军的骑兵数量非常多,又有长矛阵随时可以上来支援,双方打得难解难分,两边的伤亡都差不多,不到半个时辰,便留下了超过两千具尸体,两边都有。

    正面,两军先是对射几轮,天雄军承受了不小的伤亡,但他们可不是一般的明军,没有因此溃败,而是冲到了闯军阵前,开始了面对面的肉搏战,血腥而惨烈。

    半个试车过后,闯军的主阵,却依旧保持着相对完整的态势,虽然闯军也承受了巨大的伤亡,但高迎祥在后阵还有兵马,前方哪里伤亡惨重,就替换一批下来,总之就是绝不后撤,不给卢象升以可乘之机。

    无奈之下,卢象升只得下令先撤退,恢复一下体力,然后再冲杀一阵,他也明显的感觉到,闯军也快支撑不住了,现在就在拼一口气,谁先撑不住谁就先完蛋。

    天雄军中的战士,基本上都是老乡、朋友、兄弟、家人等等,互相熟悉,往往一个人战死,就可以激发许多人的愤怒,所以战斗精神极强,一旦遇上敌人,就紧紧咬住打到底。

    正因为如此,天雄军对上犹如一盘散沙的农民军,才会无往不利,百战百胜。

    休息了差不多半个时辰后,士兵们的体力也恢复的差不多了,闯军却没有趁此机会攻上来,其实高迎祥这个时候硬冲一波,是有希望直接冲散天雄军的,但他不想冒这个风险,而且这样打的话风险太大了。

    他的十门红衣大炮,已经准备就绪了,只要卢象升再来一波,绝对让他们吃不了兜着走。

    天雄军体力恢复过后,再度发动了进攻,这次那些湖广明军位于后阵,如果继续让他们打前阵,很容易哗变。

    然而,当他们冲到闯军阵前半里的地方,发现闯军居然自己分开了阵型,还没等他们来得及高兴,赫然发现后面出现了一个个被黑布盖着的东西,随着黑布被掀开,居然真的是红衣大炮。

    即使是精锐的天雄军,面对这种利器,也不由得心生恐惧,原来谣传都是真的,闯军真的有红衣大炮。

    但现在回头已经不行了,只能硬着头皮冲上去,反正就这么点距离,他们的红衣大炮也造成不了多少伤亡。

    “轰轰轰……”

    一阵阵雷鸣般的炮声响起,然后就是十枚硕大的弹丸,呼啸着飞向天雄军阵列,顷刻之间,十发炮弹打入人群,就像是串糖葫芦一样,一个借着一个的士兵身体被贯穿,惨死当场。

    这一轮炮击,直接在天雄军阵中打出十条血胡同,到处都是残肢断臂和飞溅的鲜血。

    “撤军,全部撤军!”

    看到闯军拿出红衣大炮的一瞬间,高迎祥就知道这场仗已经输了,继续打下去,只不过徒增伤亡罢了。

    与其在一场必败的战斗上消耗宝贵的兵力,还不如果断撤退,天雄军的士兵极为宝贵,闯军是流贼,就算消灭他们一万人,两万人,不出几天又补充回来了。

    随着卢象升的命令下达,天雄军如同潮水般溃退下去,同时卢象升还传来给宜城的守军,让他们一起撤退,宜城肯定是保不住了,留下来只是送死罢了。

    而高迎祥对此始料未及,完全没想到这卢阎王这么光棍,看到红衣大炮直接就不打了。

    以至于他根本没做好准备,天雄军撤出去两三里之后,闯军才在他的命令下展开追击。

    而这个时候,天雄军的另外一个优势便体现出来了,那就是体力。

    闯军虽然比以前强很多,但大部分都是出山之后到拿下襄阳这段时间招募的,原本都是吃不饱饭的饥民,虽说这两三个月吃得好,但身体素质要提起来可没那么容易。

    这种远距离的追击,也只有那些闯军的老营才追得上,但天雄军可是还有骑兵在的,这些骑兵不断地为大军断后,让闯军骑兵也占不到什么便宜。

    于是,闯军追兵与天雄军的距离越拉越大,但卢象升可不敢继续停留,前方有一支闯军偏师等着他呢。

    果然,一个时辰后,他们在一个叫王家坡的地方,与刘宗敏率领的偏师遭遇了。

    不过幸好,刘宗敏也没想到会在这里遇到天雄军,赶忙排兵布阵,阻击天雄军。

    但卢象升可不会跟他正面硬刚,派出骑兵上去缠斗,然后步兵迅速转道向东,争取更多的兵马能逃走,到时候他回到承天府,再度编练军队,就算不能消灭闯贼,也能拖住他的兵力,不至于让整个湖广都沦为闯贼所有。

    刘宗敏也看出了卢象升的意图,果断分兵,一部分对付天雄军骑兵,另一部分去截击天雄军的步兵。

    不过由于位置关系,未能将其全部挡住,而且刘宗敏也不敢逼得太紧,万一这天雄军看到没有退路,来一个鱼死网破,他这七八千兵马,还真不一定扛得住。

    在杀伤和俘虏三千多天雄军,外加两千多明军之后,卢象升成功的带着近万兵马,拜托了刘宗敏的追击。

    而后,卢象升将兵马一分为二,一部回到承天府,加固城防,阻挡闯军的进一步进攻,另一部分则由他亲自率领,前往荆门州,守住进入四川的道路,防止闯军入川,同时若是闯军继续南下湖广,他也可以威胁其侧翼。

    卢象升败退之后,高迎祥也没有全军去追击,只是派遣四五千人,跟着刘宗敏一起,继续向南推进,其余兵马则留下来修整。

    这一仗虽然赢了,而且干掉了差不多三万人的天雄军和明军,但闯军自身的损失也不小,天雄军的实力不是吹出来的。

    经过清点,两个战场加起来,闯军的直系兵马损失足有近七千人,包括六百多人的老营,而杂牌兵的损失,差不多有六千人左右,一点都不小。

    天雄军的逃跑速度比他们快,除非追到下一个天雄军打算防守的城池,否则根本追不上他们,如果把主力全部派出去追击,那就没办法应对北边和西边的威胁了。

    根据侦察到的情报,秦良玉的白杆兵,还有张令的川军,共计三万兵马,已经进入湖广的郧阳府了,距离也就四百里,十天的路程罢了。

    而西北边的贺人龙,猛如虎等陕西的将领,也带着近四万兵马抵达商南,距离南阳也只有三百里,七八天就能赶到。

    虽然湖广还有不少明军,卢象升也带着残兵跑了,但这个时候没必要思追到底,风险太大了。

    外甥李自成还在江南流动作战,能够吸引很大一部分的明军,卢象升想要再组织足够的明军来攻,最起码也要两个月的时间,在这期间,高迎祥想安心的对付其他几路明军,待北边和西边的威胁消除后,再尽发主力,南下收拾卢象升,占领整个湖广。

    不过,当高迎祥回到襄阳之后,却发现局势没有想象的那么急迫。

    当卢象升战败的消息扩散开来之后,高迎祥的处境好了不止一星半点,不单单是威望大为提升,局面也好了许多。

    首先便是陕西兵停止前进了,猛如虎,贺人龙他们本来已经到了西峡口了,与守卫在那里的闯军发生激战,但得知卢象升战败的消息,没有半点犹豫,又退回商南去了,观望局势的发展。

    而秦良玉的白杆兵和张令的四川兵,得知消息后,也不再继续前进,秦良玉驻军均州,张令屯兵郧阳府,互为掩护,阻止闯军向西扩张。

    他们都很有自知之明,现在继续前进,也会和卢象升一样,被各个击破,他们之中任何一家的军队,现在都不可能和闯军抗衡,只能等到五省总理熊文灿,带着中原的大军打进来,他们才有机会合兵一处,共同对付闯军。

    但是,高迎祥可不会给他们这机会,如果是以前的话,这种局面他根本无法破解,因为没办法攻破这些重兵驻守的城池,最终会被合兵一处明军给彻底消灭掉,或者像以前一样,直接跑路。

    现在局面不同了,他手里有着足够的攻城火炮,辽宁商号半个月内还会有一批新的货运送过来,他完全不担心武器弹药方面的问题,于是在修整数日后,直接进攻均州。

    秦良玉虽为勇将,白杆兵也都是能战之军,但毕竟只有一万多人,面对气势汹汹的五六万闯军,还有数量众多的火炮,即使有均州城作为依托,也难以抵挡。

    高迎祥猛攻均州,白杆兵顽强抵抗,但也只支撑了两天之间,城池便被攻破,秦良玉带着数千白杆兵和当地明军的溃兵,一路向西,撤退到郧阳府成,与张令汇合。

    而张令也明白,均州城挡不住闯贼,郧阳府城也很难挡住,好在郧阳府城被汉江环绕,是一道不错的屏障。

    当然,构筑堤坝水淹闯贼是不可能的,汉江作为长江的主要支流之一,水量巨大,以这个时代的技术水平,没个两三百万人花上三五年是不可能修筑起来。

    张令和秦良玉一合计,既然水攻不行,那就火攻击,于是便在上游大量建造火船,等到闯贼渡江来攻,便从上游放火船,定能让闯贼知难而退。

    他们的计划确实很成功,高迎祥侦查了一番郧阳府城周围的情况,便果断下令撤军。

    除了留守五千兵马驻防均州和沿途关隘,其余兵马直接北上,一分为二,一部分去阻击从汝宁府来的明军主力,而他则亲率两万嫡系兵马,外加三万杂牌兵,直扑商南。

    一时间,关中大惊,若是猛如虎,贺人龙他们也败了,闯贼顺着商洛道进入关中易如反掌。

    这个消息传到北京,满朝皆惊,闯贼只不过占据南阳盆地便如此难对付,若是再让他们占领关中,再把他们发家的陕北,宁夏,固原等地夺走,就更难剿灭了。