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第二十一章 再见

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    命官千种烦,无事一身轻。

    钟州三方开阔,一面靠山,实乃钟灵毓秀,人烟阜盛之地,更有运河纵贯南北,常年百舸争流。

    相谆处理好官印之类后续,安排袁士诚、左侍打理相府上下,以为无一处不妥了。尚乙自写了一封简信先寄给钟州城内的相英。

    一行四人一猫,择日乘舫北上。

    一路时而烟雨迷蒙,时而春和景明,大抵潮平岸阔,望山游水好不快活。

    不过右侍和狸猫大人晕船得厉害。

    一日难兄难弟正伏栏深思,紫鹃端着鲜姜汤来,出声提醒道:“大人,尚姑娘说,姜汤可以缓解晕船的,请趁热喝了吧?”

    “有劳姑娘。”右侍低头接过,闷声灌完,体内顿觉通畅不少,递回碗问道,“大人和姑娘在做什么?”

    “下棋呢。”

    狸猫趴在一旁,浑身散发出不屑。

    紫鹃看了看它笑道:“猫也晕船,真是没有办法了。”

    舫室一角红泥炉上,壶中水正沸。

    棋盘已撤,尚相二人临窗观景。

    尚乙眼一眨不眨地望着远天重云,发髻上的珠翠随微风拂动。

    “师傅,你怎么确定相英不会嫌弃我们?”

    相谆撑着头看她,笑道:“不确定,只是你师奶那边一定不乐意。”

    尚乙拍手笑道:“那也是不乐意你!”

    “你不想去见见相英?”

    尚乙蔫了气势,点头喃喃道:“想得很。”

    相谆满意一笑,感慨道:“好心反被呛,不知怎么才是。”

    尚乙笑道:“得意吧你。”

    不一会儿右侍疾步进室,拜在座下道:“大人,还有一日便到了钟州城地界。”

    相谆点头,起身请起右侍,自去拎了茶壶沏上三杯,分给二人。

    右侍正一肚子姜汤,欲拒不能。尚乙观察如此,放下手中茶杯,朝相谆笑道:“等下就吃饭了,现在喝茶反而不好。”

    右侍舒一口气,感激地看尚乙一眼。

    相谆觉得有理,也不再喝,将炉中明火熄了,便传人摆饭。

    次日一早靠岸系缆,将船托管给当地渔夫,便赁了车马投城里去。

    车外花明柳暗,茶酒肆旌帘招展,车内笑语欢声,右侍暗骂自己不争气,下了船还有晕症,着实败兴。

    相谆见右侍状态欠佳,便道:“你先歇着,我来控制。”

    右侍只觉脸上火烧火燎,不敢逞强,便交过马鞭,但马上颠簸不止,晕症不减反增。

    左右侍二人自幼与相谆相伴,虽仆似友,相谆不会任他难受不管,便在一家酒肆前停下,准备稍作休整再走。

    酒帘在望,酒肆没于花影幽色间,步入其中,浓酒醺人,肉香厚重。

    右侍习惯性一扫,发现里面角落缩着一个体格健硕却作贼眉鼠眼之人,便看向相谆,见他也正留意,心下稍安。

    “紫鹃,跟你尚姑娘回车上。”

    四人落座,相谆细细擦拭完桌面,轻声向两位姑娘道。

    紫鹃不解,皱眉欲问清楚,尚乙牵住她的手略一摇头,便起身告退,尽量不引人注目。

    回到马车中,紫鹃忙问道:“姑娘,怎么一回事?”

    “不知道。”尚乙手握在刀鞘上,朝车帘外打量。

    紫鹃笑道:“姑娘真是信任大人!”

    尚乙暂见酒肆中并无大动静,分神回道:“应该是那里面有古怪,怕伤及我们。”

    “那他们怎么不和我们一起走?”

    “也许怕……打草惊蛇。”尚乙一惊,“或者,师傅要主动出手?”

    店小二见新进的两位客人气度不凡,忙殷勤地端茶倒水献果的伺候。

    右侍手撑着桌面,面上好奇问那小二道:“小二哥,近来钟州城可有什么新奇事发生?”

    “这几日倒是没有。”店小二堆笑道,“前些月份那林家公子大婚倒是轰动。客官是外来的,或许不知。”

    右侍点点头,嘱咐店小二尽快上菜。

    “大人,那家伙恐怕刚到。”

    相谆不动声色地起身,就像要吩咐店家什么似的往里走去。

    右侍抱刀守在座位上,其实堵住了出口。

    店里生意冷清,酒客三三两两,并没有人注意到气氛的微妙变化。

    待经过那贼人身旁,相谆迅速出手,封穴拿人,众人还未反应过来,那贼人早被摁在桌上嗷嗷叫唤。

    店小二仓皇出现,赔笑调解说和。

    右侍向店内诸位一拱手,大方解释道:“被拿之人乃是嘉郡潜逃要犯,我等奉命抓捕,实在无意冒犯各位兄弟,还请多多包涵!”语毕,从怀里掏出一枚令牌四下迅速一巡,再一作揖。

    几个不平之士见状也无话说,反出言询问是否需要协助。

    店小二自然好言好语一通感谢,巴不得这几位赶紧离开,不要妨碍了生意。

    相谆押着贼人往外走,右侍紧随其后。

    尚乙见二人无事,还捎带了一个,猜想是先前在任时的公事缘由,忙下车接应。

    相谆看到尚乙,便笑道:“就是那个背景强大的伤人窃贼。”

    “原来是他!”

    尚乙摩拳擦掌就要上去给他好看。

    那人忙堆笑道:“大人大人!打不得!”

    “先押去钟州城,之后便不归我们管。”

    原来那贼人被点了穴道,身上虚软无力,又迫于相谆关怀,只得唯唯听命而已。

    右侍被这个插曲一激,神清气爽再无不适。

    及行驶到钟州城门口,早有林家人来迎接。

    相谆押人要往官衙走,尚乙只好先随林家总管一道,右侍紫鹃自跟着她。

    那林总管年纪不老,肥头大耳,衣着不常,金光灿灿,偏偏举止有礼,风度翩翩,却又毫不违和。

    一路喧嚣热闹,及至一处安静所在。

    紫鹃掀帘请尚乙下了车,原来是林府一处角门。

    紫鹃当时心里就有些不舒服,连对着林总管等人也没了好脸色。

    尚乙倒浑然不觉一般,请林总管领路。

    不知行过几处回廊花巷,亭台楼阁,才初见了一栋轩峻壮丽的正堂,又有盛妆丽服的姬妾丫鬟迎了出来。

    待尚乙在房中坐了,又吃过一盏茶,才闻得环佩叮铃,娇笑又响。

    紫鹃早有愠色。

    “小乙,你竟来了!”