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第二十一章:表态

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    零零碎碎的脚步声响起,露期带着小四已经来到了东厂。

    虽然是夜晚,东厂的番子们依旧很忙。

    露期快步在前面走着,小四紧攥着衣服跟在后面,一声声“司公”入耳,让他对前方男子的身份有了初步了解,内心更加忐忑。

    人一旦紧张了就会胡思乱想,小四也不例外。阿妹、阿娘、阿爹、村子里的大黄狗、河里的小鱼、土地上的小花……

    想着想着,又看见前方男人的背影,他不自觉地哭了……

    没人知道他出了庄子,他怕极了……

    走在前面的露期倒是没什么异常。他表情一如往常,心里正偷偷窃喜,时不时舔舔嘴唇,回忆残留的奶香与酒清味,还有那软糯糯的触感。

    到了处理公务的书房,他才回过神来,看着桌上堆成小山的文书,心里第一次感到不快。

    小四其实也跟了进来,许是天黑的缘故,烛火摇曳照不清他的脸,露期也没抬头认真看他。

    过了好久,小山似的文书被分类摆列成几行。露期叫门外的番子将其中的两列拿走送入皇宫,足足有二十多本。

    办完了一切事宜,他才有空搭理小四,也是这个时候发现他脸上残留的泪痕。

    露期微微蹙眉,“知道我是什么人了,后悔跟着我了?”

    小四连忙摇头,紧抿着嘴,不敢说话。

    “九岁了吧?”

    明明是疑问句,语气却是极为肯定的。

    小四点了点头。

    露期的手指有一下没一下地敲击着桌子。

    “以后别人问你话,自己要回话。”

    他的声音很平静,可听入小四的耳里却如警告,他怯生生地回道:“是。”

    “九岁了,不小了,对以后有什么想法吗?”

    “没有。”

    小四摇了摇头。

    “你是男孩,不能一直依靠魏东主,早晚要独当一面,也要有保护小妹的能力。我这儿有两条路,你可以认我做义父,我带着你入宫;也可以等你满十岁了,去少年营从军。”

    露期顿了片刻,继续道:

    “我没收过义子,你若入宫我自会保你平安,也不会让你挨那一刀。就看你自己怎么选。”

    说完,他端起茶盏抿了一口。

    他其实想让小四入宫的。眼下局势复杂,皇帝多疑,惠妃怀了龙嗣,张丁权势力日益庞大,朝廷言论风向也针对于他。

    这个时候,皇帝的想法是至关重要的,毕竟西、北、南三军皆为皇权效命。消磨皇帝的疑心的最好方式,就要给他自己的把柄,这样才能取得一些信任,站在道义的高处,把握言论风向。

    毕竟皇权在社会的地位是至高的,大燕的皇帝也是被极少人戴上昏庸无能的帽子,这才有“一言九鼎”一词,即代表了皇权站在道义的高峰,又说明了皇权的强大集中。

    让小四入宫当自己的义子,就是把自己的把柄交给皇帝,让他拿着自己这把“刀”放心,不至于担心脱离掌控伤了自己。

    露期放下了茶盏,拇指摩挲着玉扳指。他喜欢玉的触感,冰凉凉,十分丝滑。

    小四犹豫了很久,他努力迫使自己抬起头正对着露期。

    “您……您想让我去哪……我就去哪……”

    露期摩挲着扳指的手微顿,轻笑出声。

    “你自己不再好好考虑考虑,这可是大事,决定你未来的前程,再想想吧!”

    “不,我听您的安排,我……我没见过什么世面,听您的安排自不会错。”

    小四的声音发颤,说完便“扑通”一声跪了下去。

    这倒是个机灵人儿。

    露期神色思索,拇指停止摩挲扳指,他将玉扳指缓缓摘下,放在手心里把玩。

    “以后你就叫江海生吧!我带你入宫,也会保你平安。”

    他又补充了一句:“在御马监当差。”

    小四闻言,对着露期忙磕了三个头,道:“江海生谢过义父。”

    “以后便是自家人了,起来罢!”

    江海生起身,有些局促,没人告诉过他要做些什么。

    露期向他摆了摆手,示意他过去,将手里把玩着的玉扳指放在了桌面上,推向江海生。

    江海生的个头不算矮,一眼便瞧见桌子上的玉扳指,顿时不知所措。

    露期见他那股紧张劲儿,心里对他的满意程度下降了几分,可他的声音依旧平静,看不出情感,这是他在皇城多年养成的习惯——想法不能写在脸上,喜怒不能行于色。

    “给你了你就接着。入了宫要好好学规矩,别给我惹麻烦。御马监不是苦差,虽然平时见不到贵人,但也避免了祸事上身。”

    江海生忙拿起玉扳指,口上应是。

    “跟我来吧,我亲自带你入宫办手续。”

    他起身踏步出了门,江海生跟在他身后。

    一边走,他一边说:“你的小妹会待在庄子里,既然你是我的义子,你的小妹我也会好生照料,若未来她要出嫁,我该做的事儿一份都不会少。”

    说着,只见他从腰间解下一个腰牌,回身递给江海生后,又继续向前。

    “这是我的腰牌,你随身戴着,出入皇宫或者东厂都方便。”

    江海生一直应是,他不会说官话,只觉得有些不安,可身前走着的人很平静,又让他一句寻问都说不出口……他不知道自己的选择是对是错,可他没有选择的余地……只能这样,活下去。

    露期并非良善,他自己也清楚。江海生是他认的义子,亦是他在皇帝手中的把柄。若有一天,他不得不换人效忠,那这只把柄……

    留不得。

    所以,他才向江海生交代自己对他小妹的态度,亦是表态——不管你怎么想的,你都得站在我这边;你要是因我而死,我会尽父亲的责任照顾你的小妹,保证她生活无忧。

    夜已过半,江海生身上的衣服从粗布麻衣换成了粗布内侍服——宫中最低等的小火者。

    他跟在露期身侧,两人向着金华殿的方向缓缓前行。

    露期想到看着江海生的身影,想起了多年前的自己,那时的自己生活还不如他,又想到了魏南絮……以及她说的、皇城外面的、大燕国外的风土人情,那里对他这样的人来说如同天涯,是一个很远很远的地方…或许一生都无法抵达的天涯……

    他内心莫名伤感,情绪翻涌……只是表面如常,波澜不惊。

    “在这儿待久了,别忘记外面还有一个世界。”

    宫道两旁也有花、草、树,露期回想着曾经的自己,在阴暗晦涩的皇城中前行,支撑着他的并不是那些宏大的愿景,而是身边的一些小事。

    那些花、那些树、地下的蚂蚁、树上的鸟雀、空中的蜜蜂和蝴蝶……看起来毫不起眼,但在某个瞬间,人的意志全靠他们维系,让自己不至于半途而废,不至于葬身皇城……

    只是这些,在拥有权力后就很难再注意到了……

    “我不可能时时刻刻注意你,腰牌既然给了你,就是为了你有事时来找我。你既是我的义子,就别委屈了自己,让人觉得你好欺负。”

    “做什么事都要干脆利落,不能犹豫也不能左右摇摆不定。”

    江海生跟在露期身后,听着他像是嘱咐的话……心情复杂。

    金华殿内灯火通明,一看便知道君王还未就寝。

    殿外侍人瞧见露期到来,不敢怠慢,进去通报。

    得到准许,露期才带着江海生入内。

    他只行躬身礼,而江海生则行跪拜礼。

    “大伴找朕所谓何事?”

    露期见君王揉着脑袋,他便几步上前,提君王按摩脑袋。

    “大伴的手法和以前一样啊!不见得生疏。”

    “今日初雪,来年想必是丰年,趁此吉日,臣便收了个义子。”

    闻言,君王抬眼,才望见下面还跪着一个人,令他平身上前。

    露期声音温润,低着声音道:“他今日刚刚入宫,不懂规矩,主子莫要见怪。”

    君王摆了摆手示意他噤声,露期便不再言语,只是眼睛一直注视着江海生,眸里晦暗不明。

    君王经过几番询问,江海生的问答不咸不淡,虽没出什么纰漏,但也不甚优秀。

    露期对此倒没抱太大的期望,毕竟还是个孩子。

    在江海生退下后,露期与陛下又讨论了片刻边关军事,才告退离开。

    他知道,君王一定会派人暗中调查江海生,他领江海生入宫的种种消息并没有刻意销毁,只是隐藏在了深处,陛下若是查,定能查到。

    这正如他意,也间接向君王表明了他的态度,不仅表明了,还亲手递出了自己的把柄。