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用完早膳没一会儿就有人来喊,马车已经在二门外候着了。
赵潭也没耽搁,带着秋菊和水香两个丫头跟着那人去了垂花门。
门外有三辆马车,陈管事过来道:“三爷在里面。”他指了指第一辆马车。
赵潭点点头,水香扶着她上去,然后和秋菊坐上第二辆马车,第三辆马车装的都是些绸缎摆件等物什,十几个护卫随行,陈管事骑着马领着几个贴身侍从走在前头。
赵潭也有些惊讶,没想到回门的事打点得这么周到,前世曹煜没有陪她回门,她也没有回去,在庄子上住了两个多月就去了湖广保靖州,算是彻底与宁乡赵家断了联系,若不是守着三年为母亲的坟立碑她也不会回宁乡,后来又因为父亲被革职的事与赵家缓和了关系。
想着这些,赵潭的眸子黯然无光。
她抬头看着对面闭目养神的曹煜,要不是他,想必父亲也不会忽然看重她。
父亲不过是借用她的身份为赵菱铺路,在父亲心中赵菱才是他的女儿。
这些年母亲不知吃了多少苦,在后宅中没有子嗣作为依仗,受着几个姨娘的排挤和奚落,父亲不闻不问,母亲却无怨无悔地打理着庶务、辛苦操持着家业,最后竟是死得不明不白。
母亲下葬时父亲没有来宁乡主持大局,连派个人露面也没有。
三年后她为母亲立碑时,父亲也没有过问,赵家的那些人也都没有出现。
全都是外祖母和舅舅们帮衬着,请来道士做了场法事,让母亲入土为安。
可是母亲怎么会安宁?
那些害母亲的人都安然无恙的活着,因为她和曹煜的关系而步步高升。
母亲怕是含泪九泉、死不瞑目。
赵潭定定看着曹煜,眼眶泛红。
她真是个瞎子,上辈子竟然做了这么蠢的事。
正暗自气恼着,曹煜忽然睁开了眼,淡淡的视线落在她的身上,赵潭不想与他说话,转过脸看着车窗外,鳞次节比的商铺往后倒退着,街道上的小贩大声吆喝,渐渐地她的心绪平静了下来,回过头看到曹煜又阖上了眼。
她能怪他吗?他什么都不记得了,上一世的事没有必要再怨他。
赵潭恢复冷静的模样,静静地靠着软枕喝着茶,过了半个时辰,马车停了下来。
袁氏已经等在大门口,大老爷赵文尚和四老爷赵文晖分别站在袁氏两侧,韩大老爷韩秉贵和妻子赵文秀也守在一旁,见到曹煜立即笑脸相迎。
袁氏关切地握住赵潭的手,露出慈祥的笑,“三丫头,总算把你盼回来了。”
赵潭冷眼看着她,不动声色地道:“祖母有心了。”连句客套话也难得敷衍似的。
袁氏并不在意,笑着将人迎到前厅,仆妇端上热茶,一切井然有序。陈管事让人将一马车的物件都搬进来,袁氏客客气气道:“来就来,还带这些做什么。”
回门送礼是大齐的礼节,都知道袁氏这话不过说说,曹煜谦谦和和地道:“都是应该的。”
袁氏屏退下人,前厅顿时安静下来,韩秉贵向曹煜拱手,“上次的事,还没有好好感谢三爷,趁着今日回门,我就借花献佛。”他拍拍手,随侍送上一幅画,“这画出自江南名师之手,三爷若不嫌弃就收下吧,也了却我一件心事。”
赵潭抬眼望去,那是一幅山水画,笔锋犀利,大气磅礴,有尽揽天下、气吞山河的意蕴。
“会当凌绝顶,一览众山小。”韩秉贵笑着赞道,“这画中的山川波澜壮阔,如三爷的脾性为人一样慷概大气,我特地托人找来这幅画赠与三爷,三爷就莫要推辞了。”
曹煜起身道谢,“韩老爷客气了,我不过是举手之劳。”却没有拒绝,陈管事上前收好画作。
韩秉贵请曹煜坐,“你那二十石米粮可算救了我们韩家。”深深一叹,“都怪我那不懂事的二弟,竟胆大妄为挪用税粮,他也不想想让我这个哥哥如何自处!”
韩家祖籍高邮,韩秉贵是前几年被推出来的粮长。
挪用税粮可是大罪,难怪韩家要牢牢绑着曹煜。
若是曹煜反水,韩家就没有了活路。
赵潭正暗暗心惊,就听韩秉贵又道:“三爷解决了我们韩家的难处,今年韩家不仅能够顺利解运税粮,还有余粮去泰州盐场支取盐引......”
盐商富裕便是因为这盐引,韩家也想吃这甜头。
曹煜谦道:“韩老爷倒不必如此,我不是白白做这件事的,韩老爷也承诺给我一分月利。”
钱庄都是一分年利,曹三爷是为了堵住外头的那些嘴,才象征性地收一些。
韩秉贵心里清楚,像曹三爷这样财大气粗的人,他得牢牢抓紧。
“三爷无须自谦,这份恩情,我韩某定然牢记于心,今后有什么地方用得上韩某,尽管吩咐。”
话都说到这个份上,曹煜便没再推脱。
其实赵潭知道韩大老爷说的都是客套话,他这么说只是想着你来我往,与曹煜关系更紧密些。
赵文尚半天没插上嘴有些急了,一抓到空档就迫不及待地道:“三爷的产业遍布江南,我不甚懂行,但也想涉足一些,三爷可否指点一二?”
赵潭的视线不动声色地在赵大老爷脸上打了个转,他那急切的模样让人一看就知道肚子里的盘算。
原来袁氏不仅仅是为了稳住姑奶奶赵文秀在韩家的地位才说了这门亲事。
赵家也想搭上曹煜这条船。
前世赵潭嫁进曹家便与赵家断了联系,看来那时候赵大老爷就已经与曹煜亲近起来。
可是曹煜从没有对她提过只言片语。
那她的父亲赵文启呢?什么时候搭上的曹煜?
赵潭偏过头注视曹煜的神情举动,曹煜没有立刻回答,喝了口茶默了默,才道:“我只是比在座诸位多做了几年的生意买卖才略有所成,赵大老爷倒是过甚其词了,也谈不上什么指点,不过我在宝应确实有几处产业刚刚起步,若是赵大老爷想要涉足,倒是可以一起做这事。”