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“小心！”冯凯目不转睛的注视着天王星ε环上运行着的一颗碎石说：“我们的目的，就是把这颗碎石拖离ε环，然后离开天王星轨道，找一处安全的地方冷熔这颗碎石给老船长的飞船塑壳。克苏尔他们正在小行星带外侧观测并寻找硬质元素的矿产，不过，那一带我们已多次分析过，我看希望不大。因老船长年事已高，自己也坚持造自己的飞船后离开我们，我们也没时间进.入地球大气层内去寻找硬度更高的矿石。老船长也没有这种要求，他也不允许我们瞒着他到那里去冒险。他的意思是只要能在太空中飞行，安度他的晚年的栖身之地就行了。反正他也不再去找资源而冒险了，用不着塑那么高标准的飞船壳。”
“放心，”梅莉莎指着屏幕上的那快亮环说：“这个环上约有两万多个大小不一的碎块在高速运行，我们插.入它们间并与它们并行非常危险，稍有不慎就有可能被他们撞上。只能利用它们稀少的区域快带通过。但这样需要精确地算出他们的稀疏区域的通过时间，然后我们就在紧随它慢慢插.入其中，慢慢向内移动并顺利地脱离这条高速环进.入里边那那个我们准备俘获在那个矿石星运行的环上。”
“能不能不穿插这条高速环带，从那矿石上边或下边把它拖离星环上呢？”冯凯指着那矿石星所在的环的上下边的空间说。
“不行，”梅莉莎摇摇头：“我曾用计算机模拟过，从上边或下边插.入，难度更大，主要是其上下边存在很多极小碎石块，因它们不在环带平面内，不受较大石块的引力影响，具有无规则性，我们无法计算出它们的精确的数据。如从上边或下边插.入，那与地球人驾飞机降落到挤满车辆的高速公路上一样。”虽然对他们来说，地球人的寿命很短，但他们经过长期的窥视，对地球人的世界也了解了不少。所以，梅莉莎说话时也常引用地球人的行为作举例。
“那好吧，一会那环带上的稀疏区域经过我们飞船前时立即插.入并穿越这层高速带，再插.入那矿石所在的环里。把它拖出来。”
不一会，那个稀疏区域快带通过冯凯他们跟前时，梅莉莎一拉方向杆，飞船即迅速冲进稀疏区，随着高速环的强大的推力，与船前船后的碎石流一起，快速流动起来。梅莉莎紧张地注视着飞船前后碎石速度显示屏上的数据，不停地调节着船速并慢慢地向高速环内侧移动，准备高速环稀疏区通过内环上的那快矿石时择机脱离高速环。
“小心！”冯凯看着观测屏上的飞快闪过的内外环上的碎石，不停地提醒着。这样的险，他虽然常冒，但每次都非常紧张。他的不少同伴的飞船，也在这种冒险中被碎石撞碎而与其永别，虽然他们死后柯伊伯内太空探险分局让柯伊伯人生物信息库利用他们的生前保存的信息重新把他们复制出来并送回来，但复制出来的人，毕竟不是那次探险时的那个人，冯凯仍感到一种难忍的伤感。太空人作为史前文明的结晶，虽然在拉技方面比地球人高出一大截，但在大自然的面前，仍显的非常脆弱。
“没事，”梅莉莎目不转睛地注视着内侧环上不断往后退去的碎石，等导航屏锁定的矿石星的提前量的标志点快到根前前把方向杆用力一拉，飞船经过一阵剧烈的振动后冲出了高速环，准确地冲到矿石星旁。
“好，”冯凯高兴地跳了起来，忙用冷熔探测杆去测定古矿石的含量，然后一拍大腿（注意喽，这是用地球人的举止来说明太空人的内心的激动，但太空人并无一高兴就象地球人一样拍大腿的习惯。本方只能用地球人的习惯动作来描述太空人的举止，不然地球人是搞不懂他们的举止与表情的）：“钛金属含量极高。”
这下，冯凯终于放心了。待一回只要安全地把它拖出天王星环，拖到安全的轨道上，再进行冷熔后注入已做好的船壳模型内，老船长安度晚年而造的这个太空飞船的最重要的部分的制作就大功告成了。此后只要安装必要的设施就完工。老船长带领他们在内太空探险已近三万年，用地球人的年龄而言，相当于走完了人生的三分之二，也就是说，快七十的人了。他一生经历无数次险情，无数次的离别。现在要退休了，要回到柯伊伯带，安度其晚年，为此，柯伊伯内太空探险分局决定在他离开前，给他塑一艘高标准的太空飞船，并给他安排一个同是柯伊伯太空探险总局的老探险员为其老伴。因柯伊伯人的繁殖已与地球人不同了，他们在地球史前文明时期离开地球后长期在太空进化，不再用地球人那样的用天然的食物而其大部分内脏退化，已不再用地球人一样的有性生殖，而是用复制方式把人的遗传信息传承下去。因而柯伊伯人的老伴，不含地球人所指的老年夫妇的概念，只是一种感情上的依托而已，没有性别之分。
柯伊伯人作为地球史前文明晚期进.入太空的文明程度较高的地球人，他们在史前文明毁灭前已成功地掌握了进.入太空独立生活的关键的技术。当然不是现代地球人着重的火箭发射与计算机模拟技术，而是一种不依赖于自然环境的人类进.入太空必备的技术，也就是人体生命所需物质的直接从自然无机物中提练技术。也就是类似古代人所盼望的长生不老的练丹的技术。古代人只是希望延长生命，而地球史前文明后期的人类，则把这种幻想用于征服太空。自然这与古代人那种巫术式的幻想不同。地球人是赖于地球生物自然发展而形成的生物链所构成的食物链生存的。有些地球人想象将来地球毁灭前另找一个类地行星或卫星上去生存。但明白人都知道，这样不现实的。因为，我种经过亿万年缓慢形成的地球生物链是带不走的。如带不走，想从这种生物链上摘几个食物到另一个适合生存的星球或太空宫就能生存下去，这其实是很不现实的。因为只有几种食物品种是不可能保障人类的生存与繁衍的。因而，人类想进.入太空自主生存，进.入前非攻下直接从无机物中提练并聚合成能保障生命长期生存下去的高效物质——长生丹不可。否则就算攻克了进.入太空的技术，也无法保障在太空长期生存与延续的条件。