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周员外看了扇儿两面，对邵老爷笑笑，递了过去。邵老爷原就急不可耐，又做不得色，周员外看时他对过儿看不真切，此时见周员外笑着递过扇子，赶紧展开细瞧。
邵老爷早年也读过些诗书，虽不精熟，倒也初通文墨，此时虽不尽解诗中意思，也晓得一二。慧儿这几句是说不得惊世绝唱，于慧儿这小小年纪也是难能可贵了，自己闺女那几句白话更是看得明了。
“贤侄大才，他日必得青云直上。”邵老爷笑对周员外，遂又解下腰间一块牌子，但见盈绿通透，比之珠子颜色深些，里间染着些翡色。
“慧儿，这牌子原是我去南国经商得着的，那里最产这种精石，因常为红绿之色，又称翡翠，与你这扇儿上珠子原是同属，我这也把与你。”邵老爷看过扇子，其中女儿心意明了，又见慧儿小小年纪，文采斐然，不禁老怀大悦。
周员外本欲拦阻，但此时二人都看了两家儿女扇子上的诗画，见邵老爷如此，加之平常人见着这些物件是个东西，邵家经商大富，邵老爷又是常走南北的，此时若是阻拦倒显得不妥了，遂望着邵老爷和慧儿笑而不言。
待得邵老爷说完，周员外道：“还不谢过叔父？”
“慧儿谢过叔父。”慧儿躬身谢礼，接过邵老爷递上的牌子，但见那牌子整体翠绿，里间染了些翡色，经高手匠人巧雕了，是一只锦鸡翩然欲飞，寓意前程似锦。
“慧儿，今儿在叔父家里，也是没得外人，本来为父不愿说你，你如今也是大了，平日嬉闹倒也罢了，莫要误了学业，读书人唯有求取功名为要。”顿一顿道：“看你扇上所题诗句，想是你有感而发，字句倒也工整，只是立意不甚高远，但望吾儿勤读不辍，不负为父与你邵叔父一片苦心。”再顿一顿：“闲暇时也莫忘了看顾你薇儿妹妹。”
“谨听父亲教诲，孩儿今后自当努力，不负父亲和叔父之望。”慧儿躬身作答，看在二老眼里，心怀大宽。周员外与邵老爷对望一眼，哈哈大笑。
薇儿藏了镯子，丫鬟打了水，净了手脸，略略梳洗一下，出来再次与众人见了礼，再看慧儿时，已不那么慌张，俏生生的坐在母亲身旁不语。慧儿也侍立在父亲身后，背着手拿着扇子把玩。邵老爷看人齐了，吩咐呈上酒宴。
不一时，家人奉上酒菜，自有刘氏和王氏的两个贴身丫鬟伺候。两家人热热闹闹的，直到掌灯时分才宾主尽欢，周员外家自去回转不提。
再早起来，天上飘起雨来，慧儿撑了伞去巷西头接薇儿同去学堂。初时年幼，学堂路上邵老爷命了家人送护，后年渐长，慧儿到底小子一个，脸嫩，招了学堂里伙伴恣笑，又有些逞强，，薇儿也不喜有人常随，加之世道清平，多次央告邵老爷，邵老爷起始不应，后经不得薇儿缠闹，又使着性子，便叫人暗暗相跟着暗护了几次，见确是无碍，便许了慧儿薇儿结伴自行。只中间儿着家里婆子送些茶饭，风雨天里派一老成家人接送。
这一早，因飘着点雨丝儿，家人早早一手执了伞，一手提了书囊食盒门前候着，薇儿出得门来，便见慧儿檐下立着，斜着嘴角牵出一丝儿笑，望着薇儿道：“你可是来了，薇儿妹妹”。薇儿见着慧儿招呼，脸上一红，笑向慧儿：“慧儿哥哥，来的好早啊”，心中嗔道“坏东西”。
家人跟上前来欲结伴同行，“给他拿着，才不便宜了他，见天儿吃我带的果子，却从不见烦心。”薇儿笑着面向家人对慧儿一努嘴。
“小姐”家人蠕蠕欲言，薇儿俏眼一翻，撇起嘴来。家人望望天，看雨丝儿比刚时更加稀疏，几是停了，路上也不大泥泞，又知着小姐心性：在旁人处倒也罢了，与慧儿一起，多时温婉，偶间些霸气刁蛮，谁若此时见着劝了，必恼了她。遂对慧儿笑笑：“对不住了，少爷。”
慧儿倒也不恼，接过书囊，提了食盒，对薇儿笑道：“那，妹妹你来撑着伞吧。”
“才不。”薇儿瞥一眼慧儿，嗔笑着，一拧身自走了。
慧儿无奈，把自己书囊与薇儿书囊一并肩着，一手提了食盒，一手撑了伞追来：“妹妹等等我。”
镇子本就依山而建，学堂离得亦不甚远，出得巷口，走几步，山脚下一汪浅塘，塘边几棵老柳，过得塘去，便是宗祠，祠边一个院子，红墙碧瓦，有些斑驳，内里两进，便是学堂。原是乡人共建的，只邵家和周家祖上出得大头，乡民按意随了些银钱，后一直由周邵两家修缮，共了满乡里愿意读书的孩童就学。
薇儿有意戏弄慧儿，走的急，慧儿追着薇儿，肩了两人书囊，一手掌了伞，另一手提着食盒，因薇儿女孩儿家，家人婆子备饭食常有些汤水，慧儿不敢疾走，又怕雨湿了薇儿，碎步儿赶得辛苦，连唤：“薇儿妹妹、薇儿妹妹，你等等我啊。”
薇儿在前偷笑，故作未闻，到得塘边，方背着身子站定。不一时，听得身后呼哧喘声，心下便有不忍：“慧儿哥哥，你今儿个怎起得赁早？”
“薇儿妹妹，你怕不是要害死我？走的这快。”慧儿喘着粗气道：“昨儿个厅里不见你时，父亲见着扇上你我题诗，教训我几句，要我勤读诗书，莫荒废了功课。”
慧儿无心之言，听得薇儿脸上更是一红。眼珠一转道：“既然伯父要你勤读诗书，那我今儿也便考考你。”
“哎呦，薇儿妹妹，你看我这肩抗手提的，气儿还没顺得一口，一会儿先生还要问课，你就饶了我吧。”慧儿苦着脸道。
“那不行，你是男儿，他日当求取功名，不可因了一时之苦慌了课业。”薇儿一副先生语气，顿一顿道：“现时是早春，晨间又飘了点儿雨，那，那就以春雨为题做一小诗得了。”说完抿嘴一笑。