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赵权听老爷如此说来,起身为老爷斟了杯茶,轻声道:“老爷,要说这事儿,前几日或是难些,而今却甚是容易。”周老爷扬首笑望赵权:“哦,师爷说来听听。”赵权回道:“老爷,我这不是刚结拜了李壮大哥嘛,他此时闲居乡里,除了李玉妹子,也无甚牵挂,人又忠义,多有勇武,而今世事清平,老爷祖居离此又不大远,我大哥虽残了一臂,到底是战场上厮杀过的将军,也走得万千里路,有些见识,只让这老爷带来的周全兄弟领了路,也费不得五七日便可接了夫人和少爷过来让你阖家团聚。”周老爷闻言,略作思索道:“这怕不好吧,你大哥万里归乡,还未好好歇息,刚与其妹团聚,家中诸事都未安顿妥当,却要他为我此去劳顿,大是不近人情。”赵权此时一心促成此事,回老爷道:“我那妹子李玉原不娇弱,大哥此去也无需多日,若家中有事,我这还在近旁,当可照应。大哥久居边关,战阵厮杀都是惯常,此去接夫人少爷,也无大苦累,定当无碍。”周老爷听赵权如此说来,觉得确无大碍,又想着一时也无更好人选,又想看看这赵权口中不住夸赞的大哥李壮心思本领,便应允了:“那就有劳师爷了。”
这赵权看老爷允了,满心欢喜,回老爷道:“我这就去与大哥说,若无余事,明日当可启程,只不知老爷作何安排。”周老爷笑道:“若是准备停当,自是越快越好。”赵权辞别老爷,出了衙门,行至驿所近旁,便去往那驿站欲借一驿马,那驿丞虽有些不愿,但因知赵师爷是老爷身边亲近之人,且面现显急色,又加之言说一个时辰便回返,便也允了。赵权骑上驿马,一路疾驰,十多里地,一溜烟的到了地头。在院门外刚刚跳下马,就见那李壮已迎出来:“二弟倒是好骑术,只是哪里来的马?你一个读书人,当是坐轿的。”赵权边拴马边回道:“大哥,我虽是读了几本书,但也生于塞外,长在边关,自小家中也多有牛马,祖父在时,也常骑马游乐,闲时也教过我。这马是我借那驿站的驿马。”说完已拴好马,拉着李壮进屋,李玉刚刚听得奔马之声,也出得门来在门前瞧看,见赵权正与大哥说话,便去烧水备茶。此时屋内就李壮与赵权二人,赵权便把老爷想将夫人与少爷接来相聚一事说了,并说自己举荐了大哥李壮沿途护送。李壮听了,呵呵一笑:“兄弟,这护送老爷家眷自是无妨,但我只怕我一介武夫粗莽,言行粗鲁,冲撞了贵人。”赵权笑道:“大哥你莫如此说,这夫人极为宽厚,少爷也不是一般纨绔子弟,知书达理,质朴纯真。你此去只是护送车架,早行夜宿,安顿行止,余事自有老爷家人安排。现时世事清平,少有盗贼,大哥无需多虑。”李壮听赵权如此说,嘿嘿一笑道:“二弟,大哥我听你的,只是何时动身,要先与小妹说一声。”正好李玉拎着茶壶进来,笑着向赵权招呼,将二人面前碗里斟满茶水,转向李壮:“大哥,刚刚你们商议何事,要与我说来着?”李壮便将赵权所说之事说与李玉听了,李玉笑道:“大哥,这是好事啊,你自归家,遇到二哥,才能得此机会,若得县老爷赏识,去谋个差事,也好似这田里苦熬一世。”李壮接道:“我这一身残疾,哪里敢做此想,只是二弟偏爱,方如此看重与我。”赵权因此时不能提说想要李壮作那捕头之事,听李壮如此说,接口道:“大哥休如此看自己,莫说大哥只是少了一臂,就是大哥如此,也强过世上许多手脚齐全之人。且大哥是为着朝廷得残,老爷知晓,都甚是看重,所以才委以此事,大哥只要做好分内之事,还怕没有出头之日?”李壮听赵权如此说,挠挠头闷声嘿嘿笑应道:“二弟说的是。”
赵权见此事说得了,大口将碗里茶饮尽,一抹嘴道:“大哥,既然此事商议已定,我便去回老爷,大哥也可打点利落了,明日去衙门寻我。”又转脸向着李玉道:“小妹这里我自会常来看顾,大哥走这些日子,若是有甚急事,小妹也可着人去县衙寻我,我回去自与守门公人交待一二。”李玉低声应了,再要往赵权碗里续茶,赵权用手遮了道声“妹子,二哥茶是够了,这就要回去向老爷复命。”起身向大哥李壮施了一礼,出门上马而去。
路过驿所,先是还了驿马,谢过驿丞,言说改日请他吃酒,再回衙门内回复了老爷,老爷听了连道了几声好。
次日一早晨起,便有一守门公人告知赵权有人寻他,在衙门口候着。赵权一听便知是大哥李壮到了,急急忙忙出来迎他。到了衙门外,将李壮迎进来,在房内坐下,给大哥李壮沏了杯茶,自去草草洗漱一番。转回来领着李壮寻一小店吃了早点,看看那老爷早间也该收拾妥了,便领了李壮去见老爷。
李壮见了周老爷,忙上前躬身见礼,因少着一臂,只手抚在胸前,弯腰躬身为礼。老爷见着这李壮,心里不禁叫一声‘好汉子!’再看那掖在腰间的空空衣袖,又暗叹一声‘可惜!’李壮与老爷见了礼,恭恭敬敬肃立一旁。
“这位壮士,老爷我有一事相托,想师爷已告知与你。”周老爷笑望李壮道。
“大人,此事师爷已吩咐小人,得大人看中,小人感激不尽,此一路定护得夫人和公子周全,望大人宽心。”李壮见周老爷问话,紧上前一步躬身回道。
周老爷见李壮身身姿挺拔,面容朴实,目光坚定,特别是那独留一臂,更是强劲有力,手掌粗大,骨节凸起,微微一笑道:“既是如此,那便有劳壮士了。此去一路,我尚有一家人相伴引路,路上行止起宿,全凭壮士安排。”转身看向桌上一封银子,示意师爷赵权递与李壮:“些许盘费,以供一路食宿,还望壮士收纳。”