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七日之约不过才过去三日,第四日一早,太子申、惠施、朱威以及公孙衍等跟案情有关的所有人,已是齐聚朝堂。
比起往日里众卿家尽力扯皮的状态,今日的朝堂看上去要平静许多。
这主要的原因还是在于,太子申查清楚了锺邑案后的主谋。
眼下,锺邑令石渊上卿已经被上了枷锁,就在朝堂外由两个兵士看管。
当日魏惠王给的时间是七日,这在众多卿家的心中,已经是极为窘迫的一个期限了。
毕竟是朝堂上公开了的事情,大王下令让查,难不成那背后之人还不懂的收敛躲躲?
可太子申愣是在三日内将案子查了个水落石出。
堂堂上卿,不过三天的时间,太子申说绑就绑了。
今日上朝的一众卿家都是有目共睹,整颗心都拧在一起的感觉,哪里还会是往日里在朝堂上谈笑风生的画面!
面色红润,体态壮硕的魏惠王缓缓走到主位入座,看上去,最近这些时日心情并不算差。
一众卿家躬身拱手行礼。
在这之后,太子申一步跨出,拱手行了礼,平静说道:“禀父王,儿臣已将锺邑天怒人怨之事查清楚。起因是锺邑令不舍得府中占据的上百顷良田,故而在公孙衍即将查到其府邸时,指派府中门客勾结村落中的两个刁民制造了这凶杀案。”
“锺邑令以及那门客卢弦、刁民四锁、土杵皆在外候着,父王可召见祥问。”
“传上来。”魏惠王伸手一摆,说道。
在两个兵士的看守下,石渊上卿在前,其次是门客卢弦、四锁、土杵等依次进入大殿中。
拖着缓慢的步伐,石渊低垂的头时而抬起,无助的看向一些往日里有些交情的卿家。
尤其是到了陈轸的面前,更是驻足停留了片刻,那微动的嘴角似乎想说些什么,可却发现陈轸对自己视而不见。
等到几人走到了殿前,太子申转身看了眼卢弦和两个刁民,毫不避讳的道:“有什么便说什么。大王在上,定会给尔等一个公道。”
卢弦抬头看了眼,又缓缓点头。
“上卿府门客卢弦,参见大王。”
此时的卢弦看上去,比前两日少了很多锐气,双瞳中多了几分忌惮。
魏惠王随意的看了眼,便直接问道:“尔等既然来到这朝堂之上,当知所为何事。说说吧。”
“那日石渊上卿回府,给了吾一瓶药物。此药融于酒水中无色无味,却能让饮者陷入死一般的昏睡。遵从上卿的意思,吾便在公孙衍所在的村落中寻了四锁、土杵二人。”
太子申静立一旁,也没有插话,其余的卿家更是乖巧的如同鹌鹑。
卢弦伸手在身边两个刁民的身上指点而过,咽了口唾沫,继续说道:此二人从小生长在村落中,熟知村落中发生的一切。”
“吾以金钱诱之,二人便说出了特别赞成变法的几乎人家,在那之后,吾便让二人带着药酒上门与大福饮酒,并在深夜里,大福送其出门之时,再派人趁大福不备,暗中潜入大福睡的屋子里,待药起了作用便制造了大福是在睡梦中自缢的一幕。次日一早,又让土杵在村落中散出谣言……”
这番话说出来,包括魏惠王在内,所有人都不禁在心中称赞石渊的心思缜密。尽管明面上,所有人都在伸手指责石渊上卿的狠辣和歹毒。
昨日公孙衍初听闻这一切的时候,心中有豁然开朗,更多的却是惆怅。
自己一人查了多日,怀疑过饮酒,可最终因为一座土地庙,所有的线索断了。
即便是今日再听闻,公孙衍的心中都要对这计策高看一眼。同时也对这朝堂上的浑水有了新的认知,不仅仅是浑浊,而且还深,水鬼也不少。
当然,在这之后,不少的卿家开始在心中盘算,太子申究竟是用何种办法在短短三天的时间里查出了真相?
如果只是按照一开始公孙衍和朱威的办法去排查,若是上百门客有人真的怕出事,自己承认也就罢了。若是无人承认,石渊再明里暗里的来上一番扯皮。
就像当日卢弦第一次说的那门客,虽然在上卿府进进出出的有所可疑,但查的结果却是,那人是个厨子。
仔细想来,如果不是太子申突然的出现,即便朱威尽全力配合,恐怕也很难在七日内撬开这些人的嘴。
毕竟那些可以拿出来说话的证物已经被毁。
从饮酒到最后的焚尸,在事发屋子里找不到其余证据的情况下,尸体是最好的证据,可惜被烧了。
公孙衍虽然撞见了一次饮酒,可这又能说明什么?那药不过是让人睡的更深沉,等药劲一过一样还是会醒来。
如果不是有人说出酒中有药,大多数人喝下去,只会觉得自己酒量差了些,或者是身体过于劳累,不过是睡的沉了一些而已。
整个事件回溯起来,公孙衍的脊背又是猛地一凉。
四锁和土杵也已经大着胆子,开始顺着卢弦的话,将实情说出来。
此时再往主位看去,魏惠王已经是脸色铁青,那肉肉的巴掌抬起,大有一种想要释放怒火的威势。
“石渊,尔还有何话说。”双眼瞪了过去,魏惠王怒火中烧的喘息着。
回首看了看众卿家,石渊在此时无声的笑了笑,抖动着身上的枷锁,躬身:“卢弦说的都对!石渊所犯之过,有今日局面也是自认倒霉。不过,变法一事是否真的如同太子所言那般被万民所拥护,石渊不知。”
“吾只知道当日在上大夫陈轸的府中,陈大夫曾为吾出谋划策,只希望吾在锺邑可以将变法一事拦下,好保全其府上的基业。”
原本漫不经心站在众卿家中的陈轸整个一怔,猛然抬头。
和石渊回首的眼神对视,陈轸咬牙切齿了一番,对魏惠王道:“禀大王,石渊这是明知自身难保,故而诚心扰乱大魏朝堂的和睦。没有证据之事,大王万万不可轻信。”
‘这陈轸,事关己,眼珠子一转,诚心扰乱朝堂和睦的罪责,就这样扣在了石渊的脑袋上。’太子申暗中打量着陈轸,不禁在心里啧啧称赞。
正当此时,惠施突然一步跨出:“禀大王,上大夫陈轸早已经在变法之初,就将府上所有田产、财物、奴仆等一应事物尽数上呈,只因还未比对清查,故而臣不曾呈给大王过目。”
这一唱一和间,石渊的心瞬间就凉了。
原本还想着最后拉陈轸下水,可石渊根本没想到,陈轸竟然上了惠施的船。
即便是太子申,也是突然中断了脑海中的思索,满含兴致的在陈轸跟惠施二人之间打量了起来。
与此同时,原本安静的朝堂议论声四起,有为陈轸开脱的声音。
指责石渊无端牵扯其人,无端在这朝堂上生事的卿家更是比比皆是。
“看到没,上大夫陈轸这些年来觊觎相位已久,上次抓住了机会却被太子给打破了局面。今日在这朝堂上,其和相国竟然站在了一起。”年老力衰,一向不怎么说话的安大夫揉了揉双眼,凑近了身边的刘大夫。
“安大夫想说什么?陈大夫和惠相国私下里达成了什么协议?”刘大夫猛眨几下眼睛道。
下一刻,安大夫有些恨这烂泥扶不上墙了。
抖了抖宽大的衣袖,认真分析起来:“刘大夫且想想看,如此一来,阻碍变法的石渊上卿倒下来了。陈大夫或许真如石渊说的那般,可现在已经开脱了。惠相国也有了变法上的功绩。二人看似和好,又何尝不是共度难关?”
“刘大夫仔细想想,这最终受益的之人,会是谁呢?”安大夫一边说着,暗中伸出一指,所指之人正是太子申。
“安大夫是说,太子?”刘大夫面露狐疑。
话已经说到这份上了,安大夫见刘大夫似乎还没能明悟,继续提点道:“再往深了想想看,一直维护变法的是何人?是太子。”
“上大夫陈轸此举看似是保全自身,可转念想想,是否也算支持了此番变法?若不然,仅凭石渊这将死之人的一面之词,何须将府中所有田产等,上呈给相国府查办?”
刘大夫这才恍然大悟的连连点头。
看到这一幕,安大夫无趣的笑了:“怪不得尔这些年还是一个下大夫,连朝中风云变幻都摸不着。局势已然如此明朗,刘大夫可莫要再看错了风向。”
被人如此一说,刘大夫当即不高兴了,“安大夫还不是一样,入朝堂十一载,也不过是个中大夫。”
“吾老矣!有口饭吃便是好。就不跟尔等这些后生争功抢利了。难得今日有心提点一下年轻人,尔还不高兴了?”安大夫捋着胡须,笑的滑稽。
“石渊,尔还有何话说。”主位上,魏惠王突然怒道。
从未料想到事情会发展到如此地步的石渊,慌张转头,将目光看向了太子申。
却见太子申正神游九霄的思索着什么。
环顾四周,此时的石渊发现,根本没有任何人肯帮自己说话。
好一会之后,魏惠王抬头对着门外喊道:“来呀,将石渊拉去闹市车裂。往后再有祸国殃民者,一律严惩。”
两个兵卫应声而入。
太子申被魏惠王那声音突然惊醒,略微思忖后,拱手道:“父王,依儿臣之间,还是将石渊囚于车,前往锺邑各地示众三日,再当众处罚,如此方能安定民心。”
“大王。”陈轸跟着站出拱手,附和道:“陈轸以为,太子所言极是。”
“臣以为,太子和陈大夫说的在理。”那被安大夫点醒的刘大夫,出乎意料的站出。
这刘大夫在朝中的身份卑微,一向又不懂看朝中风云变幻。
此时突然站出来,虽然看上去像是出来搞笑的,可却成功吸引了所有人的注意。
一时间,朝中众卿家纷纷转动头脑疯狂的思索,接二连三的附和声,彻底充斥了整个朝堂。
“大王。臣惠施,也赞成太子的想法。”
惠施感受到局面已经彻底的明朗,不失时宜的表明自己的立场,朗声说道:“石渊本为朝中上卿,又身兼锺邑令。若石渊当众伏法,也可让百姓都看到,即便是朝中的上卿犯了法,也难逃惩罚。如此,亦可彰显往后新法的威严,好在新法定下之时,让百姓都遵从法令。”
面对着众口一词,魏惠王欣慰的点了点,笑道:“此番多亏了太子,否则这石渊在锺邑装神弄鬼,到差点让寡人错怪了相国。石渊罪大恶极,理应有如此惩罚。寡人便准太子所请。”
“谢大王。”这一句是一众卿家齐声。
太子申虽然也装模作样的躬身拱手,可心中却是暗自里松了口气:‘这惠施,总算是摆正了位置!’
朝中没有了争执,已然是魏惠王喜欢看到的场面,当然,这更是太子申心中所想。
现在的魏国朝堂基本上都是看惠施、陈轸以及朱威,至于军中的那些人,若庞涓还在时,军中的严缓尚还有些话语权,如今几番兵败,若非太子申换了灵魂,魏惠王定然是对军中诸将失了信任。
……
退朝之后,严缓凑到了太子申的身边:“今日这朝会真是爽快,看那惠施安稳的模样,想来日后定然老实了。”
行走间,太子申笑了笑没有回话。
一直到了马车前太子申才停下脚步问道:“购置军中所需的事情,进展如何了?”
“这……”严缓拘谨道:“昨日才跟一些商贾谈妥,但还有一些物什没有来得及准备呢!本以为太子破案会到期限至,谁想这才第四日,您就在朝堂上公布了所有案情。”
“若真让石渊拖上个七日,岂不让有心之人得意?”太子申随口说了句,便转而吩咐道:“去忙军中的事吧,回去后跟全旭说一声,带着石渊巡游的事情,由其配合公孙衍去办。”
“诺。”严缓应下,二人便各自上了车马。
……
秦国,都城咸阳。
密集的雪粒落在屋檐,发出沙沙声响。
秦孝公的书房中,大良造公孙鞅恭敬的拱手道:“若魏国变法不成,则国内必有慌乱,趁机出兵必有所获。若成,则国力大增,届时出兵恐晚矣!故而,鞅以为应尽早出兵,再伐魏。”