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长安城东市有间铁匠铺。
铁匠铺的老板是位很结实的壮汉,面容黝黑,总是挂着憨厚的笑容,常年穿着件没有袖子的薄衫,露出古铜色的健康皮肤。
壮汉姓欧阳,名九。
欧阳九以前居住在铁炼门,但由于铸造技术超群,时常有人上门求他铸造。欧阳九不胜其烦,前几年便独身搬到了长安,仅有寥寥数人知道他的位置。
而在何问想着欧阳九是否铸好剑的时候,欧阳九自己也在想什么时候才能铸好剑。
此时此刻,欧阳九赤裸着上身,坐在板凳上,汗水顺着脸颊滑落。
秋意正浓,铁匠铺里却宛若盛夏。
铸造台里炭铁相撞,烈焰熊熊燃烧。
火焰里隐隐可见一把剑的雏形。
欧阳九看着剑胚怔怔出神。
材料是从血祭祭坛中冶炼而出,沐浴过天地间最纯粹的力量,当属于天底下独一无二且最好的那种,丝毫不弱于曾铸造名剑定山河的山河印。
但它也沐浴过几十万人的鲜血。
它蕴藏着不知多少人临死前的残念。
旁人铸剑,往往担心材料的品质不够,导致成剑时难以温养出微弱的意识,也就是所谓剑灵。
欧阳九不担心材料,却也有同样的困扰。
残念太多。
灵性太足。
就像忘川河水里万鬼相争。
欧阳九低声叹了口气,往铸造台里添了些炭火,穿上衣服走出了铺门。
欧阳九去往安乐坊的那间谪仙楼,坐在窗边的僻静处,点上一盘点心,看向中央的说书先生。
先生讲的什么,欧阳九全然没听进去。
他只是看着那位先生。
小口咀嚼着点心。
这么粗犷的汉子,此时耷拉着眉眼,却像极了一位失去丈夫的闺中怨妇。
说书先生一口气讲到夕阳落山,少女们抱着琴从帘纱后面走出来,他才收起折扇,喝口茶水润了润嗓子,坐到了欧阳九面前。
“咋出来了?”书生笑问道。
“剑快铸好了。”欧阳九头也不抬。
“还差多久?”书生追问道。
“最后一步,养灵。”欧阳九说道。
“养灵?那看来还需要挺长时间。”书生打了个哈欠,捏起一块点心到嘴里,半躺在椅子上,双臂张开,满足地长舒一口气。
书生不会铸剑。
但他读过铸剑相关的书,知道养灵是铸造名剑最后一步也是最重要的一步,动辄需要几十天上百天的时间温养,以为欧阳九找他是寻求帮助,笑着说道:“我待会就去跟掌柜的说说,请上几个月的假,帮你这最后一步。”
“不用帮。”欧阳九摇摇头。
“不帮?”书生一阵诧异。
“材料灵性足够,不需要温养。”欧阳九出声解释道。
“难怪。”书生点了点头,问道:“你准备好给谁用了吗?”
“这个不急,我已经确定,成剑后就算落在普通人手里,也能排到奇兵谱里。”欧阳九抬起头,看着书生的眼睛,确信说道。
“看来材料真不错。”书生赞叹道。
“但也许天机阁不会给它排名。”欧阳九笑了笑说道。
“怎么?”书生有些不解。
欧阳九没有与他解释。
他沉默片刻,忽然说道:“我请你喝酒。”
书生微怔,摆摆手道:“我请你我请你,话说我还欠铁炼门几千两银子,这辈子都不一定还的上了。”
欧阳九随意道:“还不上就不还。”
书生一瞪眼:“还不上就努力还,改明儿就去管陛下要些银子,咋能不还?!”
“这话你说多少次了?”
欧阳九斜了他一眼,撇撇嘴道:“元遥你真够了。”
书生嘿嘿一笑,不说话。
他便是元遥,是颜似卿的同伴,是圣贤城的书生,是心剑斋的弟子,是唐门暗器的传承者,是唐琛提到的那位心力内力尽数融于飞刀的高人。
九年前,元遥拜托欧阳九打造了三柄飞刀。
材料是皇室提供。
铸造友情价,三千两。
元遥还了九年,才还上九百两。
身为皇城客卿,听令且仅听令于皇帝陛下的暗卫,其实是有俸禄的,每月五十两银子,加上逢年过节的赠礼,每年也能落个近千两。
但元遥好酒。
除了颜似卿的自酿酒,他只喝长安城里最贵的寒潭香,说一句花钱如流水毫不过分。
好在铁炼门并不着急催他还钱,甚至巴不得他一直欠着,有元遥这层关系在,铁炼门想要从皇室购置或交换材料也方便得多。
“去哪喝?”元遥问道。
“我铺子里。”欧阳九回答道。
元遥一脸不敢置信的表情,看着他问道:“去你铺子里?你是生病了?还是太阳打西边出来了?”
欧阳九轻声道:“只此一回。”
元遥啧啧称奇。
欧阳九的铁匠铺是布有阵法的,一向不许酒菜什么的进入,按他的说法,武器是有味道的,好材料也是有味道的,任何外来的气味都会影响它们本身的气味。
元遥问他:“那喝什么酒?我去买。”
欧阳九想了想道:“自酿酒挺好。”
元遥眨了眨眼,嘿嘿笑道:“果然,你这家伙也是一肚子坏水。成!你回铺子里等我,我过去拿两坛。先说好,他回来我可要把责任推你头上呵。”
欧阳九说道:“可以。”
元遥比了个胜利的手势,起身去往颜似卿的破落道观,避开人群,熟练地撬开道观大门,从角落的坑里挖出一坛酒,拍去上面的尘土,使劲嗅了嗅酒香。
来到铁匠铺,元遥将酒放在桌上,心里察觉到不对劲,转头望向铸造台里的剑胚,感受着其间的狰狞与令人入魔的恐怖气息,皱起眉头说道:“老九?这是……”
“死人残念。”欧阳九淡淡地说道。
元遥眉头越皱越深。
他忽然明白了为什么欧阳九会肯定剑成后有资格列入奇兵谱,也明白了为什么天机阁不会给这把剑排名。
这是要铸魔剑啊!
“怎么不把这些残念抹除?”元遥问。
“如果抹除,它也就失去了成就奇兵的基础。”欧阳九还是同样的回答。
元遥沉默许久,叹气道:“看来你不止是想喝酒。”
欧阳九看着他,郑重地躬身一礼:“圣贤城道理最多最足,先生从圣贤城出来,我想请教先生几个问题。”