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“对不起……”婵儿再次道歉，低着头，轻声说道：“你能原谅我吗？”
颜似卿说道：“有区别吗？”
婵儿点点头。
颜似卿笑着摆了摆手。
婵儿不知道他在想什么，半晌，鼓起勇气说道：“我喜欢你。”
颜似卿说道：“我知道。”
婵儿说道：“很喜欢。”
“这不奇怪，喜欢我的人有很多。”
颜似卿神色平静地说出了这么一句看起来很装的话，但事实上，这句话没有丝毫夸张，世界上能靠脸吃饭的人不多，而颜似卿绝对是其中的佼佼者。即使他现在被逐出了青城，依然有大把大把的女子愿意为他许上此身，不图别的，就冲这份长相就已经足够。
婵儿的情绪有些低落，看着他的眼睛，想要看出一些别的情绪。
可惜，那双干净的眸子里有些许悲伤，有些许生活不如意的烦躁，有喝酒太多后的些许困意，唯独没有对她的一丝怜惜或是情谊。落花有情，流水无意，似乎总是如此。
婵儿感受到了冷漠。
她再次倒了一碗酒喝下，起身离开。
颜似卿没有抬头，一直喝完了整坛酒，付过钱，出了酒坊的门。
他看了看周围。
前方那个卖烤地瓜的摊贩，对面酒楼门口的小二，右手边算命的老头子……不知藏了多少唐家和其他势力的眼线，各自施展手段，尽可能不引起注意地观察不远处的青年。
颜似卿苦涩一笑，在这些人震惊的眼神中，一点点地消失在了原地。
凭空消失。
就像演义中的形神俱灭。
……
……
从那一天开始，再没有人见过颜似卿。
……
……
转眼三年。
唐家换了新家主。
青城换了新掌门，有了新的首徒。
曾经的青城颜似卿，益州青面鬼，渐渐不再被人提起。
但也没有被彻底遗忘。
说书先生们总会提起那段往事。
“说起那侠义杀手‘青面鬼’，那就不得不提到青城，话说当年青城首徒下山游历，见平江城一户百姓无故被官僚欺压，其女被人掳走，周围人等竟无一人阻止……”
故事娓娓道来，茶楼里一圈人围在说书人旁边，听的津津有味。
穿着布衣的青年推门走来，看了看听故事的一堆人，没有凑过去的想法，把酒囊和几个铜板扔到柜台上。
“老样子，打满。”
店面不大，负责招待的就掌柜的一人，看到是那个熟悉的酒鬼，笑了笑，收起铜板，说道：“你且等会儿。”
说着他指了指那被人围着的说书先生：“昨天新请的，讲故事的手段真是一绝，比之前见过所有的先生都好，听听这‘青面鬼’的故事，明明都是瞎编的，到他这，就跟真的一样！”
打酒青年笑着不接话。
“青面鬼咋就没了呢？”
人群中有人举起手，大声问道。
每次有人讲青面鬼的故事，都会有人问出类似的问题，那些说书人，也总是给不出个准确的回答，要么是自己现编一个，要么一拍惊堂木，慢悠悠地说一句：大人物的事情，咱咋个知道？
今天的说书人却是不同。
他把手中的扇子一合，略微沉吟，眯眼说道：“青面鬼怎么消失的？说到这个问题，就不得不提到唐家。”
打酒青年脸上的笑容凝固了。
说书人道：“……那唐承北想和‘青面鬼’合作，却被拒绝了，唐承北何等人物？那可是当时的两位继承人之一！他的好意，又岂能说拒就拒！首当其冲的青面鬼当然没好果子吃。”
“当然了，事情的导火索在于另一个人，前任八方执事之一，在当时身居唐家供奉的唐同！”
“……因为一些仇怨，唐同得罪了一个邪恶势力，被那势力的首领杀死。”
“是什么势力，竟敢惹唐家？”人群中有人问道。
“一个杀手组织，现在还没什么名气，不过做事天不怕地不怕的，将来必然是个祸患。”
说书人悠悠说道：“那势力后来邀请‘青面鬼’加入，同样被青面鬼拒绝，在唐家和不良人的线报里，那也是青面鬼最后一次出现。”
“没了？”
“没了。”
对这个不怎么详细、怎么听都觉得是胡诌的说法，一群人嗤之以鼻。
“就知道瞎说！”
“还以为你真的知道！”
听客们骂骂咧咧的，喊着老板添酒。
老板笑开了花，给他们添了酒，不忘给酒鬼青年的酒囊打满。
“看啥子？”
递过酒囊时，老板注意到青年的脸色有些难看。
打酒青年摆摆手道：“没事。”
他深深地看了那说书人一眼，转身离开。
一般来说，经过说书人讲出来的故事，和真正发生过的故事，往往是两个版本。
但今天这个说书人，却将他经历过的那些往事，说了个八九不离十。
甚至三娘、婵儿、夜幕都有所提及。
这显然超过了一个说书人该知道的范围。
但如今的颜似卿不想理会太多，不打算追求说书人的身份，提着酒，回到住处，推门而入。
然后。
他看到了那个说书人，坐在屋子的正中间，笑吟吟地看着他。
颜似卿瞬间做出了反应，把酒囊扔到一边，右手并作剑指，如鬼影般刺向了说书人的眉心。
铮的一声！
一把飞刀横在了他的剑指前。
突然的攻击让说书人大吃一惊，再难保持端庄的神态，紧张起身，掏出一张金牌，急匆匆地喊道：“别动手！别动手！颜兄，咱们是自己人啊！”
颜似卿看着这张金牌。
入眼是一把黑色的、似乎可以刺穿天地的长枪铭刻在金牌上，反过来则是一把秀气的白色长剑。
“这是什么？”
如果只看正面的那杆黑色长枪，显然是不良人的天纲地常，它列位奇兵谱第六，也是天下第一枪，属于不良人的身份象征，加上这牌子以纯金打造，对方应该是不良人的高层。
问题在于，不良人的牌子，反面通常是空的，这张金牌上却铭刻了皇室的镇国剑。
“陛下钦赐的金牌，展示正面，可调不良人。”说书人转过金牌，继续说道：“反面可监察百官，遇到特殊情况时，有先斩后奏的权力，必要时还可以展露身份，可调地方兵伍。”
调不良人，监察百官，必要时可调兵……这权力未免有些太大了。
颜似卿心里惊讶，脸上看不出情绪，放下敌意，看着他问道：“皇室的人？”
说书人纠正道：“陛下的人。”
颜似卿说道：“做什么的？”
“这个职位。”说书人道：“叫做皇城客卿。”
颜似卿说道：“所以？”
说书人说道：“我来邀请你。”
颜似卿摇了摇头，直接说道：“我拒绝。”
“为何要拒绝？”说书人道：“相信我，陛下是个很不错的人，接受这个职位，你可以做很多你想做的事情，而且是没有后顾的去做，比如之前‘青面鬼’做的那些。”
颜似卿耷拉着眉眼，说道：“你知道这说服不了我。”
说书人笑了笑，另取出一封信来，说道：“我当然知道说服不了你，但穆掌门，想来可以说服。”
这是师父的亲笔信。
颜似卿认出了上面的笔迹，打开信封，看着信上的内容，沉默了很长时间。
好久不见师父了。
可笑的是，他连回去见师父的资格都没有了。
“我答应。”
半晌，颜似卿幽幽开口。
有了师父担保，他彻底放下了戒备，再无怀疑。
说书人咧嘴笑了起来，向他见礼，说道：“在下元遥，欢迎颜兄。”
说着取出早备好的金牌递上。
颜似卿微怔，说道：“不需要先面见陛下？”
元遥说道：“有些考核，早在你不知道的时候就已经开始。”
颜似卿了然。
“走吧，我来益州，还有别的任务。”元遥当即说道。
“什么任务？”颜似卿问他。
“关于夜幕，那个叫引路人的和尚，不良人察觉到，那和尚似乎在有意的寻找信徒，传播一种邪教意识。”元遥担忧说道：“如果再给他几年，或许会天下大乱都说不定。”
颜似卿皱起眉头，想起了记忆中的和尚，说道：“原来是他。”
“颜兄见过他？”
“夜幕招揽我时，就是他来的。”
元遥“喔”了一声。
此时此刻，尚还年轻的两位皇城客卿，怎么都预想不到，未来的那个和尚会在世间掀起怎样的风雨。
而未来的颜似卿，也不止一次后悔，没有在前两次会面时尝试杀死引路人。
……
……
“你的剑呢？”元遥疑惑道。
颜似卿的剑早就没了。
被逐青城，剑自然要收回。
但他还有一个剑匣。
颜似卿走到房檐下，从梁上取下了一个木制匣子，剑气飘动间，木屑纷飞，剑匣很快被削成了一把木剑。
元遥用奇怪的眼神看着他。
颜似卿说道：“这是我师父曾经所用。”
元遥点点头表示明白了，看着他新削好的木剑，说道：“不取个名字吗？”
是该取个名字。
颜似卿沉吟片刻，说道：“从今天起，这把剑，唤作桃枝。”
……
……
时隔三年，颜似卿走出躲藏的破旧木房，也终于走出了曾经的画地为牢。
阳光下。
他带上了面具，身影忽然变得鬼魅无比。
见证这一幕的元遥神色微变，知道他的境界又有所提升，拱手笑道：“恭喜。”
颜似卿摆了摆手。
元遥看着有了些人情味儿的他笑了起来，说道：“走吧颜兄，那绝不是你的最后一场刺杀。”
……
……