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大战落幕后的第一个新年,皇帝李彻为求吉利,改年号永宁。
直到永宁二年,战乱带来的阴影都还没有消散。
这其中以荒域带来的影响为最。
当初那场战争,荒域破釜沉舟,十三国联合起来进攻大和城,集结了超过百万的邪修。
这是一个堪称恐怖的数字,简单来说,一人一口唾沫,都够汇成一片水池。
据战后统计,中夏有三十四万儿郎战死沙场,荒域的百万邪修中则有七十一万战死,战后超过二十万俘虏被王恪靖坑杀,大和城外,血色绵延三百多里。
但仍有数万人逃离,有的回了荒域,有的则混入了中夏。
战后的混乱为他们提供了一个很好的生存环境。
两年来,以不良人为首,各大门派世家为辅,无不在追杀这些越过界线的邪修们。
在拥有无数高手效力的朝廷眼里,那些邪修的实力只能说是一般,但环境使然,说起保命的本事,他们一个赛一个的厉害,或混入人群,或藏进山林中,朝廷的探子很难发现。
皇城。
御书房里,李彻坐在桌前,低着头,有些疲乏地按压着眉心。
一连两个月,他每天休息的时间都不足两个时辰,纵使是一品境的强者,也扛不住这等强度的劳累。
“陛下,苏首帅求见。”总管太监常孚停到书房门口,恭敬行礼。
李彻抬起头,深呼吸了一口气,说道:“召进来吧。”
“是。”常孚说着,退下通传去了。
很快,苏曜到了御书房。
简单行礼后,苏曜呈上了一份卷宗。
“陛下,这是上月剿匪的情况。”
不管是引路人的残存信徒,还是域外溜进来的邪修们,都属于剿匪的行列。
苏曜身为不良人首帅,当然也是剿匪的总负责人。
每月中旬,他都会整理剿匪的情况,向繁忙于朝政、没时间关注剿匪的李彻知会一声。
卷宗是手下人写的,很详细,足足有七页大纸。
李彻放下手中的奏折,接过卷宗,用了半刻钟才把上面的内容看完。
御书房的温度骤然下降。
李彻的脸色肉眼可见的阴沉下来,声音随之变得沉重无比。
“凉州,凉州乐县……剿匪二十六人,却折损二百三十二人,说说吧,怎么回事。”
放在以往,即便是邪修最猖狂的时候,战损也就是一比一,从未出现过像这次的情况,死伤竟然是对方的十倍!其中竟然还包括了两位一品境的高手!
要知道,参与剿匪的人员无不是各派精英,除去一些专业性人员,其余的最少都有二品境的实力。
二百多个精英的死亡,即便放在巅峰时期的朝廷,都算得上伤筋动骨。
卷宗上的内容虽然详细,却没有给出这次损失真正的原因。
“回陛下,上月中旬,探子查到乐县有数位大荒教余孽的痕迹,碍于大荒教邪修远比那些散修强大,凉州不良帅便带着手下亲自前往,停留在乐县的据点中,但只相隔三天,那处据点便被人袭击。包括张首帅在内,共计二百一十六人,无一幸存。”
苏曜沉声说道:“此事重大,因而没有在纸上说明。”
“袭击?”
李彻微微一惊,紧接着怒道:“这群丧家之犬,怎么敢袭击!”
剿匪一年半以来,每次有邪修的消息流露,朝廷的队伍便会如潮水一般碾压过去,不给他们丝毫反抗的机会,乃至那些邪修都养成习惯,看到朝廷队伍就会下意识地逃离。
这还是头一回听到有邪修敢主动袭击朝廷的据点。
苏曜低声说道:“就是因为出乎意料,才会有这么大的损失。”
李彻眉头紧皱,想到了一个问题,问道:“难道没有人支援?”
十三州各地,剿匪队伍都是由朝廷和当地的门派世家组成,其中朝廷一般占据主导地位,驻扎在城池中心,方便统筹全局,而门派弟子多是停留在城门处,方便拦截追杀,城中主要街道,也都会布下很多眼线。
凉州首帅亲自出动,必然联系了当地的江湖势力帮忙,不夸张的说,以当时乐县的战力,即便是面对曾经的大荒教主都有一战之力,何至于全军覆没的结果?
“并非是没有支援。”
苏曜摇头说道:“而是没有人察觉,不管是分布在乐县的探子,还是城门处以长白教为首的门派弟子,所有人都没有察觉到据点内的状况。”
李彻心中一惊,想到了某种情况,说道:“月黑风高?”
苏曜“嗯”了一声。
百足之虫,死而不僵。
夜幕的痕迹仍不时在各地出现。
李彻握了握拳头,说道:“乐县邪修……有多少人?”
“根据战场判断,仅仅是参与袭击的邪修,都有三百多人,此外,领头人的境界最少是一品巅峰。”
苏曜面无表情地汇报。
三百多人,一品巅峰,这个回答属实超出了李彻的预料,沉默片刻说道:“居然会联合。”
按理来说,这是不可能的事情。
因为那帮邪修相互间并不认识,而且一个个都抱着“人不为己,天诛地灭”的心态,往往是各躲各的,就算遇到了,也会互相忌惮,几乎没有出现过合作。
除非……
那位头领以强硬的手段收服了所有人。
李彻做出这个判断,看着苏曜问道:“你觉得他们的首领是谁?”
苏曜沉吟片刻,说道:“那群邪修是有纪律性的,行动章法中也有军伍调动的痕迹,依臣判断,那人应该是荒域某国的将领,或者某个曾在军中任职的邪教长老。当然,也有夜幕的高层参与,不然不会有月黑风高。”
李彻点点头,也是同样的判断,叹息一声,说道:“凉州在请求支援,你认为朕该派谁过去?”
连派遣都要询问,这不代表李彻无能,只因为处理流民、赈灾、官员调配等一系列的政务远远比剿匪这一项繁忙得多,除去每月苏曜的上报,李彻根本无暇关注剿匪。
“这……”苏曜有些迟疑。
“你能去吗?”李彻直接问道。
至少三百多个邪修的联合,至少一品巅峰的头领,就算派同为一品巅峰的人过去,都有阴沟里翻船的可能。
不良人中,也只有领域境的苏曜能够稳压一筹。
“可以是可以,但要等半个月后。”
苏曜苦笑摇头,论繁忙程度,他比李彻好不到哪去,很是无奈地说道:“臣这边需要先处理万年郡的事情,一时还走不开。”
“道长和元先生在哪?”李彻接着询问起颜似卿和元遥。
不修领域林朔月。
从林朔月开创出另一条晋升路线后,很多停留在一品巅峰的人都开始尝试。
清河的司徒行策走在最前,直接到达了等同领域的高度。
颜似卿和元遥这两位皇城客卿稍弱一些,但也只差一个契机,足以应对领域境以下的所有人。
“颜道长在淮南。春会在即,元先生回了圣贤城,短时间内怕是没有空暇。”苏曜说道。
李彻皱了皱眉,看着他,说道:“事有轻重缓急,乐县的事情拖不得,苏卿接连反驳,想来是有了人选。”
苏曜点头,说道:“臣心中是有一个人选,比所有人都合适。”
李彻怔了怔,一挥手道:“但说无妨。”
苏曜微微躬身,很是认真的说出了那个来之前就想好了的名字。
“林朔月。”