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铛铛铛。
一位掌座敲响钟声,宣告考核时间已到。
山脚下,参加考核的众人做好准备,开始攀登入云峰。
苏辰很悠闲,现场参与考核的,有三四百人,但估计有一大半以上的人,都只是刚刚淬体大圆满,还有很多甚至连淬体都没有完成,便想着来碰碰运气的。
入云峰的山路,都铺上了石阶,每一级的石阶,都高约三尺,将近一米。
苏辰不急不躁,跟在众人后面,抬脚走上石阶,就算早早做好了心理准备,但苏辰还是觉得有点夸张。
“这每一阶石梯也太夸张了,每走一步,膝盖都要抬到齐胸位置。”苏辰高抬腿,跨上比腰部还要高的台阶,一步步向上攀登。
仅仅几十余步,身旁很多初生牛犊不怕虎,仅仅贯通十几个窍穴就想来碰运气的新人便开始叫苦不迭。
“好累,我感觉腿要断了!”
“天哪,这也太难了!”
“这石阶谁铺的?太变态了!”
一些人回头看了一眼出发点,发现登峰入口的师兄师姐还在那里笑望着给他们打气,瞬间感觉颜面无光,一时之间,他们想退下去也不是,想继续往上爬也不是。
差不多四五十人,在这开始没多久的时间里,瞬间被刷了下去。
下方,很多看热闹的外门弟子,尤其是那些在外门中已经有几年的,笑哈哈地看着这第一批被淘汰的人。
“哈哈,该!连淬体都没有完成,还想来参加考核,这不自不量力么?”
“就是,这入云峰的阶梯,少说也有几千步,甚至有传言,这一路上,从山脚到山顶,共一万步阶梯,哪是他们能去随便尝试的。”
一些人悄悄磕着瓜子,喜闻乐见地看着这第一批人,灰溜溜地从上面爬下来。
“其实他们还好,第一时间发现做不到就下来了,就怕那些逞强的,还要往上莽,等到爬了一百多两百多,力竭了,发现爬不动了,到时候想下来都没有力气。”
“嘿嘿,到时候就被担架灰溜溜地抬下来。”
入云峰上,情况也的确如他们所言,又有一批纯新人,不肯服输,觉得爬个几十级就下去实在太丢人,然后往上硬莽,结果,现在登了上百级阶梯后,彻底力竭,想继续往上再爬点是做不到了,但往下走也一样腿软。
很多人没辙,只有狼狈地扶着石阶,一层一层地往下挪。
而彻底没一点力气的,就只能歇着了。师兄师姐们的担架援助,至少要等到大部队爬到山峰中央时,才会开始第一次救援,顺着山脚向上,一路援助。不过那时,这批人也休息够了。
渐渐的,登峰的弟子都跨过了500级这个槛之后,考核才有点真正开始的味道。
人群之间,也拉开了差距,大致分成了四批。
落在最后面的,多是一些淬体快要接近大圆满,又不甘心这次考核白白放过,所以来参加的。
按照往年的例子,他们大多会在上千级之后,开始力竭,少部分心性坚定的,能登上数千级。
而在他们前面的一批人,在第三梯队,目前看来还有余力,能坚持的更久一点,但最终,绝大部分人都到达不了峰顶。
再往上的人,位于第二梯队,至少都是淬体大圆满,从每个人的表情来看,基本都游刃有余。
而最前方,第一梯队的,基本全是猛人,能保持在这最前线的,不仅耐力足够,也需要高强度的速度,不然完全跟不上,很快会落入第二梯队。
苏辰就处于第一梯队。
他走得很轻松,每一级台阶虽然高的吓人,但以他目前的实力而言,也和普通的上坡差不多,甚至前半截路程,都如同走在平地上一样轻松。
虽然能全力冲刺,但没必要。
苏辰知道,这种类似‘马拉松长跑’,节奏最重要,最后时分,才是冲刺的最佳机会。
渐渐的,他们来到半山腰附近,不过他们自己并不清楚,因为此时望向前方,是数不清的阶梯,望向身后,还是数不尽的阶梯。
但山下的掌座们清楚,他们目力惊人。
铛铛铛。
有掌座敲响钟声,示意已经有一批人通过了半山腰,对那些已经腿软走不动的弟子的援助,也可以开始了。
在山下观望的弟子们,乐呵呵地看着一个又一个挑战失败的弟子被抬下山,要是有认识的人,他们也会上前一边笑话一番,一边帮忙。
台子一旁的空地上,搬出来一块布告板。
这个时候,掌座们会开始在布告板上,公布目前前五十人的进度排名,每半个时辰将会重新更新一次。
众人望向布告板。
“第一名……白起!”
很多人倒吸口气,尽管知道白起在这次考核中,极大可能是第一名,但是,当真的看到排名后,还是会让人莫名震撼。
所有之前人们看好的佼佼者,随着年轻的白起加入,通通都会被挤下一个名次!
后续的名次继续在公布,果不其然的,是那些被人们看好的佼佼者。
五十人公布完毕,前面部分的人都是众人熟知的,后半部分虽然多是生面孔,但也是在各自小圈子里比较出名的,没有什么波澜。
入云峰上,随着考核的进行,时间不断流逝,从上午到了中午,渐渐来到傍晚,斜阳夕照。
第三梯队的人都败下阵来,第二梯队也只剩几个人,稀稀拉拉的,拖在最后面。
而最早的第一梯队,原本有几十人,此刻却开始渐渐分成了好几拨。
苏辰一直在默默‘跟跑’,他以前爱看体育频道,知道长跑中,‘跟跑’比较省力,所以,登峰中,他也一直默默跟随在大部队后面。
不过,他是一直跟随在第一拨大部队的后面。
每当有人掉队时,他便微微提速,跟上更前面的人。
随着第一梯队的人越来越少,很多人掉队,苏辰的排名,正在悄悄上升。
……
布告板又重新换了一张纸,开始第四次更新。
第一名……白起。
有很多人都懒得抬头看布告板的更新了,都知道前面几人是谁,觉得不会有什么变化了。
然而,当第九名写出来后,却引人惊呼。
“第九名……苏,苏辰?!”
一人惊呼出声,立马有很多人抬头,望向布告板,很多人心里都在想,这是谁在胡乱大叫开玩笑?
可当他们真的抬头看到布告牌时,都傻眼了,第九名后面写的名字,竟然真的是‘苏辰’二字。
“怎么回事?!”
“苏辰?第九名?”
“是不是看错了啊?!”有人惊呼。
正在填写布告栏的掌座回头怒视着刚才发言的弟子,一脸‘你的意思是我老眼昏花看错了?’的表情。
那名弟子赶忙自己掌嘴,然后捂嘴一言不发。
掌座回头继续写着后续的名次,这时,众人才意识到,这竟然是真的?外门有名的‘废柴’苏辰,竟然身处第九名!
怎么突然就第九了?
他之前在干什么?在隐藏实力吗?
这还是他们认识的那个苏辰吗?
更有甚者,还在想,莫非,今年外门弟子中,有一个同名同姓的苏辰?
很多人的脑海里冒出了无数疑问,可惜他们没有掌座们的高超视力,并不能看清入云峰上的情形。
如果他们能看见的话,就会发现,此时,苏辰竟然还游刃有余,显得十分轻松。
……
入云峰上,第一拨人仅仅只有十余人了。
每过片刻,都会有一人渐渐降速,毕竟只要到了山顶就可以通过考核,没必要那么拼命,不然对下一项考核反而不利。
但苏辰没什么所谓,他仍旧感觉很轻松,没多费力。
前方不远,便是白起,以及他的两个跟班。
白起并无异状,但那一高一瘦的两个跟班,此刻早已气喘吁吁。
“我是凝气二层,而你们两人前段时间才刚刚突破至凝气一层,就不要勉强自己了,我在峰顶等你们,你们保留实力,为第二场考核做准备。”白起对他们说道。
两人还想说点什么,白起回头一瞪,两人便不敢多言,慢慢降下步伐。
很快,苏辰就超过两人。
这两人,高壮的名叫吴刚,偏瘦一点的,叫林睿。
此时,两人被苏辰落在后面,林睿无意间瞥到苏辰一眼,赶忙推了推吴刚,惊讶道:“你看前面那人是谁?”
吴刚喘了几口大气,抬头一看:“那不就是那谁么,‘废柴’苏辰?”
“对啊!”林睿点头。
“他怎么了?”吴刚不解。
“他……竟然超过我们了!”林睿指了指前方,能在他们前方的,不到十人。
“我靠,他怎么这么猛了啊?”吴刚终于醒悟过来,这里可是最前方啊!
“走!快跟上!”林睿催促:“我们总不能比他还废柴吧?”
“嗯。”吴刚点头。
“去年苏辰连半山腰都到不了,才过一年的时间,他怎么突然进步这么多?”林睿感到震惊,他甚至怀疑刚刚是不是自己看错了。
难道,只是一个和苏辰长得比较像的人?
此时,保持在最前方的,不足十人。
两人费了好大气力,才重新追赶上白起,跟在他身侧。
白起注意到两人,不满道:“不是叫你们保存实力吗?又跟过来干嘛?听不懂老子的人话?”
一个年纪轻轻的少年,却口称‘老子’,骂出脏话,说不出的异样。
但林睿却面露抱歉的神色,而吴刚也低着头,看着脚下,不敢反驳。
“有什么事?”白起皱着眉头。
“少爷,你看你身后……”林睿小声说道。
白起回头,看向自己正后方,此时距离峰顶仅剩最后一千余级阶梯,还能紧跟白起步伐的寥寥无几。
他一直不曾回头,十分自负,觉得没有人能跟上他,更别提超过。
此刻回头一望,却发现苏辰竟在他后面不远处,神色平静,呼吸不乱,看起来还有不少余力。
而苏辰此时也在做最后的调整,准备好不久后冲刺,见前方有人回头,还是那一直保持着第一的宗二代少年,苏辰对他报以善意的微笑。
“哦,这不是穆叔叔当年捡回来的垃圾么?”
少年皱着眉,冷漠开口,神色间充斥着掩盖不住的轻蔑。