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长萧颔首,没有再多问。
“你在鄞州这些日子,可曾听闻消息,其他几个地方御敌情况如何?严将军、顾都尉可都回去了?”
“嗯。”长萧点头,“自姑娘带兵去了胥宁,没过几天,其他几城的兵力都撤了许多,如今几座城池都保住了。他们还未归,说是要守到梁军退兵为止。”
“那便好。”
“长萧在鄞州听闻了姑娘近日的情况,不知姑娘可有受伤?”
叶宁语摇头,“我没事。”
“那我们便即刻启程,殿下还在鄞州等着。”
“好。”
大军快马回程,这一路再无任何阻拦。行至灰狼山,叶宁语让人将数车白骨埋在山中。谁也没有注意到,在这个过程中,孟校尉悄然离队,折回北山驻地,而方延贺也暗中归了队。
至傍晚时分,叶宁语一行到了鄞州城门。
远远的,她便看到两个身型瘦小的虞兵站在城门口张望,见叶宁语到了,她们飞快地跑了过来。
“姑娘!”青连和绿珠满脸兴奋,还未等叶宁语下马,便一左一右地打量起她来。
“姑娘一路辛苦了,身上可有伤?”
青连瞪了绿珠一眼,“要叫将军!这才半个月,将军都瘦了。”
叶宁语翻身下马,笑着看向二人。抬起手,让她们尽情地看。看到叶宁语行走利索,脸色颇佳,两人这才放下了心。
“姑娘,方大哥有急信传来。”青连趁着靠近叶宁语的时候,在她耳边低语。
叶宁语神色一凛,他自然知道青连口中的方大哥,是远在大都城的方延庆。
这些日子,她还未收到方延庆的消息。她也知道,若无紧急情况,方延庆是不会给她送信的。
叶宁语转身对着刘统领等人简单吩咐了几句,安置了一应将士和东方荷阳,这才对青连二人道。“先回太守府。”
一行人很快进城,直入太守府。
“我先换身衣裳,马上就去见殿下。”叶宁语告诉长萧。
长萧颔首,“是,属下这就先行前去回禀。”
叶宁语带着肖护卫、方延贺并青连二人进了太守府的院子,无生依旧隐在暗处。一进院门,肖护卫和方延贺就同时沉下了脸。
“你们两个怎么了?”
“姑娘打了这么大的胜仗,在胥宁、灰狼山和金州三地歼敌十余万人。可姑娘回了鄞州,城门口连个迎的人都没有。”肖护卫满脸不忿。
“没错,我替姑娘感到不值。”一向只听吩咐不喜表态的方延贺,也少见地有了些情绪。
叶宁语笑了笑,似乎并不当回事。“我去打仗,又不是为了挣这个荣耀,迎不迎的有什么区别。”
“姑娘你不在意,可那些将士们很在意。刚刚城门口他们个个都脸色不好,就连刘统领也叹了几口气,我跟老方都看到了。”肖护卫喃喃道。
“不急。”叶宁语将披风脱下来递给绿珠,便往屋子的方向走,便说,“我不经请示就去金州,雍王肯定心中不悦,指不定这个时候在想着怎么刁难我呢。”
方延贺闻言大惊,“那我们可要做什么准备?”
几人前后脚进屋,叶宁语对肖护卫使了个眼色,肖护卫早已安排了几个叶家府兵守在门外。至于屋顶和附近的高处,那是无生的地盘。有他在,绝不会有人在屋前屋后偷听。
“无需准备,我自有说法。眼下有更重要的事,青连,延庆传来了什么消息?”
青连急忙从袖中掏出一封信,叶宁语接过后飞速浏览起来。信的内容很简短:
说自叶宁语离开大都城后,方延庆便代替她与兴隆酒楼地下兵器库的实际掌权人小桂子交涉。许是近期虞梁边境大战,小桂子十分频繁地给梁国五皇子写信。方延庆时刻盯着他的动静,可数日前,他发现小桂子又送了一封信。这一次,他没有截住。
方延庆十分忧心,立即八百里加急向叶宁语报信。“为防止小桂子与五皇子联系上,属下发现后立即回信,最快也要五六日才能抵达北境。望姑娘收到此信后,即刻在北境阻拦信使。”
叶宁语越看脸色越发不对,神情十分凝重。
“信是什么时候收到的?”叶宁语看向青连。
“今晨。”青连看着叶宁语的模样,似乎意识到情况不妙。
“怎么了姑娘?”方延贺忙问。
叶宁语没有回答,立即拿出袖中的一张舆图。看了片刻,她指了指其中一个位置。“无生!”
只听嗖的一阵响动,戴着面具的无生像鬼魅一般地出现在了屋内。
“啊!”从未见过他的青连和绿珠下意识叫了一声,随即双双护在叶宁语面前。
“自己人。”叶宁语来不及跟她们解释,又看向方延贺,“你们两个即刻前往这里,截住去往梁国的信使,务必拿下他们身上的信。记住,宁可错抓,不能放过。”
“是。”无生和方延贺齐齐应下。
“无生,你要快一些,带着延贺走。按照信使的速度,最快今夜子时就能到这里,你们一定要赶在他之前,这是死命令。”叶宁语又强调了一遍任务的重要性。
“是!”两人应下后,未等方延贺做出什么反应,他就感觉到了一股巨大的力道将自己夹起。
随即,两人又如同鬼魂一般出了屋子,消失在了四下夜色里。
“他……他们……”青连二人惊得说不出话,似乎刚刚的一切只是一场梦。
“帮我更衣。”叶宁语吩咐道。
一炷香的时间后,已经梳洗了一番的叶宁语出现在太守府正堂。不止雍王,襄阳王、吴温茂、张广达、鄞州太守马崇光等人也都在。
“见过雍王殿下。”叶宁语褪去铠甲换了常服,此时身上倒没有多少上阵杀敌的将军模样,似乎又变回了雍王隐藏在暗处的幕僚。
见到她这般模样,雍王脸上微微露出一副柔和的笑。“一路辛苦了,起来吧。”
“丫头,你在外面区区半个月,便歼敌数十万人。消息传回来,我跟殿下都不信呢哈哈哈哈。”襄阳王急走几步,作势扶起叶宁语。
叶宁语起身后,马崇光、吴温茂和张广达才依次对她颔首,算是见过了礼。
“原本胥宁一战后,我便要带着大军返程。可行至灰狼山,又遇梁军夹击。无奈之下,为求自保,才在再次歼敌。灰狼山一战后,我军俘虏了东方岳三人。全军上下归心似箭,奈何返程途中,遇张衡将军的亲信来报,金州危及,请求支援。事态紧急,只好让人回来给殿下送信,我带着大军自行前往金州退敌,还请殿下饶恕我的自作主张。”