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不知道怎么就从繁琐的政务中全身而退的姜天此刻除开戴上了那副由御用工匠所制，且足以配得上是巧夺天工的精致面皮之外，还特地披了件极其普通的灰衣长袍，浑身上下的着装，与前些日子亲身远赴国内各个州郡时所穿几乎一模一样。而至于跟在他身后，自打入城后便从未说过一句话的姜乐冥，此刻的服饰亦同样复刻着与其兄长如出一辙的质朴格调。
“这儿的外在其实一直都没怎么变过，一切都还跟父皇在的时候一个样。”姜天扬起单臂，挂在腕间的粗大袖口旋即垂入半空，开始随风在人声鼎沸的闹市中徐徐飘摇。“只不过，家国的内里却是早就经换了很多批人了。很多老人走了，然后就再也没有回来过；很多新人来了，然后就在这儿落地生根，开始发光发热。”
“六弟，你觉得你会是哪一类人呢？是前者，还是后者？”一边漫不经心地说着，姜天一边渐握五指，他就好似早就有所预估，当手指即将全数贴合之际，一片形似飞叶的黄纸陡然于半途“杀”出，刚好顺着指缝掠入他的掌心。
“我们要去哪？”尽管是牛头不对马嘴的答案，但这毕竟是姜乐冥自“衣锦还乡”后所说的第一句话。
“你终于肯理我了啊。”一直都在前面为之开路的姜天闻声回头，侧过的面庞棱角分明，尤其是那双自从登基之后便愈发透亮明晰的眼眸，当中的神光熠熠几乎缀满了一代明君所应该有的气魄。
姜天坠回大腿边上的右手稍一用力，便是悄无声息地将由某位隐士凭借飞叶绝学送来的密函以存在堪比昙花的烈焰给焚成虚无，待到五指重新启张，姜天掌心呈现在外的，便是有目共睹的一干二净。
“我们这会儿要去妙春庭。”姜天拍了拍手，将其中无形残渣掸落一地的同时，又以泰然自若的语气回复道。
听到妙春庭的名字，姜乐冥那一直显得尤为暗淡的眼眸却是在猛然间的圆睁中闪现凌烈的光晕，几乎是下意识的瞪视仅在一瞬便已追向那个早就有所提防地回过身去的皇帝陛下。
纵使已是提前背对那仿佛要择人而噬的凶煞眸光了，可姜天的心里却仍是没由来地传起一声震耳的咯噔，随之一并出现的，还有他那应顺唾沫的吞咽而上下游动的喉结。
不知是偶然还是他人刻意，一股渗着秋瑟寒意的冷风迎面撞向姜天的脸庞。在那个瞬间，已是万人共仰之的九五至尊，却依旧觉得自己的喉前仿佛被架上了一把形绘虚无的匕刃，狭长刀锋紧贴右脖动脉，仿佛只要其稍一用力，必使自己当场血溅三尺。
然而，这抹深入骨髓的后怕，到最后却是成为了姜天一人的独享。至于那些完美隐匿在人山人海中的隐士扈从们，到头来，竟没有一个在这千钧一发的危难时刻出手相助。
不是不能，而是他们完全没有在四周围感受到任何具有致命性质的实质压迫。
索性那柄在世仿佛只有姜天一人能够察觉其存在的寒刃并没有对这位帝皇下手，而是在短时间内匆匆消失不见，这来去皆如鬼魅的飞刃，目标从头到尾，似乎就只是为了给帝皇留下这么一个心有余悸的恫吓而已。
又或者，那记寒刃，其本身乃是此时正手握胸口，面露凝重的姜天内心中素来就固有的一些难言之隐在具象化后所汇成的实体？
“不是要去妙春庭么？走啊。”不知何时已沿正途取缔了姜天领先位置的姜乐冥于纵横的人海中蓦然回首，淡漠又孤傲的眼神一如他那张冷若寒霜的脸孔，不见有多少细致的情感波动。
戴着面具的姜天将视线自地面昂起，看向不远处明明身高跟自己差不多一样，在此时却不为何需要仰望的身影，双唇十分隐晦地动了几下。那样子，像是在嗫嚅着什么东西。
“你怕了？就连气息也泛着同样的漠然的姜乐冥将笼于粗袖中的双手手掌向天，而后便从大腿外侧轻轻抬至腰间，将空无一物的两手尽数展现于姜天的眼前。
“嗤呵呵。”可算是缓了一口气的姜天看向那竟会主动向自己释出善意的姜乐冥，轻阖双眸，像是无可奈何，却又有些倾向于认栽般摆了摆头，箭步向前，很快便再度与自己的六弟并肩而立。“不否认，我的确很怕。”
“谁不是呢？”姜乐冥没有刻意去理会自己这个同父异母的兄弟，只是斜眸远瞻，凝望那座不论何时何地，但凡只要看向京师中央，便必然见其巍峨耸立的辉煌宫殿，拖着沙哑的嗓音沉声道。
“很多事情不是一时半会儿就能说明白的。”姜天轻吟着沉重，可姜乐冥却不愿去听。见一切又再一次回到了那热脸贴脸屁股的寂然寒霜中，在久别重逢的兄弟面前早已连续失了好几次帝王颜面的姜天用右手锁住左腕，使后者沿着顺时针转起细微的弧度，一番短暂的调整过后，姜天旋即迈出大步流星。“我们走吧。”
妙春庭简单来说，便是南冥皇宫内的后宫，比起殿外那些风格迥异的建筑，妙春庭这边的格调则要显得单一许多，建筑物除开占地面积稍有不同之外，彼此间最大的分别就只剩下了装潢的精细程度，并不会像那些灯红酒绿的青楼茶馆般，以极其艳丽，或别具一格的装饰，引来游人们好奇而又惊赞的注意。
妙春庭里的建筑许多都跟皇宫主体一样上了年纪，尽管年年都有工匠拖着一大摞一大摞的工具往殿里赶，但人为的修缮始终还是不能完全抹去岁月的痕迹，就算是艳红的染料，涂得多了，也必然会出现坑坑洼洼的起伏。
沧桑是来自于世界无私的馈赠，不论世间万物接受与否，等到了时间，她都会如期而至。
只不过，在那些古旧林立的建筑东面，却有一栋相对而言显得崭新无比的宫殿无言树立。其地理位置就坐落在皇室正殿的不远处，一般而言，能够住在这里的，要么就是名副其实的皇后，要么就是最受皇上宠爱的妃子，所谓近水楼台先得月，不外乎此。
然而，这座宫殿自先皇时期重修过后，就一直空置，哪怕是到了新王践阼称帝，这里也没能盼来它命中注定的主人。
推开一尘不染的大门，率先映入眼帘的，便是一片纵使已经入秋，却仍然给人一种仿佛置身于暖春般的感觉的绿意盎然。
正于和风中沙沙作响的枇杷树对外散发着幽然的清香，稍稍泛黄的花瓣偶见飘零，先是轻柔地擦过地面的芳草，而后又在微风中飞升，翻旋着贴过一旁平静的池塘水面，引来一些鲜红锦鲤的好奇腾跃。
阁中花园不算特别大，其中能够惹来他人眼目的景观自然不会很多。除却彼此于相辅相成间共建和谐的枇杷树及流水潺潺的锦鲤池塘外，也就只剩下了那块立在园内左手边，以红染为墨，遒劲笔力为基，雕出“寒玉阁”三个大字的巨石了。
“我们到了。”从推开嘎吱作响的大门的那一刻开始，就一直用身体拦住六弟视野的姜天终是长舒一口气，而后昂首先行，入园后再向右踱步，令那块洗尽焦黑铅华的巨石得以在姜乐冥的眼前展露无遗。
入殿后，姜乐冥的身体就一直在不住地颤抖，那完全是发自内心的本能反应是他就算费尽九牛二虎之力也无法彻底祛除的动作，拜此所赐，他走的每一步，都显得艰难无比，就像是棋盘上那扛起了翻盘重任的关键棋子，每一步的跃进，都需仔细斟酌。
从正门当这里，不过才几百米的路程，却比入殿前花了近乎倍加的时间。尽管姜乐冥自认入城前就已经做了心理准备，也早就猜到了自己有朝一日终会回到这里，可等到那一切真的在姜天的带领下尘埃落定，等到那块曾经无数次出现在幻梦中的雕红巨石真真切切地出现在自己跟前，姜乐冥递出去的左手，包括五指关节在内，仍是显得那样僵硬。
皮肉下的骨骼在他的掌中隆起清晰的纹路，竭力伸前的指尖更不止一次在即将与冰冷触碰的瞬间打退堂鼓。
伸手，缩手，欲放手，却又不甘。
周而复始的循环让姜乐冥于不知不觉间泪流满面，温热淌于脸颊，却是借此在他的心间烧燃出形如烈火焚身般的痛苦，四周的寂然更是骤然降下如晴天霹雳般的轰鸣巨响，当中还夹杂着某人歇斯底里的哭喊与哀嚎。
“妈…..”秋风本该带走巨石的温度，为之披上清凉的衣裳，然而，对于借助着极力的咬唇，感受着咸腥血泪共绕于舌尖，这才敢于下定决心，递手抚摸粗糙的姜乐冥来说，那个写以鲜红的“寒”字，却是为之呈上了足以燎原的热浪。
“妈……”毫无征兆的扑通声，换来了姜乐冥的双膝跪地。他跪在地上，双手抱头，竭尽所能地将自己蜷缩在一起，背部的脊椎甚至都已经弯出了清晰而又骇人的弧度。
止不住落地的透明泪珠串联起草尖露水，形成一条条就泛滥在姜乐冥眼角周围的小溪。
彩凤绕梁时，他在这里；天真烂漫时，他在这里；欢天喜地时，他在这里；唯独当橘红色的大火直冲云宵时，他不在这里。
直到现在，那一幕仍是他心中永远挥之不去的梦魇；那个人仍是他视作为必要千刀万剐的仇敌。而现在，他就在那里。
“妈…我马上就给你报仇…”呢喃中，剔透的炫光自姜乐冥的袖间一闪而逝。
不再纯粹的白色刀芒裹上了鲜红的伪装，一如敦煌当年单枪匹马就杀上夜阁时的手中剑。
“帝事，九死一生。”聆天阁中，白衣的老人负手而立，描绘着天际湛蓝的眼眸紧闭。
“无所凭仗，无所依归，悉靠个人，成则千古，败则休矣。”
“既然这是陛下您自己开启的故事，那么笔者，也应当由您全权来当才是。”