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“希夷岁氏”聚居在蔡国北面鄀城郊外的希夷山下, 以垦荒农耕、傍山狩猎为主，同时还盛产世人不知其来处的珍宝“火齐珠”，故富甲一方。
岁氏子弟世代不出仕, 成年后被族中长老允许出外周游天下者，也只为增广见闻，不得沾染庙堂是非, 更不得以岁氏名义搅动时局风云。
如有岁氏女与王公贵族联姻者, 也与别家贵妇无二致，侍奉尊长、生儿育女, 终老后宅。
在寻常百姓眼中, 岁氏就是个“仓禀殷实、坐拥奇珍、家风淡然”的寻常望族, 若非要说与别家有何区别, 大概也就多那几分遁世超脱而已。
然, 包括蔡王室在内的各国王公贵族对岁氏皆青眼高看, 这其中真正缘由, 就是寻常百姓无法轻易窥知的了。
希夷岁氏其实分两宗：山下“世俗岁氏”, 以及长居雪山半腰的“侍神庙岁氏”。
“侍神庙岁氏”又被族人称作“神巫一脉”，据说是“神明留在世间的仆”。
这一脉的人长居于雪山半腰侍神庙, 可替人向神明祈福泽庇佑、了未尽心愿、卜吉凶祸福、问成败得失。
甚至有传言, “若机缘恰当，可助亡者续命复生”。
当今世上, “国之大事，在祀与戎”，在朝神官、在野巫祝, 于王室贵族心中都有颇高地位。
希夷神巫既有此神通，各国贵人自闻风趋之，慕名捧重金暗往希夷山者并不少见。
因此，靠着侍神庙这一脉的通神之能，整个岁氏在乱世中求得了浮生静好。
各国王室间似存无言默契，别国与蔡交战时，都会尽量避开离希夷山不远的鄀城，连带鄀城百姓都沾光受惠，多次免遭战火波及。
但神巫一脉在族中地位超然，世代只管修行侍神，由山下族人供养衣食，再时不时替外间来的贵人们行些祈福完愿、卜问吉凶之类巫祀。
岁氏两宗就以这种方式达成互利共生。
神巫那宗通常不干涉世俗岁氏的族务琐事，甚少下山露面，替人问神的对象又多是王公贵族，故外间百姓并不太清楚他们的存在。
在李恪昭入蔡为质那年，就有人秘密前往希夷山侍神庙，替他请神巫向神明求问今后吉凶前程。
岁氏神巫给出了不知所谓的“神谕”：云至名显，马到功成。
之后并未详解这八个字，端让那人另带一根黄绸密裹的竹简转呈李恪昭。上书：公子姻缘在我岁氏，且候之。
“……那根竹简背面，还用细雕刀沾朱砂刻了一行蝇头小字。”李恪昭的声音隐隐带笑。
岁行云听得两眼发直：“刻的什么？”
“‘本座很少这么说人话，你最好相信’。”
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李恪昭自小对“鬼神巫祝”等事敬而远之，也说不好是信或不信。那次“问神”的结果实难令他当真，最终一笑则过。
说到底，质子生涯如履薄冰，稍有不慎就会客死异乡，婚姻之事哪有活命迫切。
直到去年，多次欲为他牵线保媒未果的蔡王明确提及“希夷岁氏”，他才又忆起这桩陈年旧事。
往年蔡王意欲牵线，他尚能以“年岁尚轻，不急一时”为由勉强周旋，眼见到了十八九，再出此言便是明目张胆拂蔡王颜面了。
形势如此，同时也好奇岁氏神巫当年所言的“注定姻缘”，遂松口应下蔡王美意，任其遣钦使代往希夷山求亲。
岁氏族长允婚后不久，飞星派往鄀城查探的眼线得到消息，知岁氏暗中换了允婚人选，火速回报。
彼时李恪昭深觉好笑，原来那所谓“注定出自岁氏的姻缘”，不过装神弄鬼罢了。
他体谅当世女子身不由己，无意迁怒即将成为他妻子的岁氏女，只望对方安分且忠诚于婚姻誓约。
若能如此，他自也愿尽夫君之责，与其相敬如宾。
怀着这般心情，却出乎意料地等来个讨要休书、歃血盟誓认他做主君的岁行云。
他拿不准这休书该不该放，于是又传讯，请当年那人再往希夷山。
等消息的这些日子里，李恪昭一直不着痕迹地观察着岁行云。
过往十九年，他甚少对血亲家人之外的哪个女子投注这样多精力，但也大致明白寻常女子该是如何活法。
这位可真是与谁都不同。
分寸、胆识、主见样样不输男儿，正事自律过人，闲事豁达非常。
紧要关头急智也惊人，满嘴跑起马来花言巧语从不打磕巴，什么瞎话都能编圆；诚挚时却又至情至性，让人毫不怀疑她是个心正有志者。
很矛盾，让他总想离她更近，了解更多。
苦等月余至今夜，他总算在易奴夜集上得了确凿回话。二上侍神庙归来的那人告诉他——
神巫说，放与不放，但凭公子定夺。只请转达公子一句，她见过你梦寐以求的盛世。
“行云，此话可真？”李恪昭问。
“我、我哪知道？我并不知你梦寐何事，见没见过的，这要怎么讲？”
岁行云心乱如麻，一时竟不敢吐实，甚至开始前言不搭后语。
“你怕不是被人给骗了吧。谁说的？叫他来与我对质！”
听她似生出慌乱防备，李恪昭未再步步紧逼：“可惜此次是见不着了，天一亮他便会离开仪梁城。”
那人身份特殊，对他的意义也格外重大，他本没想好此次是否该带岁行云去见。
黄昏时她追出府门，站在车窗下与他说话时，他便想，若她开口说要同去，那便带她去见。
可惜他等了又等，暗示了又暗示，这姑娘却半点听不见他的心声。
或许也是天意如此，还不到时候吧。
岁行云心烦意乱，兀自又饮了两口酒，豁出去似地与他打起商量：“这事吧，诡异，荒唐，莫名其妙。我需得好生捋捋，待我捋清楚我们再谈，可好？”
“好。在你捋清之前，我不会再提，一切诸事如常。”李恪昭也不为难她。
岁行云忙道：“那，击掌为誓？”
“依你。”
掌击到第三下时，岁行云像是忽然想起什么，与他掌心相贴竟忘了撤回。
“有件事定要说清楚！公子切勿胡乱揣测啊！”
掌心里温热柔嫩的触感在黑暗中格外清晰。
李恪昭心跳蘧然加快，鬼使神差地也保持着手势不动。做若无其事状，疑惑询问：“何事？”
“我可是活生生的人！”她不管不顾拉了李恪昭的手按在自己脸上，“看，是活的，对吧？！”
不知是因她微醺后面热，还是别的缘故，他觉自己贴在她颊边的那手急剧升温。
李恪昭喉头发紧：“嗯。所以呢？”
“所以，请公子定要相信，我绝非妖邪鬼祟！可莫要命人将我拖去烧了啊！”岁行云焦灼叮嘱。
“放心，不会的。此事只你我，及替我上侍神庙的那人知，连叶冉与飞星都不清楚。”
李恪昭倏地收回手，起身就走。
他不会让人将她当妖邪烧了。可他若再不走，只怕反要被她“点燃”烧了！
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若论血缘传承，上辈子的岁行云该算“侍神庙一脉”后裔。
可那时岁氏早已在亡国之祸中被人灭族，连侍神庙都只剩断壁残垣。
从那场滔天惨祸中侥幸逃脱的岁氏族人寥寥无几，她母亲是其中一名幸存者，而她则在平凡市井中与母亲兄长相守长大，与寻常人并无两样。
对于自家先祖的事，她也只零碎从母亲口中听过些，半信半疑听得如过耳东风，从没记全乎。
所以，她对自家先祖的了解并不比李恪昭多多少。
但她根本不信那“命定姻缘”之说。
她记得上辈子曾听母亲提过，侍神庙先祖所侍并非“桃花神”，压根儿管不着世间姻缘事。
直到回了房中躺下，岁行云依然没想明白，当今那位神巫究竟想借她玩什么把戏。
按族中规矩，山下世俗岁氏除族长外，谁也不能擅自接近侍神庙。
当初既让她复生在世俗岁氏十三姑娘身上，显而易见是神巫无意与她相见，按常理推断，这就是不打算过问她的事。
可为何又对李恪昭的人抖落她底细？
复生以来，她一直小心翼翼藏着自己的秘密，就怕被人当做妖邪拖去烧了。这不靠谱的祖宗倒好，半点不顾她死活！
真是“千防万防，家贼难防”。
虽说李恪昭今夜看起来似无对她恐惧、忌惮的迹象，可人性无外如此，当事情含糊不明时，人们通常能平和以待，可若丁是丁卯是卯讲开了，有时人的想法就会不同。
天知道李恪昭听了她续命复生的秘密后，会不会在毛骨悚然之下对她做出可怕处置。
到底怎么说才不会吓到他呢？哎。
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翌日清早，岁行云顶着乌青眼圈进西院，下午在书房时也不敢直视李恪昭的正脸。
好在李恪昭当真信守诺言，半句未再提那夜之事，一切如常。
如此一连数日，她渐渐从最初的混乱冲击中缓过来，精气神回笼，脑子也好使多了。
斟酌再三，她仍觉该循序渐进。
若一下竹筒倒豆子全说完，而李恪昭震惊之下将她当个怪物看待，那她可就没退路了。
出于稳妥起见，需得给李恪昭个适应与接受的缓冲过程才行。
三月初五的午后，岁行云照例在书房认字读书，叶冉与飞星先后进来，向李恪昭回禀各项事务的进展。
当叶冉说起西院众人数月来训练成效无明显进益时，飞星笑着向窗边的岁行云努努嘴。
“我瞧着这事她有一半责任。前几日好似会动的人偶皮囊，做什么事都没魂儿，大家总看着她那恹恹无神的模样，可不就沾染了几分怠惰丧气么？”
叶冉摸着下巴嘿嘿笑：“有道理。”
岁行云本在专心写字，只是挂着耳听几句，到最后才明白这是在往自己头上扣黑锅。
她搁笔抬头冷笑：“我敢打赌，前几年到这时节，他们定也有同样的问题。对不？”
叶冉闻言一凛，收了笑闹神色看向李恪昭。
李恪昭淡垂眼帘：“嗯，我说的。”
心知他这是在为自己打圆场补漏，岁行云心中一暖，丢开顾虑起身走过去，跽坐在他的大桌案前。
“春困秋乏，这是天道规律，寻常人很难抗衡，”她认真环视三人，见都在正色聆听，便接着道，“这事我上月底就在琢磨，若说得不合时宜，你们就权当没听见，成不成？”
李恪昭神情无波无澜，颔首道：“讲。”
“西院伙伴们均为奴籍，无缘受书本教化，生来只懂依令行事，并无信念可言。而想在短时内使整队人训练进益大增，要务之一恰是‘强化信念、提振士气’，”岁行云看了看叶冉，坦诚道，“叶大哥你别嫌我说话难听，这事你当真从未留意过。”
当今世道，出身阶层几乎是伴随每个人一生的烙印，很多人并未察觉自己受这件事的影响有多深重。
叶冉乃缙国王前卫出身，用脚趾头想都知是贵族之后。
虽他为人稳重爽朗，从无轻辱于人的骄横恶习，但以他的出身，根本不会想到，西院一众奴籍者其实与常人无异，也是会有各自心情与感受的。
这倒怪不着叶冉什么。
毕竟在他的出身能接触到的观念认知中，除非主人抬爱的特例，大部分奴籍者甚至不能算“人”，只是主人名下之物。
主人发话，你们要习武，要练军阵，要成为关键时刻保卫主人的利刃，所以你们听我号令去练即可。
这就是叶冉在西院练兵的主旨思路，也是西院练了数年，成效却不如预期的根源之一。
岁行云这番剖析可谓鞭辟入里，李恪昭与叶冉听完后，各自低眉垂眸，两人都似有所触动。
叶冉以舌抵腮反思片刻，虚心请教：“那，你所言‘强化信念、提振士气’，需我如何为之？”
“还记得你说我鼓动小大夫造反那回么？”岁行云轻舐下唇，又道，“那时我就说了，人活着，是需要有希望、有盼头的。你得给他们这个。”
“赏赐金银？”叶冉想出一个激励之法。
“他们连西院门都不得出，抱着金山银山有何用？”岁行云摇头，笃定道，“此事当分两步走。第一，若在规定时限内能达到训练目标者，公子赐他们姓氏作为奖励。第二，明令，若将来护主有功，除奴籍，生者有赏、亡者厚葬。”
被当人看，这才是他们目前最隐秘、也最真切的渴求。
李恪昭看看若有所思的叶冉，对岁行云道：“你今日的字认完了？”
“是，公子。”岁行云赶忙答。
他从旁取来一册书简地给她：“回去看看这个。若有不识得的字，明日来问。”
“是。”岁行云接过，起身整理衣摆。
李恪昭又道：“飞星，你也出去。”
于是岁行云与飞星双双执了辞礼，一同出了书房。
两人慢吞吞经过窗前，飞星不住扼腕，对岁行云嘀咕道：“若公子与叶冉当真采纳了你的建议，连我都想进西院受训了。”
可惜他自七岁起就被李恪昭送去经由名师指点，如今是断无机会进西院的。
岁行云嫌弃地看看他又生青色胡茬的脸，啧了两声，坏笑着逗他：“你不就想要个姓氏么？这简单，我指条明路给你。”
飞星猛地止步，双眼倏然灿亮：“求指教！”
“往后别蓄大胡子了，你都不知你这长相有多适合‘嘤嘤嘤’！”岁行云轻眨眼尾，轻抬下颌，冲他飞个调侃媚眼儿。
“待将来公子放了休书给我，你若肯‘嘤嘤嘤’，我可以考虑让你姓岁啊！如……”
“何”字还在唇齿之间，窗户猛地被推开。
李恪昭面色沉凝立于窗前，看着一窗之隔的两人，不豫冷哼：“没事嘤什么嘤？食铁兽幼崽成精了吗？”
作者有话要说：熊猫团子，古称食铁兽，大家一定都听过它们嘤嘤嘤的声音吧？哈哈哈哈哈