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离开徐府,叶宰又马不停蹄去了张延登府上。
喝了一盏淡得出鸟的茶水,寒喧了小半天,终于得到张延登一句隐晦的话——前方浴血拼杀后方吹毛求疵,这是不对的。
叶宰得了这句话,知道已经是一个政治人物能承诺的极限了,遂起身深深一躬,感激道:“张公深明大义、铁面无私,下官佩服!”
张延登何尝不知道叶宰是在架自己上台,但这两天宫内陆续传出消息,之所以圣旨会定性他无罪,便是因叶宰在陛下面前为他据理力争过,说他克己奉公,绝不是为己谋私的人。
因此,张延登得领这个情,板着的脸露出一丝笑容,揶揄道:“良臣,你如今是总督了,不必再拍老夫的马屁。”
“诶,何来马屁之说?下官之言字字出自真心。”叶宰诧异道。
“你啊……行了,老夫知道你忙,去吧。”张延登挥挥手。
“告辞!”
叶宰抱抱拳,不再拖泥带水径直离开,因为有些话点到为止即可。
…………
傍晚,叶宰拜访英国公府,陪着张世泽看了一出戏,也听着张民泽唠叨了一个小时。
张世泽责怪叶宰挖他的墙角。
他说兵其实无所谓,没了街上随便抓。可周遇吉是他准备大用的,上次出征河南的大功兵部差不多议好了,周遇吉要么升一级任参将,要么升两级任副将。到了叶宰手下,哪里还有什么位置?
叶宰默然。
的确,他手下没什么好的位置。督标必定留给攀西军,轮下来是秦佐民的川兵、张凤仪的白杆兵,然后是好哥们儿曹文诏的晋军,卢象升的天雄军。
叶宰还准备让孙传庭组织秦军。
如此一来,周遇吉所带的一千神机营便有了点鸡肋的意思。
打枪比不上攀西军,白刃战谁都比不上。
但是,周遇吉是叶宰脑中少有记忆比较深刻的武将。
周遇吉对大明有着无限的忠诚,他在王朝气数已尽、左右友军尽皆投贼之时,死守宁武关以卵击石,最后壮烈牺牲!
就冲着周遇吉的忠诚,叶宰就要把他划拉到自己碗里来。
大不了多花点功夫,给一千京营兵整训一番,配栓式枪不行燧发枪总可以吧,再发几门拿破炮,武装到牙齿!
所以,叶宰值得为周遇吉给张世泽陪罪。在又送出去一百燧发短铳后,终得张世泽松口,拨出的一千人全为精兵。
接下来几天,叶宰又跑了户部、工部。
找户部当然是跑部钱进了,太仓承诺拨给他十万两军费,嗯,聊胜于无,还是看在他是皇帝跟前红人的份儿上。
找工部则是要火药、胖袄、刀枪盾。
工部侍郎问叶宰,要不要鸟铳?
叶宰斜眼看了那侍郎一眼,意思是“你工部的鸟铳质量,你自己没点逼数吗?”
实际上,叶宰除了火药,胖袄、刀枪盾都不想要,因为这些东西和鸟铳有同样的问题——质量不好!
如果把胖袄拆开,里面棉花少之又少,基本是破麻布填充;原本应该嵌铁片的地方,竟用硬纸板代替。
这尼玛!
它还能保暖,还能挡枪子挡箭吗?
其它的刀枪盾,那就是脆铁,样子货!
不过,样子货也总比没有强,叶宰捏着鼻子要了上万套,准备拿去发给孙传庭组建秦军。
至于孙传庭会不会抗议?
嘿嘿,孙传庭此人主观能动性极强,到时给他政策,他自己会征兵征粮,自己打造兵器。
…………
五月一日,叶宰进宫,还是文华殿里,君臣二人秘谈半个时辰。
二日,又是三道圣旨发出。
“擢升四川按察司副使、分巡建昌兵备道王之临为四川布正使司右布正使。”
“擢升攀西军民州知州李唯辅为四川按察司佥事、分巡建昌兵备道。”
“擢升四川按察司都事郭保为攀西军民州知州。”
此三道圣旨一出,京城沸腾,并随着走南闯北的客商迅速往全国辐射,竟然比驿站传得还快。
于是,天下物议纷纷。
因为圣旨的内容实在太出格了!
王之临还好,其人总算两榜出身,虽然只是个同进士,但就任布正使争议不大。
可李唯辅和郭保是何许人也?一个是举人,一个是秀才!
当吾等这些十年寒窗读出的进士死绝了吗?
吾等都还在污泥里挣扎求存,你俩有何资格开出两朵白莲花?
都怪叶宰,是他蛊惑陛下,眼看着就是又一个严嵩呐!
打倒叶宰!清……
清君侧没人敢喊,这句话已经成了造反专用词。
温体仁为此也压力山大。
首先,他感觉皇帝对自己变得冷淡了,恐怕要一代新人换旧人,危机感不停向他涌去;其次,下面的官员拱着他出面,请他发挥首辅的作用,劝谏陛下走回正道来。
温体仁能怎么办?
他在皇帝眼中是“孤臣”,若是敢代表民意,崇祯立刻就会罢免他。就像他当年阻拦钱谦益入阁做的事一样,东林党当时不就是代表正直的民意吗?
温体仁生生忍了下来,授意六部完全满足叶宰的要求,不要有一丝一毫的阻拦。
暗地里,他则催促游九,尽快找到叶宰的把柄。不动则已,一击必杀!
叶宰这段时间忙得四脚朝天,根本不知道背后已经正潮汹涌,就算知道了也只会冷笑两声:“呵呵,你们都错了,这不是正常的正争,你们的手段对本官无用。除非你们换个皇帝!”
可惜他们换不了,叶宰上次进营还办了件事,堵上了这个漏洞。
叶宰的“引导”崇祯自己提拔了王承恩为乾清宫总管,也就是贴身太监;“建议”石猛及五十亲兵转为锦衣卫宿卫,保护崇祯后宫外的安全。
…………
五月五日,周遇吉整理完毕一千京营兵,向叶宰报道。
五月六日傍晚,叶宰与商辅明在一间酒楼私下见面。
五月七日早,赵匡接到命令,两千攀西兵化整为零出西山大营,往西南方向至紫荆关集结。
五月十五日,叶宰接到兵部塘报,天雄军北上顺德府巨鹿县,等待叶总督检阅。
自此,叶宰的所有安排基本到位,他知道自己该走了。
五月十六日,叶宰进宫和朱由检道别。两人依依不舍,你说出外要小心,我说要小心宫内,磨叽了快一个时辰才洒泪作别。
五月十七日,叶宰带着周遇吉和一千神机营兵,低调西出北京城。
在离开城墙好一段距离后,叶宰回望巍峨的城楼,心里感慨万千:下一次回来就不一样了,我将是大明的首辅!