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就在安晴/哈鲁一行发现重要线索的时候，栽有巨大柳树的村镇里也在发生着变化。
虽然已经是晚饭时间，但陈木却是以研究为由错过了晚餐。不知为何，平常最关心他的义妹扎拉今天也没抱怨什么，更没有像往常那样趁机参观一下他的房间。
知道自己儿子性格的陈琳已是坐在餐桌上狼吞虎咽起来。经过数日的消化吸收和能量存储，他已经是大致恢复成了往日的“球人”模样，也再次让椅子发出了“嘎吱”声响。
他正常体型的妻子和养女坐在桌子对面，皆是不紧不慢地吃着。见到父母都喝下一些餐酒以后，食欲不振的扎拉放下筷子，有些迟疑地问道：“爸爸，妈妈，你们觉得现在的生活怎么样？”
作为镇长的陈琳放下海碗，略有不解地回应道：“我们对现在的生活非常满意啊。呵呵，我和你妈妈都是接近四十岁的人了，能在死前看到你和小树健康长大，有了属于自己的职责与兴趣，又能有什么不满足的呢？”
“可是！”扎拉下意识地反驳了一句，却又像在避讳什么似的闭上嘴巴，摇了摇头。
家中的女主人，身为普通人的妇人抚了抚女孩儿的墨绿秀发，只以为扎拉的反常是她身世的原因，没有多说什么。
扎拉的父母结婚较晚，等到她出生时就已经接近大限，只好在临死前将女儿托付给陈家夫妇抚养。这种情况在小镇上是十分常见的，人们也早就习惯了将收养来的孩子视为己出。
女孩轻轻握住养母的手，无声地流下了两行泪珠。她用手背抹了一下眼睛，将手中的满杯红酒一饮而尽。
…………
晚饭时间过后，镇子便是渐渐地安静下来。
这一天，各家庭的睡眠时间似乎是要比往常提前了一些。大致十点钟的时候，被本能驱使的人们就都爬上了床铺，安稳又惬意地陷入梦乡。
除了一个人以外。
“真是安宁呢～”
说出这句话的男性青年漫步在对他来说过于宽广的街道上，穿着一身干练的灰色劲装。他的右臂带有护手，左手握持着一件比本人还高的光晶器械。
这黑色器械大致呈弓形，无弦，弓片细长、刻有纹路，弓把中心则放置着一个九孔转筒形部件。
这具光晶驱动的机械弓很明显是颇为沉重，让没用光晶改造过身体的陈木感到有些吃力。但他还是执拗地搬运着这台器械，一步又一步地向着耸入苍穹的柳树走去。
待得他到达理想的距离后，青年如释重负地吐出一口气，倚着长弓擦了一把汗水。
陈木的左手和长弓似乎是用固定装置绑在了一起，即使是他松开手指时也随手臂移动着。保持着这个可以随时开弓的姿态，青年用衣襟擦干右手，取出了口袋中的一张破败布条。
这经历漫长岁月的字条已是非常模糊，但还是让他通过分析还原了出来。其实，这上面用俄语记录的“秘密”不过是一条简短的信息，由两个名词组成。
“达瓦里希”（товарищи），还有“伏特加”（водка）。
想到这信息代表的含义，陈木一时间是难以抑制地又哭又笑。等到他压制、恢复好自身情绪，这名隐藏了十数年的人类从胸口处取出一个金属酒壶，将其中的液体浇在了左手旁的转筒形部件上。
“当时的那些古斯拉夫前辈们估计没有想到，后来者会是古华夏血统的人吧。‘酒’与‘九’的谐音，呵呵呵，要不是我学习了多种语言的话，恐怕还想不出这个冷笑话。
“如果说叫我给后来的人们留下什么，恐怕就只能将这份幽默感传承下去了。”
“哗啦啦……”
扬起的夜风吹过街巷，拍打着附近酒吧的腰门。虽然那栋建筑内依然是灯火通明，但是调酒师与酒客们都像喝醉了一样趴在吧台桌上，流着口水、讲着梦话。
望着这幅和谐景象，陈木面带微笑地重复了一句：“真是安宁呢～”
随后那笑容彻底消失，一双漆黑如墨的眼眸也不再动摇。青年缓慢又坚定地握住弓把，右手在酒精香气浓重的转筒上轻轻一拨。
整具长弓上刻画的繁杂纹路都瞬间亮起，仿佛是在呼吸一样闪烁着。九根小箭的尾部从转筒中弹出，其中八支的底部都映出一抹独有色彩。
“那么，”青年低声自语道：“就让这宁静的夜，染上哀伤。”
第一根箭矢从筒中脱离，像是凝结成了实体的红色火焰。同色光晶构成的弓弦从其中延展而出，轻巧挂住了两端的弓片。
当陈木用右手捏住这仿若燃烧的红箭时，他立刻就闻到了一股皮革烧焦的臭味。幸好他手上的护甲是用变异生物“烈火猿”的皮毛制成，短时间内还能承受住这股高温。
随着弓弦的延伸，这根箭矢的形状也跟着变得细长起来。等到弓如满月，箭矢也宛如一根前细后粗的锋利刺剑，似乎代表着其使用者的心境。
红箭脱手，无声却绚丽地向着柳树飞翔而去。它的尾焰如蛛网一般扩散开来，以雨幕的形式没入大地后，带来的效果却是破灭与烧灼。
这被埋藏在地下数百年的武器似乎是在全力宣泄着自身的怒火。如果以热成像的视角来看，小镇的地下已经是一个又一个爆燃的岩浆湖，却意外地没有对地上造成影响。
根基被伤的柳树抖动一下树冠，似乎是想从无边的梦乡中苏醒过来。但他的努力在短时间内是不会有什么成效的，要说为什么的话……
“没用的，”陈木似乎是在为某“人”解释道：“我在所有镇民饮用水中放置的诱导素会和属于你的光晶核心合并，延迟你的起床速度。
“再加上你平日里就常常沉醉于自己的记忆之中，甚至还用光晶放慢了自己的时间……”
青年不顾手指处感到的灼热，捏住第二支箭矢并宣告道：“永别了，我等的‘守护者’哟。”