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近太空中的变化几乎没有引起任何生灵的注意。除了一些强大的“智核生命”略感心悸外，便只有一位贵族女士清晰感知到了这次末日危机的暂时停滞。
自家的庭院中，正在享用早茶的秋水合起折扇，望着晴朗的天空叹道：“终于开始了吗……”
这位女士脸上罕见地显露出些许迷茫情绪，平日里最喜欢的糕点也无法为她带来愉悦。身具两个世界知识的她自然是明白，这颗星球上的人类文明已经到了一个非常关键的转折点。这一步迈出，像帝国一样的庞然大物便可如东方烈日般冉冉升起，可若是失败了…便只会为太阳系带来一片死寂。
这就是所谓“谋者的极限”吗？秋水在心中感慨道。将万千情况推演、以无数假设猜测，终于到达的最后的最后，她所能依赖的却只有一丝运气。
“说起来我们还真是幸运呢，你说是吧，先祖大人……”她自言自语道。
“小姐！”一名女仆呼喊着赶了过来，将一封蜡印封存的信函交给秋水。
艾德鲁小姐瞥了眼蜡封上无比熟悉的纹章，装作出漫不经心的态度问道：“这封信是谁寄来的？”
“是…”了解自家主人的女仆十分紧张地回答道：“是艾德鲁伯爵夫人，也是你的……”
“第三任奶奶。”秋水补完了她的话语，便挥手让女仆告退了。
等到四下无人，秋水的嘴角才稍微勾起一丝弧度，不慌不忙地将信封拆开，阅读起那以“看似繁冗无聊的贵族口吻”写下的信件。
秋水艾德鲁与自家长辈的关系并不算好，尤其是她的父亲因无能而失去继承权以后，她祖父的第二任妻子就一直试图打压他们所在的这支嫡系。
可是后来，前任艾德鲁伯爵夫人竟然因为一次“圣晶列车”的事故而突然离世了。当代艾德鲁伯爵立刻表达了自己的深刻哀悼，并通过向列车公司发出巨额索赔和迎娶第三任妻子的方式缓解了这份痛苦。
原本势大的二房一支虽说没有一蹶不振，但确实是受到了相当大的打击。有不少见风使舵的人开始重新支持嫡系，但大部分人都是回到了中立摇摆的位置上。毕竟考虑到当代伯爵的身体状况，恐怕继承人一事还得有二十年才能决出胜负。
而第三任伯爵夫人为丈夫诞下的幼子，更是让一切局势都变得扑朔迷离起来……
此处便挑明了说好了：第三任艾德鲁伯爵夫人与当代伯爵的相遇，正是秋水艾德鲁的一手策划而致。
在此之前，她曾把大量时间花在了对自己祖父的性格分析上，并总结出了一个规律：这就是个贪图权利的老色鬼。
如果让第二任妻子的儿子过早确认继承人地位，那艾德鲁伯爵就必须开始为他铺路，并一步步地将权利让渡过去。如果伯爵不这样做的话，呵呵，他的那些政治“盟友”可也不是吃素的。
于是，在他苦恼于继承人问题的节骨眼上，刚刚成年的秋水辅助安排了一场特别的贵族舞会。在这场投其所好的舞会上，她成功地让艾德鲁伯爵对他现在的妻子见色起意、一见钟情。
再之后的事情，就不需要她来主导了…一位伯爵爵位的大贵族身边，总是有着那么一群活在黑暗中的人们。
至于为什么现任伯爵夫人必须听从于这位比她小不了几岁的“孙女”？一句话总结就是：不要把自己的把柄暴露给同为贵族的“闺蜜”。
再说了，对于出生爵位低微的伯爵夫人来说，这也算是双赢。
总之，从那场多方受益的婚礼之后，秋水就会时不时地收到这种符合贵族规范的问候信函。从未显露出任何政治意图的她并不受到重视，也就可以一直在暗中操纵着附近城市的政治走向。
将信中隐藏的内容牢记于心后，秋水随意地将信纸叠好收起，又放回了信封之中。
如果她做出了类似将信纸撕碎的举动，那一定会引起家仆中暗哨的注意。虽然现在已不是再保持她隐士形象的时候，但秋水还是会尽力做到滴水不漏。
摇了摇餐桌上放置的铃铛后，秋水头也不回地对贴身男仆命令道：“准备三辆马车，将必要的物品装上。”
“是，主人，那目的地是？”
“黎明城，家族别院。”
“是！”
“嗯～”
吩咐完毕后，秋水慵懒地伸了一个懒腰，将美妙的身体曲线展现得淋漓尽致。不去理会院外打闹孩童处投来的惊艳目光，她露出一个充满自信的微笑，提起繁杂的裙摆走向别墅。
进入房门前，她回头望了一眼晴朗无云的天空，喃喃道：“别玩得太开啊，先祖大人。不然，我可来不及让这世界跟上你的脚步。”
…………
与此同时，作为前线阵营之一的黎明城已是面目全非。
以城市中央的教堂为枢纽，数十道光晶墙壁已是构建出了粗壮的金色骨架。如有必要，这延伸到地下的防御机制就可以将全城都包裹在内。
还有隐隐约约的地脉从黎明城中延展而出，朝着另外两座构造类似的城池连去。除去哈鲁之前所在的小型村庄和相似聚落以外，这些城市在建造时就已经考虑到大批兽潮的情况了。
当然，以“圣灵”教会收到的指示来看，这些将要升起的光晶壁并不是用于防御敌人的城墙，而是作为狩猎变异生物的围栏。
以各城市为中心的大型光晶雷达网络已是处于开启状态，完全覆盖了裂谷周遭的一圈位置。在这包围圈之外自然还有第二道、第三道防线，将海陆空等一切生存介质都覆盖其中。
若是面对正常的敌人，教会一千年积攒下来的“圣晶”储量绝对能碾压任何一个个体。但是人类这边实在是和平太久了，甚至连“最高议会”的情报都没有获取到丝毫。
正常情况下，这份轻敌必将会给本就孱弱的人类文明带来重创。