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顾射眉头一挑,似惊讶于陶墨的直言不讳,转而放松身体,饶有兴致地看向佟老爷黑白不定的脸色。
佟老爷似乎感觉到他的注视,半天才一字一顿道:“大人说笑了。小女不曾出阁。”
陶墨道:“那人说他叫蔡丰源。”
佟老爷眉头一皱,“什么蔡丰源肉丰源,老夫都不曾听过。坊间传言不可轻信,大人身为一方父母官,怎可人云亦云,不分青红皂白。”
陶墨道:“可是那蔡丰源说得极为动情。”
“动情?!”佟老爷眼睛猛然闪过厉光,手掌下意识地抬起,却慢慢握成拳,轻轻地放在大腿上,沉声道,“蔡丰源此子破坏小女声名,居心叵测,还请大人明鉴。”
陶墨道:“可是……”
“大人!”佟老爷喝止他。
陶墨心头别得一跳,瞪大眼睛望着他。
佟老爷道:“既然那个蔡丰源这样信誓旦旦,就让他上我家来对质!”
佟府下人突然跑进来道:“老爷,外头有个叫蔡丰源的求见。”
佟老爷一怔,随即强忍着怒火道:“让他进来!”
陶墨看着他的面色,隐隐感到不安,转头看顾射,却是老神在在。
似乎感觉到他的目光,顾射的视线淡淡地扫过来。陶墨心头的不安顿时冰消瓦解,化作臀下的坐立不安。
少顷,外头终于传来脚步声。
陶墨引颈而望,果真是蔡丰源。
此刻的他一身素装,低垂着路,脚步微显局促,跨门槛的时候差点绊了一跤。
佟老爷冷哼一声。
“晚生蔡丰源见过佟老爷。”他双手抱拳,深深揖礼。
佟老爷高坐堂上,一动不动,“蔡公子客气,老夫与你素未蒙面,怎经得起大礼?”
蔡丰源身体微颤,半晌方道:“晚生是来请罪的。”
“何罪之有?”佟老爷语气僵硬。
蔡丰源扑通一声跪倒在地,“晚生未经三书六聘之礼,便,便与佟姑娘私定终身……”说到这里,他已面红耳赤,口不能成言。陶墨看着不忍,帮腔道:“他与佟姑娘是两情相悦。”
佟老爷的目光刷得望过来。
陶墨面上一凉,不敢再说。
蔡丰源猛然伏在地上,痛哭道:“是我害了英红,是我害了英红!”
佟老爷面色铁青,胳膊轻轻颤抖,放在腿上的拳头松了又紧,紧了又松,好半晌才憋出一句。“你这个……个,混账!”
陶墨想开口,但看着他的神情又不敢,只好求救般的看向顾射。
顾射懒洋洋道:“这其中怕有误解吧。”
“误解?”佟老爷突然抓起手边的茶杯就朝蔡丰源的脑袋砸过去。
茶杯擦着蔡丰源的脸颊过去,滚烫的茶水飞溅上左脸,让他整个人哆嗦了下。
“如果误解,英红两个月的身孕是怎么来的!”佟老爷的恨意终于突破坚冰,带着冰渣子射得蔡丰源无地自容。
陶墨半晌反应过来,“身孕?”
“你干的好事!”佟老爷不解气,拍桌而起,冲着失魂落魄的蔡丰源就是一脚。
“脚下留人!”陶墨大惊,猛地飞扑了过去。
蔡丰源只觉头顶被阵冷风刮过,再抬头,陶墨正压着佟老爷,双双倒在左前方。“佟……老爷?”他无措地看着陶墨。
陶墨挣扎着想起来。
“别动!”佟老爷差点被摔断骨头,此刻说话都觉得喉咙里含着血腥气。
陶墨当下不敢再动。
佟老爷喘了口气道:“起来。”
陶墨又挣扎起来。
“别动!”佟老爷又是猛然一喝。
陶墨汗水下来了。
佟老爷又道:“快,起来。”
陶墨小心翼翼地挪了下。
“别……动!”佟老爷的声音开始虚弱。
这次陶墨早有准备,很快又静止下来。
佟老爷深呼吸,慢慢道:“起来,但手不要按我的腰。”
“……哦。”陶墨打量双方的姿势,最终一个翻滚,从佟老爷身上翻了下来。
佟老爷这才长舒一口气,觉得又活了一回。他看到旁边伸过来一只手,想也不想地搭住,借力站起,“多谢。”
“言重。”对方明显受宠若惊。
佟老爷猛然甩开他的手,回手就是一个耳光。
脆响声疾厉,震得整个厅堂发闷。
陶墨慢慢吞吞地爬起来,小声道:“佟老爷息怒。”
佟老爷愤愤回头。
陶墨努力挺了挺胸道:“凡事好商量,莫要动粗。”
“好商量?”佟老爷咬着牙根冷笑,“小女已死,还怎么商量?若当初他肯上门求亲,我佟家也断不会落到白发人送黑发人的下场。可怜我三十得女,疼如珍宝,却落得老来膝下后继无人!这一切都是他造成的!”
蔡丰源肿着半张脸,嗫嚅道:“我只是想有朝一日金榜题名,风光迎娶英红。”
“风光?”佟老爷回头,恶狠狠地瞪着他道,“你说的风光就是英红为了你假作泼辣,吓退上门提亲的人?还是她宁可堕胎也不肯透露出你的姓名?!”
蔡丰源脖子几乎要锁到肩膀里去,“我,我并不知……”
“不知?”佟老爷伸出手指戳着他的鼻尖,“一句不知,就可以白白断送英红的性命吗?你可知英红为你付出了多少?哪怕是……她也不曾有半句怪责于你!”
蔡丰源张大眼睛,却已无泪可流。
陶墨蹭到顾射身边,悄声问道:“如今,如何是好?”
顾射悠悠然道:“大人处理得挺好。”
“是吗?”陶墨双眼放光。
“很见义勇为。”他指的是他猛扑的动作。
陶墨羞涩道:“身为本县父母官,这是我分内之事。”
“大人!”佟老爷骤然喝道。
陶墨肩膀一缩,茫然道:“何事?”
佟老爷气得发抖,“我要告他!我要告蔡丰源!”
蔡丰源木然而立,仿如神魂尽失。
陶墨看看他,又看看佟老爷,小声问道:“老爷要告什么?告……和奸吗?”
佟老爷身体猛然一震,气得发红的面色顿时血色全无。
陶墨心有不忍,“其实,此事……”
“罢罢罢!”佟老爷一腔怒火泄尽,对着蔡丰源挥手道,“你走!我不想再见到你。从今以后,不许你再踏入谈阳县半步。我更不希望在外头听到任何有损英红清誉的风言风语。”
蔡丰源双眼无神,似闻又似闻而不知。
“老爷!”外头传来哭喊声,“可是那混账上门来了。”
话音未落,已进来一个神情憔悴的妇人。她目光在堂内一兜转,当即落在那蔡丰源身上,立时扑上去,叫道,“是你,是不是你害死英红?!”
“夫人。”佟老爷垂下老泪,将那妇人拦腰抱住。
“是他害死英红是他害死英红……”佟夫人张牙舞爪,拼命地冲向蔡丰源。
蔡丰源呆呆道:“是我,是我……”
“蔡丰源。”陶墨担忧上前。
蔡丰源突然双膝一屈,向着佟老爷和佟夫人结结实实地磕了三个响头,随即一声不吭地朝外跑去。
陶墨大惊,拔腿就追。
但是蔡丰源此时已是疯狂,速度之快,比飞火流星不枉多让。
陶墨追到府门口,便不见了他的踪影。他连忙问守在门口顾小甲。
顾小甲朝东边一指还不及说话,陶墨就冲过去了。
顾小甲茫然地看向跟着出来的顾射,道:“公子,发生什么事了?”
顾射冷笑道:“报应不爽。”