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安戎城北大火一起,顿时火光冲天,浓烟满城等到苏必齐反应过来,想要去救火时,火势已经控制不住,巨大的火龙在城中翻腾,仿佛要将靠近它的人全部吞噬。
李瑁和武彦平按照先前的约定,吸引了足够多的吐蕃士兵后,便策马率军往西城门赶去。
待李瑁赶到西城门,董承宴已经带着数十士卒在甬道外等候。
“殿下。”董承宴见李瑁迎面而来,下马一拜。
“董大人请起,不必客气。”李瑁抬手虚扶起董承宴。
“马和翟都局怎么还没有过来,董大人可曾看见?”李瑁见城北的大火已经四面而起,却始终没有看见马的身影,于是出言问道。
董承宴摇了摇头道:“下官也是刚到,还未曾看到马将军和他所率领的士卒。”
“你也未曾看见?”李瑁的脸色顿时凝重了起来。
李瑁抬头看着城北的放心,不安道:“苏必齐虽然有些荒唐,但却不是愚蠢之辈,他已经反应过来,率军去城北救援了。”
武彦平皱眉问道:“以殿下的意思,莫非马将军被吐蕃援军拦下了?”
李瑁点了点头,面露忧色:“马最重军纪,绝不会无故耽搁,现在约定的时间已过,他必然是脱不开身了。”
董承宴皱眉问道:“那该如何是好?”
李瑁调转马头,看着城北冒出的股股浓烟,坚决道:“还能怎么办,自然是回去救人。”
“回去?”董承宴心头忽然一惊。
他们人手本就不足,能够拖住吐蕃,烧掉他们的粮草已是极限,想要再杀回去救人谈何容易?
就在董承宴想要劝解李瑁的时候,却忽然发现李瑁脸上坚定的神色。
董承宴为官多载,这些眼色还是有的,他嘴上顿了顿,短暂地思考了一会儿,心里便有了注意。
“殿下身份尊贵,城中有满是凶险,殿下实在不宜前往。下官斗胆建议:由武将军率五十人护送殿下先行凯旋,下官带人进去救援,而后便归。”
董承宴知道李瑁好胜的心气,担心撤退两个字会引起他的反感,于是说了凯旋。
不料李瑁却面色一冷,正色道:“董大人,何为凯旋,大胜而归才叫凯旋,难道本王抛弃百余袍泽,先行逃离能叫凯旋吗?不,不叫,那叫弃军而逃!董大人的好意本王心领了,但城北的将士都是长安跟随本王出征的大唐男儿,他们是本王带出京的,那本王就应该带他们回去。只要还有一丝机会,本王绝不会弃他们于不顾。”
李瑁转过头去,又对武彦平问道:“本王少经行伍,临阵指挥的事情并不清楚。彦平曾在河东从军,久经沙场,你来说说,我们该如何救人。”
“诺。”武彦平应了一声,策马走到了李瑁的身边。
武彦平指着城北的方向道:“我们本就是以少敌多,的确不宜再行分兵。苏必齐带着吐蕃援军由南向北而去,注意力全部都集中在马将军和城北的粮草上。我们只要乘着城中的浓烟,率军从南面切入,直扑吐蕃军的后方,和马将军前后呼应,必定可以打乱吐蕃的阵脚,叫苏必齐人粮不能兼顾,趁乱救出马将军等人。”
武彦平的话思路清晰,又利用了眼下的环境,确实不失为一条良法。
李瑁赞同地点了点头::“吐蕃的战马大多被调往了松州,此处只有运粮之用的驽马。我们两百精骑便宛如一把锋利的钢刀,就算硬割,也要割开吐蕃的一道防线。将士们,建功立业就在此时,随我杀!”
李瑁举剑高呼,率军折回了城中。
此时的城北已经是白茫茫的一片,铺天盖地的浓烟在城中涌窜,时不时还夹杂着几分火光。
马率领的百余骑兵原先一切顺利,凭着出其不意的优势,手中拿着火把顺着粮仓一路烧了过去,烧到了粮仓的最深处,眼看着就要大功告成,全身而退。
可无奈吐蕃粮草堆积太多,面积太大,等到马将各个粮仓全部点着的时候,原先被杀散的吐蕃守粮的士卒又重新聚集了起来,挡住了他们的归路。
左金吾的将士虽都是精锐,但他们昨晚已奔波一夜,到了城外还未来得及好生休息便攻进了城,手上力气早已不比起初。将士们前后突杀了多次,始终杀不出吐蕃人的包围。
“马将军,吐蕃士兵越来越多,我们怎么办?”城北,翟都局看着源源赶来的吐蕃士兵,心里越发地慌张,连忙向马问道。
马看着翟都局贪生怕死的模样,心里越发地不屑,摇头道:“战已至此,除了拼死搏杀,我也没有别的办法。”
“那寿王殿下呢,殿下总不会不管我们的生死吧。”翟都局仍不死心,追问道。
马看着身后熊熊燃气的大火,焚烧殆尽的粮草,想象着此战即将带来的胜利,脸上非但没有半点恐惧,反倒露出一丝笑意:“此间凶险,殿下还是不来的好。更何况殿下那边的人手原也不充足,想要分兵怕是不易。”
“那怎么办?”翟都局看着马这幅坦然模样,心里越发地焦急:“难道我们就这样等死吗?”
马的脸上满是激动的神色,决然道:“死有何惧!我马虽是将门子弟,但岁月蹉跎二十载,天下人都觉得我是一个废物,一个百无一用的废物。只有殿下相信我,相信我会成为一个合格的将军。殿下亲自将我点醒,赠我书籍,准我出征,还交给我这般重要的任务。今天,便是我马回报殿下恩德与信任的时候,我要证明给天下人看,我马也是一个将军,不是废物,殿下没有看错我!”
说着,马的脸上越发地激动,口沫横飞。
马的心中已存死志,奋力拼杀,但他的行为在人数占优的吐蕃眼中不过是困兽之斗。
“将军,看唐军的样子恐怕是撑不了多久了。”苏必齐的身旁,一个吐蕃的将领道。
苏必齐点了点头,双眼通红地盯着不远处马和翟都局,仿佛要将他们生吃活剥,恨恨地咬牙道:“翟都局这个叛徒,带着唐军烧了我们二十万大军的粮草,本将一定要活剐了他们!杀,给我杀!”
在苏必齐的敦促下,吐蕃士卒往前面冲地更凶了。
吐蕃兵越来越多,后方的大火也越烧越烈,马和他手下的唐军将士已经渐渐支撑不住。
马环顾着宛若祸害的安戎城,看着源源扑来的吐蕃士兵,心知必死,举刀高呼道:“夜行百里,火烧军粮,我马也算死得其所,对得起殿下的信任。殿下,马无福,不能再跟随你了,今日先行一步,来生再为殿下效死,云台封将!”
言罢,马心中打定主意,不愿被吐蕃生擒,准备投身火海。