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马虽生于关陇，但陇右腹地马却甚少涉足，算上之前陪同李瑁督军陇右的那次，这也只是马第二次来此。
陇右本是武彦平所熟悉的地方，武彦平在此当了近十年的秦州大都督，对陇右的人情风土都颇为熟悉，可谓平叛的第一人选。
李瑁本也属意武彦平挂帅平叛，但无奈淮南初定，尚有袁晁等多处乱军作乱，离不得大将坐镇，李瑁考虑到淮南乃粮赋之地，出不得乱子，于是便留下了武彦平平乱，点将马挂帅西征。
马善急行军，他的速度比李光弼猜测的还要快，他率军六万，历时不过十余日便至渭州，将临兰州城下。而兰州，便是李亨所逃逸的地方。
说起来，兰州治所金城虽也是要地，但论及城防自然比不得陇右首府鄯州的西宁城。
西宁城本就是边防重镇，再加上这些年哥舒翰的大肆营建，西宁城城防之固纵称西北第一也毫不为过。
若是李亨率军退守西宁，凭借着西宁城的坚固，在加上有石堡作为后盾，马想要破城着实要花上些功夫，但无奈李亨本就体弱，近来又染有风疾，根本上不得青海高原之地，所以也只能退而求其次，固守兰州了。
李亨在退出长安的时候就已经知道，失去了关中，他就已经失去了根基，无根之萍又能漂浮多久？
以往他坐拥关中，手握潼关天堑尚且不能自保，更何况是现在，现在的兰州对于他来说不过是苟延残喘罢了。
“启禀父皇，敌方主帅马已率追兵已至兰州，距金城不过三十里，眼下该当如何，还请父皇定夺。”当马率军逼近金城的时候，负责守卫金城的主帅李入府对李亨禀奏道。
听到马军将至的消息，李亨的脸上竟没有丝毫的意动，只是悠悠地叹了一句：“来的真快，十八郎追我甚急，想要是对我这颗人头渴求已久了，也是，朕若不死，他如何能安心在长安做他的皇帝。”
天家无情，兄弟相残，父子倾轧，李亨早就是习惯了的，换句话说，若是今日局势互换，若是安坐长安的是他李亨，他也绝不会容许李瑁活在这世上。
李见李亨神态凄然，久久也拿不出主意了，心知李亨已经丧失了斗志，李告了声罪，自己出去了。
“楚王，陛下怎么说？”李刚出府门，宰相杜鸿渐便急着向李问道。
李摇了摇头回道：“父皇还是老样子，只是感叹了两句，什么话都没说。”
杜鸿渐闻言，脸上闪过了一丝苦色，握拳道：“自打陛下到了金城，便是如此，如今大军已兵临城下，陛下还不振作，如此下去金城岂能久守。”
李听了杜鸿渐的话，叹了口气道：“陇右本就地广人稀，非人烟稠密之处，再加上当年石堡之战，还有去岁的潼关大败，陇右兵将折损十万，陇右镇上下哪还有兵可用。”
陇右镇上下不过十万兵，去岁哥舒翰潼关一败，将陇右五万精锐尽数折了进去，如今的陇右只剩下一个空架子，算上他们自长安带出的禁军，整个金城守军也不过六万，勉强与马兵力相当，但论及善战，那便是一个天，一个地了。
“那该如何，难道就这样被动守城吗？”杜鸿渐文臣出身，也不通军略，听了李的话也有些慌了神。
李叹了口气道：“还能如何，只能走一步是一步了。”
三十里的距离并不远，马行军不到半日便抵达了金城，马策马立于城外，看着横亘在面前的城池，由衷叹道：“本帅上次来此，还是随陛下西援鄯州，如今时过六年，再故地重游，早已物是人非了。”
马这么说着，眼中还浮现起一丝光芒，似乎是在回味着天宝四年，那场险象环生，艰苦卓绝的攻防之战。
马的副帅李晟听了马的话，看着马的样子，脸上浮起一阵艳羡之色，叹道：“昔年鄯州之战末将少时便常有耳闻，末将恨未能早生三年，随陛下出征，哪怕只是为一区区马前卒。”
天宝四年，鄯州一战，正是李光弼的成名之战，李瑁、马也更是凭借此战名声大噪，那一战绝境求生，以少胜多，至今仍被军中奉为经典，而李晟生于开元中旬，当年鄯州之战时李晟还未成年，未及从军，故而李晟有此一言。
马听了李晟的话，笑道：“陛下对你很是看重，本帅也曾与陛下有言，欲留你守御西北，此战若定，本帅便上表奏请你为鄯州大都督，陇右节度留后，统鄯、廓两州之兵。”
“谢陛下，谢大帅栽培。”李晟闻言，当即激动地拜道。
马率军千里而来，为的就是李亨的人头，如今兵临城下，战意自然高涨，而一路逃来，李亨早已麻木，不显哀兵之势，全军上下战意皆无，方一交战，士气便已经落差极大。
马集中大部兵力，猛攻进城东门，从午后一直攻到降临傍晚，终于登上了金城的城楼。
“陛下，敌军已经登城了。”
“陛下，敌军已经破了瓮城了。”
“陛下，敌军已经攻至内城了。”
......
随着战局的迅速进行，一波一波的人马来到内府向李亨汇报，一直到了最后，李亲自赶了过来道：“父皇，马率军已经破了内城，麾下将士恐怕撑不了多久了，请父皇速撤。”
李亨听了李的话，脸上非但没有一丝的慌张，反倒颇为坦然地反问道：“撤？朕还能撤到哪儿去？”
李回道：“出了金城，一路取道西北，可至西域，只要西域国君接纳我们，想必马是追不到那边的。”
鱼朝恩听闻马率军破了城，也很是慌张，连忙跟着李的话附和了起来。
李亨的性子一向软弱，不过这一次，他却摇了摇头，毅然地拒绝了。
“朕乃大唐天子，逃离长安，丢失都城已是大过，又岂会一错再错，奔逃西域，苟且偷生。天子便该有天子的死法，岂能向西域小国屈尊求生，平白失了我天朝威严，朕若是这么做了，百年之后又有何颜面入九泉面见高祖、太宗！”
说完，李亨缓缓地站了起来，从腰间抽出了佩剑，割向了自己的咽喉。
一刹那，赤血横飞，溅满了整张桌案。
盛世气象，大唐皇帝自然有大唐皇帝的尊严，宁死，也不会丢掉先祖太宗皇帝传下的那份脸面。