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格雷迈恩庄园。
作为吉尔尼斯王族的祖宅，格雷迈恩庄园坐落于吉尔尼斯半岛西部最陡峭的海岸边。庄园的最高建筑是一座矗立在海岸线上的灯塔，一束灯光刺破阴云和浓雾，投射在波浪翻涌的海面上。
刀切般的山崖几近竖直，承受着浪花和海风的拍打，海浪下隐约可见的畸形礁石宛如御林铁卫，将一切试图颠覆格雷迈恩家统治的野心扼杀在凶险的洪波中。
马库斯按着帽檐，沿盘旋的楼梯走上高塔，见庄园的主人正被簇拥在人群中，他也不去打扰，扶着栏杆看起了风景。
此时的吉恩可以用焦头烂额来形容，吉尔尼斯几乎每一个有头有脸的贵族都在他身边叽叽喳喳个不停。
“够了！”
吉恩两绺灰白色的头发略显颓废地垂在额前，他的额角血管不停跳动，眉心呈现出一个深深的“川”字。
“还有谁同意筑墙自守的？现在，召集你们的家臣，回到自家的城堡去！”
吉恩咆哮道：“我不求你们和格雷迈恩家共同进退，但至少，别给我添麻烦！”
国王拍了拍手边的望远镜，脸色相当不悦。
“大敌当前，你们要是真的看不清形势，可别怪我不念昔日情分！”
好在王国的大部分军队都被国王牢牢握在手中，此言一发，贵族们登时噤若寒蝉。
吉恩胸中怒火翻涌，若不是此时的吉尔尼斯危如累卵，经不起第二次兵变，他都想亲手毙了这些个畏敌如虎的贵族老爷。
不求你那三百来斤肥肉能帮什么忙，起码别散播恐慌啊？
说来奇怪，米亚王后撤回格雷迈恩庄园的消息第一时间便被散布出去，一时间似乎所有吉尔尼斯人人心惶惶，“国王自谋退路，已无战心，部落兵锋不可敌”的说法甚嚣尘上。
刚刚经历了背井离乡的吉尔尼斯国民人心浮动，而这些蠢蠢欲动的贵族们派向部落舰队的所谓请求“交涉”的小艇，更是让这种说法显得那么的真实可信。
吉恩心中恨极，这摆明了是有人在混淆视听，外敌眼看着就要长驱直入，这些目光短浅的贵族还在忙着窝里斗。
但就是这种拙劣的伎俩，成功地将格雷迈恩家族架在了火上。
打？刚刚经历了长途跋涉的吉尔尼斯军队已是疲惫不堪，且不说是否还有光复吉尔尼斯城之力，此时重启战事，吉恩谋划好的驱虎吞狼之计还没开始便会付诸流水。
不打？吉恩心里清楚，任由这种恐慌不断发酵，暴怒的民意会卷起另一场可怕的叛乱，甚至连格雷迈恩家的统治都会岌岌可危。
至于投降，在吉尔尼斯国王的心中根本就不存在这个选项。
“旧日情分？”
短暂的安静后，一个刺耳的声音在人群中响起。
发声的贵族面容阴沉，苍白的狭长脸颊上长着鹰喙般的弯钩鼻。
他脚步虚浮地拨开人群，满布血丝的双眼下是常年作乐留下的眼袋。
吉恩皱了皱鼻子，纵使塔楼外暴雨倾盆，贵族身上浓重的酒味还是险些将吉恩熏倒过去。
狼人的嗅觉远比普通人灵敏，就眼前这样的给吉恩拴根绳子十里之内埋土里都能刨出来。
“你是在吓唬我们吗？国王陛下？”
醉眼朦胧的贵族伸出两根手指，戟指着吉恩。
“你放弃银松森林的大片土地，让……我们失去封地的时候……旧日情分，何在呐？”
酒壮怂人胆，此言一出，其余的领主们纷纷缩起了脖子，眼神却不断在吉恩和贵族脸上游移。
格雷迈恩家积威已久，当年放弃银松森林南部，失去封地的领主数不胜数，但碍于国王如日中天的声势，只能生生吞了这个苦果。
这个话题在吉尔尼斯宫廷算是不能触碰的禁忌，被所有贵族讳莫如深，但此时此刻竟已这样的方式被旧事重提。
“伊文斯爵士，你醉了……”
一个胆大的领主见气氛骤冷，扯了扯醉酒贵族的衣袖，示意他别做出头鸟。
“醉？笑话？你们这群……懦夫！”
伊文斯转过身，对他的同僚们高声说道。
“你们一个个就甘心家族产业被剥夺，像个猪猡一样被养在围墙里？”
“够了，知道吗？够了！”
伊文斯猛地一挥手，摇摇晃晃地向吉恩走了几步。
“你们就……”他的手指几乎顶在了吉恩的鼻子上，“……就甘心屈服于这个……嗝……刚愎自用，昏聩无能的……老独夫？”
“看看你们现在的处境吧，同胞们！”
伊文斯仿佛没有注意到面色愈发难看的国王，张开双臂大声道。
“在场的所有人，哪个的祖上不是吉尔尼斯建国的功臣？哪个家的墓地里没有为格雷迈恩家战死的长辈……他吉恩，丧国辱师，有什么权利，有什么……脸面，对我们指手画脚？”
“伊文斯！”
高弗雷咬牙切齿的喝到：“注意你的言辞，你这是在诽谤你所效忠的国王，你想逼宫吗？！”
“效忠？”
伊文斯癫狂地大笑道，“笑话！住口吧，你这个吉恩豢养的狗！贵族的脸都被你丢尽了！”
他似笑非笑的斜眼望着高弗雷，“格雷迈恩家的残羹剩饭……嗝……好吃吗？”
“你不如狠狠心，切了两腿中间那几两肉，说不定……我们的国王陛下会更器重你……说不定你还能在他和王后敦伦的时候给他推屁股！”
高弗雷的脸一下子沉了下来，他望了一眼好久没出声的吉恩，眼神询问是不是要喊卫兵将他架出去。
吉恩长舒了一口气，压制住心头的怒火，手心被暴窜而出的利爪刺得鲜血淋漓，有那么一瞬间，他险些就要原形毕露。
“在这里的都是吉尔尼斯的勋贵传人，”吉恩低沉着嗓子道，“有谁和他想法相同的，现在就……离开吧……我保证今天的每一句对话都不会传出这个塔楼……”
静立着的几个贵族眼神游移，脚步刚要抬起，便听得伊文斯打断了吉恩的话。
“哈哈哈哈！我听到了什么？伟大的吉恩国王在展现他仁慈的胸怀？”
“上一个信了你鬼话的，是达利乌斯·克罗雷，他如今……安在啊？”
伊文斯说着，扑向吉恩，伸手便要去抓国王的领子。
毕竟是久经沙场的铁血君主，吉恩若是连这个身子被掏空的贵族都奈何不了，也不会把持吉尔尼斯王国数十年，他哼了一声，侧身闪开了。
似乎是酒意模糊了伊文斯的判断，与吉恩失之交臂后，他继续跌跌撞撞地向前走了几步，伸出手感受着潲进灯塔的雨点。
“拦住他！”
高弗雷首先看出不对，向伊文斯所在的位置疾行了几步。
但见伊文斯面露茫然之色，背靠高塔的围栏，身子一仰……
“不……”
姗姗来迟的高弗雷趴在围栏旁，瞳孔不停颤动，而后侧过头去，闭上了眼睛。
伊文斯的脑袋重重撞在陡峭的岩壁上，绽开一团血花，失去声息的无头躯体在陡峭的海岸上翻滚着，留下一道殷红的血路，最终缩小成一个黑点，被海浪吞噬。
“都散了吧……”良久，吉恩靠在石柱上，瘫软着身子坐了下去。
“高弗雷，在场的所有人，暂时安置在格雷迈恩庄园吧，务必保证他们的安全……”
闹剧过后，吉恩显得颇为心灰意冷，连皱纹都深了几分。
“过河卒啊……”马库斯望着塔楼下愈发汹涌的海浪，这个伊文斯刚刚那一席话，很明显就是在求死。
而就在吉恩下定决心软禁所有贵族时，他注意到人群中的两个贵族并没有像其他人一样惶恐畏缩，而是低下了头，暗暗相视一笑。
还是两个熟人，马库斯想到两人头上的姓名板，唇角抹上一丝玩味。
瓦尔登领主（沃登勋爵），艾胥伯利男爵（灰葬男爵）。
“关于回归联盟的意见，”诸人走后，塔楼上便只剩下马库斯与吉恩。
“您考虑的如何了？吉恩叔叔？”
吉恩抱着一个膝盖，仿佛并没有意识到自己正坐在水泊里。
“使者的意见，我会考虑……”
吉恩仿佛透支了全身的力气，缓声说道。
他用的是尊称，并没有因为马库斯对他的称谓改变态度。
“如果我死在接下来的战争中……我的女儿苔丝会成为吉尔尼斯的女王，到时候……还希望暴风城能善待她和吉尔尼斯的国民……”
“理应如此，”马库斯微笑着脱帽施礼，似乎对吉恩给出的答案没有一点意外。
“联盟会将您的葬礼办得很隆重。”
吉恩摇头笑了笑，“我只希望有一天我的骨灰能洒在吉尔尼斯的土地上。”
去而复还的高弗雷恰好听到后半句话，他看了看马库斯，又将视线投向自己的国王，无声地张了张嘴。
吉恩揉了揉眼睛，浑身的颓丧瞬间收敛，好像刚刚的脆弱从来未曾发生。
他将短枪挂回腰间，背脊挺得很直，如同一把出鞘的剑。
“我们……还有一支援军。”
他的视线落在高弗雷身上，眼底的担忧一闪而过。
………………
“他要月神镰刀？”
塔多伦的树洞中，法珊德拉·风暴爪秀眉轻皱，凝视着贝瑞莎·星风。
“你同意了？”
之前马库斯来到黑瘴林时，这位德鲁伊正在深林中治疗狼人们身上的伤势。
拜狼教的血牙狼人当然不是不堪一击，否则也不会给吉尔尼斯城带来那么多麻烦。
达利乌斯手下的狼人德鲁伊为了驱逐他们，也是付出了不小的代价。
贝瑞莎·星风轻轻摇了摇头，“我亲眼见证了月神镰刀带来的悲剧，哪敢答应他这种请求……”
“那他……”法珊德拉的眉毛皱的更深了。
“他离开了，”女祭司纠结道，“只是说他提出的约定在吉尔尼斯之战结束前都作数，让我考虑好了随时通知他。”
“玛法里奥阁下……似乎对这个光明使者心存……忌惮……”
法珊德拉身为塞纳里奥议会的一员，对玛法里奥的了解显然比贝瑞莎深得多。
“每次提到他的消息，玛法里奥阁下都显得有点……怎么说呢？”
法珊德拉推敲着措辞，“……顾左右而言他，这么形容可能不太恭敬，就好像欠那个圣骑士的钱一样。”
贝瑞莎面露不解，而后法珊德拉向她解释道：
“包括哨兵部队的珊蒂斯将军，似乎和他也有交情。”
她沉吟着道：
“你记不记得八年前，达纳苏斯那个都市传说？”
“你是说……”贝瑞莎神色有些诡异，“那个采花贼？”
（记不记得在上古之战篇，我提过年轻的马库斯手上有个能感知暗夜精灵的定位石？）
法珊德拉将贝瑞莎拉到角落，附在她耳边说，“我也是偶然从哨兵部队的口中听到的，那个时候，这位光明使者就在达纳苏斯做使者？”
“他竟然敢……”
贝瑞莎话没说完，便被法珊德拉捂住了嘴。
“慎言，我只是想告诉你，这个人背后水深得很，知道当年那个封口令谁下的吗？”
“难不成……是羽月将军？”
法珊德拉摆了摆手，向上指了指。
“泰……”女祭司惊叫了一声，用双手死死捂住了自己的嘴。
“这也太……荒谬了……”
“更荒谬的是，你发没发现，那些和他……荒唐过的女孩，现在都在艾露恩姐妹会和塞纳里奥议会！”
法珊德拉正色道：“高阶祭司似乎在放任他的行为，甚至有些乐见其成。”
她对满脸震惊的贝瑞莎道：“和你说这些，不是想要劝你什么，只是所有和他相关的消息，身为塞纳里奥议会的一份子，我不能对达纳苏斯有所隐瞒。”
她顿了顿，“包括你和他的谈话。”
贝瑞莎迟疑着道：“你的意思是……让我答应他？”
德鲁伊重重点了点头，一脸肃然，“比起被达纳苏斯命令，你主动应下，或许还能和他结个善缘。”
“容我……容我再考虑考虑……”
贝瑞莎无力地揉了揉光洁的额头，苦笑着说道。
………………
“奇了怪了，”马库斯抱起克罗米。
“你竟然没调皮捣蛋？”
毕竟灯塔上都是吉尔尼斯的贵族，抱着个“孩子”显得不够庄重，因此他之前将克罗米交给格雷迈恩庄园的女佣。
小家伙没理会马库斯的打趣，小脸破天荒地绷着，显得颇为严肃。
他扯了扯马库斯的衣袖，一本正经地道，“有人找你……实力很强。”
她生怕马库斯不重视，指了指自己，“我试探不出他的深浅。”
马库斯一愣，克罗米这个面板已经是85+世界首领的模板了，吉尔尼斯一个新手地图，比她还强的除去吉恩和希尔瓦娜斯还有其他人？
就算是黑暗女王登门，克罗米也不可能这样如临大敌。
将青铜龙萝莉熟练地扛在肩膀上，马库斯缓缓走出庄园的大门。
来人罩着一身破旧的深色斗篷，神情焦急地不时回望着身后的马车，见马库斯出来，显得颇为激动。
“马库斯阁下！”
他急匆匆上前一步，狂风吹掉了他的兜帽，露出一张满是伤痕和皱纹的沧桑面孔。
克罗米见状如临大敌，小手中青铜光芒跳动不止。
而马库斯却瞪圆了眼睛，举起手制止了克罗米的动作。
“你是……”
这一刻马库斯不禁对面板信息产生了怀疑。
“加洛德？加洛德·影歌？”