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回城的路上,吃得太多的顾李氏被颠得难受,马车中途停了五次,她呕吐了五次,差点把黄胆水吐出来。
“母亲,您一向爱惜身体,今儿这是怎么了?非要饱食即走,让自己这么难受呢?”顾云氏坐在马车上,柳眉微蹙,做捧心状。她身体娇弱,也被马车颠得难受。
顾李氏吐的有气无力,没空搭理她,蔫蔫地由婢女把她扶上马车,靠在软垫上,双眼微阖,精神萎靡。
“母亲,您怎么样?”顾云氏关心地问道。
“你安静点。”顾李氏脑仁都是痛的,这一趟来泉陵城,没能阻止顾晞知娶那村姑,还受了这么大的罪,真真是气煞她了。
顾云氏用手捂住了嘴,不敢再出声打扰她。
等马车稳稳当当停在棠园门外,顾李氏已经难受的晕厥了过去,吓得顾云氏失声尖叫。
喜媒婆从第二辆马车上下来,见此情景,一边让人去请大夫,一边让下人抬来躺椅,把顾李氏抬进院子里去。
顾云氏慌慌张张地跟着走了几步,突然想起了顾晞知,问道:“六少爷呢?”
“回大太太的话,六少爷有事要办,还没过来。”下人禀报道。
“去告诉六少爷一声,就说老太太病了,让他办完正事,就赶紧过来。”顾云氏吩咐道。
下人领命而去。
顾云氏捏着帕子,快走了几步。
顾晞知是和大夫一起进门的。
顾李氏年事已高,大夫给她诊脉也不需要做什么遮拦了。顾晞知看着散落在软枕上花白的头发,以及苍白如纸满是皱纹的脸,心不由得一软,她已经这么老了,老得不知道什么时候就会蹬个腿儿去了。
这么多年,其实她也过得不好。长子不成器,风流成性;二子木讷呆板,不堪大用;三子娇生惯养,吃苦怕累。虽然也有她管教不严之责,但终归她只是内宅妇人,男儿原本就不该长于妇人之手。
与这么老的老人太计较,实在没必要,罢罢罢,以后,他会忍着性子,多容忍她些许的。可惜顾晞知的心软,却在顾李氏清醒后的一番话中,荡然无存。
“哎哟,我今天这是怎么了?从鹤州城那么远坐马车过来,也没这么不舒服。早上好生生的出门,回来的路上,吐了五六回,差点把我这条老命给吐没了。哎哟,人老啰,不作用了。”顾李氏按着额头,一脸痛苦地道。
这番话听着像是她在抱怨人老了,身体不好,可实际的意思却在暗示许俏君克着她了。她从鹤州坐了那么远的马车过来没事,早上出门也是好好的,偏生从许家回来,她就不舒服了,还差点没了老命,原因何在?
《祁律》规定婚仪的程序为:纳采、问名、纳吉、纳征、请期和新迎这六个步骤。顾晞知代替媒人,做了纳采一事,向许顺成提亲。顾李氏和顾云氏来这一趟,其实已经是六礼之中的问名。
在大祁行了问名礼之后,这门亲事基本上就算是定下了,合八字只是过程,而且也一定能合上。在问名礼之后,不结亲,那就是退婚。退婚对一个女子而人的影响,不比和离、不比被休小。
顾晞知面沉如水,眸中寒意凛然,“多等三年在成亲,我也不是等不起。”
言罢,顾晞知起身拂袖而去。
顾李氏愣了一下,才回过味来。顾晞知是孙子辈,她这个当祖母要是死了,他只须守孝一年,不过他父母要守孝三年,这喜事避白事,要等三年。他当真是铁石心肠,为了娶那个村姑,连她的生死都不放在心上。
顾李氏气得两眼发黑,险些又要晕厥了过去。早知是这么个东西,当年他生下来时,就该溺死他,省得这般的忤逆长辈。
顾云氏领着婢女端着药,从侧门里进来,伺候顾李氏喝了药,在一旁的圆墩上坐下,“幼安怎么就走了?我还有话要跟他说呢。”
“你有话跟他说,就去找他,我又没拦着你。”顾李氏气呼呼地道。
“那我先去和幼安说说话,一会再来陪您。”顾云氏起身道。
“不用了,我要歇息。”顾李氏耷拉着眼皮道。
“哦,那母亲您好好歇息,我明天早上再来给您请安。”顾云氏屈膝行了礼,就出门去找顾晞知。
顾李氏见她真的就这么走了,愣了愣,苦笑了一下,她这长媳,从来就不会分辩话外之意,只听字面意思。
这边顾李氏被顾晞知气得头晕脑胀,那边唐老太太被娘家出事的消息给打击的懵了。
孙媛媛慌乱地抓住来报信的人,“到底出了什么事?怎么会全部下了大狱?”
“能将一大家子人男女老小,全都抓进大狱,还会有什么事?老太太您得赶紧想想法子,能救几个算几个吧。”报信的人将衣袖扯了出来,转身往外走,想了一下,又停步回头,“老太太,如今孙家在外的就四姑娘一人了,过几日官衙只怕会来抓人。”
孙媛媛呆呆地站在原地,脸色煞白,半晌回过神来,扑进唐老太太怀里,抓着她的衣襟,哭喊道:“姑祖母救我,姑祖母救我。”
唐老太太是眼泪止不住的流,孙家世代为官,虽说近年来已渐渐势弱,但是烂船还有三斤铁,瘦死的骆驼也比马大,怎么会毫无预兆的就出这么大的事?到底是什么事?累得全家全被下狱?
几个侄儿都在做官,官级都不算高,大侄儿在礼部,是五品的郎中,二侄儿在做从五品的盐运司副使……
唐老太太倒吸了口冷气,难道是二侄儿大胆妄为,在盐务上出了差错,引至了这场大祸?朝廷对盐务一向从严从重,这可怎么好?
“来人,赶紧去把老太爷、大老爷、二老爷、三老爷、四老爷请过来。”唐老太太擦去眼泪,现在不是伤心的时候,她得想办法救娘家的人。
婢女应声而去。
过了一会,唐老太爷和四位老爷都来了。唐老太太把事情说了出来,让他们赶紧想办法救人。
唐家只是乡绅,有钱无权,救人是有心无力。唐老太爷不出声,四位老爷也不敢出声。
“老太爷,你说句话啊。”唐老太太急声道。
唐四老爷见父兄都不出声,道:“母亲,我们唐家又没人出仕为官,哪有能力救人?”
唐老太太怒目而视,厉声问道:“你这意思是不管你舅舅表哥他们了?任由他们在牢里坐着等死?流放斩首都与你们无关是不是?”
“不是的母亲,我……”唐四老爷脖子一缩,声音低了下去,“我没说不救啊。”
唐老太爷放下手中的茶杯,道:“老大,你带着蓟社去京城,看看能不能疏通一二。老二老四,你们去贡州,打点一下,别让舅舅他们在牢里吃太多苦。老三,你陪你媳妇回趟娘家,看看武家有没有法子帮帮忙。”
四个儿子领命而去。
唐老太爷又安慰了老妻几句,就去兰院,看他的那些宝贝兰花。
“姑祖母。”孙媛媛从屏风后面走了出来,双眼红肿如桃,面色苍白如纸,可怜兮兮的,“姑祖母,那些官差会不会把媛媛抓去大牢?”
“好孩子,别怕,万事有姑祖母呢。”唐老太太怜惜地把孙媛媛搂进怀里,“媛媛啊,唯今之计,就是在这两三天内帮你定下一门亲事。”
唐老太太心神慢慢定了下来,就开始考虑如何救孙媛媛。成亲是来不及了,定亲还是可以的。定了亲,只要男方不退亲,打点一下,那些官差通融一二,孙媛媛就能逃出生天,不用受牢狱之罪。
“我听姑祖母的。”孙媛媛虽然心心念念还是想嫁给顾晞知,但是在几天前,顾李氏和顾云氏为了顾晞知的亲事,搬去了棠院,她就知道她的愿望已然落空,顾老太太也阻止不了顾晞知娶那个村姑。现在家里又发生了这么大的事,她不想沦为阶下囚,就得认命。
“好孩子,你先回房歇歇,姑祖母不会让人带走你的。”唐老太太轻轻拍了拍孙媛媛的背,她得好好想想让谁和孙媛媛定亲。
孙媛媛抹着泪出去了。
唐老太太向后靠在软垫上,面色凝重,现在媛媛算是罪臣之女,虽然事情还没有传扬开,但是等传扬开了,对方要是畏惧官非,肯定会退亲,那媛媛还是会被官差给带走,这亲事只能定自家人。
家里的孙儿,年纪合适媛媛的是小五和小六,小六是庶出,嫡女嫁庶子,太委屈了,就定给小五好了。
唐老太太主意已定,道:“来人,去把二太太请来。”
婢女赶到二房时,唐二太太正帮唐二老爷收拾行李。唐二老爷要出门,总归要告诉枕边人是为什么出门。唐二太太也知道孙家出了事,皱眉问道:“表姑娘怎么办?”
唐二老爷也不知道怎么办,端杯喝茶。
门外就听婢女道:“二太太,老太太请您过去。”
唐二太太愣愣,这时候请她过去做什么?
“你赶紧过去吧,安慰安慰母亲。”唐二老爷催促道。
唐二太太去慈养院见唐老太太,当听到唐老太太要把孙媛媛定给唐蓟礼,她愤怒了。孙媛媛是罪臣之女,她可以不嫌弃,但是孙媛媛喜欢的人是顾晞知,让一个心里有别的男人的姑娘嫁给她的儿子,当她儿子是什么?他们表兄弟日后,还要不要见面了?
“老太太,表姑娘是您的侄孙女,可是您别忘了蓟礼是您的亲孙子,您用得着这么作践他吗?”唐二太太胸脯起伏地厉害,“这事我断然不会答应,若老太太执意如此,我就吊死在唐家的祠堂。”
唐老太太没想到她反对的这样激烈,忙道:“我就问问你的意思,你不同意,这事就罢了。”
“是,若没事了,我就回去替二老爷收拾东西了。”唐二太太言罢,草草地行了一礼,也不等唐老太太同意,转身就走。
唐老太太重重地叹了口气,小五是不成,那就只能委屈媛媛嫁给小六了,“去把大太太请来。”
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终于明天儿子要上学,老公要上班了,终于不用听着ABCD,码字了。
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