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作战会议结束之后，希娅.罗兰正坐在这间作为队伍据点的旅馆“云井亭”的房间中。此时他的同伴们正根据作战会议的内容执行任务去了，只留下一位身着骑士铠甲，满头银丝的老者正站在希娅的身旁。
“大小姐，有什么心事吗？”老者关切的问道。
“嗯，有许多在意的地方呢。”
“大小姐是指昨天救起的那两个孩子吗？”
希娅并没有回答老者，只是缓缓地放下手中的茶杯，拿起茶盏中金属制的勺子在杯中慢慢地搅拌着。
杯中的茶水早就已经凉了，因为不想与同伴们的会议被打扰，就没有让旅店的服务员进来续添茶水。当然希娅也并非是要搅匀茶杯中的砂糖，这只是她思考时下意识地一种习惯罢了。
“哈里法卿，这世道……可能要动荡了。”
灰发老者的眉头微微一皱“大小姐何出此言呢？”
他是希娅在队中最信任的人之一，获得了【圣骑士】之名的哈里法。而虽然是这样的他依然对希娅出人意料的一言感到十分吃惊，不知道眼前的大小姐为什么会突然有这样的想法。
看着哈利法的表情，希娅精致的脸上露出了苦笑。
“我相信巧合，但是如果巧合接二连三地发生还不去怀疑的话，只能说是愚者了吧。”
“大小姐……有什么发现吗？”
“没有确凿的发现，但是隐隐有这样的预感吧。帝国那边的动静加上血腥食人魔……还有那个少年……怎么可能将那种老练的哥布林……”
希娅的眉头紧紧皱起，又回到各种可能性的推理上。哈利法忠诚老练，在罗兰公爵直属的骑士团中是德高望重的前辈，平生阅历丰富，但是即使是这样的他也总是难以捉摸希娅的话语。
对于这一位洞察能力极强的大小姐说的话，哈利法虽然听不懂却也知道非比寻常。
他只能根据自己知道的情况揣摩道。
“难道是在这里耽搁太久，大公子那边要有什么动作吗？”
看着眉头紧锁，愁容满面的哈利法，希娅反倒是略微放松下来，嘴角微扬道。
“还真是啊，要来袭击我们的话这里的确最为合适。”
希娅嗤笑一声，一针见血地说出了哈里法的担忧。
“佩德罗是离开王国的最后一站集镇，虽然这里名义上还属于公爵大人的领地，但是这里已经是非常偏远的地区，要是公都的大公子要为难我们，这里的领主可是指望不上的。”
纵然哈利法对自己和同伴的武艺有着自信，但也多一事不如少一事。
一旦离开这座城镇就离开了王国的势力范围，虽然对方是罗兰公爵的长子，但真出了王国他想要掀起风浪还是比较困难的。倘若他哈利法是站在大公子那边的人，一定也会建议在这座城镇对希娅小姐下手吧。至于希娅小姐出事后的黑锅只要随便找个下级贵族来背就能轻松了事。
连哈利法都能看穿的情况，难道向来心如明镜的希娅大小姐会看不透吗。
“既然如此，我们为什么还要在这里插手这些冒险者的事务呢？应该尽快赶路才是啊。”哈利法压抑住内心的焦急，用尽量平和的语气问道。
“我一开始也只是想顺便击杀了这里的血腥食人魔，要是能够救下在这里很有人气的萨姆尔就更能提高我们的声望。可我现在总觉得事情没有那么简单。”希娅清晰的眼眸眨了眨，望向深空又暗自叹道“哎……不过我现在都自身难保，还担心这些没来由的东西……也真是……”
血腥食人魔确实罕见，在这佩德罗镇也是第一次出现，可是要说从这能引得世道动荡确是哈利法难以联想起来的。到底是什么样的蛛丝马迹让希娅小姐说出这样的话呢？
“大小姐……”
哈里法是看着希娅长大的，眼看着这样的他年过半百却愈加忧心伤神，希娅实在有些过意不去，她淡淡一笑，便把话题带了过去
“其实很大可能就是我在捕风捉影罢了，哈里法卿也不必放在心上。比起这些事情还是请多注意一下伊尔达那边的动静吧。”
“是。”如同过去做过的无数次那样哈利法干脆地回答，但今天他却下定决心提出要求。“小姐，请您答应我，无论明天得到什么结果，我们都必须启程！”
在希娅的印象中，哈利法从未像这样语气坚定的提出过要求。
理由不言自明，从老人坚毅的眼神中希娅明白他只想保护好自己。对于像这样真挚的理由除了答应意外，根本没有其他回应方式。
“好，我答应你。明天无论搜索的结果如何。我们都离开此地。”
“多谢，小姐。”温柔的话语让哈利法放松了紧绷的肩膀。
“好了，没别的事的话，我要稍作休息了，您也下去吧。”
“是。”
回应希娅的命令，哈里法深深鞠了一躬离开了房间。
看着哈里法的背影希娅大大地叹了一口气，她甩了甩头，将被杂乱的思绪填满的大脑放置一空。除了在这座城镇隐隐感觉到的让人不安的蛛丝马迹，现在她却是有更加迫切、更加现实的忧虑。
……
希娅.罗兰——罗恩海姆王国五位的公爵之一，司掌王国东北领的罗兰公爵的长女。在王国决定继承人的传统并非是由出生的顺序来决定的，而是由当代公爵的子女中最强大的一位继承。
这一开始当然是一项好的政策，因为能站在上位的永远是最强的。在王国成立之初贵族们是因为自身强大才会获得高贵的地位。
但是随着时间的推移，这一点却被日趋改变，在上位的王公贵族比起脚踏实地地增强实力更宁愿玩弄权术，权势越大的人自然地占的资源也就越多，家底雄厚的家族掌握的高级法术和高级战技不断积累，越来越多。低级的贵族更会投靠高级的贵族形成利益集团，他们会向一层一层地向上级进献高级的魔物。
通过在安全的控制下击杀这些魔物，王公贵族们可以获得那些下位者所望尘莫及的力量。再加上先辈们的基业所留下的那些密不外传的法术和高深的武艺，到现在已经完全演变成了因为地位崇高所以才有强大力量的局面。
如今当家的罗兰公爵在位已经超过了35年，而且前些年已确认染上不治之症，大限将至。而正如每一位罗兰公爵上位时的情况一样，继承人的选择问题就被摆上了舞台。
希娅作为罗兰公爵的长女，自然也就成了继承人的候选之一。如果希娅只是一个一般的贵族那么这场继承人的争夺应该就没有什么悬念了吧。因为继承人选择的时候只看实力而不论年龄，希娅今年17岁，而年龄仅次于她的一位弟弟——伊尔达是17岁，相较之下早出生几年就会形成莫大的优势。尤其是在成长期这种身体迅速发育的年纪。
不论是美貌，实力还是智力，希娅都可以算得上是人中的佼佼者。本来即使没有年龄的差距，在继承人的争夺中她依然是有极大的优势的。
只是这样的她有一个污点。
那便是她的母亲，是一位平民。这个污点是她无论如何也无法拭去的，不论如何努力始终无法改变的出生。正是因为这个污点，让本是天资聪颖，又美貌动人的她却是在成长过程中受尽了来自贵族一派的无数嘲笑和羞辱。
在为贵族们设立的学院中，在她的课桌内部画上“下贱”的涂鸦；趁她一走开就将她好不容易完成的作业撕成稀巴烂；在危险的魔法课上捣乱；只要长辈们一不注意就对她使的绊子等等。这一切的一切都贯穿在她所有的生活中，而这都是因为什么呢？仅仅是因为她的母亲是一位平民而已。
年幼的她曾不知道多少次躲在房间中哭泣，祈求上苍让自己的母亲也是一位贵族，因为只要那样她所受的一切屈辱就会烟消云散。
当然这种想法只是在年幼的时期，稍微长大之后她便知道这是不可能实现的奢望。于是她很早便学着察言观色，揣摩人心。
贵族之间恩怨情仇勾心斗角可谓是家常便饭，穿插在整个公族之间的权利斗争更是千头万绪错综复杂。但是无论这其中的关系多么复杂有一条总纲是不会变的，那就是——利益。
只要有得势的一方就会有失利的一方。只要联合那些失利的势力，那即使再被那些纨绔的贵族子弟们厌恶也至少会有人站在自己这边，幼小的希娅早就明白了这一点。
如果只是与寻常的公族一样，那么身体里流着平民的低贱血液的希娅是绝对无法与根正苗红的弟弟伊尔达获得等同的支持的。
因此希娅在很早之前就确定了自己的出路，那就是——走亲近平民的路线，以此来转化自己出生上的劣势。经过多年的努力，吸引了不少像哈里法这样平民出身却拥有不俗实力的队友支持，如今希娅已经成为了公爵领的民众心目中的女神，也是最有人望的继承人选。
只是平民的支持毕竟无法与实力雄厚的贵族们相提并论，继续呆在领地里的话永远无法超越拥有众多贵族支持的弟弟，所以她才会决定铤而走险，在明年的继承人选拔之前前往龙墓大森林的迷宫中积累战斗经验，获得超越她弟弟的力量。
这条道路虽然无比凶险但却是她唯一的出路。因为如果到时候输掉了这场竞争，那对于希娅来说无异于直接承认自己的死亡。毕竟这些年为了走亲近平民的路线可是得罪了不少贵族了。
“突然行动的帝国……血腥食人魔……神秘的两人组……还有那位谈吐不凡又美貌俊俏的异族少年……这些都意味着什么呢？”希娅继续搅拌着盏中的茶水喃喃自语着。
如果只是后面的这些事希娅倒是不会在意。
最大的异常是帝国丝毫没有向王国这边打过招呼就擅自占据了塔尔三角洲地区，自己这边还是统治王国东北领的公爵长女，这样的大事件，关心时事的她应该第一时间知道才对。
况且帝国与王国虽然关系一般但是也维持了数百年的和平了啊。
“哎，都说了不去想了，还是忍不住……都自身难保了还去想这些国家大事又有什么意义呢，也或许真的只是巧合吧。”
希娅轻轻敲了三下桌角，几秒之后一个服务员打扮的姑娘进来深鞠一躬之后便收走了留在桌上早已冷却的茶水……