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****今日第二更****
话分两头，早在小老虎伏击郭典的当天清晨，老边就指挥凉州诸部联军点兵五万大举出击；五万人马在原野上铺陈开来，真可谓无边无际。人言马嘶之声，不绝于耳，一道宽厚的战线很快出现在陈仓城的西面。
因为多是骑兵的缘故，凉州兵的阵线拉得很开，五万人马拉开了十几里宽的战线，不仅可以更好地发挥骑兵的机动力优势，相对松散的阵型也更便于骑兵出击。
宽大的战场正面也同样有利于凉州联军发挥兵力上的优势。此刻在陈仓的官军全部加起来，也还不到五万人，皇甫嵩能派出来迎战的自然就更少，人数上的劣势让官军从上到下，都感受沉沉的压力。
凉州联军布阵未定，他们的对面，三万多官军将士也正源源不断从营寨中涌出来，有条不紊地展开阵势。指挥的鼓角声此起彼伏，声如鼎沸；无数令旗迎风招展，旗分五色，在数万人扬起的漫天尘土中依然清晰可辨，将各军各营分列地清清楚楚。
皇甫嵩站在城楼上，遥望着如彩云涌动的军阵，默然不语。自从来到陈仓之后，叛军一直回避主力决战，今日这突然大举出击，让他心中不免狐疑。
不过，皇甫嵩再三考虑之后，还是下令出兵迎战。因为，眼下的战局已经对皇甫嵩越来越不利；弹劾皇甫嵩避战畏敌的奏疏无日无之。雒阳大将军府传来的消息，若不能短时间内设法扭转局面，朝廷随时都有可能临阵易将。
皇甫嵩本就筹划着如何能大胜一场，挽回局势；如今叛贼主动送上门来，虽说其间可能有什么不为人知的阴谋诡计，但是同样也是皇甫嵩的一个机会，他无论如何都不能轻易放弃。毕竟，战场上的胜负谁也说不得准，皇甫嵩有充分的自信，即便叛贼有甚诡计，只要到了正面交锋的时候，他都可以一举将其摧毁——眼前的数万精锐之师就是皇甫嵩的底气所在。
凉州联军的阵地中央，老边驻马于大纛之下，也同皇甫嵩一样，在默默观察着眼前的战场。
官军人数不多，老边凭经验判断，约计三万四五千人，而且大半都是步军，摆开的阵型严密厚实，比己方松散宽大的阵线缩水了一大截。但是老边丝毫不敢小觑了眼前的对手。
官军器械精良，是其面对凉州联军最大的优势之一；中央最前沿的是南军的材官营，以大楯、拒马等等防备骑兵的器械，扎下稳固的阵脚。坚甲重枪，森然相向。材官营之后，阵地中央，无数弓弩手在旗影之下若隐若现。两翼各有数千甲骑，人批重甲，马覆轻铠，全然不同于凉州骑兵的甲械简陋。更外围，尚有两支人数不明的快马轻骑，往来游弋。
“皇甫嵩到底是咱们凉州出去的，看他布阵，分明是熟知凉州羌胡战法，才能针锋相对。”老边悠然说道。
除了派往左右翼担当主将的宋建、滇吾之外，其余重要的首领此刻都集中在中军大纛之下。北宫伯玉、李文侯、韩遂、杨驹、成公英，簇拥在老边身旁。
北宫伯玉所部是中军前阵，这是凉州联军中战力最强的一支人马，杨驹的人马紧随其后。李文侯和韩遂被老边安排做第二线，视战况随时支援前线。成公英统率五千本部人马充任中军护卫。
此刻大战未起，北宫伯玉等人才得以聚集大纛之下，与老边一道观察官军阵势。
李文侯看过官军列阵，不由咋舌道：“没想到皇甫嵩把大阵排得这么密实，比畜官亭时候夏育更甚一筹，这可怎么打？”
众人一时默然。此前皇甫嵩处处受制，官军仿佛不堪一击，所以才引得凉州军中人人奋勇，希图一战而下；如今真正见识了官军军容，才知道皇甫嵩委实不是浪得虚名，他麾下这支兵马经历过关东无数血战，诚可谓当今最精锐的强军。
北宫伯玉一遍又一遍地观察着对面的军阵，想找出一个破绽而不可得，不由气闷起来；“眼下看也看不出来，老边，不如我让儿郎们上去试探试探，看看官军虚实？”
老边笑道：“不必，头阵交给宋建和滇吾去打，你就老老实实给我守住中军，只要对面官军不动，你就不许动。”
北宫伯玉当场就跳起来了；“什么，叫我就站在那儿干看着？老边，昨天你可不是这么说的呀。你说……”
“我说什么啦？”老边似笑非笑；“你要打前阵，我不是答应你了么，别的我好想什么都没说吧？”
北宫伯玉一时愕然，指着老边说不出话来。内里只有韩遂、成公英略知老边的打算，心里一阵偷笑。
老边不理北宫伯玉，转而对成公英道：“君华，你再派人去两翼，叮嘱宋建和滇吾两位大人，千万不要忘记我昨日交待之事，务必依令而行。”
成公英领命而去。
北宫伯玉突然有些明白过来，狐疑道：“老边，你是不是又在打什么鬼主意了？”几十年的老朋友，北宫伯玉也不知被老边捉弄过多少回，对老边行事的习惯也是熟悉得很了。
老边与韩遂相视而笑。
“伯玉啊，此战胜负，并不在这一处战场上，所以眼下还不是你出力的时候。”老边微笑道，“莫怪我此前一直瞒着你，其实不仅是你，全军之中也只有文约、君华略知此事。实在是怕走漏了消息。”
“那你现在总能说了吧。”北宫伯玉没好气地说道。
韩遂失笑之余插口道：“伯玉你怎么如此粗疏，这几日大帐之中分明少了一个人，你怎么就没发觉呢？”
北宫伯玉一怔，随即恍然：“虎娃儿？他不是带着边伍去偷袭三辅诸县了么，难不成还有什么大的举动？”
“很大的举动，若此事能成，离皇甫嵩罢帅之日就不远了。”韩遂语气中已经带上了几分兴奋之意。
正说话间，对面官军阵中鼓角齐鸣，北宫伯玉诸人闻声纷纷归阵。一场恶战似乎一触即发。
老边的心神却已然脱离了眼前的战场，他的目光越过陈仓县城，遥望着东面极远处的天际间，心中念叨着那个一向不让他省心的小老虎崽子。（未完待续）