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在城头陪着王国上吹了好一阵风,小老虎和成公英二人又将王国送回了边府。从小老虎说出自己的决定之后,王国就没有再说过什么;虽然他为了说服小老虎和成公英准备了很多言辞,还有许多话没有来得及说出来,但是王国已经明白,不论他说什么,都不可能说服眼前这个年轻人——因为他不是老边。
回到边府,一进大门迎头就碰见韩遂从里边出来,想来他与老边促膝密谈,竟一直说到这个时候。
猛见王国和小老虎从外边回来,韩遂一时有些错愕,随即就恢复了平常神色,笑道:“子邑兄怎么是从外边回来,好悠闲呐,莫不是看风景去了?”
王国打个哈哈,好似随意地应道:“是啊,秋高气爽,偶发游兴,便让於菟和君华带我去走了走。”
韩遂笑道:“君华也就罢了,於菟又不是本地人,他从小跟着老边住在榆中,哪里知道允吾这边哪里风景好。子邑兄找他带路,可真是问道于盲了;不如这样,明日寻个闲暇,遂亲自为子邑兄向导,带子邑兄好好游览一番允吾风土,如何?”
“有劳有劳。”王国随口应了两句,“今日一路奔波,有些疲累,不能与文约兄久叙,兄自便吧。”
韩遂满面笑容,颌首称善,却话锋一转:“正好,遂正有事要问一问於菟,既然在这里遇见,就无需再去相请,不如请君华带子邑兄去安置。”
王国不经意地瞥了小老虎一眼,微笑道:“也好,君华也不必陪我进去了,边府这里我也不陌生,自去就是。”王国一边说话,一边将目光在小老虎和韩遂之间略作游移,这一番探究的举动看似不经意,却没有逃过韩遂的眼睛。
王国一去,韩遂的神色愈发和蔼亲切,拍拍小老虎的肩膀说道:“於菟,陪我走走。”
小老虎眉头一皱,心里暗自纳罕:“今日是怎么了,王子邑叫我陪他看风景,韩文约也叫我陪他走走,往日这两位从来不与做太多交往,怎么今日都变得亲热起来了?”小老虎心中不解,下意识地去看成公英,却见成公英面露异色,看着韩遂的背影,目光深沉,其中既是忧虑,又是愤懑,变幻不定。
韩遂在前面走,与两人近在咫尺,小老虎不好此时开口相问,只是给成公英打了个眼色,露出询问之意。成公英霍然一惊,随即回过神来,随即收敛目光,朝着小老虎微微摇了摇头,便举步跟上了韩遂。
叫小老虎和成公英哭笑不得的是,韩遂走来走去,不知怎么地就走到了城墙上,却与适才的王国去了同一个地方。
吹着同样的秋风,小老虎沉下心来,等着韩遂说话;他算是看出来了,不论王国、韩遂,这两位先生今天似乎都谈兴极浓,而且都喜欢拖着他来说话。只是王国适才与小老虎说的是出兵三辅、图谋皇甫嵩之事,不知韩遂准备说得又是什么?如果说得也还是这件事情,那可叫有趣了。
等了半晌,韩遂终于开口,不过说起的事情却与小老虎猜想的不一样:“於菟,你可知老边刚才与我说了什么?”
小老虎很干脆地摇摇头:“不知道。老边鬼心思多,从来都猜不出来。”
韩遂失笑:“你怎么这么说老边呢?”
“本来就是。”小老虎无奈地揉揉脑门,心里打不耐烦——这韩遂跟王国一样,都不喜欢有话直说,开口总要绕绕弯子。
韩遂也看出小老虎的不耐,随即话头一转,沉声说道:“老边找我问了烧当羌的事情,他觉得我与烧当羌来往太密,不是什么好事。”
“老边是这么说的?”
韩遂道:“是啊,这么多年的朋友,他还是头一回把话说得这么不客气。”韩遂苦笑一声,又问小老虎道:“你觉得呢,老边一直不让我们和烧当羌来往,是利是弊?”
小老虎脸上似笑非笑,一字一句说道:“刚才我陪子邑先生就在这里看风景,我曾对他说了一句话,好像也可以哪来回答你。”
“哦?什么话?”韩遂大感好奇。
小老虎冷笑道:“我对子邑先生说,我只相信老边的话。”
韩遂闻言一怔,随即大笑:“你呀,你呀,还真是老边一手带大的,连说话都和他一样直白,一点都不客气。”
小老虎将脸一板:“文约先生说错了吧,我觉得老边一向都很和气,除非是做错了事情,否则从来不见他对谁不客气过。”小老虎近乎本能地维护着老边。
韩遂没有计较小老虎的反驳,却好奇地问道:“难道你也觉得我和烧当羌来往是错的?”
“我说了,我相信老边的话。”小老虎一副死脑筋的做派,“老边既然说这样做不对,自然有他的道理,我听他的。”
韩遂怔怔地看着一脸坚决的小老虎,神情突然变得无比落寞:“原来很多人都这么觉得,那你们还去买马做什么?该继续关闭边塞才对。”
虎字营和英字营都是骑兵,这一次开关市马,自然也少不得小老虎的份,可是他买马的时候不落人后,转过脸来却跟着老边质疑开关之事,分明就是过河拆桥,因此让韩遂大感不甘,厉声质问。
小老虎两手一摊:“买马归买马,反对归反对,怎么能混为一谈?你们商量开关的时候,我又阻止不了,只能趁机弄回点战马来,别的我还能做什么?”
韩遂被小老虎近乎耍无赖的模样气得笑了:“北宫伯玉就跟你一样,说起开关切齿痛恨,可别人买马的时候,他半步也不曾落后,就数他和李文侯买的多。怎么,战马到手了,就准备背信弃义,封闭关塞不成?”
小老虎大奇:“文约先生说笑了,开关市马,公平交易,我又不曾坑骗烧当羌,该付的钱我都付了的,又不是白抢他的马,怎么就背信弃义了?”小老虎怒目而视,似乎对韩遂平白诬陷大为不满,要为自己讨一个说法。
韩遂被小老虎噎得无言以对,很是不快。默然良久,韩遂怅然道:“於菟,你可知道我为什么一力主张结交烧当羌?你以为,我只是为了讨好那些利欲熏心的金城豪强么?”
“除此之外,还有什么?”
韩遂猛地转过身来,注视着小老虎,一字一句厉声道:“我是为了凉州人的前途,为了我们这些人的前程!”(未完待续)