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第七十八章 顺手

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    柯吾就这么死了,死在了湟水河畔一座不起眼的小城城门下。小老虎单骑破阵斩将,顺带手割下柯吾人头,再从容返回本军阵中,整个过程电光火石一般,快得叫人反应不过来。破羌城下数千乱兵仍在摸不着头脑的时候,他们的小王就已经身首分离。

    谁都没有想到,小老虎居然有如此胆魄,将三千孤军摆在破羌城外不到二十里的地方;柯吾就不用说了,就连张绣这个熟知计划的人都以为,自家主将最多也就是半路伏击一下柯吾派出的偏师,再给烧当羌一点教训也就是了。可是最后的战局大大出乎所有人的预料,小老虎不仅将大军带到了破羌城下,居然还敢把主意打到了柯吾头上。

    后来得到详细战报的张绣时候出了一身的白毛汗,心中暗道,怪不得自家主将临行前千交待万嘱咐,必须看到柯吾分兵出城才能点燃进攻的烽火,原来一早就是盯着柯吾的人头去的。可是当时的三千虎字营,虽然占了伏兵突出的先手,其实却是处在破羌城和两路烧当羌兵的合围之中,万一战事不利,两路羌兵合围,甚至连湟中义从都随时会插上一脚,当真如此的话,岂不是被人包了饺子?到时想要全身而退都是奢望。

    想到此处,张绣一个劲的后怕——幸亏一战成功斩了柯吾,否则后果当真不堪设想,

    失去了柯吾这个主帅,烧当羌兵马彻底失去了指挥,各营人马东走西顾,莫衷一是,像没头苍蝇一样四处乱转。三千虎字营往来穿插,将城下数千烧当羌分割做十七八段,逐一剿杀。最后直到柯吾分去东进的兵闻讯回头,虎字营才施施然脱离战场,遁入山中远去。

    事后重新集结起来的烧当羌各营人马计点一番,个个心头泣血,就在短短的不到半个时辰时间里,各折损兵马两千余人,其中有近千人当场战死。

    最让烧当羌各营首领欲哭无泪的,却是柯吾的战死。谁都知道,柯吾是柯爰知健唯一的儿子,受尽老王宠爱,如今就这样莫名其妙折在破羌城下;若不能设法给老王一个交代,恐怕此刻在场的人没有一个能有好下场。可是来袭的虎字营依然遁入山中,烧当羌一行人道路不熟,两眼一抹黑,却到哪里找人去?没奈何,众人一商议,只好派人去找那些湟中义从的人帮忙。结果到了湟中营中才愕然发现,那帮灰孙子居然早就跑了,只扔下一座空空的营地,人踪杳杳。烧当羌人气得七窍生烟,他们几乎都能猜得出来,那些湟中义从的人马得知柯吾战死的时候,该有多么幸灾乐祸。

    可是生气归生气,眼下的局面却不能不想个法子解决。湟中义从的人能够跑,他们这些大小榆谷出来的烧当羌人可跑不了。

    可是一开始商量善后之事,各营有出了乱子了。自柯吾死后,军中再无一个能镇得住场面的首领人物,各营首领谁都不服谁,有人说要尽快追击,不但要抢回小王的首级,还要捉住对方那贼将好祭奠小王,也好借此平息老王的怒火;可也有人说,眼下道路不熟,去了恐遭敌军伏击,眼下最要紧的是不能再出篓子了,还是先静观其变,静候老王的旨意为上。各部争来吵去,半天没有一个准主意。没有多久,便有几个性子暴烈的首领一甩袖子,不跟众人废话,自己单干去了。被领头者一鼓动,立时就有人热血上头,跟着同去。不一时,主张追击的各部首领汇聚一处,集结了七八千人马一路东进,想要赶在虎字营南渡湟水之前,把他们截在北岸。

    小老虎闻知烧当羌大军一分为二,其中约莫一半人来追击自己,登时喜笑颜开他正发愁如何能多给烧当羌一点打击,不料对方就主动送上门来了。于是当即下令,兵马就窝在山岭里先不动,暂时不会南岸了。金城郡说到底就是虎字营的后花园,沿湟水上下,哪里可以藏兵,哪里可以决战,小老虎再熟悉不过,他往山里一藏,存心不露面,短短时日,烧当羌上下哪里找得到人?

    烧当羌诸部对于金城郡的道路终究不熟,被小老虎放出的疑兵引着到处乱转,最后被疑兵引入湟水下游北岸的一处山口,发现了连日找寻不到的虎形旗,登时大喜过望,全军尽出,想要一举剿灭虎字营。不料杀进谷中才发现,那里除了虎形旗什么都没有,此前影影绰绰可见的虎字营士卒东一钻西一躲,霎时不见了踪影。

    烧当羌大军眼见不好,待要后退时,山外喊杀声四起,转眼间杀出七八千人,将他们堵死在山中。原来却是小老虎事先通知了张绣,尽提大军来援,把烧当羌追兵彻底围死在此地。

    此刻,小老虎跨着乌骓马,远远驻足阵后,远眺山口处的厮杀;看着己方大军突然杀一个冷不防,将烧当羌追兵的后军一举击溃,推挤着烧当羌溃兵退入山谷,便知大事已定;这出山谷是经他精挑细选过的,外面看着道路平坦,谷中地势开阔,其实越往里走,地形越是狭小崎岖。烧当羌追兵猝不及防之下,被杀散后军,溃退入山谷,一时不能抵敌,各营都被推挤着步步后退,一点点散入深处的狭窄谷地;七八千人马被地势切割得四分五裂,再不能组织起有效的防御。

    小老虎放下心来,犹有余暇对张绣道:“回头把我那杆虎形旗找回来,那是本将军的脸面,可不能丢了。”

    张绣满头冷汗,嘴里说着:“将军勿忧,哪怕坏了,再做一杆更好的就是了。”心里却嘀咕道:“要是丢了更好,趁早把旗子换了,下次一定要把那老虎绣得威风点,不然每次出兵脑门上都顶着一只病猫也似的东西,丢人都丢到三辅去了。”

    小老虎不知张绣心里想着什么,又说道:“卢技录人呢,我的头盔、衣甲趁早给我还回来,要是弄丢了我饶不了他。”

    张绣唯唯应是,赶忙解释道:“卢技录又做回本行,带着斥候去西面探查去了,防备破羌城下的烧当羌残兵来援。将军的盔甲属下当日就命他换下,安排专人收拾好了。”

    “这还差不多。”小老虎咕哝了一句,“这里也无大事,接下来就交给你了,记住不要贪功求全,那些散进山里的败兵就不要管了,他们也未必能走出山来。早些退兵,事先说好的地方,你记得吧?”

    张绣连忙点头应是,目送着小老虎带着他一干亲卫离去。

    张绣知道,自家主将提前离开,其实是有意在培养自己独立用兵的经验。虽说伏击追兵之战大局抵定,但是战后收拢兵马、计点损失和缴获、以及大军撤离也都是十分要紧之事,亦是一军主将必须要学会的。就此而言,张绣无疑对小老虎的安排心怀感激。

    湟水一战,若说得利最大的,自然是大军主将岑於菟,连续四天三夜的战事,破敌斩将,一举斩断了柯爰知健伸进金城腹地的爪子,捎带手还把柯爰知健的独子给杀了。一连串的战功,只要消息传出去,必然引得凉州大哗,小老虎的声威也将更上一层楼。

    不过若说第二个得到好处的,恐怕就非张绣莫属了。这一连串的战事,大大开阔了张绣的眼界。从一开始兵逼破羌、先发制人,到暗夜袭扰、乱敌心志,再到初战扬威、挫敌锐气,最后分兵诱敌、行险一搏;从战前的预判、骚扰,到第一次接阵时堂堂正正的正兵取胜,再到后来的奇兵突出,小老虎在湟水之战的表现,可以说是把兵法中什么叫“多算胜”,什么叫“以正合、以奇胜”等等至理完整地诠释了一遍,叫张绣看着如醍醐灌顶,霍然开朗。

    若说以前的张绣不过是有那么几分武勇,还表现出一点点用兵上的天赋,尚不能算得良将之材的话,经过湟水之战的耳濡目染,他不仅在眼界上大大开阔了一番,同时也给他打开了一扇大门,真正将他良将的潜质完全激发了出来。

    如果将来张绣当真如老边、小老虎等人所预料的,成为一军之良将,在兵事上有所成就的话,那么小老虎就是他在兵法上的领路人。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)