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送走了北宫瑞，小老虎无暇为之担忧，因为他自己已经有些自顾不暇了。大军刚刚度过庄浪河，几乎是前后脚地，柯爰知健就杀到了允街城下。一步之差没有追上杀子仇人，柯爰知健愤怒欲狂，竟而迁怒于允街城中百姓，责其为岑风筹备船只之罪，纵兵洗劫了允街。大火烧了一夜，连庄浪河对岸都被火光耀得如同白昼。
小老虎、成公英等一干将领驻足东岸，远远眺望着允街城里的火光；通红的火焰的映照在他们每一个人脸上，虽然隔着一条庄浪河，依然能清晰地感受到火焰带来的热浪，还有其中隐藏着的，比火焰更加炙热的怒火。
“柯爰知健疯了。”成公英说时目光凝重，脸上沉得几乎能拧下水来。
边续看得心惊胆战，自言自语道：“亏得咱们走得快，不曾被他赶上来——允街城里的人都给他杀光了么？”
“剩不下几个了。”成公英沉声道，“於菟，你说柯爰知健会不会过庄浪河，继续追上来？”
小老虎看着对岸，一直不说话，似乎没有听到成公英的问题。倒是边伍接口道：“柯爰知健不会有这么大的胆子吧？庄浪河不比湟水，往来不易。而且他若是跟着我们进了武威，和允吾之间就拉得太远，粮秣供应不易，还把侧翼暴露给了王国。”
武威郡地域广大，其南界同时与金城、汉阳两郡接壤。从允街往鹊阴一线，都在汉阳郡界的西北方；此前湟中生变之际，王国就派滇吾率兵驻防西北一带监视金城，凭着小老虎和滇吾的交情，谁也说不准二人会不会突然联手。而且，王国对于烧当羌亦有提防之意，若是有了机会，临时与小老虎合作，届时从汉阳出兵截断烧当羌后路，坑他柯爰知健一把，也不是不可能。所以，边伍的推测，确实可以说合情合理。
成公英不以为然，犹疑道：“只怕未必。柯爰知健心伤独子之仇，愤怒欲狂；一个疯子，哪里会跟别人讲道理？再者，他也不是孤军深入，允吾城还有韩遂在；凭韩遂在金城郡的名望、兵马，筹集些粮草，再替柯爰知健守好后路，并非难事。”
“那王国呢？”边伍追问道。
成公英冷笑道：“王国那个人，未必能指望得上。他手中虽有不少兵马，但是背后有官军掣肘，能抽调来对付柯爰知健的兵力并不多。退一步说，你怎知王子邑就一定愿意救我们？这个人城府极深，要是指望他帮忙，最好的结果，也不过是前门拒狼，后门进虎。”
“这么说，咱们不但要对付韩遂、柯爰知健，还得防着王子邑？”一直默不作声的小老虎突然插口问道，仿佛适才一直沉思，而直到这时才突然醒过神来。
“防人之心不可无。”成公英一字一句沉声说道，“不论韩遂还是王国，他们都未必愿意看到你岑於菟和虎字营继续存在。”
“什么意思？”小老虎不解。
成公英将目光再次投向对岸，升腾的火焰映在他阴冷的双眸中；“因为王国和韩遂都想把边先生留在凉州的影子彻底抹去。他们两个人，一心都想接替边先生的地位，但是又不得不屈身于边先生的威望之下。如今边先生虽去，但是余威犹在，特别是於菟你，全凉州都知道，你是边先生的半个儿子，也是最能代表边先生的人。此前韩、王二人费尽心思拉拢你，就是想把你置于麾下，从而给外人一种名正言顺取代边先生的印象。只可惜，被你一口据拒绝了。”
“所以，他们就改弦更张，招揽不成，就下死手把我除掉？”小老虎冷笑道。
成公英颌首道：“其中的缘由，我直到近日才想明白。而且不说边先生余威，就算於菟你自己，同样已是名满凉州，又和滇吾等首领交好，若是任由你发展下去，必然自成一股势力，你又对他们二人一向看不上眼，将来或多或少，都会影响到他们二人的权威。如今韩遂利用柯爰知健来动手，王国没有动手，却一直都是坐山观虎斗。不管动手的，还是没有动手的，其实都存了一样的心思，只要你被除掉，他们两位都要弹冠相庆——除非……”
“除非我服软，投顺他们当中的一个？”小老虎不屑地冷笑，“想瞎了他们的狗眼！”
成公英会心一笑，对小老虎的态度没有丝毫意外。当初王国、韩遂出手招揽之际，成公英亦逢其会，当时将他这个搭档的反应尽收眼底。至于王国、韩遂招揽不成，后来甚至很隐晦地单独向成公英出言试探，这些隐秘事就不足为外人道了；反正也没有结果，说出来平白惹那老虎崽子上火，着实无益。
“走吧，回鹊阴。”小老虎恨恨地吐一口气，拨马东行。
边续在后边追问道：“小郎，我大父问你，东岸的船只怎么办？”庄浪河上下百里的船只都被老管家边任收拢在这里，送两营过了河，这些船只就被扣在东岸，暂时还未做处置。
“烧了，等明天一早天亮的时候，当着柯爰知健的面给我烧了，一块木板也不许留下。”小老虎朗声道。庄浪河水流湍急，上下百余里皆无涉渡之处，东岸将船一烧，饶是柯爰知健怒火冲天，一时片刻也过不了河。
柯爰知健屠了允街城，小老虎一行隔岸观火，要说无动于衷那是假的。自金城起兵，老边就有严令，凡在凉州境内，军中将士一不得有残民之举；凉州军中都是本乡本土，对桑梓之地自有一分香火情，老边在日，这条军规被执行得十分严厉；要说征粮征饷有所扰民自不可避免，但是从无有妄杀无辜之事。此番柯爰知健屠允街城，坏了老边的规矩，也让众人心头火起。小老虎下令当面烧船，自然是有意激怒柯爰知健，捎带着出出恶气。
大军开拔鹊阴，小老虎分出一支人马沿河监视，边伍执意要留下，统带这一支人马，任是小老虎说破嘴皮让他回去继续管领亲卫，边伍就是不答应。最后没奈何，只得随了边伍的意。
路过缊围县，张绣远远在官道迎接。小老虎劈头就问：“都匀部落处置得如何？”
张绣肃容道：“谨遵将军军令，都匀部落上下有青壮兵卒六百人，其余男女千四百人，悉数斩杀，老幼不留。末将临行之前，放了一把火，将都匀部驻地、草场焚烧一空。”
两千条人命，只在小老虎一念之间就尽赴黄泉，周围边续、成公英等人为之默然。
小老虎冷哼一声，似乎听到这个消息，才把这几日积蓄的闷气吐之一空。
一路无话，回到鹊阴城。遥望鹊阴城头，成公英突然道：“鹊阴城的确是个好地方，相距金城、汉阳都远，同样远离武威腹心之地，僻处东南；论地利，与各方都无必争之利害，不论何处来攻，都有回旋余地。而且背靠安定，若事有不谐，甚至可以一路撤往北地边塞。边先生深谋远虑，选了一处好地方。”
“好是好，就是地方小了些，人口少了些，时日一久，连粮食都不够吃的。”小老虎嘟囔道。
才进了城，突然就得报，说是冀城的王国遣使者来到，奉上王国亲笔书信。小老虎闻讯冷笑道：“好嘛，先是韩遂，现在又是王国，一个一个都找上门来了。”
成公英道：“看起来，王子邑果然还是不死心……要见么？”成公英话只说了一半，但是足够让小老虎听懂了。
“书信收下，人先拦着，看过书信再说。”小老虎随口道。
成公英叹道：“不用看，亦能猜到王子邑的说辞。”
“不过是想让我俯首称臣罢了，想得美。”小老虎说着，随手接过从人递上的王国书信，浑不在意地打开来，略扫了几眼便忍不住直笑。
“不出所料！居然还想让我把吾麻送到汉阳居住，说什么鹊阴小地面，地卑苦寒，不宜久居……”小老虎冷笑着将信递到成公英手上。
成公英也不细看，只是拿在手上，问小老虎道：“不考虑一下，大丈夫能屈能伸，亦是常理。”
小老虎面色如霜，冷笑道：“我岑於菟不会拿自家老婆去做人质。何况王国不安好心，我这支人马若是投到他的麾下，不惟要低声下气，只怕不出一年半载，两营人马都会给他拆分干净。”
“讨价还价嘛！可以向王国提出，咱们两营驻守鹊阴，有战事则从命随征，无战事则返回自守。”成公英虽然提出这样的建议，其实也不甚上心，说来口气十分随意。
“王国何等城府，能答应这样的条件？”小老虎不置可否，“也罢，随你去试试也好。你去找王国的使者谈，把咱们的意思给王国送回去，我就不见他了。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）