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风,卷动着队伍脚下的尘土,队伍中间的“甘”军大旗被吹得猎猎作响,就连战马也发出了“希聿聿”的嘶叫声。
可是骄横的冷风在摄人心魄的军威面前不得不敛神静气,在数次冲击这道钢铁城墙无效之后,冷风发出几声“呜呜--”的悲鸣,在快速行进的队伍面前嘎然止步。
“停--”为首的甘陵扬了扬手,护卫在两侧的亲卫立即扯开嗓子大声呼喝“停止前进--停止前进--”。
整个步兵方阵并没有随着骑兵队伍的停止而停止,而是继续推进到了骑兵队伍的近处后,随着领头的军吏一声大喝,甲士才齐刷刷地驻足顿矛,一瞬间整个军阵如同磐石一般毅然不动,驻足的士卒面色如常,任凭骄阳照耀着身上的甲衣
“吁”甘陵信手拉紧缰绳,回头望了望屹立不动的步兵方阵。
此刻,他确实很满意。
这支担任前锋的骑都是从万余西凉兵之中优中选优挑选出来,都是真正的百战精锐,从刚才的短短一段急行军的表现就可以看出来了。
甘陵再转过头来时,阎行也正举眼打量着风尘仆仆的他,两人四目相对,视线越过众人在空中交集,往事一幕幕在各自的脑海中浮现:
中平六年,在右扶风为寇时,两人深夜在坞堡中交谈。
阎行说道:
“如今天下已乱,凉州纷扰,我等若是此时回归允吾,起则势单力薄,旋起旋灭;伏则为人爪牙,仰人鼻息,名与力皆不如人,势力纵有小成,各家掣肘之下,也难大霸。所以与其逃归凉州,旋起旋灭,不如暂且寄人篱下,敛翼俯伏,借势生力,以待天时!”
甘陵说道:
“陵与大兄早已是患难与共,前路纵有万千险阻,兄持长矛,陵执弓矢,誓要同心合力踏平之!”
永汉元年,在牛辅营中时,两人蘸水代笔。
阎行写道:
“牛辅意欲用你为佐军司马,你正可借此机会,明伪以忠,暗蓄实力,你我虽暂且分离,一南一北,来日呼应,大事可成!”
甘陵写道:
“兄之心意,陵已尽知,暂且羁身,冀图后会,必和兄长共举大事,永不相负!”
如今三载已过,再见面之时,阎行崛起于河东,甘陵拥强兵于西河,果真应了昔日阎行那句“一南一北,来日呼应,大事可成!”
阎行看着甘陵,想着他在牛辅营中战战兢兢、如履薄冰的处境,心中一恸,竟是先行下马,迈步往甘陵这边而来。
见到阎行居然主动先行下马,戏志才、马蔺等文臣武将脸上微微变色,他们忙不及迭也跟着阎行下马,快步跟在阎行的身后,走了过来。
这边甘陵看到阎行下马步行,他也不敢托大,当即也迅速下马,迎着阎行趋步而来。
“叔升!”
“兄长,陵幸不辱使命,已率所部骑前来,与兄长会师!”
甘陵听到阎行的呼唤,他单膝着地,恭敬行礼。
“得叔升回归,如虎添翼,此我之幸,大军之幸!”
说着话,阎行已经快步上前,弯身扶起了甘陵,双手紧紧握着甘陵的手掌,口中说道:
“河东一别,已经三载了,你我兄弟今日能够重逢,乃是大喜之事。莫要让这些琐碎礼节,生疏了你我兄弟之间的情分。来,上马,你我一同回城,城中已设好宴席,今日你我定要开怀畅饮,一醉方休!”
“兄长!”
甘陵感受着阎行掌心传递来的温暖,他眼眶也已经微湿,往日二人并肩厮杀,戎马驰骋的情景历历在目,他强忍着胸腔中的激动,哽咽着说不出话来。
当日,阳城犒赏三军,欢声一片。
在宴席上,阎行与甘陵等人觥筹交错,一诉衷情,若非席间有紧急军情传来,这场兄弟重逢的宴席还要持续到深夜。
而也因为甘陵带来的兵马众多,尽数都驻扎在城外的军营之中,为防有失,阎行也没有留下甘陵在城中抵足夜谈,而是给了他出城手令,让他回到军营之中,安抚自己的兵马。
入夜,城外军营。
在宴席上饮了不少酒,已经微醺的甘陵回营见完巡夜的军吏后,摇晃着脚步,步入自己的帐中,在亲卫的帮助下,他将甲衣和兵器都卸下来,随后挥手撤下了想要伺候自己安寝的亲卫,选择了自己动手就寝。
甘陵移步挪动榻边,笨拙地脱下靴子,解开衣带后,就要和衣躺在自己的榻上,闭眼入眠。
没想到,这个时候,帐外却传来了亲卫的声音。
“司马,戏军谋史来访!”
甘陵翻了翻身,一时没反应过来,只是随意回问了一句。
“何人?”
“是城中的戏军谋史,想要见司马。”
听到亲卫的再次开声,甘陵这才稍微有了头绪。
阎行如今手下的已经文武并列,并非只有当年的甘陵、马蔺、阎兴寥寥几人了。而这个军谋史戏志才,阎行在宴席上向甘陵介绍时,说他有张良、陈平之谋,看起来阎行对他甚是看重,俨然将他当成了心腹智囊。
甘陵想到这些,心中动了动。他不是不知轻重之人,阎行今时今日的地位,已经和在凉州、在三辅时大为不同,在宴席上,甘陵也敏锐地察觉了这点。
自己离开阎行的阵营已经多时,物是人非,凉州一系的将领中,如隗通之属的,已经在激烈的战事中,或阵亡,或病逝,而新崛起在阵营中,势力繁多错杂,除了有翟郝这样的西凉悍将,还有河东本土的徐晃、曹鸢、孟突等将,以及文臣谋士的戏志才、严授等人。
今日在席间,觥筹交错之际,甘陵就感觉到,翟郝、孟突等人在看向手拥大军强势归来、被阎行尊礼相待的自己时,眼中除了惊羡外,还有一丝丝审视和抹不去的较量之色。
甘陵领兵在外,历练多时,胸襟已非昔时和马蔺较劲时可比,对于这些同一阵营的武将之间的暗中较量,他心知肚明。初来乍到,涉足不深,他在宴席间也是一瞥而过,不以为意。
而戏志才这位被阎行引为心腹智囊的谋士,在宴席上,甘陵虽然刻意留意对方,但戏志才似乎有意藏拙,却没有表现出任何出彩的地方。
现下入夜,自己也已经归营,这个戏军谋史却突然造访,着实让甘陵吃了一惊,他下意识地又问了一句。
“来的只是他一人,此事可还有其他人知晓?”
“戏军谋史只带了一名随从,看起来倒像是潜行而来,应该无人知晓。”
甘陵这时已经起身下了榻,他重新整理了身上的衣物,转手又拿了佩剑,想了想,才说道:
“请他入帐相见吧!”
“诺!”
很快,戏志才就在甘陵亲卫的指引下,迈步踏入了甘陵的帐中。
甘陵佩剑站在帐中,看着步入帐中的戏志才,淡定从容。想起之前在宴席上,对方三巡酒过后,已经有醉酒的神态,对比现下,俨然可以看出,戏志才之前在宴席上,是有意佯装醉酒。
甘陵嘴角微微勾起,脸上带着戏谑,却是没有当即见礼,而是出声问道:
“军谋史不是已经醉酒了么,怎么入夜,还突然到我营中造访?”
戏志才一听,就知道甘陵有意在责怪他之前宴席上的佯醉,他笑了笑,也不在意,行礼说道:
“在下见过甘司马,实不相瞒,先前在宴席上,在下是忧心如焚,酒入愁肠,浅尝即醉啊!”
“今日之宴,乃是我与校尉久别重逢,大军会师的大喜之日,却不知军谋史所言,忧从何来?”
甘陵眉头挑起,右手有意地握在剑柄上,看着戏志才。
行礼完的戏志才抬眼看到这一幕,脸上淡淡一笑,悠悠说道:
“既为忧校尉,也为司马所忧,更为眼下的时局和大军的处境而忧!”
“哦,此言何意?”
甘陵脸部的肌肉痉挛了一下,眼睛盯着戏志才,感觉他不像大放厥词之人,也没从他的脸上看出任何奸诈,于是收起原先的戏谑,转而正色问道。
“司马可否先让在下坐下,再细细分说。”
“好,请!”
甘陵松开剑柄,摆了摆手,戏志才也伸手示意,两人随即一前一后,先后入座。
“在下既然入夜潜行来见,也就不再寒暄赘言了,不知甘司马,可知眼下长安、河东两地的形势?”
“陵粗鄙,正要请先生明言。”
入座之后,戏志才没有丝毫迟疑,当即就直奔主题,甘陵心中反而暗暗警惕,言语也变得谨慎起来。
“好,在下就先大胆试言,当前的局势,既是凶险,又极其微妙。长安朝廷自诛董之后,政令不明,对于凉州诸将是剿是抚,举棋不定,故而三辅的不少将士兵马,也如同我等在河东一样,按兵不动,坐视时变。”
“而今日已经传来紧急军报,李、郭汜等人的大军从关东赶回之后,在渑池、陕县收拢了牛辅的部分残兵,现下已经打出了为董卓复仇,清除君侧谗臣的旗号,进军长安,前锋兵马已经越过了华阴,就要攻入关中要地了。”
甘陵点点头,今日在宴席上收到了紧急军报,说的正是这桩大事,他也在席间,对此事自然知晓。
“此事对于朝廷、对于掌权的王允等人而言,乃是祸事,但对于我等而言,却是一个破局的契机。河东时下的局势同样也颇为微妙,河东太守王邑的兵马在我等之后,态度不明,左冯翊的宋翼的兵马就挡在我等之前,是敌非友。”
“虽然校尉明见万里,在河东有徐晃、曹鸢诸将防守,在左冯翊又驱使杨奉、候选等白波余党,为我军前驱。但我军分兵在北境、西河两地,夹在了王邑、宋翼之间,北境更时时有断粮之忧,可谓是于夹缝之中求生存,就如同于残局中对弈般,一着不慎,满盘皆输啊!”
听戏志才将当下的局势分析得清楚,也说得很明白,甘陵虽然还没有弄清戏志才的来意,但心中也深有同感,他在陕县之时,和阎行现在身处的局势,也有相同之处,只不过,阎行现在要面临的压力比起当时的甘陵来说,显然要大得多。
“军谋史所言,陵也略知,故而陵率军离开陕县之后,折道左冯翊,连日行军,就是为了尽早和兄校尉合兵一处,试想麾下有了两支强军,不管是西进联合李攻打长安,还是回师河东攻灭王邑,都是多了许多胜算啊!”
甘陵脸色凝重,也将自己的看法说了出来。说到这里,他心中突然一动,有些犹豫,但终究还是说出了口。
“莫非是陵此番领军前来,做错了甚么,是因为没有南北共击安邑,还是轻启战端,率军攻陷了临晋城一事?”
戏志才看着甘陵,摇了摇头。
“司马切莫自疑,请听在下将话说完。”
“眼下的局势,在下已经分说清楚。那在下就再为司马说明,忧心校尉和司马的缘由。”
“校尉麾下原本就军粮不济,如今多了司马带来的这万余兵马,军粮辎重更是日趋告急,校尉待司马如至亲手足,又怎么愿意怠慢了司马,但碍于粮草之事,势必要分兵就食。”
“如今北境初定,王邑在侧,校尉须臾不可远离,若是校尉亲自领兵西进,王邑举兵攻我等之背,则北境实难抵挡,数载苦战之基业,一夕之间化为他人所有,岂不痛哉!”
“可若由司马领兵西进,司马初来乍到,又手握强兵,与诸将之间难免多有隔阂,若委司马主将之任,诸将心中定然不服,可若委翟、孟诸将主将之任,以司马的兵马之盛,只怕司马就算顾全大局,愿意从命,但部下也难免心存怨言,将帅不和,西进之时,又岂能将帅一心,克敌制胜?”
“现下校尉碍于手足深情,委任不定,进退两难,身为谋臣,君忧臣辱,在下又岂能不忧心。”
戏志才说到这里,已经叹息顿言,一副忧心忡忡的样子。甘陵嘴唇动了动,想起了之前在宴席中,阎行似乎确实如戏志才所言,在说到西进东返之事时,他的脸上有略带愁容之状。
“至于我为司马所忧之事,司马可知,为了司马所部兵马粮草一事,校尉从各部凑粮,已经让诸将颇有怨言,暗自交谈,我等随校尉戎马征战数载,尚且还不如一故人乎?”
“先前会师之时,司马亲领精锐,耀以武德,诸将惊羡之余,又心怀惊惧,担心司马此番前来,会强宾压主,既夺了诸将连番血战得来的功劳,还会危及到了校尉的位置。”
听戏志才说到这里,原本微醺的甘陵已经渗出了一身冷汗,他惊叹道:
“我领军前来,岂有耀兵之意,所以整军砺士,只是因为麾下凉州将士骄横无行,我欲使校尉及诸将知我治军严整而已。不意反而让诸将生疑,这,这并非陵之本意啊!”
“司马的心意,在下知晓,相信以校尉之明,也定能明白司马的一番苦心,但诸将效命校尉,皆是为功名富贵而来,人情如此,怕是”
说到这里,戏志才又摇了摇头,叹息不已。甘陵见状,连忙起身,向戏志才行礼拜道:
“戏君大才,校尉引为智囊,今夜造访,又为我指明迷津,陵不胜感激,还请戏君为我出谋,以解军中忧患。”
“在下忧心之余,确实也想到了一策,可解校尉和司马的忧患,只是”
“戏君但说无妨!”
甘陵脸色诚恳,态度郑重,一改先前的轻慢,再次向戏志才行礼请教,戏志才也不敢倨傲,当即回礼,目光灼灼,看着甘陵说道:
“司马,可知本朝开国的大司马吴汉吴子颜?”