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新丰,鸿门亭。
新丰这座城邑,起于前汉初年,是汉高祖刘邦在秦骊邑的故址上,为刘太公修建的一座新的城邑。
据说汉高祖刘邦平定天下,听从谋士娄敬的献策,定都关中,择址长安后,也使太上皇住入了萧何修建的长乐宫中,但平民出身,过惯了市井生活的刘太公,虽然锦衣玉食,尊贵无比,却依旧怀念当年在沛县丰邑斗鸡走狗,吃酒蹴鞠的日子。
于是,汉高祖刘邦干脆将老家丰邑的人口全搬了过来,依照丰邑的样式,修建了新丰城,以供太上皇居住。
新丰城境内有骊山,而鸿门亭依托骊山山势,位置险要,当年霸王项羽进入关中后,就曾经屯兵鸿门,并于此宴请高祖刘邦,宴会上双雄的火花碰撞,后来就在司马迁的笔下,化成了一段流传千古的鸿门宴传奇。
徐荣于鸿门亭扎营,看中的,自然也是鸿门重要的地理位置。
天色入暮,炊烟袅袅。
披甲带剑的徐荣带着一队亲兵,在营中巡视防务,披挂整齐的徐琨也跟在身旁,两人一前一后,穿过众多士卒的帐篷,最后来到了中军大帐的辕门前。
原本能够重掌兵权、带兵出征,对于渴望建功立业的徐琨而言,乃是一桩令他欣喜不已的事情,但跟着徐荣一通巡营下来,却让徐琨心中的热情落寞了不少。
军中的将士,求战之心不强,这是徐琨预料得到的,但他没想到,随着驻守在鸿门亭的日子一天天过去,营中士卒的士气竟然也跟着慢慢衰退。
方才一路走来,埋头造饭的士卒不少,但却少了以往那股踊跃的精神气,而且还有窃窃私语的军吏,一看到徐荣的亲兵后,就径直闭上了嘴巴。
徐琨当然察觉到了营中这一种诡异的气氛,可当他想要去上前询问、呵斥的时候,却被徐荣拦了下来,两人就这样看着走着,越过了大半个军营,回到了中军辕门处。
没停下脚步的徐荣的脸色不太好看,一声不吭,徐琨心中虽有疑惑,但却不好公开询问,只能够压住问题,等到了中军后,才向驻足不语的徐荣问道:
“大人,既然看到了营中将士军心不稳,刚刚为何不让孩儿上前?”
徐荣仿佛没有听到徐琨质疑的话语,他看着面前辕门处的大旗在迎风招展,听着随风飘散的刁斗声,过了很久,才吐出了一句话。
“大事去矣!”
“大人!”
董卓身死,凉州大军分崩离析,对徐荣所属的西凉军的整体士气的打击是巨大的,王允、吕布等并州人掌控朝堂,驱使西凉军为他们抵挡进攻长安的李、郭汜等人,对于营中的西凉兵而言,也是一件不得人心的事情。
而长安朝廷想要杀尽凉州人的谣言,随着传播,更是愈发肆无忌惮,以假乱真,令徐荣营中的士卒惊疑不定。
可惜,对于这些事情,徐荣只能够眼睁睁看着局势恶化,却无能为力,因为他既无力左右朝堂诸公的决策,也没有办法,将这些谣言,从营中将士们的心中抹除。
若是依照徐琨的做法,当众对士卒施加军法刑罚,穷究不休谣言之事,那在无形间,就更坐实了想要杀尽凉州人的谣言。
徐荣心中悲观。当年长平大战过后,秦昭襄王想要一举灭赵,在轮番换将攻打邯郸不利后,想要再次启用白起为将攻打赵,但白起看出三国联军局势下的赵国已经很难攻下,于是坚决拒绝领兵出征,言称“吾宁伏受重诛而死,不忍为败军之将”,最后获谗在杜邮被秦王赐死。
徐荣虽然用兵韬略远不如白起,但他也知道,以眼下这一支兵无战心的人马,去迎战气势汹汹的李、郭汜等大军,是败多胜少,但是在被王允命令前来迎敌时,徐荣却不得不硬着头皮领命。
自己的家眷还在长安城中,若是不领命出征,以王允对待凉州将领的手段,自己定然要被以通敌之罪下狱论处,连同一家老少都要一同遭殃,而迎战李、郭汜,最多就是自己战死沙场,至少还能够保全了长安城中的家眷。
徐荣终于转头看向了徐琨,眼中有着和以往一样的严苛,他极可能用平静的语气开口。
“进帐说吧。”
徐荣说完,就迈动脚步,往中军帐中走去,徐琨也跟了过来。
一进到帐中,徐荣就开口说道:
“大势已去,非你我区区人力所能扭转,你速速收拾行囊,入夜带一队部曲,潜行出营,回辽东去吧。”
“大人!”
这是徐琨第二次如此激动,他难以置信,昔日那个征战沙场、挥斥方遒的父亲,为何会变得如此消沉,他脸色激动,坚持己见地说道:
“大人,纵然营中士卒士气低落,但只要我等依托地利,守住鸿门亭,新丰城中还有胡轸的兵马,长安城中也有吕布等人的兵马,与李、郭汜等人,依旧有一战之力,战局怎么可能已经到了这种地步了呢?”
徐荣摇摇头,有些自嘲地说道:
“胡轸其人,胸中有多少用兵韬略,我自不必说,你也知晓,眼观李、郭等人兵马势大,他不献城投降,已是万幸,至于吕布等并州人,此刻只怕正在长安城中,盼着我等与李、郭汜两虎相斗,弱死强伤,又如何能够仰仗得上。我等于此处,犹如孤军,进退不得。”
“可是”
徐琨急忙想要辩说,但话到嘴边,他却像如鲠在喉,说不出来。他知道自家父亲的性格,徐荣这已经是心存死志,在诸事不顺的情况下,为了保全城中家眷,硬着头皮受命领兵,拼死抵挡李、郭汜等人的大军。
至于一旦战败,投降李、郭汜等人,作为反攻长安的向导,不消说,徐荣也是不可能接受的,且不说以往自家与李、郭等人之间的龌龊,单单就徐荣的脾性,他就绝不能忍受,为求一生,而屈膝在李、郭等人面前。
用兵之法,十则围之,五则攻之,倍则战之,敌则能分之,少则能逃之,不若则能避之。故小敌之坚,大敌之擒也。
避不能避,逃不能逃。
徐琨原本心中还存在一点求胜保退的想法,期望能够在父亲的麾下,重演往昔以少胜多、大破敌军的大捷,最不济也保全父子性命,保存兵力退守,可是徐荣今日的这一番话,显然也浇灭了徐琨心中的最后一丝幻想。
“今日之局势,已经到了这个地步了么?”
徐琨心灰意冷之下,喃喃自语,像是在逼问自己,也像是在向徐荣发问。
徐荣没有回答他,董卓身死,朝堂的剧变,李、郭汜等人的起兵,自己受命抵挡敌军,这些事情,说到底,都不是他们能够阻止的,他们就如同卷入到漩涡中的小舟一样,虽然对惊涛骇浪警惕、恐惧,但却深陷其中、无能为力,只能够随波逐流,跟着浪头起起伏伏。
徐荣无惧马革裹尸,他还想趁着军中士气还未彻底消散之时,与李、郭汜等人的大军决一死战。
但在决战之前,他要想办法,劝走徐琨。
而劝走徐琨,熄灭他心中的期望,无疑是最直接、有效的办法。
“此战过后,城中的家人,都可逃得牢狱之祸。辽东太守公孙度,乃是我之故交,我当年举荐他为辽东太守,有这份恩情在,加上如今天下大乱,辽东想要偏安一隅,正是用人之际,你接应家人,赴辽东,当可再安身立业,我毋忧也。”
徐荣尽量用平静的声音,安排着后事,但却透着一股不容拒绝的威严,徐琨站在他身边,脸色涨红,双拳紧握,胸口不断起伏,却无能为力,只能够强忍着胸中的悲恸愤慨,低着头听着徐荣的话。
“还有,你要切记两件事情。”
徐荣的声音突然拔高起来,他伸手紧紧捉住徐琨的肩膀。
“一桩是不要想着复仇,另一桩,则是返回辽东,莫要去投河东的阎艳!”
战局不利,危如累卵,徐荣身陷局中,苦思之下,无退敌之策,已是心乱如麻,在强稳心神,向徐琨交代完后事之后,他骤然又想到了这两桩他最担心的事情,还是放心不下,于是又再郑重出言,向徐琨告诫。
知子莫若父,徐琨虽是过继而来,但徐荣一直将他视为己出。他很清楚徐琨的性格,知道他的长处,也知道他的缺陷,所以最怕的,也就是这两桩事情。
时下之风,依旧有先秦余烈,血亲复仇,在士民之中,还依旧存在。徐荣不惧战死沙场,却不希望,徐琨为了自己战死一事,一心孜孜寻求复仇,再次身陷危局之中。
而另一桩事情,则是河东的阎艳。许是因为这个人是在战场上从自己眼皮子底下逃出去的,又或许是因为他与这个人本来就是生相不和,他虽然发现了阎艳的才能,但对他的忌惮,却一直没有淡去。
而阎艳的表现,确实也称得上自己对他“枭桀之姿”的评价。一入河东,阎艳就犹如虎入山林,呼啸四野,短短几年,就崛起成了一股不容忽视的势力,比起坐困长安、在不知不觉间沦为他人刀下鱼肉,受人驱使的徐荣、徐琨,不知道要强上多少。
今日徐荣无奈孤军步入困局,但他依旧不希望徐琨去投奔阎艳,他没能看清时局的演变,也没有能力预知朝堂的剧变,但他还是相信自己看人的眼力,阎艳在他的麾下时日最久,手段如何,野心如何,他就算再愚钝,到了今日这般局势,也当有几分明悟,故此,他不想徐琨再去陷入一场未知的危险中。
“这两桩要事,你可记住了么?”
徐荣的语气严厉,就像以往对徐琨下令一样,徐琨纵然心中还不认同,但他却不得不低头应诺。
“孩儿谨记。”
“好,好,去吧!”
话到末尾,徐荣语气虽然严厉,但却努力挤出了几分笑容。而徐琨在痛苦地行礼拜别后,也尽力露出笑容。
虽然笑着,但父子二人都知道,此番拜别多半就是诀别,笑容中半是僵硬,半是惨然。