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清晨的第一缕阳光照射在大地上,在临晋城的城头,鲜血染红的候选头颅高悬其上,昭显了昨夜杨奉、候选等人图谋夺城失败,身死逃亡的下场,而候选这枚人头,也被直接砍下来,挂在城头上,用来震慑城内城外的宵小之辈。
昨夜,杨奉、候选、夫蒙基纵火起事,制作混乱,想要趁乱夺取临晋城,可是进程并不如意,混战一番后,最终各自都遭遇了兵败的厄运。
杨奉起初烧营冲出营地,趁乱诈城,但在骗过了吊桥之后,还是在城门口被识破了身份,于是原形毕露,纵兵强攻城门,在火烧城门失败之后,不畏流矢热汤,带着士卒用重斧利刃劈砍,想要劈开城门。
可惜城门在被劈破之后,西门的屯将早已用塞门刀车堵塞城门甬道,阻挡杨奉的乱军冲入城内,与此同时,孟突派往驰援城门的援军也是匆匆赶到,俩相汇合之下,城头上的箭矢像是大雨瓢泼一般,让被阻隔在城门口,进退不得的杨奉麾下士卒死伤惨重,最后不得不仓皇撤退。
而候选所部也是在胜利近在咫尺的时候,全盘崩溃。候选成功在城内制造了多出混乱,虽然派出去粮仓、城门口的两处兵马都没能建功,却反而因为与巡视的士卒发生混战,吸引、延滞了城中孟突派去官寺的援军,使得候选亲领的士卒能够孤注一掷,全力进攻甘陵所在的官寺。
而就在乱军冲入官寺,与甘陵指挥的亲卫、士卒搏杀的时候,官寺敲响了寅时已过的金柝声,这是甘陵急中生智,让士卒提前敲响报时的金柝,以此来瓦解趁夜起事的乱军的士气。
甘陵的这个计谋,慌乱之中,明显奏效。候选带兵在城中混战,手下的兵马只觉得时间流逝、凶险异常,哪里还记得具体的时辰,乱战之下也无从查证,只是估摸着天色将明,更加急躁不安起来,士气也不如一开始的旺盛。
为此,候选不得不临机决断,冒死带头冲杀,他带着心腹士卒冲入官寺,拼死一搏,一度占据了优势,可是随着马云鹭机缘巧合的凌空一箭,射伤了候选的右臂,逼得候选不得不连连后退,士气由此而衰,再加上天色将明,麾下苦战良久的士卒也再无战心,纷纷撤出官寺,打算往城门方向溃逃。
这些溃兵护着候选急忙往城门方向而来,正好赶上了典韦带兵前来官寺,途中又是一场混战,候选被典韦所杀,所部的溃兵也被斩杀殆尽,只剩下了少数投降、逃散的士卒。
夫蒙基则是一开始进攻不顺,害怕被城外的马蔺率军反击,就匆匆忙忙地带领冯翊羌的骑兵,连夜撤退了。
至此,甘陵让士卒提前敲响报晓的金柝,闻知天色将明,城中各处兵马无不愈战愈勇,而四散制造混乱的乱军,企图浑水摸鱼的宵小之辈则是心惊胆战,心知败局已定,纷纷溃逃,而城中的民户,听到了天色将明的金柝声,也各自安稳下了心神,知道这漫长、混乱的梦靥已经熬过去了。
四散的乱兵被逐一平定,城中各处失火也先后被扑灭。虽然事后,众人都觉得这一日东方的旭日升起来比往日慢了些,但可喜可贺的是,这场突如其来的叛乱,终于被镇压下去了。
马蔺、孟突、典韦等将追击叛军的,修缮城防兵营、整顿城中防务、安定民心的,各自忙碌,虽然杀了不少乱军,可是这些人在一夜之前,还算是自己的军中同袍,同室操戈、自相残杀,也谈不上战后庆功,平定乱事的将士们少有的出现了打了胜仗,还士气沉闷的情况。
官寺内,甘陵领着一队亲卫,就要出府,昨夜一箭建功的马云鹭也走出来,想要要求和甘陵一同出府巡视城中防务,用她的话讲,昨夜城中的乱军如此之多,定然是甘陵治军不当,自己为了自身安全,也要去巡视城防。
面对马云鹭的挖苦,甘陵倒是少有地没有再板起脸来,这个冷若冰霜的年轻女将虽然对自己不假辞色,但是昨夜里确实是多亏了她那神乎其技的一箭,竟然能够在乱军之中,射中了候选,要不然,那场混战,对于甘陵一方而言,也是凶险异常。
甘陵让马云鹭披上了河东军的衣甲,指着英姿飒爽的马云鹭,对身边的义从亲卫笑着说道:
“此乃马将军!”
甘陵笑过之后,也没有作其它停留,一行人马就沿着街道离开官寺,往昨夜被劈开的西城门而来。
一路上,马云鹭虽然脸色淡定,但还是会新奇地东张西望,这还是她第一次离开凉州,到了这么远的地方,可惜城中少见民众的踪迹,昨夜乱了一夜,火也烧了一夜,眼下虽然平定了乱事,甘陵也派人宣告城中,安定了民心,可是谨慎的城中民众还是选择了闭门不出。
连城里的市中,人迹也是寥寥无几,市里的无论男女,行色匆匆,各自快步赶回家中。
马云鹭一路策马走来,所见所闻,宛如战乱的凉州一般,最后她的神情也难免有些落寂。
甘陵这个时候,也无心与她戏言,此时街道和里墙上还残留有血迹和刀剑、箭簇留下的痕迹,虽然昨夜的乱军阴谋没有得逞,但经此一乱,对于临晋城而言,也是莫大的损伤。
众人策马来到了西城门,这一处的城门,昨夜里还被杨奉带着乱军用重斧利刃劈开了,残存的门面,斧迹斑斑,宛如沟壑纵横一般,眼下西门屯将正在让士卒和工匠尽快修复城门。
西门屯将昨夜里差点被乱军赚开城门,之后及时识破乱军身份,英勇抵挡,防御得法,成功和孟突派来的援军击退了杨奉的进攻,前后功过相抵,依旧在防守西城门。
他看到甘陵之后,连忙小跑过来,参见甘陵,甘陵安抚了几句之后,就带着众人稳步登上了城头上。
城外,两骑斥候正从远处扬起烟尘,快速向城门奔驰而来,看到了两名斥候之后,甘陵的亲卫小声向甘陵说道:
“中郎将,是军中急报的斥候。”
甘陵点点头,挥手让守城士卒将那两名斥候带进城来,两名斥候原本还要赶往官寺去,看到了甘陵已经亲至城墙后,才连忙下马走近前来,气喘吁吁地说道:
“中郎将,紧急军情。马都尉派出兵马追击冯翊羌和乱军,发现了大股兵马正在往临晋而来,已经距离临晋城不足四十里了。观其旗号,是右将军郭汜的兵马,不下两万人。”
听到了郭汜的兵马正在赶往临晋城,所有人都不禁脸色沉重,临晋城昨夜才刚刚发生一场动乱,今日郭汜的兵马就闻讯而至,说这两者之间没有任何关联,任谁都不可能相信。
来者不善,趁火打劫也好,原本想要与杨奉、候选、冯翊羌等人里应外合也好,兵锋直指的,就是临晋城。
甘陵手中握着剑柄,看着城外的方向。临晋城原本有五千骑,加上羌胡义从还有冯翊羌的人马,足有八千人马,可是经过昨夜一场内乱之后,杨奉、候选两部人马或死或逃,夫蒙基的冯翊羌骑兵也逃离临晋城,自己麾下的兵马已经不足六千。
而郭汜此次派来的兵马,已经有两万之众,接下来双方若是交战,对于临晋城一方而言,无疑将会是一场苦战。
临晋城以西三十余里,郭汜的两万兵马择选了一处平坦的原地扎营,领兵的乃是郭汜麾下的战将高硕、夏育两人。
麾下的士卒正在修筑营盘,高硕和夏育两人却没有待在营地里,而是拍马出了营地,带着一大股骑兵,往营外的一处高地而来,杨奉、夫蒙基两人俨然就在其中。
夫蒙基策马跟随在众骑之后,有些垂头丧气,他原本听从了杨奉的联络,打算和信誓旦旦、必定事成的杨奉、候选两人一同起事,攻取临晋城,可惜事与愿违,不仅临晋城没有拿下,还与河东的人马交恶,自己日后想要成为冯翊羌大人的愿望更是悬了起来。
杨奉看了看有些丧气的夫蒙基,他冷冷一笑,虽然昨夜里自己麾下的士卒也是死伤惨重,可是眼下来了郭汜的兵马,一切还有回旋的余地,他涎着脸,拍马凑近了高硕、夏育,不顾两人身边亲卫那一副嫌弃、警惕的模样,恭维着说道:
“两位校尉,临晋城中经过了昨夜大乱,兵马死伤惨重,若是明日加紧进攻,以两位校尉麾下的精兵强将,定然能够一举攻陷临晋城,擒获甘陵等河东将校。”
高硕黑着脸,看了一眼身边不以为然的夏育,转过头去看了看杨奉,口中冷笑说道:
“说起城中大乱,倒还是要辛劳杨军候等人了。”
“在下哪敢,此事原本就是我等许诺的分内之事,因为事出突然,害怕事泄,不得不仓促举事,苦战一番后在下麾下的士卒虽突入城中,却死伤惨重,才不得不引军撤退。”
“就是可惜了我那侯贤弟,苦战一番,最终死在了那临晋城中,连头颅都被河东兵马砍了下来,挂在了城门楼上。”
杨奉脸色哀戚地说了一句,一直默不作声的夏育冷哼一声,终于开口说道:
“杨军候,我的斥候探报,可是说临晋城中虽然历经内乱,可是城外斥候哨骑密布、城头戒备森严,连你所说的焚毁的城外营地也是刁斗森明,没有因为内乱而露出任何破绽,你的这番说辞,怕是只是你的一面之词罢了吧。”
“夏校尉,奉岂敢虚报军情,诓骗两位校尉,这临晋城,经昨夜已乱,兵马折损,士气大衰,虽然看似依旧守备森严,可已经是强弩之末了,只需以大军压上,定然能够击溃河东兵马,攻陷城池。”
杨奉连声辩解,夏育依旧冷笑,他指着远方临晋城的方向。
“既然杨军候如此笃定,那明日攻打临晋城,就以你所部为前驱,助我大军拿下临晋城。”
“这”
杨奉闻言露出了哀苦的面容,他难受地说道:
“能为两位校尉前驱,自然是奉所部之幸事,可是奉所部经过昨夜苦战,伤亡惨重,军械折损,只怕难以担当此等攻城重任啊!”
杨奉原本以为只要熟知内情的自己献策献谋,攻陷临晋城,依旧可以列为大功,可听到夏育想要将他列为攻城的前驱后,内心当即就凉了起来。
他不由暗骂夏育用心歹毒,这临晋城高墙深壑,若是自己原本就损失众多的一部再被派去强攻城池,就算随后大军压上,成功将临晋城攻下来。
可自己一部都不知道能够剩下几个人,就算有了一份大功,也没有办法酬功领赏了,最后的结局多半就是被这个阴沉寡言的夏育吞并了。
夏育呵呵一笑,完全不顾杨奉的推脱,继续说道:
“既然如此,那我就将冯翊羌的羌人也派给你,这样一来,你们的兵马也有近两千人,已经堪担前驱了。”
“这”
杨奉还想出言推迟,可看到高硕和他身边那些亲卫骑兵眼神不善后,不得不将推迟的话硬生生地吞回到肚子里面。
他应诺一声之后,减缓马速等待后头的夫蒙基上来,然后让简单扼要地将高硕、夏育两人想要将自己两人的兵马派去作为攻城的前驱的事情告诉他。
夫蒙基粗略听得明白汉人的语言,当他听到自己一方的兵马要被派往攻城之后,当即就脸色大变,用羌语骂骂咧咧起来了。
这些郭汜的兵马,在他看来,言而无信,一开始想要用到他们冯翊羌的时候,就许诺了诸多财帛钱货,可一旦将他们冯翊羌的人利用完了,就翻脸不认人,还想要耗尽冯翊羌勇士身上所有的鲜血。
夫蒙基还在骂骂咧咧,杨奉听着也是脸色铁青,懒得再理会这个羌人的大人。
他望向临晋城方向,心中暗道,世事凶险,若是被作为攻城前驱,定然是死路一条,得想个法子,再躲过这个灾难过去。