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寒冬提前到来,但雪却没有持续地下,后续几日,重新又恢复了晴空万里的天气。
韩遂既然已经率领大军抵达这里,再加上了这场雪花的预警,他也不想再和阎行的河东大军耗下去了,在大军经过几日养足精力后,他直接就派遣使者向阎行约战。
阎行也毫不犹豫地应战了。
他也不想和韩遂对峙消耗,阎行更想在此一战中,重创关西的最大的敌人韩遂,而这不仅是为了尽快稳定当下关中的局面,也是为来年进军陇右,收复雍凉创造机会。
若是不能够在有利于自己骑发挥的关中平原上尽快重创韩遂,那日后到了陇上,面对韩遂麾下占据地利的羌胡山地骑兵,阎行只怕自家的兵马,要多付出几倍不止的沉重代价。
在决战之前,荀攸已经帮阎行筹划了“足食”和“强兵”两策。
“足食”,是通过辟除关中名族大姓的子弟为掾史、佐吏,来收揽人心,并利用他们的人脉,为河东大军就地筹粮。
虽然关中这几年战乱不休,但豪强的坞堡终究还是聚敛有粮草的,拥有了这一大来源,就可以大大缓解了河东的运输压力,并且让河东大军短期作战的军粮有了保障。
当然,这一类事情,需要荀攸这样享有盛名的名士,还有杜畿这种三辅大姓出身的才俊,以及张既这类对三辅民情知根知底的豪族子弟,三者兼得才能够成事。
否则,就不过是激起三辅民心反弹的下策。
至于“强兵”,则是在战场上短时间内形成巨大的优势,然后借助这一大股优势,摧枯拉朽、席卷全军。
短时间内,河东大军是不可能实现真正的“强兵”了,而贾诩的“分力”已经在敌军之中实施下去,所以荀攸的建策是在战场上再上演一处“田忌赛马”:以上驷对中驷,以中驷对下驷,以下驷对上驷。
韩遂的麾下,可以分成上中下三类,上驷是由韩家子弟、宾客、徒附组成的部曲,兵甲精良、战力和忠诚度都是最高的;中驷是金城、陇西、武都各家豪强家兵组成的部曲,他们自备兵甲、结屯为战,战力和忠诚度都不如韩家部曲,但族人之间互相约束,共同进退。
最后的下驷,则是那些羌胡部落,他们人多势众、血勇凶悍,但部众稀松散漫,实际上是韩遂军中最不稳定的因素。
河东大军也有强弱之分,战力最强的自然是阎行亲率的那六千骑,都是由兵甲精良、久经战阵的老卒组成。其次是段煨的征西军,他们是由弘农兵和河东兵组成的,其中的精兵、老卒也不在少数。
最弱的则是甘陵的军队,他们是由从河东、河内征召来的新卒、上郡的羌胡义从、投降的马腾军共同组成的,人数最多,但成分最杂,战力也是参差不齐。
所以,按照田忌赛马的方法,将会以阎行的中军骑为主力对战韩遂麾下的羌胡部落,由段煨的征西军对付金城、陇西、武都各家豪强的部曲,由甘陵军抵挡韩遂金城兵马的进攻。
不过,河东人马固然善战,韩遂的大军也是凉州的强军,韩遂本人更是久经沙场的老将,双方军力相当,这注定是一场堂堂正正的阵战!
决战之日,碧空之上挂着的寒日,也带着几分凌冽之气。
韩遂大军进过朝食,倾巢而出,骑人马浩浩荡荡,直奔河东大军驻军所在的台塬而来。
而阎行亦整军下塬,面向西北,背靠台塬,擂鼓吹号,摇动令旗,开始布列阵型。
韩遂在进军台塬之前,就已经分出一部人马用来监视槐里城中的守军,自己和韩敞、成公英等将亲率韩家部曲、精锐秦胡兵近两万人作为中军,以李骈、田乐等将统领各家豪强近万部曲作为右翼,以羌氐杂胡各部万余骑为左翼,又命令阳逵、蒋石二将督领五千羌胡人马作为前拒,做出主动进攻的态势。
此时两军对阵,作为前拒的阳逵、蒋石二将,见到河东大军也分成多个方阵,以逸待劳、横排展开,而且面向西北,形成斜阵,面面相觑后,不敢轻举妄动,连忙派快马返回中军,向韩遂禀报。
“哦,敌军面向西北,布下了斜阵?”
韩遂一听到禀报,眉头挑起,想了想,就招呼韩敞、成公英二将近前,并令军士先驾驶自己指挥作战的战车出阵,自己随后和韩、成二将驰马而出,来到了战车一侧,下马登车,远远眺望敌阵。
“观其旗号,敌军中军是阎行的大纛,左翼是段煨的征西将军旗号,右翼旗号的军旗纷杂,有河东军、马腾军、羌胡义从,应该是阎行麾下大将甘陵从左冯翊带来的军队。”
韩敞视力很好,站在战车上指着提前探知的各军旗帜,一一向韩遂道来。
韩遂点点头,却不在意,转而看向一同登车,站在自己身边的心腹成公英问道:
“你们看,这河东军布下的斜阵,是何用意?”
成公英在韩遂麾下脱颖而出,成为韩遂信重的心腹,除了忠勇之外,胸中韬略也有过人之处。此时听到韩遂的话,他并没有急着回答,而是举目望着敌阵认真沉思起来。
孙子的《军争篇》中强调了“无邀正正之旗,勿击堂堂之陈”,两军对战,提前抢占有利地形,结成有针对性的阵型,已经是从古至今,兵家用兵打仗的通识。
孙子的后人,同样是兵法大家的孙膑,又根据不同情况,总结了“方、圆、锥行、雁行、钩行、玄襄、疏阵、数阵、火阵、水阵”十种阵法。
这些阵法在门外汉看来,似乎玄之又玄,难以窥探门径,但在知兵事、擅实战的成公英看来,不过就是将横队、竖列组合起来进行的变化而已。
横队有利于展开兵力,竖列有利于调度移动,十大阵法中,相对复杂的雁行、钩行、玄襄等阵,同样逃脱不开这个窠臼,兵法大家,无非就是将两者有序结合起来,以更好协调和发挥两者的优势。
凉州兵戈不断、狼烟四起,韩遂军能够在众多草莽豪桀中力压群雄,当然也是善于利用阵法,来更好发挥己方骑兵和步卒的组合优势。
在凉地,简单常见的骑合阵,无过于“两骑夹一步”和“两步夹一骑”。
“两骑夹一步”,就是将步卒结阵作为正兵,将骑兵分散作为两翼的奇兵,用步卒正兵来和敌军鏖战,用骑兵作为奇兵来迂回绕后,实现侧击和包抄等夹击制胜的战术。
“两步夹一骑”,就是将精锐突骑聚拢成群,将轻步兵分散在两侧,轻步兵或骚扰、或佯攻,给精锐骑兵群创造突阵凿穿敌军的机会,然后精锐骑兵趁机而动,突入敌阵,轻步兵紧随跟上,扩大战果,击破敌阵中军,一举结束战争。
韩遂军虽然中军、左翼、右翼、前拒骑都是组合结阵,但溯本归源,依旧属于“两骑夹一步”的骑战法。
而面前河东大军以斜阵待敌,虽然看似不在十大阵法之列,但却没有引起成公英过多的惊讶,他在快速思索过后,就沉吟说道:
“夫攻者不足,守者有余。敌军背靠台塬,已经占据了有利地形,又以逸待劳,可以根据我军的军阵对己方的军阵做出相对的调整。如今突然变阵,面向西北,列以斜阵,只怕针对的是我军的右翼人马啊!”
成公英没有直接明说,但韩遂、韩敞却很清楚他的话中之意。
韩遂大军背西面东、正面列阵,而阎行大军却偏偏面向西北、布列斜阵,针对的正是韩遂大军的右翼人马。
右翼人马是李骈率领的各家豪强部曲,而阎行就是出身金城的允吾阎家,一旦两军以当下的阵型对战,韩遂军的右翼人马无疑是最先接敌的。
若是有新怀奸宄之徒突然倒戈相向,只怕两军还未全面鏖战,韩遂大军最先接敌的右翼人马就率先乱了起来了,到时候河东大军骑齐出,正可里应外合大破韩遂军右翼人马,断敌一臂,并趁势席卷韩遂全军。
听完之后,韩遂沉吟抚须,韩敞却是眼前一亮,当即就向韩遂请命说道:
“大人,孩儿请命前往右翼监军,人马不用多,只需一千骑兵即可!”
韩遂闻声转向韩敞,看着韩敞眉宇间的激动,工于心计的韩遂冷然一笑,他如何看不出韩敞的心思。
韩敞巴不得借着这个名义,以监军的身份喧宾夺主,抢过右翼李骈的兵马指挥权。
“不必了,此事我已有安排。”
“传令全军,调转方向,面向东南,列斜阵击敌!”
韩遂拒绝了韩敞的请命之后,又眺望了一下河东大军的军阵,然后才抚须沉声下令。
侍卫在战车周围的令骑连忙驰马四出,将军令向大军各部传达下去。
随后,韩遂大军的军阵中号角声声,密集的长矛如林举起,大军军阵像只庞大巨兽一样,开始缓慢地调转方向,将全军兵力正面压向敌阵。