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第三百九十三章 皇帝与士人

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    张鉴从来关注官府之事,是以只过得半个时辰,便即与三人成了好友,阮元也将张鉴所赠烧酒水果取了出来,给大家一同分食。各人说起阮元漕院,自然免不了谈几句漕运问题。张鉴回想阮元旧时在杭州编著《海运考》一事,也向阮元问道:“老师,学生前年也听杭州官府清查海上商船,似乎是皇上想着开行海运了,可不知为什么,从去年年初开始,便再不听闻官府有议及海运之事,蒋中丞调了两广总督,眼下的浙江巡抚高杞不过平庸之辈,也不愿与我等来往,是以学生也想问问老师,这海运之策,朝廷眼下,可还想着继续实行啊?”

    “春冶,这……皇上现下认为,海运之事,朝中没有余力再去实行,所以已然决定,不再议行海运了。而且眼下言及海运之人,虽也有你这样心怀国事的正人君子,可还有不少,仅仅是为了借此机会,空言海运,实则沽名钓誉,唯求私利。所以皇上现下,对海运之事,也已经不如先前热心了。”阮元虽然对海运不行犹有遗憾,可想着这番话毕竟是嘉庆亲口告知自己,也不该对张鉴等人隐瞒,便即将嘉庆当日之语,尽数说给了各人听及。

    “老师,我等俱是一片赤诚,是真心为了漕粮根本大计着想,为什么皇上……皇上却以为我们这样上言,只是为了沽名钓誉,谋求私利呢?”张鉴听了,也是大惑不解,对阮元道:“老师,您在杭州的时候,曾经和我们讲过漕运海运开支之事,若是改行海运,仅仅漕运上的开支,就能至少省下三分之一,皇上他老人家……他老人家不也在积极赔补亏空吗?那这绝佳的赔补之策就放在这里,皇上为什么不愿意用呢?”

    “春冶,漕运海运事关重大,又怎么是只计算开支?那么简单的事情啊?还有,皇上也只是说有些人空言海运,不过沽名钓誉,皇上何曾说那人就是你了?再说了,有老师在呢,老师相信你的诚意,难道你还不相信老师会为你仗义执言吗?”阮元也对张鉴劝慰道。

    “漕帅大人,春冶贤兄,这件事依我看啊,却也未必是皇上的意思,你且试想,漕运海运实行哪个,对皇上有什么不同吗?这对于皇上而言,没有任何影响啊?那你再想想,这漕运一旦改了海运,被影响的将是何人,难道不是江浙这许多封疆大吏吗?”包世臣也在一旁附和张鉴道:“多少年来,这些大吏早就习惯了欺压百姓,滥收陋规,不说别的,就说那所谓帮费银,要不是阮大人操守廉正,自己杜绝送礼,把帮费也裁了一大半,今年这些漕帮,还不知要送来这漕院多少钱呢?这样的财路,他们哪里舍得被人断了啊?”

    “漕运之事,哪里有你们想得这样简单啊……”阮元心中也不觉感叹,只是想着各人毕竟只是无职书生,有些意气之语本也是常事,却也没有拦阻三人。

    “是啊,都不说别人,就说咱们这位新任两江总督,百龄百制府,他又是什么好人了?”一旁的丁晏也愤然道:“不说别的,我在淮安这两年,就是从他来当这个制府开始,每一年都听闻,他两江总督府,收礼不绝,而且每逢三节两寿,还直接强令江南各府随礼馈赠!我还听闻,去年松江一府送给他的海产,就有上百斤之多!这沿漕上下,只有漕帅一人清廉,又济得甚事啊?”

    “俭卿,你说……你说什么?百龄百制府他……他收受下属馈赠?”阮元又怎能不知,这位两江总督百龄不是别人,正是自己做浙江巡抚的时候,曾经与自己共事的浙江按察使之一,百龄在浙江任职时间不长,但任职之事,阮元却记忆犹新,当时自己力推浙南棚民退耕之事,却意外清退了林四的土地,还是百龄为林四仗义执言,自己才重新制定计划,改善了棚民定居条件。为此自己和杨吉之间,甚至都意外多了一场争执。随后自己因故夺职,百龄却因招抚张保仔之功,不仅稳住了总督之位,还从两广调任到了江宁。尽管时隔十年,自己和百龄已然上下易位,可说起当年百龄之事,阮元却一直对他敬佩有加,却不想这日丁晏竟说起百龄索取馈遗之事。

    “大人,这些事情,学生们都听得清楚啊?再说了,学生们和那百制府,也从来没有半分过节,却为何要诬陷他呢?”萧令裕也在一旁补充道:“学生和俭卿兄去年是去过江宁的,本也听闻这位百制府在粤受降海盗之事,想着他应该是个能臣,可不想我们在江宁遇上的其他生员,说起百制府,就只有他不断索求馈遗之事!而且,学生们还听说,这百制府看似宽仁,却是心胸狭隘,若是两江大员有与之不和者,必广求其阴私,置之于死地,之前河督陈凤翔,虽然能力平庸,可他仅任职河督一年,便即被皇上免职,听闻便是百制府从中作梗了。”

    “难道,杨吉之前说得那艘船……”阮元想着之前杨吉言语,却也渐渐清楚,这时安徽巡抚胡克家、江苏巡抚朱理,自己都颇为相熟,绝不可能一次收取一船财货。既然如此,江南之地,有可能收取这许多财宝的,便只有百龄一人了。

    “唉……这修闸之事,若是百制府那边不能同意,却也行不得了啊……”想起眼前至关重要的治漕之务,阮元心中,竟莫名有了一丝黯淡。

    淮安府在清中叶之时,不仅因漕运便利,一时商贸繁盛,更因其地近江南,人文之气亦是丝毫不逊色于苏扬宁常等通都大邑。城中书肆、画坊比比皆是,民间好文之人也多有著作,嘉庆之末,淮安女性作家邱心如,著弹词《笔生花》一部,亦是清中叶弹词佳作。

    而这一日,就在阮元与张鉴等人在漕院畅谈之时,孔璐华也正好携了阮安,一同乘轿前来淮安市街,一同欣赏其中热闹气象。

    “安儿,你看,这条街上啊,有不少人都在卖字画呢。要不然,咱们却也看看,若是有你中意的好字好画,娘也给你买两幅回去,怎么样?”孔璐华想着出门一趟,总是不便空手而归,也主动对阮安劝道。

    “娘,想在这书肆画坊之间,寻一二中意字画,娘不觉得这……这有些难为他们吗?”阮安也对孔璐华笑道:“爹爹在京在外做官,这十多年下来,家中叔伯前辈们赠送的字画,孩儿也看了不少了,那里面还有董太保的牡丹和成亲王的墨宝呢,您说这天下之间,论画作,有几人能在董太保之上?论笔札之才,就算是爹爹,也要逊成亲王一筹吧?这样说来,想在这里寻一幅上佳的字画,倒是真不容易呢。”其实乾嘉之际,王公大臣中以善书闻名者,共有四大书家,即永瑆、刘墉、铁保和翁方纲,阮元虽然同样工于书法,可政务治学之事甚多,终是不能精于其道,独树一帜。不过四人均与阮元相熟,多有笔帖字画相赠,是以阮元家中,竟也是“清四家”墨宝齐备,阮安幼时便久瞻名家书作,自然也多了几分傲气。

    “好啊,你这孩子,跟娘一起出门,就敢说你爹爹的不是了。小心娘今天回去,把你刚才说的话,全都告诉你爹爹!”

    “可是娘,这买字画的建议,是您自己提出来的啊……”

    “安儿你还敢顶嘴?!好,娘今天就给你挑一个,你看看外面,这卖字卖画的人可不少呢,娘就不信了,这里面竟连一个成气候的都没有吗?”孔璐华一边对阮安毫不相让,一边也打开了轿帘,看着外面一幅幅张开待售的字画,果然大多功力不过平平,心中也不免有些懊恼。

    忽然之间,孔璐华却是眼前一亮,倒不是因为市集之上,以外出现了什么技法惊人的画作,而是自己右手边的一个画摊之前,站着一个中年儒生,儒生样貌温雅,气度从容,却不似困于生计,不得不自鬻其作之辈。可更让孔璐华不解的事,这儒生他似乎也曾在阮元漕院见过。

    “先落轿吧。”孔璐华吩咐着家中侍仆,在那儒生面前落了轿,随后也打开轿帘,主动示意那名儒生上前,问道:“这位先生,我家是这里漕运总督部院,见你面貌,却颇为相熟,你和这里漕督部院,可有来往?”

    “这位夫人,小人……”那儒生听闻是漕院家眷,也当即对孔璐华作揖拜过,支吾道:“小人只是这淮安一个寻常读书人,漕督部院如此高门,小人……小人是高攀不上的。”