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只是即将与阮元诀别之人，尚不只杨禄高一个。
“伯元，这《全唐文》已经检修刻版，我在扬州的事也就办完了。”这日阮元也请了孙星衍和焦循回到家庙，与他们一叙赴赣之事，可孙星衍却是神情黯然，对阮元道：“过几日，我也就要去江宁，安享余年去了。至于入幕，哈哈，我这两年漕运之上，也和你一同北上跑了一趟不是，你觉得我现在这身子，还能做什么事啊？以后的事，还是交给年轻人去办吧，你已经加了光禄大夫，我想着只要你江西一任，果然有所作为，那过不了一两年，应该就能升任总督了，到时候，愿意来你幕下办事的人，还会少吗？像我这样的老头子啊，是真不适合再去入幕了。”
“渊如兄，若是如此，小弟也不能强求。若是小弟在南昌有不解之事，小弟还是想着可以寄信过来，请渊如兄赐教。”阮元清楚孙星衍之言绝非托辞，便也只好答应了他。
“伯元，有件事我可得跟你说一声啊。”孙星衍却对阮元笑道：“你在淮安的时候，有个经常到你府上讲论学问之人，叫包世臣，你可还记得？如今你离了漕运，他也去清河给黎总河做幕僚去了。听说，你和黎总河半年之前，尚有一番过节啊？”
“多谢渊如兄提点了。”阮元却并不在意这些，笑道：“其实我与黎总河，说是有过节，不过是职分不同罢了，慎伯那个人素有经世之念，黎总河治河之才，我也是清楚的，他去黎总河幕下，是人尽其才啊，这样看，南河也终于要安稳起来了。”说着，阮元又对焦循问道：“里堂，我记得你治《易》至今，也有十年了，你这《易学三书》，不是前些时日也已经著成了吗？接下来，里堂又有何打算呢？”
“伯元，这治易一道，我自忖未足，《易学三书》虽然已经修成，可还是想着重新修订一下。至于以后，我自思国朝这许多年来，讲《孟子》者虽多，然皆有未精之处，若能再成一部《孟子正义》，我这一生却也无憾了。”在焦循心里，著书之事却是比入幕更加重要：“伯元，你能做个好官，我这个做姐夫的，也从来以你为荣，只是我这种心性，外出入幕……还是算了吧。雕菰楼风景你也见过，外依北湖，内凭独楼，以度余年，何其快哉啊？”
“里堂，若是如此，我自然不该强求于你。英尚书在京城还和我提起过你呢，每次说起你不仕之情，他也自觉有失。里堂，以后若有余暇，也给英尚书多去去信吧，他这十几年过去了，还一直记得你啊？”阮元清楚焦循心意，也只好放弃了再请焦循入幕的想法，只是将英和之言转告于他。
“伯元，我……信我自会写的。其实我知道，我……我也对不住恩师。”焦循感叹道。
“好啦，伯元，这些年下来啊，虽说不快之事多了些，可以后的路，还是要一直走下去啊。我当年曾经听你说过，你为官之初，本念便是若自己能做个好官，至少天下也就少了一个贪官污吏。哈哈，可如今呢？你治一省，则一省百姓因你而安定，你赴一地，则一地后学得你之提携。你对这天下的影响，难道还小吗？”孙星衍看着几人模样，深知如今形势，慨叹亦是无用，便主动向阮元鼓励道：“其实我年轻的时候，也是一样的意气风发，爱读书，也想着能够尽数贯通圣人之言，以圣人之言用于实处，方不负我一生修书治学。可我运气就没你那么好了，考中进士就晚了十年，后来……也终是有心无力了，所得施政之处，不过道府，也不知百年以后，还有没有人记得我这个区区道员啊。所以伯元，无论咱们以前有过什么，我心里还是羡慕你的，你是能办大事的人啊。伯元，我这就要走了，可还是有两件事放心不下，还是想着，再嘱托你一番，去了南昌，可不要忘了啊？”
“渊如兄，有什么话，小弟能办下去的，一定照办。”阮元坚定地对孙星衍答道。
“我知道，你这回扬州一趟，还能捐两千两给百姓施粥，你这心里，一定是有天下苍生的。”孙星衍也点头道：“只是如今时节，连年大旱，要么就是先前几年一般，暴雨不止，百姓所需要的，可比你施一次粥要多啊。我也清楚，现在很多府县，不是不愿意放赈，而是担心连年开仓，府库有所不足。但你去了江西，可千万不要这样想啊，若是江西还有灾荒，定要足额放赈，若是百姓果然受赈不足，再有滑县之事，积贮余粮，又有何意义呢？百姓连今日能不能过去，都已经没了希望，你要如何让他们再去想明日的事呢？”
“渊如兄所言不错，小弟赴赣之后，自然会严查官仓，妥为备荒之事。”阮元听从道。
“还有就是，我这里刻了一部《唐律疏议》，这是样书，你走的时候，我把全书给你，你也带着。”孙星衍一边说着，也一边从身旁包裹里取出一册书来，阮元取过这册《唐律疏议》，一看便知，其上文字开阔舒展，乃是元时所遗刻本。孙星衍也感叹道：“我为官一生，自觉有成者，无非刑狱、水利之事，治狱一道，我也一直想着，能成一部《大清律疏议》该有多好，可惜精于刑法之人不多，我始终未能寻得同修之人，也就罢了。这部《唐律疏议》我用的是家中元刻本，最为精当。想唐宋以来，至明代而法律大变，轻其所轻，重其所重，我一直以为不然，轻其所轻，则轻罪易犯，重其所重，则多有蒙冤而不能平反之事，其实不便之处甚多。你抚赣之后，自是需要依律断案，可也该参考旧朝之律，取其精华，务使断案之时，精当公平才是啊。”阮元当然清楚，《大清律例》大半沿袭之前的《大明律》，孙星衍以为明律有失，本也是对清律颇有不满之处。
“渊如兄所言，小弟记下了，小弟这次南下江西，自然清楚所断之案，是不会少了。小弟自当详查实情，从轻处断，务使刑案之事，得以公允。”阮元也接受了孙星衍的建议。
阮元又在扬州盘桓了两日，便即与孙星衍和焦循道别，乘船沿江南下，八月之初，便即到了南昌，正式接任了江西巡抚之职。
阮元抚赣之后，很快便即发现了所谓“会党”，原来是余干之地，有一游方闲人胡秉耀，以“反清复明”之名，将当地农户朱?毛俚充作前明后裔，对外空授官职，实则骗取钱财。阮元得讯之后，也当即前往余干清剿胡秉耀一行，很快将他们全部擒获。这时胡秉耀集会不过一年，为之所诱参与其间者不过数十人，全然不成气候，便被阮元剿灭。
紧接着，阮元也相继发现了大规模发动乡民结拜的钟锦泷，假托“天地会”之名，实为勒索百姓，骗取钱财的钟体刚等人，也将他们一一擒拿。眼看阮元上任不过两月，便即多有破获，嘉庆自然大喜，决定加授阮元太子少保，赐单眼花翎。为此，嘉庆也数次告诫群臣，言及去岁林清一案，若能如此早办，何致酿成大事。
对于所擒拿的犯人，阮元也进行了区别处理，虽言明胡秉耀、钟体刚等人有自称“反清复明”，自立“天地会”之事，却也将各人实际的骗取钱财行为在奏折中详加说明，以示“会党”之名不过各人狐假虎威之举，其实则在财货。正因如此，几起“会党逆案”，阮元所擒捕者不过二百余人，胡秉耀一案最重，也只有十七人处了死刑，钟体刚案处决三人，其余各案大多只首犯处死，而江西民间却渐渐安定了下来。阮元也将处决百姓的代价，降到了自己可控的最低范围。