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前面说过，辕涛涂因一念之差几乎被申侯害死。他不仅在齐国吃了半年牢饭，回国后还被陈侯夺了一半封地。但是当陈侯查明辕涛涂被人陷害的真相后，又把封地还给了他，并且语重心长地告诫他说：“夫子有身猛虎的皮毛，却生着婴儿般纯真的心。夫子必须舍弃一样，否则还会遭遇危险。”辕涛涂行事中规中矩，他财迷又心软，容易轻信他人，结果被不同的恶人骗过好几次。
某天他和他那同病相怜的朋友、公孙虎聊天时曾经探讨了这样一个问题“如果你被朋友和陌生人以同样的方式欺骗了，你会更恨谁？”
公孙虎说：“我肯定恨陌生人，因为我对他毫无感情可言，必须对他进行惩罚。朋友嘛，肯定是有苦衷的，我可以理解他、原谅他；我或许会与他绝交，但不会惩罚他。”
辕涛涂说：“我与你恰恰相反，我一定更恨朋友。陌生人不需要对我讲信用、不需要对自己的言行负责；但是朋友却不然，信用是成为朋友的基础。一个人破坏了朋友对他的信赖利益，其心奸邪可诛，我对此种人必诛之而后快！”
辕涛涂从此生出虎狼之心，但是他把对申侯的憎恨深深埋在心底，表面仍装出一副禽兽无害的样子，暗中却一步步施行计划，最终搞死了申侯。
不久辕涛涂出使郑国，他在申侯为他举行的私宴上借着酒劲倒苦水，唠唠叨叨地抱怨说，他一直拿申侯当最亲密的朋友，而申侯却差点害得他小命不保。
申侯则带着一如既往的嘲弄的态度，咄咄逼人地说：“你真是愚蠢透顶啊！如果齐侯的军队真的在东夷战败，陈国是否灭亡暂且不说，你还能活到今天吗？恰恰是我救了陈国、救了你！你不感谢我也就罢了，还在这里责备我！要不是我苦苦请求，你恐怕就老死齐国了！”
辕涛涂装作领悟惊讶之状，继而问他当时为什么不提醒阻拦自己，坐视他铸成大错。
申侯说：“你给我时间了吗？你自顾自地说了一通，自以为大功一件，生怕被你的老朋友（就是我啦）夺去功劳，就急匆匆地跑出去邀功。但是等我考虑清楚时，已经来不及阻止你了！经管如此，我还是在齐侯面前尽量为你开脱，这才把你救出来。”
辕涛涂受了极大的震撼和感动，他泪流满面地抱着申侯、不停道歉，请求对方原谅自己。而申侯则很大度地告诉对方，他不会计较辕涛涂对自己的误会，他只是对此感到有些伤心失望而已，因为他视为最亲密的朋友竟然不理解、不相信他。
等到情绪稳定下来后，辕涛涂提出想到申侯的封地去看一看，看看传说中的“虎牢关”到底有多么雄伟险峻。
两人到了制邑城外，辕涛涂边摇头边撇嘴说道：“这就是传说中的虎牢关吗？连我自己的小邑都没有这么破败啊！这城墙有上百年了吧？从建成到现在就没修缮过吧？有损国体不说，你的脸上也没有光啊！”
申侯说：“郑国上下都盯着制邑，我不是不想加固城墙，而是怕惹来非议。”不过申侯讲的只是一方面；从另一方面来说，他是来搜刮民财的，不是来建设国家的，制邑搞成什么样子跟他一点关系也没有。
辕涛涂拍着胸脯说：“夫子救我一命，我没有什么可以报答你的；我回去向郑伯请求加固制邑，不需要你花费一个钱。”
两人回到新郑，辕涛涂去便见郑文公。谁也不知道他用了什么方法，竟然说服郑文公为申侯扩建制邑（这个秘密直到辕涛涂去世前才揭开）。
然而此举遭到了大臣叔詹的激烈反对。叔詹与郑文公政见长期不和，这次更是一怒之下回家闹病去了。郑文公召他好多次，可他就是不上朝。
郑文公发布命令，动用国库财产劳民伤财地为那个恶棍的封邑修建城墙。半年后，制邑新城建好了，新城高大雄伟。申侯风光无限，变得更加不可一世，王室中对他的非议也就更多了。
弦国位于淮河南岸、黄国西面，是个隗姓的子爵小国。弦国与江、黄等国世为姻亲。因为江、黄已经倒向齐国，弦国便依仗着两国与齐国的关系不再向楚国纳贡；由于弦子过于自大，他也没有对楚国采取防备措施。
弦国并非华夏联盟成员，因此楚人认为灭亡它不算破坏其与华夏的盟约；令尹子文便率军发动突袭，在华夏救兵赶来之前灭亡了弦国。
郑文公从首止逃回国内后第一时间就把使者派到楚国去，楚国人非常高兴地看到召陵之盟这么快就开始分裂，东道主热情隆重地接待了来访者。为防备华夏诸侯进行报复，郑国又在新密（今郑州西南）修建了一座要塞。
为了惩罚郑文公逃盟之罪，鲁僖公六年（BC654）夏，齐、宋、陈、卫与曹五国联军伐郑，包围了新密要塞。
楚国人也不甘示弱，立即挥师北上进攻许国。楚军的目的在郑不在许，只是想把联军吸引过来，因此对许都的进攻并不猛烈。许国人却误判了敌人的意图，搞了一个大动作，在一个局部战斗中把楚军打得落花流水。
楚成王大怒，立即对许国加强了攻势。联军得到情报，只得解除对新密的包围，转而救许；而楚人见目的已达，便主动撤军了。
许国虽然逃过一劫，但是许人心里却隐隐生出一丝担忧，担心许国是不是成为楚国下一个夺取的目标。
答案很快就揭晓了：是的，而且许国将再也无法保有它在华夏联盟中的位置。