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大夫们虽然赶走了二卿，却没有力量、也不敢灭亡那多灾多难的高、国家族，因此他们又立高张的兄弟高发、国夏的儿子国书为族长。
陈乞继续向着夺取君主大权的目的前进，下一步就是要废安孺子、立阳生为君了。当时鲍牧的地位高于陈乞，陈乞希望获得鲍牧的支持，但心里又没有把握，于是他不动声色地对鲍牧做了试探；结果却失望地发现他并没有同样的打算，而且反对改变现状——他现在已经与陈乞平分君主大权，陈乞无论改立哪位君主，他的权力都不会再增一分了。
因此陈乞不得不抛开鲍牧开始单干，但是他的行动却将牢不可破的“陈鲍一体”关系撕开一道裂缝，缝隙越开越大，以至于他后来连鲍牧也毫不手软地干掉了。
陈乞暗地里联络阳生，请他回国继承君位。
阳生此时已经投入季康子门下，并且成了季康子的妹夫；他收到陈乞的邀请，心中却充满了不信任感。原来阳生曾派人去见过陈乞，得到的反馈却非常冷淡（陈乞非常了解阳生，知道任何消息只要被那个有名的大喇叭得到，不出一日便会搞得人尽皆知，因此不敢过早向他泄露计划）。
阳生拿不定主意，他便驾着一辆马车去见定居在曲阜南郭的、同病相怜的兄弟公子且于。他对且于说：“我曾献给季孙两匹骏马，但是感觉他不太满意，因此还想再送他两匹。”他指指驾车的骏马说：“就是这两匹。请兄弟帮我检验下它们是否会令人满意。”
且于跳上马车，阳生驾车载着他来到郊外。阳生见旷野之中人际皆无，这才向他透露了那个情况，并表达了自己的疑虑。
且于说：“景公不敏，废长立幼，把国家置于危险之中；齐国需要一位有治国经验的老公子执掌国政。机不可失，兄长应当立即回国主政。但是陈乞来招兄长绝非为公室社稷考虑，他不过是像崔、庆一样为了从中攫取更大的权力罢了，因此兄长往后的日子会非常难过。陈氏不死，齐难未已。兄长好自为之吧！”
阳生激动不已、热泪盈眶，他拉着兄弟的手央求道：“那么就请你和我一起回到临淄，共图国家大业！”
且于显得有些犹豫，他当然清楚阳生话中的含义，但是又不愿意参与到残酷的政治斗争中去，于是请阳生给自己一点时间考虑。
两人返回曲阜时在城门口遇见了阳生的室老阚止。这个头脑灵光的家伙是从密使的嘴里套出事情真相的，得到信息后他立即出城迎接主人。阚止向阳生拱手道：“夫子回国请务必带上臣。”
阳生说：“事情是否能成还尚未可知，你和壬（阳生的儿子）先留在曲阜，事成之后再来召你们回国。”
第二天一早，阳生在且于的陪伴下离开曲阜回国。尽管两人一路尽可能地掩饰行踪，但是在黄昏进入城门前还是被几个赶车的齐国人发现了。
国人说：“公子们这身打扮可瞒不过城防队，两位换身衣服跟着我们走吧！”两人换上国人送给他们的粗布衣服，混在队伍里进了临淄，当晚就隐藏在陈乞府中。
此时已经到了九月中旬，陈乞买通了安孺子身边的太监头子王甲和江说，把一些曾服侍过阳生的流亡宫人召回来，重新安置在宫内。
冬十月二十四日晚，临淄城的喧嚣已经平静下来，陈乞和他的党羽们突然率领族甲蜂拥而出直奔公宫。流亡宫人做为内应，已经控制住了安孺子等人，他们打开宫门迎接叛乱者。
陈乞确认局势已尽在掌握之后便与大夫们换上朝服，簇拥着阳生进入太庙。加冕仪式刚刚开始，鲍牧突然踉踉跄跄地闯进来了，后面跟着他的贴身侍卫鲍点。鲍牧浑身散发着酒气，双眼迷离，连站都站不稳；他看到眼前的景象，惊诧得一个字也说不出来。
鲍点皱眉问道：“你们知不知道自己在干什么？你们究竟接受了谁的命令？”
陈乞指着鲍牧大声回答：“当然是夫子命令！否则谁敢改立新君？”
阳生和众大夫齐刷刷把目光聚焦在鲍牧脸上。
鲍牧憋了好一阵才说出一句完整的话：“真是胡言乱语！我怎么不知道自己说过这种话？你难道忘了景公为孺子牛而磕掉门牙的事了吗？你怎么敢背叛对先君的忠诚？”
众人又把目光转到陈乞脸上，陈乞一时语塞，不知如何回答是好；鲍点的手已经握着剑柄了。
关键时刻阳生突然“噗通”跪了下来，对着鲍牧稽首说：“夫子啊！就请你以大义来决定我的命运吧！如果认为我可以，我即位之后不会对任何大夫生出抱怨；如果不认可，也不必对我产生怨恨，我将流亡到河西的秦国去。可则进，否则退，我怎敢不唯夫子之命是从？我只是希望废、立都不要发生流血事件。”
众大夫再次把目光转向鲍牧。
鲍牧左右转头扫视，见众人脸色不善，已经透出强烈的杀心，这才发现局面已经变得十分凶险。他知道自己刚才失言，快步走过去扶起阳生说：“谁不是先君的公子呢？公子既然这么说了，我哪敢不听从您的命令？”说罢他也加入了加冕仪式。阳生即位，是为齐悼公。
此时安孺子和母亲鬻姒已经被分别软禁起来。第二天一早，齐悼公命景公的宠妾胡姬带着安孺子到赖城去，之后便驱逐了鬻姒。齐悼公本来不打算杀人，但是失去理智的王甲偏偏叫嚣着要与他“一决高下”，结果就被按上“谋反”的罪名处死了；江说等内侍小臣比较识时务，因此只是被囚禁起来。
齐悼公的“篡位”得到了从大夫到国人的广泛支持，没费什么力气便坐稳了君主的位子。
齐悼公是个薄情寡义、疑心病很重的人，他虽然放了安孺子一马，但是仍然担心：大夫们一旦对自己产生不满（在那个君臣争权夺利达到白热化程度的年代，没有一个人能够做到不被他人怨恨），就会把自己和安孺子的地位再次调换过来。
“‘地反物为妖，人反德为乱。’”他想：“每个人都知道小儿君比成年人容易控制，陈乞却反其道而行之，废幼立长，其后必出妖祥！”且于也催促他快点行动，因此当政局稳定下来时，齐悼公便开始着手清除陈氏了。
齐悼公派大夫朱毛见陈乞说：“没有夫子鼎力支持，寡人肯定登不上今日的位置。但是君主与器物不同，不可以随便抛弃。器物多了不知道把玩哪个，君主多了就会造成混乱。对此夫子有什么打算呢？”
陈乞不禁失声痛哭，他哽咽道：“君侯还是不信任众大夫呀！齐国外有强敌，内有苛政，已经十分困苦了。困苦生出，忧患必至。少年君主不可以担当大事，众大夫这才从国外寻求成年君主。大夫们希望社稷稳固，又认为君侯心胸宽广，所以才拥戴您为君侯。否则那个小孩子又犯了什么罪、以至于被剥夺君位？”
朱毛回宫复命，齐悼公又被陈乞的话感动了，他忽然对自己那狭隘的心胸生出深深的自责，继而感到羞愧难当。
朱毛说：“君侯的顾虑是对的。但是既然要留下陈子，就只能从安孺子身上想办法了！”
齐悼公于是命朱毛将安孺子迁到骀城，朱毛就在途中残忍地杀害了那个还不知权力为何物的、天真快乐的小男孩。这个齐景公最为喜爱的小儿子只比父亲多活了一年。