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徐老夫人的脚肿的老高老高,不能下地,整日只能在床上躺着,所以招宝的担心是没错的,三爷自从探望完老夫人以后,就没再提送她走的话了。
不得不承认,姜还是老的辣!
“夫人,再过几日就是端午节了,这是刘管家送来的需要采买的物品清单,您看一看还需不需要再添些什么了。”小玉说着便将两页纸呈了上来。
招宝半躺在床上,身后垫着靠垫,懒洋洋地看了一眼清单,并没有接过来,而是挥手道:“你先拿着,那字写的……啧,看着费劲,叫许管家过来念给我听。”
小玉将清单放到案上,转身出去找来许管家。
待许管家念完,招宝皱了皱眉,略显不悦:“怎的没有提到粽子?”
“这个……恐怕老刘忘记了。”
“这么重要的东西也能忘?”
许管家不语,招宝看向小玉:“你去问问刘管家,粽子采买了吗?”
小玉转身出去,许管家站着无事,正想告退,招宝开口了:“许管家且等一等,听听小玉回来怎么说。”
许管家点点头,垂手退至一旁,不多时,小玉回来:“夫人,刘管家说老夫人已经交代下去,今年的粽子不必买了。”
“为什么?”难道从上至下都没有粽子吃了吗?
“老夫人说,现在形势不好,能省则省,往后从上至下都要节俭用度。”
这是什么鬼话?不想让她管事就明说,何必搞小动作!
招宝将目光落到许管家脸上,问:“许管家,依您看,老夫人是不是在针对我?”
许管家犹豫片刻,点了点头。
“那依你看,我接下来该怎么办?是管事还是不管事?”
“管,当然要管,否则岂不正中老夫人的下怀。依老奴看,您可将今日之事告之三爷,看他什么态度,如果三爷是支持您的,那就好办了。”
招宝觉得有理,点点头:“你说的有理,对了,明日你去把之前教导过我的女先生给我请来。”
“好的夫人,若是无事,老奴就先退下了。”
招宝挥了挥手,待她退下,招宝又对小玉说:“你去把二姨娘叫过来,就说我有事向她请教。”
小玉不解,带着疑问转身出去,来到二姨娘居住的宅院时,正巧碰上要出门的二姨娘,忙矮身行礼:“二姨娘这是准备出去吗?”
二姨娘看见小玉颇感意外:“你有事吗?”
“我家夫人有事想向您请教,所以让我来请您过去一趟。”
二姨娘瞬间笑了:“真是巧了,我这正要去夫人那呢,不想你就来了,走吧。”
小玉跟在后面,不多时到了地方,小玉让她先在门外侯着,先进去通报一声,而后,小玉满面笑容的从屋里出来:“二姨娘,夫人请您进来。”
二姨娘提起裙子迈入,款款走到招宝面前,福了福身:“见过夫人。”行完礼,这便抬脸朝她看去:“不知夫人的腿伤恢复的如何?”
招宝没有马上回她,先叫下人在床边放了一把椅子,邀请她入座,这才说道:“已经好多了,不像前阵子都不能动。”
二姨娘闻言看似松口气,嘴上说道:“夫人吉人自有天相,妾身也就放心了,对了,不知夫人今日叫我过来所谓何事?”
招宝笑道:“我听小玉说,你也有事找我,不如你先说吧。”
二姨娘称是,见屋里的丫鬟都已屏退了,这才小声说道:“夫人有所不知,老夫人的脚扭伤是她自己做的。”
其实招宝早已猜到是她自己做的,但仍假装不知的样子:“哦?此话怎讲?”
二姨娘清了清嗓子:“是老夫人亲口告诉我的。”
招宝暗暗吃惊,老夫人竟如此信任她,连这等事都敢告诉她?
二姨娘猜她恐怕不信,又道:“我知道夫人恐怕不信,但的的确确是老夫人亲口跟我说的,她说为了能扳倒你,可以不惜一切代价,她还说……”
“她还说什么?”
“要把您卖到青/楼去。”
招宝一阵恶寒,指尖紧紧捏着水杯,一动不动地盯着二姨娘那张生的甚是娇美的脸。
二姨娘见她吓到了,心里不屑,脸上则显关切:“夫人,您不要紧吧?”
招宝这才回神,为方才的失态感到抱歉,正了正脸色:“我没事,还有别的事吗?”
二姨娘微微摇头:“暂时没别的事了,不知夫人您叫我过来所谓何事?”
招宝挤出些许笑容:“已经无事了,你先退下吧。”
二姨娘起身告退,款款而去。
招宝收回视线:“小玉,去把许管家叫来。”
不多时,许管家过来,朝她见了一礼:“夫人!”
招宝抬抬手,示意她上前两步,这才出声:“方才二姨娘来过了,她说老夫人准备不惜一切代价要扳倒我,你觉得她的话可信吗?”
许管家垂眼:“二姨娘固然不是个好人,但她两边都想讨好,说的话并非是假,此人可以为我们好好利用。”
招宝点了点头:“我相信她也不敢骗我,那么接下来我们要怎么办?是先下手为强,还是……”
“老奴认为,以不变应万变。”
“好,就照你说的做。”
许管家就是她的定心丸,有许管家出谋划策,她这心里不上不下的总算安定了。
这时,外面的丫鬟进来禀报三爷回来了,许管家连忙告退,行至门口时,见三爷迎面而来,连忙福身见礼。
三爷在经过她时,脚步停了一下:“夫人在这府里势单力薄,许管家定要好生辅佐她,这事做好了,我自不会亏待你们一家子。”
许管家有点激动:“三爷请放心,老奴定当全力以赴。”
徐正点了点头跨过门槛,招宝行至门口迎他,垫起脚跟伸手替他掸掉肩头上的一片嫩叶,转身叫人奉茶。
待他落座,她从丫鬟手里接过茶盏亲手奉上:“爷,您今日回来的挺早的。”
“明日我要去京城一趟,所以想早早回来陪你和小团子。”
招宝大吃一惊:“您明日就要走?怎的这么急,要去多少日啊……”一连串的问题。
徐正有些哭笑不得,伸手在她头上摸了几下:“你别紧张,顶多两个月我就回来了。”
两个月?这么久?
那他们岂不要分开两个月,小团子会有两个月见不到她的父亲?
这么一想,她顿时瘪了嘴,眼泪快要掉下来的样子:“那我们岂不要两个月见不着您了……”
“傻丫头!”他摸着她的发,心里突然生出一个想法。
这晚,他们早早地洗漱完上/床,刚躺下去,老夫人差人过来请三爷即刻过去,说是有要事相商。
徐正不得已,只起披了衣服过去。
老夫人正坐在椅子上等他,待他来了,也不拐弯抹角,直接开门见山:“这阵子你一直称忙不见我,今日倒是肯了,那么我想问你,程招宝你到底打算如何处理?”
“什么如何处理?”徐正表示听不懂。
一见他这样老夫人就来气,想拍桌子又忍住了,端起水饮下一口压压火:“那日明明都说好的,暂时叫她顶替一下那个身份,事后就打发她走,给她宅子或者是给她大笔银两,可现在呢,她都顶着那个身份多久了,你还不开口跟她讲清楚!”
徐正眯了眯眼:“母亲,儿子不记得有这回事,是不是您记错了?”
老夫人一听,眼珠子都要瞪出来了:“你这是什么话?你意思是我胡编乱造?呵呵!”
她笑的讥诮:“我说老三,你这是打算不承认自己说过的话了!”
徐正不慌不忙道:“只要是儿子说过的话,儿子从没有赖过,也没有必要赖,可像方才那样的话,儿子着实不记得说过,儿子在想,恐怕是您老糊涂了。”
老夫人一向是暴脾气,如果说方才还能勉强压住火,这下无论如何也压不住了,气得又是拍桌子,又是砸杯子,嘴里嚷嚷着被亲生儿子吭了的话。
徐正气定神闲,冷眼旁观,等她发/泄完了,这才慢悠悠地开口:“程招宝是我正儿八经娶回来的妻子,还望母亲莫要再提顶替不顶替的话了,否则的话,儿子不得不将您送走,还望母亲三思。”
这就挑明了,他是不会送走程招宝的,老夫人为自己当初的决定痛心疾首,恨不能时间能够倒回那日,一切都回到原点。
徐正知道她一时半会接受不了这个事实,多说无益,最后看了她一眼,便抬脚走了。
当晚,老夫人就气病了,高烧不断,反反复复烧了三日,到第四日才好转。俗话说,病来如山倒,老夫人这一病,整个人好似变了形。
招宝几次过去探望,均被拒之门外,听说老夫人好转这日,招宝与两个姨娘几个侍妾一同过去探望,如同前几次一样,对方仍然将她拒之门外,却见了二位姨娘及几个侍妾,这不明显在打她脸么。
既然如此,往后她同对方也没什么情面好讲的了。
“小玉,我们回去。”
招宝冷着脸说完,抬脚就走,那些下人对着她的背影福了福身:“夫人慢走!”
回到自己的宅院没多久,四姨娘带着丫鬟过来,互相寒暄完,切入正题。
四姨娘:“夫人有所不知,方才您走后,二姨娘在老夫人面前说了您好一通坏话。”
招宝:“哦?都说我什么了?”
四姨娘:“她说您不仅要对付老夫人,还要将老夫人赶回栗州,老夫人一听这个还了得,当下就动怒喷了一口鲜血出来,将三爷都惊动了。”
招宝一听就紧张了:“那三爷可有说什么?”
四姨娘摇摇头:“三爷什么都没问,也什么都没说,见老夫人并无大碍就走了。”
招宝只觉这心里愈发不安了,三爷为什么什么都不问,什么都不说呢?好奇怪。
四姨娘仔细瞧着她,轻轻一叹:“我知道不该跟您说这些,可有些人的做法实在叫人看不惯,我忍不住就想说。”
招宝呵呵,起身拉住她的手,表现的十分诚恳道:“你的心意我领了,往后多来我这里走动走动。”
四姨娘一听喜上眉梢,连连点着头,又坐了会才离开。
待四姨娘一走,招宝的笑容立刻垮下,转脸对小玉说:“你去看看三爷可还在府里。”
小玉一走,她则起身去往隔壁,一边陪小团子玩,一边等小玉,都一柱香的时间过去了,也不见小玉回来,她心想,怎的去了这么久,莫不是出了什么岔子吧。
大约又过了一刻钟的时间,小玉才跑回来。
“对不起夫人,奴婢有事被绊住了脚,回来的晚了。”
招宝摇摇头:“不要紧,三爷可还在府里?”
小玉连连点头:“在的,正在前厅会客。”
招宝点了点头,这才注意到小玉的头发有点乱,衣服的扣子也扣错了,心里疑惑,正想问一问,她却走开了。
再看她走路的姿势也不对。
往深处一想,忽然就明白了,于是开口叫她,待她走过来,方说:“你方才也见了吴名对不对?”
小玉脸上腾地一下就烧了起来,含羞低下头,没有说话。
于是招宝就更加肯定了:“我知道你和吴名情投意合,改日我向三爷禀明,让你们光明正大的在一起,如何?”
小玉原以为她要责怪自己与吴名做那事,谁知竟然不是,简直不要太高兴,扑通往她面前一跪,磕了一个响头:“奴婢但凭夫人做主。”
招宝笑着点了点头。
很快就到午饭时分,三爷并没有过来用饭,也没去老夫人那里,抑或是其他女人那里,就在前厅简单吃了几口。
招宝想去找他,又怕他会不高兴,就只好作罢,一直等到天黑,他总算现身过来了。
招宝好似觉得这一日有一年那么长,连忙净手奉茶,然而他接过茶并未喝。
“原本计划前几日就去京城的,却因老夫人这一病而耽搁住了,老夫人的病今日已好转,我决定明日动身前往,我这一去至少要两个月,光是路上来回一趟就要个把月了,我不在的时候,老夫人肯定还会为难你,你也莫怕,拿不定主意的时候就找许管家商量,另外,会有暗卫保护你的。”
招宝嘟了嘟嘴巴:“就不能带我和小团子一起去吗?”
“路途遥远,小团子太小了,不适合颠簸。”
“那……”她小心翼翼瞄他一眼:“等老夫人完全康复了,她还会继续留在这里吗?”问完她就把头深深地垂了下去,不敢去看他的眼睛。
他并没有回她,而是起身走了。
招宝有些发愣,直到小玉的声音飘过来,才回过神来。
他这一走,招宝什么心情都没有了,晚饭也吃的极少,不用散步消食,早早地洗漱完便带小团子上&床歇息,睡到半夜,被一具身体压着,稀里糊涂就被要了。
第二日,她揉着腰起床服侍他穿衣,陪他用早饭,直到将他送上马车,他们也没开口说话。