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龙戎吐出长长的一口气，有人分享秘密的感觉让这个沉稳隐忍的中年男人顿觉些许轻松，父子二人对视良久，与父亲的释然不同，龙希风那双宛如清潭的眼睛，蕴出深深的漩涡，那漩涡里藏着的，是恐惧…更是怨恨。
次日，清晨
春寒微起，凉风习习，小葵探出身子试了试外头的凉风，拣起件粉色的缎子裙在自己身上比划了下，咧嘴道：“夫人差人给小姐做的这几件新衣裳都好看的很，不如，今儿穿这件？”
龙筱披着藕白色的中衣站起身，揉了揉惺忪的睡眼张开双臂，小葵抿嘴一笑将手里的粉色缎子裙递了过去，替龙筱又理了理缀着细珠子的流苏裙摆，退后几步端详着道：“好看，小姐肤色如羊脂玉一样，穿什么都美得很。”
龙筱低头打了个哈欠，走到梳妆台前挥开如瀑布般的齐腰青丝，候着绾发的婢女拾起杨木梳子轻柔的梳理着龙筱的青丝，芊指一挑勾起丝丝发髻熟练的盘绕起，不过半刻工夫，头发两边已经卷起孩童手心大小的月牙髻，束上淡粉色的飘逸绸带，余下的发丝垂荡在龙筱的耳边，凉风吹进轩窗，发丝悠悠扬起，龙筱随意的拭去腮边的发丝，面露困乏的慵懒之色。
小葵端起铜镜走到龙筱身后，闪着大眼唤了声：“三小姐。”
“三小姐今日用什么簪子？”绾发婢女看着梳妆台上排排各色的发簪，哪一支都是好看的。
龙筱如葱段般的指尖滑过眼前绚花了眼的簪子，摸向角落里那对鎏金蝴蝶镶红宝石的精巧双簪，红唇微张道：“喏…”
绾发婢女怯怯看向身后的小葵，小葵泛起眼睑道：“三小姐那么多好东西，日日都戴一样的蝴蝶双簪，夫人都责骂了小葵多次，说小葵只知道吃，都不会替自己主子装扮的好看些，走出去别人哪里识得是龙家的小姐。三小姐，您就当怜惜小葵，大少爷昨儿才回来，一会儿您还要和大家一起用早膳…咱们换一支，可好？”
小葵边说着，手指悄悄摸向一支珠翠孔雀金羽簪，指肚子还未碰到，龙筱掌心已经按住她的手腕，歪头蹙眉皱紧了鼻头，“你敢！”
“小葵不敢。”小葵缩回手退后了几步。
绾发婢女只得拾起蝴蝶双簪，扣紧在龙筱的月牙髻上，蝶翼上镶嵌的极品红宝亮丽如日，在似漆的乌发里若隐若现，更衬的龙筱肤白如雪，吹弹可破。
见龙筱站起身，小葵赶忙几步走到前头替她推开屋门，扑面的春风夹杂着花香晨露的清香，龙筱惬意舒爽的深吸着气，一脸满足。
枝头叽叽喳喳了半晌的金丝翠雀见龙筱出屋，扑着翅膀落在了龙筱的手腕上，小葵从袖子里摸出几粒碎麦，龙筱捻起一粒塞进翠雀嘴里，翠鸟欢喜的咀嚼下肚，脆脆叫鸣了几声。龙络嘴角泛起浅浅的梨涡，指尖轻抚翠雀金绿相间的羽毛，翠雀扑翅飞开，在这主仆二人头顶不停的打着转。
小葵抬头看道：“三小姐，雀儿和您又说什么悄悄话了？”
龙筱点了点小葵逛街的额头，嘻嘻笑道：“雀儿说啊，早膳那头就缺我龙三筱儿了！再不去，爹可不会饶我，还不快走！”
翠雀朝着龙府餐苑飞去，龙筱盘绕着垂在颈边的发梢，跟着雀儿朝餐苑而去。
餐苑
龙筱到时，满桌真是只差她一人，龙戎深邃的凹目正对着门外走近的小女儿，咳了声道：“这么多人就等你这位三小姐，多睡半刻也是好的？“
龙筱也不委屈，靠着二姐龙络在末座坐下，低头道：”筱儿与大哥也就是前后脚的工夫，爹不说大哥，就也别怪筱儿了。”
龙希亭睁大眼道：”筱儿，你怎么知道大哥不过先你一步才到？”
龙希风垂眉轻笑，端起手边的茶盏吹着热气，悠然的抿了一口。
见龙筱坐定，身后的婢女执起温着的茶壶给她斟满茶水，龙筱注视着袅袅而起的热气，端起茶盏朝对面的龙希风晃了晃，“大哥的茶水还是滚热的，这才是第一口…还不是先我一步尔尔，大哥，你说是不是？”
龙络噗嗤笑出了声，指着顿住的龙希风话都说不出来。
龙希风轻按下手里的茶盏，看向龙戎道：“爹，可以动筷子了么？非要筱儿他们多笑几声我这个做大哥的？长兄的威严可是一败涂地了…”
龙戎看着几个顽劣不改的儿女也是无可奈何，拾起筷子摇头不语。
见丈夫动筷，一旁的薛毓秀也执起筷子，夹起一块酥肉沫糕放进龙希风的碗里，温声道：“你最爱吃的就是这个，娘昨夜就叮嘱厨房早膳备下，月余未尝这一口，惦念的很吧。”
龙希风夹起大口咬下，啧啧赞道：“尝尽天下美味，都不如家中这一口酥肉沫糕，希风日夜想着呢。”
龙筱吞下几口白粥，正要去夹块酥肉沫糕，薛毓秀示意身后的嬷嬷将一碟岭南酱椒端到了龙樱跟前，龙筱收起伸出的筷子，几人都不约而同的看向垂眉的龙樱。
“这是昨日才从宫里送来的岭南贡品。”薛毓秀看着沉默的龙樱自若道，“是你二姑姑特意嘱咐宫人快马给你送来，二姑姑知道你最爱这岭南酱椒，你自小不爱多食，就馋这一口，樱儿你看，二姑姑对你多上心…”
龙樱顺从的蕴起笑容，夹起一口爱惜的咀嚼着，咽下道：“二姑姑的好意樱儿知道，娘也可以放心。”
龙希风放下手里的筷子，正欲发声已经被龙希亭死死按住，龙希亭故意瞅着那碟酱椒道：“樱儿，给二哥尝一口？”
龙樱像是没有听见龙希亭的话，示意身后的小舞将碟子里的酱椒都拨进自己的碗里，玉勺轻轻搅匀，一口一口缓慢的咽下。
薛毓秀露出欣慰之色，侧身看向自己身旁的丈夫，替他又添了些小菜，随意道：“京师可有消息，宣旨官的人选…定下何人没有？是端王爷，还是…”
话语刚落，龙府管家樊荣快步走进餐苑，手里执着一份信函冲龙戎点了点头。
“呈上来。”龙戎掸了掸手心道。
樊荣谦卑的走上前，毕恭毕敬将手里的信函递到龙戎手里，又退后了几步候在了一边。
龙戎拆开密封的信函，抖开看去，寥寥数行，龙戎凹目溢出失望之情，低叹了声将信函塞进夫人手里，“你自己看吧。”
龙樱眉心微动，低着头搅拌着剩下的粥食。
——“宣旨官为端王府世子，沐青辰；陪同亲贵…定远侯府幼子…沈炼…老爷，这…”薛毓秀僵僵顿住了身子，怅然不已。
“沐青辰，沈炼…？”龙希亭指节点着饭桌道，“爹，这两位也是咱们大燕新晋亲贵，这一两年我也听说过他俩的名头。沐青辰和沈炼来涟城宣旨接亲，为什么爹和娘都看着不大高兴的模样？”
龙戎失望之余也不愿与次子多说什么，薛毓秀看着垂头不语的龙樱也是一阵心疼。
“沈炼？”龙希风眉眼悠悠绽开，“沈炼沈爷。”
“大哥认得这个沈炼？”龙筱也跟着放下了手中的筷子，“辰世子是二姐待嫁的夫君这我知道，沈炼？又是什么人？”
不等兄长开口，龙希亭抢着道：“沈炼沈爷，苍都小霸王，他啊，是定远侯沈啸天的幼子…”
“幼子尔尔。”龙络面露些许不屑打断了龙希亭，“定远侯的爵位有他长兄承继，一个幼子还能做成苍都小霸王？二哥，你唬我们呢。”
“哪有！”龙希亭最受不得被几个妹妹轻见，俊脸微红急道，“不信你让爹和大哥与你们说，沈炼沈爷是不是苍都响铛铛的人物，上回我和爹进京，听闻沈炼御前骑射夺了头魁，连太子容若都不敌他的身手。皇上龙颜大悦，赏赐了沈炼金督令牌，还当众对沈啸天许下承诺，待沈炼弱冠之时，就封他为官为爵呢。”
“二哥又乱说！”龙络故意道，“区区一个定远侯，他的幼子当众胜过了太子容若，皇上不恼就算了，竟还龙颜大悦赏赐许多？筱儿你说，还有这样的道理？人人都知道瑛贵妃善妒护子，被这沈炼抢了自家宝贝太子的风头，瑛贵妃这枕头风还不把那个什么沈爷吹到天边去？”
“原本就是这样，我哪有胡说！”龙希亭拉了拉龙希风的衣襟，“大哥，你快帮我说几句。”
龙筱瞥向沉默的龙希风，龙希风看了眼似有心事的父母，眼神怜惜的定格在龙樱单薄的身子上，抚了抚衣襟道：“你们二哥说的不错，沈炼沈爷确是苍都最得皇上青睐的贵族子弟，虽暂无爵位在身，但前途光明，难以限量。”龙希风宽慰的话语像是只说给龙樱在听，龙樱虽没有抬眼看他，他仍是温声娓娓道来，如同在与另外两个妹妹说故事般。
“大哥我也是听闻，沈炼自小聪敏，不过三岁就识字吟诗，深得其父沈啸天的宠爱，六岁那年，与贵族子弟一道入宫陪太子读书习武，天赋异禀，文武皆在众人之上，皇上越是喜爱器重，沈炼得到的历练也就越多，虽无官职爵位，却时常和其他臣子一道入御书房议事，观点独具颇得赞许。他父亲沈啸天年轻时是皇上身旁的金刀亲卫，自然有不少主仆的情义，早些年又助皇上东征西讨也是立下大功，情义功劳都不缺，皇上待沈家亲厚也是正常。听说皇上隔上半月便会去沈家侯府小坐畅谈，沈家虽非皇族，却也是苍都不可小觑的一脉。”
——“那为何要叫做苍都小霸王？沈炼莫不是霸道跋扈，难以亲近？”龙络托着腮帮自言自语道。
“大哥没有亲眼见过沈炼。”龙希风端起茶盏晃荡着道，“霸王二字可褒可贬，大哥怕说错，便不多说了。待辰世子和沈炼一道来了涟城，不就知道了？”
“年少得志，文韬武略，定是有些轻狂的。”龙希亭又忍不住插话道。
“要真如二哥所说，那就是无趣了。”龙筱捡起块酥肉沫糕扳做两块，咬下一口喷香溢出，龙络见状忙去接过她手上另外半块，姐妹二人分吃这一块糕点倒也快意，龙筱吃干净道，“大哥二哥也是文武双全，可不就彬彬有礼妥当的很。”
“哈哈！”龙希亭击掌笑道，“筱儿这话二哥爱听。可筱儿别忘了，龙氏世家贵族，沈家…武将出身，沈炼和你两位哥哥，可不能一概而论。”
“都吃好了？”龙戎抬起头低沉道，“吃好便散了吧。”言罢起身挥袖离去。
薛毓秀轻轻握住龙樱的手背，低声宽慰道：“樱儿也听见了，辰世子是端王爷独子，地位尊贵；沈炼更是眼下最得皇上青睐器重的少年英才…他二人来涟城接你，龙家也算是面上有光。”
“樱儿知道。”龙樱含笑抬首道，“樱儿是进宫为妃，如此排场已经是难得，毕竟二姑姑才是大燕皇后，就算再怎么喜欢我这个侄女，循着规矩礼数，樱儿也不能越过了姑姑去。”
“你明白就好。”薛毓秀欣慰道。
龙樱看着面前原本盛着岭南酱椒的碗碟，星目竭力想淡然些，可眉间微蹙的失落还是让其余姐妹看在眼里，婢女小舞凑近龙樱，低声道：“大小姐，缎坊送来的绸缎已经到了您屋里，还得多挑些带去宫里…”
“这就去了。”龙樱拾着丝帕站起身，临走又转身看了眼二妹龙络，盈盈道，“辰世子亲临涟城龙府，洛儿也可以一睹未来夫君的真容，实在不能再好，听闻辰世子俊逸潇洒，你们二人定是会相互中意的。”
“长姐…”龙络一时哑然，还想说些什么，龙樱和小舞已经迈出餐苑往自己寝屋去了。龙络露出些许莫名的委屈，嘀咕道，“洛儿也是被胡乱许下的亲事，谁知道那沐青辰到底如何？”
“算了。”龙希风注视着龙樱姗姗离去的背影，“你长姐随口一句，不要放在心上。”
用罢早膳，龙家兄弟便随母亲张罗十余日后的接亲大事，龙筱对小葵耳语几句，小葵面上虽是有些不大情愿，还是顺从的点了点头，朝着小厨房小跑而去，不过片刻提了个八宝木匣出来，跟在龙筱身后走往府里的幽径深处。
“东西都带齐了？”龙筱轻轻甩着腰间系着的狼首木雕，明黄色的流苏须子伴着她的步子上下晃荡着。
“带齐了。”小葵掀开木匣盖子又看了眼，“一样都不少。”
“今天是怡悠姑姑的生辰。”龙筱探望着幽径深处咬唇道，“她一定等着我们呢。”
龙怡悠——涟城城主龙戎的大妹妹，宣离帝登基之时钦定的皇后人选，如今皇后龙梨的嫡亲长姐。当年倾城之姿，艳绝大燕。谁又能想到，二十年前风华绝代的龙怡悠，竟会是小径边独自落寞坐着的那位素衣苍容，长发披散的中年妇人。
龙怡悠蹲坐在地上，口中念念有词，骨节分明的指尖在泥地里一笔一划像是写着什么，有人走近自己也是毫无察觉，苍白的面颊不时绽开纯真的笑容。龙筱蹲下身子，顺着龙怡悠的指尖看去，比划黏腻在一处也是看不出什么，龙筱从袖子里摸出白净的丝帕，擦拭着龙怡悠满是泥泞的手指，低声道：“姑姑，咱们坐到别处去，筱儿给姑姑带了好东西。”
龙怡悠闻见小葵提着木匣里漫出的甜香，痴傻的眼中闪出顽童贪馋的神采，乖乖的跟着龙筱寻了处干净的地方端坐着，搓着手指吞咽着喉咙。
小葵揭开木匣，里头是四碟精巧的糕点，龙怡悠欣喜的拉住龙筱的手，眸子一亮另一只手便伸了过去，拾起块枣泥糯团塞进嘴里，软绵的馅料喷涌而出，顺着她的唇边滑流出来，小葵看着也是有些发馋，背过身子咽了咽口水。
龙怡悠几口吃下，又去拿还冒着热气的松子细纱糕，冷不丁看见龙筱腰间新坠上的狼首木雕，怔怔愣在了那里，痴傻嗔愣的眼中溢出大片的惊愕......