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陆老太去世,大房二房合力操办丧事。
陆福增和陆思负责接待前来吊唁的亲朋好友,陆寿增、陆忠和陆勇主要负责联络采办事宜。
丧宴由两房妇人负责筹办。
陆大婆子坐在灶膛前烧火,陆婆子在一旁洗酸菜,虽然两人都拉着一张老脸,却前所未有的没有争吵。玉兰和王冬梅熟练的切菜切肉,小丙媳妇、小乙、小丁负责摘菜、洗菜以及清洗一些杯盘碗盏。
天寒地冻,洗洗涮涮,女人们双手冻得像红萝卜,己萝的小胖手一到冬天就会长冻疮,都心疼她,不让她沾冷水,帮着跑跑腿就行。
众人都忙的团团转,唯独不见陆思媳妇的影子。
陆婆子四顾一圈,问丙榆媳妇:“你娘呢?”
丙榆媳妇淡淡道:“曾祖母过世,她伤心过度,在炕上躺着的。”
陆婆子骂道:“懒怂!”
又对己萝道:“小己,去,把你娘喊出来,老太太过世谁不悲痛啊?就她会装是不?若大家都跟她一样躺在炕上,丧礼还办不办了?”
己萝跑出去一会又回来了,为难道:“叔祖母,我娘她哭软了身子,难受得起不来。”
陆婆子正在洗酸菜,一双手冻得绯红,见己萝为难的小模样,气的把手中的酸菜一摔,眉毛一挑,“起不来?”
己萝点头。
陆婆子骂道:“呸!我有得是法子收拾这种懒怂!”说完,拿过一个水瓢,舀了一瓢臭臭的酸菜水出去。
竟没一人劝住她,都当没看见,很快,陆婆子就气冲冲的回来,手里的水瓢已经空了。
“行了,啥毛病都没了!”陆婆子放下水瓢继续洗酸菜。
隔了一会儿,陆思媳妇黑着脸过来,即使换了一身衣裳。头发上仍有一股馊馊的酸菜味儿。
陆思媳妇朝陆婆子厉声吼道:“你凭什么泼我?”继而又委屈的哭道:“祖母去世,我这当孙媳的伤心难过有错吗?竟被你这样欺负…”
陆婆子剜她一眼,“凭什么?呸!也不掂掂自己的斤两,我告诉你。别以为老太太过世了就没人管得了你,你婆母不管,我这个婶母管定了!我不仅要管,我还要到处去说,我要让村里人给我评评理。看我这婶母管的对不对?”
陆思媳妇红着眼直勾勾的盯着陆婆子,牙齿磨的咕咕响,拳头更是青筋直冒,猛冲上前把陆婆子面前的酸菜篮子踢翻,把洗菜的水桶推倒,跟发了疯似得嚷嚷:“疯婆子!疯婆子!我让你管!我让你到处说!你这么能耐,你咋不死了去!”
陆思媳妇越骂越不像话,陆婆子脸色一黑,起身揪住她的头发就往下扯,陆小乙也赶紧上去帮忙。
是的。是帮忙,不是劝架。
当然,帮忙也是有技巧的帮忙,既不能让陆思媳妇伤了陆婆子,也不能让陆婆子打伤陆思媳妇,只让她受点皮毛之苦就即可。
陆思媳妇哪里是惯常干过农活的陆婆子的对手,再加上个长手长脚的陆小乙禁锢着她,陆思媳妇完全处于下风。
玉兰王冬梅赶紧过来把人拉开,陆婆子松手前狠狠的扯了一把陆思媳妇的头发。
陆思媳妇发髻散乱,指着陆小乙骂道:“鬼心眼子。你抱着我干啥?”
陆小乙耸耸肩,“我好心好意护着你,你不领情就罢了,还怪上我了。”
“呸。你哪里是好心了,分明是你抱着我,让疯婆子扯我头发。”
陆小乙道:“我若不抱着你,祖母就不是扯你头发那么简单了。”
陆婆子咬牙切齿,“小乙不挡着,我会撕烂你的臭嘴。”
陆思媳妇说不过二房祖孙。转而骂己萝和丙榆媳妇,“你们都是傻的吗?看我被她二人打,也不知道上来帮手。”
己萝道:“娘,你少说两句吧。”
陆思媳妇呸她:“呸!我怎忘了,你早跟我离了心,生你养你有何用?早知你如此不孝,当初就该把你丢出门去。”继而又嗤她:“呵!以前有老太太宠着,过了几天舒心日子,如今老太太过世,看你往后靠谁去!”
己萝泫然若泣,眼泪在眼眶里转啊转,拼命咬牙忍住泪,硬是没有落下一滴,冷冷道:“上不正,莫怪下歪!”
丙榆媳妇把己萝拉到身边,正声道:“她靠谁也不会靠你。”又冷冷的说:“娘,夫君的脸面都被你丢光了。”
陆思媳妇气的跳脚,指着丙榆媳妇骂:“呸,信不信我让丙榆把你休了。”
丙榆媳妇笑了笑,“曾祖母尸骨未寒,你就这样无视她的遗训,开始找事了是不?你非要我当着众宾客把遗训拿出来读一遍吗?”
陆思媳妇一张脸通红,继而红转紫、紫变黑,最终只能咬牙捏拳,忍了下来。
接下来,陆思媳妇直愣愣的站在灶房里,不帮忙也不离开。
一个大活人,站在灶房正中间,实在是影响别人干活,陆婆子好似故意跟她对着干,进进出出都要故意蹭她一下,并骂:“好狗不挡道!”
陆思媳妇则回骂:“狗嘴里吐不出象牙!”
其余人都各忙各的,由着她们吵闹,谁也没有时间来规劝她们,谁也没有心情来调解她们,此时此刻,认认真真的准备丧宴才是最重要的。
前院灵堂传来悲怆的哀乐声,想必是专职的丧礼乐队赶来了。
在这萧瑟的寒冬里,挂满白幡凄冷的宅院,肃穆的灵堂中摆放着一具漆黑的棺木,棺木前的火盆里,焚化的纸灰时而被气流翻卷而起,如灰黑的枯蝶在做最后的起舞。
孝子孝孙们跪在一旁悲哭,一声声凄婉的哀乐响起,前来吊唁之人见到此情此景,都潸然泪下。
来吊唁的人很多,除了同村的乡邻,大房这边有甲薇的夫家、丙榆媳妇的娘家人、陆老太的远亲,甚至在书屋里就读的外村学子也带着家人前来吊唁。二房这边有玉兰的娘家人、王冬梅的娘家人、陆莲的夫家以及祁山等人。
周老先生也来了,帮忙看坟地的时候,哭得背过气去。吓的陆忠赶紧掐他人中,周老先生缓过气来,摆手道:“无妨无妨,我命数不到。死不了。”
毕竟是陆老太的丧礼,周老先生再出事,陆家人可担不起责任,等周老先生情绪稳定了,陆忠亲自驾车把他缓缓的送回周家坨。
停灵三天。第四日一早,村里人都来给陆老太送行。
陆小乙看着一锹一锹的黄土浇到棺木上,直到棺木完全被黄土遮住,最终变成一个圆圆的土堆。
一个普通的农家妇人走完了自己的一生,安葬于此,陪伴她的只有一块冰冷的石碑。
寒风乍起,白色的纸幡纷飞,白色的纸钱飘转,逝者已逝,生者还要继续生活。
陆家人的日子又恢复到往日的平静。
陆小乙心情抑郁。余粮也高兴不起来,卖了些香蜡纸钱,带小乙去祭拜了故去的爹娘,在告慰父母在天之灵后,余粮的心情才逐渐好转。
待到七七四十九日满,丧事才算彻底办完。
日子也进入腊月,书屋休了课,干粮生意也歇了业。
这日,祁风提着四只猪蹄不请自来,进院就大大咧咧把猪蹄丢给陆小乙。“余家媳妇,整几个菜来吃。”
陆小乙最不喜欢打理猪蹄,蹄壳和蹄丫子里的猪毛最难收拾,顿时黑着脸不乐意。“你来干啥?”
祁风挑眉,“我提了礼的?”
“我问你来干啥?”
祁风哼了一声,“不告诉你。”然后对余粮道:“我在你这儿住几天。”
余粮和小乙二人世界过惯了,猛地多出一个祁风,尽管心里有些不适,还是爽快的答应下来。
祁风主动道:“走。咱两进屋细谈。”
余粮问:“有急事?”
祁风摇头。
“那你等着,我先帮媳妇把猪蹄收拾出来。”
瞧瞧,为什么余粮能娶到媳妇,祁风却是光棍,这就是差距。
陆小乙斜睨了祁风一眼,“学着点!”
祁风果然跟着余粮学习收拾猪蹄,陆小乙无语了,他让祁风学的是体贴之术,而不是收拾猪蹄的方法,算了算了,脑子不开窍,等他有了媳妇自然就懂了。
余粮和祁风搭手,很快,一股烧猪毛的焦味扑鼻而来,惹得黑虎和狸花猫又呱噪起来,汪汪汪喵喵喵叫个不停。
祁风使坏,把烧黄的蹄壳敲下来,丢给黑虎和狸花猫。
黑虎这只傻狗,有着中华田园犬强悍的消化能力,舌头一卷,把蹄壳捞进嘴里,吧唧吧唧大嚼起来。
狸花猫却是高傲的,闻了闻蹄壳,嫌弃的甩甩头,伸出肉爪子把蹄壳掀翻,嫌弃的瞅了祁风一眼,走开了。
祁风笑道:“哟呵,这猫挺拽的。”
余粮提醒道:“你别惹它,它挠人的。”
祁风当初不听劝被小灰灰咬,如今学聪明了,只远远盯着狸花猫看,跟它保持足够的距离。
陆小乙去菜窖取了些红萝卜,操刀剁了四只猪蹄,烧出整整一大盆儿。本想留出一半当晚饭,谁想祁风跟牢房里刚放出来的一样,吃起肉来动作吓人。
陆小乙道:“喂喂,你多久没吃肉了。”
祁风叫苦,“别提了,自从青姨怀孕,张叔就不让她做饭了,换成青姨的大嫂来做,哎哟,我真怀疑她有颤抖病,随时都在发抖似得,尤其是放调料的时候,一抖一勺盐,再抖又是一勺盐,炒出来的菜咸的没法吃。”
“祁叔他们怎么办?”
“用开水泡过再吃呗,怎么说都比自己做饭强。”
泡过水了能好吃吗?这也太凑合了吧,陆小乙为祁山等人鞠一把同情的泪,问道:“青姨怎么办?她怀着孩子呢,不能吃太咸。”
“张叔给她开小灶。”祁风说完思索片刻,对陆小乙道:“张叔听你的话,下次你帮我劝劝他,让那婶子回去吧,我担心她胆子被吓破,白白丢了性命。”
祁风说的虽然夸张,但也不无道理,陆小乙点头应下,又问祁风:“你跑来咱家不会只因为饭菜难吃吧?”
余粮笑道:“能让他跑路,只有两件事,一是回老家,二是亲事,说吧,是哪条?”
祁风两眼放光,给余粮夹一块猪蹄,“还是你懂我。”
陆小乙想起祁山说过找十个八个媒婆给祁风说亲,莫不是姑娘太多把祁风吓跑路了?
祁风跟余粮和小乙熟络,也不隐瞒,苦笑道:“别提了,自从你两成亲,我爹一着急,回城便找了好几个媒婆帮我说亲,咱家的门槛都被她们踏坏了。”
陆小乙激动道:“有合适的没?”
祁风苦笑:“我跟粮子同岁,他年中,我年尾,瞧瞧,如今正值年尾,我已经满满二十一了,我自己不觉得,媒婆却觉得掉价,给我介绍的尽是些歪瓜裂枣,我挑都懒得挑,让给许叔挑去了。”
陆小乙持怀疑态度,“歪瓜裂枣不至于吧?”
余粮道:“看不上而已,那也不至于躲出来吧。”
祁风摆手,“不躲不行啊,我爹如今魔障了,只要是个女的,他都要去打探一番,他相中了还让我去看,你说,你那眼光看中的,我能看上吗?哎!我实在是怕他了,索性出来躲清净。”
陆小乙贼笑道:“风哥,你说你爹会不会儿媳妇没挑成,给自己挑个小媳妇回来?”
祁风眼睛眯了眯,摸着下巴咂摸一番,点头道:“这个很有可能哦。”
余粮认真道:“祁叔不是你们想的那样,他若想续弦早续了。别看他平日里爱咋呼,心里还是挂念故去的祁婶的。我曾见过他拿着祁婶的牌位一脸忧伤的模样,从那时起,我便坚信祁叔不会续弦。”
祁风楞了楞神,傻呆呆的望着余粮,因为余粮说的这些话是他从未想过的,余粮说的那个场景更是他从未见过的,他只知道跟他爹吵吵闹闹,他只知道他爹永远是大大咧咧乐乐呵呵,他便以为他爹就是这样的人了。
他从来没真正去了解过他爹,甚至连他爹对他娘的感情,都没有一个外人看的透彻,祁风心里升起一股浓浓的愧疚和自责,连美味的红烧猪蹄也变得寡淡无味起来。(未完待续。)