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春饼炸得金黄酥脆,里面裹了豆芽与猪肉,这与风俗偏近南方的帝都里做法不同,李重进是嗜爱甜食的,他用筷子将春饼戳了个口子,见那鼓囊囊的肉馅露了出来,顿时便没了胃口。
张穆将热气腾腾的小米粥摆到桌上,李二公子素来挑剔,因此下人对他这一脸嫌弃习以为常,只是无意中多了句嘴,“春饼是昨个儿屠姑娘拿来的,说是公子早上只喝几口稀粥,怕是对身子不好。”
李重进眉梢未动,他用汤勺尝了口今日的米粥,似乎还是没有朝那几碟菜肴动筷的兴致。
而待下人过来收拾碗筷的时候,那盘春饼已经吃光了。李二公子神色淡漠,任张穆替自己打理好衣冠,心中觉得不怎么顺畅,莫名地堵堵的。
他将这种不畅快归因于早膳用得不好,春饼这种东西,理应是豆沙馅的,香香甜甜的,乱加什么猪肉,吃得让人发腻。
雪已经全化了,少了那一片遮天蔽日的白,周遭似乎一下子就变得肮脏喧嚣起来。李重进一言不发,冷着脸上了车,窦引章见他神色不悦,拍了拍张穆的肩膀,低声问道,“谁又惹到二公子了?”
“没人啊”,年轻人同样摸不着头脑,只好揣测了一下,“多半是昨晚上没睡安稳吧。”
一年三百六十五天,恐怕有三百天里,李二公子的脸都是阴云密布的,只是今日不同寻常,他们到屠家去,可是有大事要说的。窦引章搓了搓手,他做不了这个外甥的主,因而交待张穆的话也没多大底气,“咱们这次是去提亲的,万一二公子待会儿还是这幅脸色,你可得提醒他一句。”
他们这一行人千里迢迢过来的目的就是这个,前些日子屠午还在牢房里呆着,于情于理都没办法在这节骨眼上谈婚事,如今好不容易雨过天晴了,得抓紧时间把正事办了,帝都那头的人还在心急火燎地等着呢。
张穆苦着脸应下了,好在李重进素来是喜怒不定的,等到了招福客栈门前时,少年笑吟吟地下了车,这时又成了一个风度翩翩的小公子。他眸子清冷,里面没有涌现太多的情绪,可声音却是亲亲热热的,挨个同屠家人打了招呼,礼数上甚是周全。
屠家人感激李重进雪中送炭的恩德,听说他要过来拜访,大清早便齐齐等在了招福客栈外面。屠春隐约猜到了几分对方的来意,她面上笑意盈盈的,忙前忙后地为李家一行人摆上茶水点心,眼睛却时不时地瞅着自己爹娘,似是在无声地告诫着什么。
李重进是有备而来的,他事先将屠家卖出的房子和铺子都赎了回来,不动声色地同屠家夫妇聊了会儿家常,这才将房契拿了出来。
李二公子自觉将这件事办得很是漂亮,周全又细致,不仅还了屠家昔日的恩德,顺便还解决了他们一家老小日后的生计。然而他心中没有生出多少得意来,依旧堵得发慌发悸,差点没有耐性应付屠家人没完没了的推让了。
“大伯”,少年垂下眸,遮掩着眼中难以控制的烦躁与不快,他的语速稍稍变快了一些,似乎想借此打断对方诚惶诚恐的谢绝,“您大概是忘了,屠李两家本就是亲家。且不说您和我爹的交情,就冲着屠姑娘,侄儿替兄长孝敬您二老一点微薄心意,也是应该的。”
他说得诚心诚意,好像不光是说给屠家人,也是让自己听的。
在李重进看来,到屠家提亲,是一桩水到渠成简单之极的事情,那么一个出身卑微的乡下丫头,能够嫁到他们李家去,简直是杂毛麻雀成凤凰的奇迹。他之所以还愿意费一点口舌和心力,无外乎是出于对屠大海的敬重。
这年头,能随手施舍一碗饭菜的行径,便可以称之为慈悲与善心,这屠户数年如一日地救济李家,几乎算得上是个义士了。
可他这番话说出口后,原本在七嘴八舌说话的屠家人突然不约而同地静了下来,他们你望望我,我望望你,脸上似乎都有些尴尬。
最后还是屠大海先开了口,他结结巴巴地说,“贤侄啊,前些日子只顾忙你小午哥的事,忘记向你交待了,你们家这么多年都没有音讯,眼看春儿年纪也不小了,所以年前我们就给她订了门亲事……”
李二公子骤然抬起眸来,这一上午,他亲亲热热也好,客客气气也罢,神色间都笼着一层无谓的疏离,似是迫不得己尽了力,却有些懒得用心。这时他目不转睛地看着屠大海,语气竟开始认真了,“大伯这句话可就说错了。事有缓急,礼分先后,屠姑娘襁褓中便与家兄结了亲,她既然尚未出嫁,理应还是我李家的新娘。”
徐氏本觉得这件事是自家占理的,可刚刚受过李重进的恩惠,如今见这李二公子眼睛中覆满了冰雪,往日里时常挂着笑的脸也板了起来,她心头无端发了虚,原本准备好的帮腔话,一时居然开不了口了。
其实按屠家夫妇的意思,李家既然诚意满满地过来提亲,不妨将女儿许了过去。瞧李重进这相貌人品,他哥哥自然也差不到哪儿去,更何况李家如今今非昔比,为人父母的,岂不是都希望自家儿女能够往高处走!
但自从李家人到了清河镇,屠春一早就扔下话来,倘若爹娘真要将她嫁给李照熙,她就找口枯井眼一闭跳下去。女儿自幼便是个有主意的人,她平时乖巧懂事,唯独在这门亲事上固执又偏激,徐氏心疼女儿,一口便应了下来,屠大海拗不过她们娘俩,最后也只能答应了。
窦引章也不曾想过会出现这种情况,他知道外甥那鬼见愁的坏脾气,见少年眼底已有了戾气,唯恐这小祖宗将事情闹得无法收拾,慌忙跳出来打圆场,“嫁闺女毕竟是件大事,我们今日先告辞,屠兄你再好好想想。”
出来送别时,屠春拖拖拉拉地走在了最后头,低眉顺眼的,连头都不敢抬,旁人兴许还被李二公子的好皮相给唬到了,她心里可是清楚得很,李重进这会儿肯定恼极了她,没有当场发火,已经是出乎她意料了。
李重进上车前,突然转过身子,他嘴角还有点敷衍的笑意,漫不经心地问了一句。
“大伯,屠姑娘是和谁定了亲?”
屠大海愣了一下,这才说是客栈掌柜的外甥朱贵。
临出门时,李二公子特意多看了朱贵几眼,确定自己的记忆没有出错,这就是个黑皮小子,没有三头六臂,脸上更没有额外生出朵花儿来。
他出门时只是觉得心塞,这会儿胸口发闷,头也开始晕乎乎的,偏偏窦引章还要在旁边长吁短叹,“这屠家姑娘是眼瞎了吗?放着大公子不嫁,去嫁给个客栈跑腿的!”
李二公子平日里自视甚高,因而从不觉得他那被人夸到天边去的哥哥有什么过人之处,而他现在晕眩欲吐,陡然替兄长生出几分同仇敌忾的愤恨来,心想自己总觉得这姓屠的丫头蠢,不料她竟是个狡诈又阴险的,明明偷偷有了情郎,还要借他们李家的名义去救自己的哥哥!
何况那叫什么贵的家伙哪里好了,屠家出了这么大的事,是自己陪着那丫头忙前忙后,下着大雪的夜里,还要往山上跑,那时候黑皮小子跑哪儿去了……少年捂住胸口,他开始怀疑是早上吃多了油腻,于是心中又多了一桩发脾气的理由,简直恨得牙都痒了。可现在真让他发脾气,李二公子又觉得身上软绵绵的,好像生不出气力来。
他只是个代人提亲的,屠春无论嫁给谁,都和他没什么关系。只是听从父母之命嫁给他哥哥,和跟了个朝夕相处的黑皮小子,似乎还是不太一样的。
窦引章心中忧愁,他们临走前,李嘉行和窦月娘特意嘱咐过,此门亲事关系重大,还牵扯到如茵在景王那里的处境,所以务必要早去早回,千万不可耽搁了。他们的确一路快马加鞭地赶来了,可任谁也没有想到,屠家的姑娘居然不肯嫁了。
“二公子,你说这可如何是好?”他长长地叹了口气,将希望都放到了眼前的少年身上,“万一这屠家姑娘真不肯点头,咱们怎么回去交差啊!”
李重进脸色苍白,他忽然叫人停车,自己跑下去昏天昏地的吐了一气,张穆小心翼翼地在旁边伺候着,见他吐得差不多了,殷勤地将水壶递上去。
少年漱了漱口,他这时脸色越发惨淡,连嘴唇都没有什么血色了,窦引章扶住他,正想关切地询问一句,却听见少年阴测测地开了口。
“她说不嫁,就可以不嫁吗?”
少年斜眼望着张穆,李家人都生了一副文气秀丽的好相貌,到了李重进这里,似乎又登峰造极了几分。他的哥哥姐姐随母亲,眼神总是柔柔的,仿佛含了一汪绵绵的春水,而少年的眸子却似淬了冰,旁人是温柔的,他则显得刚硬而冷酷。
“你带几个人,直接把那丫头绑了,动作要快,别惊动了旁人。”
窦引章骇得说不出话来,他有时候也不明白,这一家斯斯文文的性子,为何会养出李重进这般无法无天的主儿来。
“二公子,这不太好吧,”眼见张穆等人都准备走了,窦引章心中还是觉得不妥,犹犹豫豫地说,“这岂不是和屠家撕破脸了?”
李重进靠在车窗边,没有答话。他好像觉得格外的冷,于是将手也缩到衣服里了,眼睛微闭着,似乎已经睡着了。
他往日还留给这个舅舅几分颜面,可一到做主的时候,独断专行的本性就露了出来。