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天边卧着几片灰白的云,日头刺目而冰冷,仿佛一大块发着光的冰。屠春揭开帘子,她眯着眼打量了一会儿周遭的景色,越发肯定李重进那小兔崽子又在玩心眼,这并不是通往南方去的官道,多半是绕了一条小路。
车上摆着一个描金匣子,看起来与李二公子房里的那个小箱子颇为相似,里面装满了蜜饯干果等零嘴。屠春认定了这是对方的怀柔之策,她心头憋着火,面上却不露端倪,捏起一把蜜饯慢慢地吃,只是多少有点食不知味的意思。
以爹和哥哥的性子,估计已经朝着官道一路追过去了……少女在心里叹了口气,今天早上的时候,张穆将她偷偷扔到地上的标记一股脑儿地拿了过来,年轻人苦口婆心地劝着她,“屠姑娘,二公子说了,你看你身上就这么一些贴身的东西,现在前不着村后不着店的,要是全扔光了,不方便的可是你自己。”
屠春默默地将丢下的耳坠啊手帕啊什么的收起来,恨得想挠那兔崽子一脸血,然而李二公子很有自知之明,自从将她捆回来后,就将小马车让给她,自己跑去和舅舅挤到一起了。这几日他们日夜兼程,一路上没遇到过人烟,平日里只吃点清水干粮,偶尔停下来歇息的时候,李重进也很少下车,他倦倦地将自己缩成了一团,像猫儿一样地吃点吊住命的口粮,连话都不怎么说了。
这个身娇肉贵的小公子似乎在一夕之间转了性子,竟然变得分外省事与好伺候了。
马车又往前行驶了半天,映入眼帘的景物渐渐荒凉起来,土黄的地面上空茫茫的一片,许久才能见到几棵树,树生得粗短而笔直,没有枝叶,光秃秃的树干直朝着天,还未融化的雪贴在黄土上,远远看去白一堆黄一堆的的。
于是那座城便显得突兀而嶙峋起来,它像是开在沙漠中的水莲花,毫无铺垫地骤然出现在众人面前。屠春在马车中昏昏欲睡,忽然听到前面的欢呼声,少女迷惑地探出头去,见车夫转身冲她打了个招呼,“屠姑娘,二公子说的千叶城到了,”奔波数日的下人脸上涌现出了激动的喜色,“今晚上咱们就能好好吃顿饭了。”
昏黄的暮色中,城门上“千叶城”三个字低低地压下来,仿佛快要碰触到马车的顶部了,这里距清河镇不过五六日的路程,但屠春却从未听说过附近还有这么个地方,她心中不禁有些奇怪,李重进生在帝都,年龄又不大,他怎么知道这座千叶城的?
千叶城看起来小小的,城门也很低,顺着不算宽阔的街道走了一段。李家一行人终于看见了间客栈,这种地方自然不会有多么排场的地方,张穆担心李重进会嫌弃,特意跑去问了一句,少年耷拉着眼角,他似是有些心不在焉,“随便住一晚上,明天接着赶路。”
窦引章见外甥神色恹恹的,不由得担心起他的身子来,“二公子,你没事吧?”
李二公子下了车,他仿佛受不住外面刺骨的寒意,背越发佝偻起来,面对舅舅的关心,少年先是摇摇头,接着又慢吞吞地说,“这几日没睡好。”
“天实在太冷了。”他脸上突然露出了一种近乎懊恼与沮丧的神情,郑重其事地为自己的失眠找了个理由。
客栈中没有别的客人,菜很快就上来了,每桌两大盆酱牛肉,一盘酥饼。下人们吃了几日冷食,此时纷纷大快朵颐起来,由于今夜要在这里留宿,窦引章还特意要了几瓶烧刀子给他们解乏。
不多时,热腾腾的面也端了上来,屠春喝了口热面汤,小地方的吃食做得粗糙,胜在用料实在,倒也不难吃。她是吃过苦的人,没有挑食的习惯,解恨地咬着牛肉,心中恨恨地想,小兔崽子嘴那么刁钻,这下可要挨饿了。
李重进静静地坐在她对面,这么几天来,这还是他们第一次同桌用餐。少年低着头,拿着一个酥饼小口小口地咬着,长长的睫毛覆下来,将他眸中的神色遮挡住了,他吃东西的时候很秀气,倒完全不似其行事彪悍粗野的作风。
屠春本来憋了一肚子的话要质问他,可对方这么冷冷淡淡的,她莫名地也激动不起来了,于是摆出了同样一张面无表情的脸,“二公子,就算你把我绑到帝都,我也不会嫁的。”
李重进懒洋洋地抬起眸,他似乎觉得屠春这句话说的可笑,脸上露出了些许嘲讽之色,“屠姑娘,在下只负责将你带回去,至于你愿不愿意,那可是家兄的事了。”
屠春一时语塞,许是没想到李二公子的无耻竟如此坦荡且直接,他前脚从自家屋里离开,后脚就干脆利落地让人把她绑了,如今说起来,居然不以为耻,反而近乎是理直气壮了。因为清楚李二公子很有几分欺负人的天赋,少女的手在汤碗上摩挲了半圈,最终还是克制住了往这兔崽子脸上泼的*。她轻轻地叹了口气,心里实在是愁得慌,这逃不掉,打不过,连嘴皮子都不如对方利落,恐怕还没到帝都,自己就要先憋屈死了。
饭还未吃完,李二公子忽然又发了火,他先前派张穆出去,年轻人回来后俯在少年耳边低语了几句,他便突如其来地变了脸色。
“一群废物,再往北多走几天,价钱可以少五倍之多,我好吃好喝地供着他们,倒养出一堆懒骨头了……”李二公子指着张穆骂了半天,后来仍不解气,一脚将桌子踢翻了,他坐在椅子上,微微喘了会儿气,眼神这才稍稍和缓了一些。
“你们继续吃,”少年起了身,他发过脾气后,神色无端地更显倦怠,不耐烦地吩咐道,“让掌柜把店里像样的东西都拿出来,别像打发叫花子似的。”
李家的下人习惯了二公子疾风骤雨般的脾气,待这位小祖宗上了楼,重新支起桌子,又说又笑地继续吃喝起来。窦引章尴尬地笑了笑,冲屠春解释道,“二公子就是性子急了些。”
他没有多替李重进美言几句,大概也感觉实在掩饰不下去了。
屠春没有吭声,方才桌子被踢倒的时候,她到底不像其他人那样经验丰富,没有提前站得远远的,衣裙上溅到了不少汤汤水水的。直到这个时候,她这才异常清醒地意识到,自己在李家积累出的那点斗争经验,放在李重进面前是完全不管用的。
李家其余人多少还是爱惜颜面的,哪怕杀人也要用根绣花针暗戳戳地扎,费了旷日时久的功夫,也要故作出优雅斯文的姿态来。而李二公子人如其名,他一生都在悍然猛进,为了达成目的,从来不顾忌代价与手段,你和他讲道理和策略,就仿佛一只兔子蹲在老虎面前求饶一般。
旁人还在楼下痛饮,屠春一个人孤零零地上了楼,她本来还没有完全绝了逃跑的念头,但少女很快就发现了,这些人喝酒归喝酒,可只要她一动弹,几双眼睛便都瞬间移到了她的身上。
她住的地方在三楼,最高的地方,屠春将窗户打开,看见张穆正在马厩里视察马匹的状况,年轻人抬头冲她喊道,“屠姑娘,你可别乱来,从这儿跳下来可是会摔断腿的。”
屠春愤愤地关上了窗子,她爬到床上,睁着眼望了一会儿天花板,心里头乱糟糟的。
别急,别急,少女安慰着自己,多少风浪最后都过去了,这次也会有办法的。
清晨起床时,屠春意外发现门外有一套新买的衣裳,叠得整整齐齐的。她这几日心烦意乱,加上条件简陋,根本无暇梳洗,如今见到洁净的衣服,才骤然意识到自己的邋遢了。她不和李家客气,打了盆清水将头发和脖子洗了洗,然后换上这套鹅黄色的新衣,顿时觉得人也多了几分精神。
李重进今日居然也起得很早,他一动不动地坐在楼下,径自盯着桌上的几碟咸菜和稀饭,眼中有浓浓的嫌弃。
屠春从他身边经过,本来不愿主动搭理这个小兔崽子,忽然听到少年剧烈地咳嗽了几声。
她心中一动,加快几步走到李重进面前,脸上挤出了点笑意,虚情假意地关心着,“二公子,你是不是发烧了?”
李重进没有说话,冷淡地摇了摇头,然而他的眼睛看向她时,其中却隐隐浮着潋滟的水色,眼眶微微发红,看上去莫名有种泫然若泣的委屈。
以李二公子刚硬自负的性格,屠春自然不会以为他是在自己面前示弱,少女心中简直快要乐开了花,而脸色还是一本正经的,“这可不是耍脾气的时候,我看二公子你是真的不舒服,还是赶快找大夫过来看看。”
窦引章在旁边赞同地点了点头,他也觉得外甥这几日分外地无精打采,自告奋勇地说,“二公子,我去替你寻个大夫过来。”
少年兴许是被他们你一言我一语地弄得烦躁了,声音骤然抬高了几分,“别说了,吃饭!”
他神色冰冷,不过因为眼睛水汪汪的,看上去没什么威慑力。
然而少女的声音提得比他还高,屠春义正言辞地看着他,从前那点畏惧之心忽然间荡然无存了,“二公子,你多大的人了,应该听进去别人的话。”
趁着对方病得有些迟钝了,屠春专挑他不喜欢的讲,她见李重进脸色惨白惨白的,心中却涌起一股报复般的快意来。
即使她再如何弱小无力,毕竟提前洞悉了命运的走向。
那场几乎折腾掉李重进半条命的风寒,到底还是来了。