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莫愁整了整鬓发,巧笑嫣然地迎上去,这个行礼的动作她独自在镜前练习过许多遍,乌黑的发髻轻轻一斜,露出美好白皙的脖颈来,然后仰起脸,就如一支水莲浮出了盈满月色的湖面。
然而多日未归的李二公子看起来有些疲倦,他没有欣赏女子娇态的兴致,随手一挥,示意莫愁退下去。
李重进在灯盏前俯下身,将一纸泛黄的文书烧了,屠春见他神色凝重,不禁担心地问了一句,“夫君,你怎么了?”
当年与屠春定下百年之好的是兄长李照熙,李二公子始终对这件事心有芥蒂,他不肯明言自己烧的是昔日屠李两家的婚约,走到床前顾左右而言其他,先是询问妻子伤势好些没,又解释起自己前几日的去处了。
李重进我行我素惯了,能够费心思编个借口,对他来说,已经是很难得的事情了。
屠春这一次却没有任由他若无其事地遮掩下去,她几天来过得度日如年,心中又急又恼,见对方还要将自己当成小孩子般哄骗,怒道,“你又骗我!”
她抽出被李重进握住的手,不经意牵动了背上的伤口,痛楚之下更增烦躁,见少年脸上还满是无辜之色,恨不得伸手挠他一脸血。
他们两人之间,素来是李二公子高高在上,趾高气昂的,屠春性子软,总是好声好气地顺着他。她难得发次脾气,刚一沉下脸,李重进立刻就有些怵了,他从前以为自己是吃软不吃硬的,但现在看看,也不尽然。
少年犹豫了片刻,最终还是将怀中的金钗掏了出来,他本意不愿让妻子操心,可这件事委实诡异蹊跷,压得他心里沉甸甸的,除了屠春,他也不知道自己还能和谁商量了。
屠春开始以为他要拿金钗讨好自己,犹自气恼着不肯说话,但女人对珠宝首饰总有种天生的敏感,她无意中瞥了一眼,很快就认出来了,“这不是从井里捞上来的那个?”
“那支金钗被娘拿走了”,李重进告诉她,“这支是景王妃的。”
他话刚出口,马上就后悔了,连忙将事情推到李如茵身上,“是大姐买通了王妃身边的一个丫鬟,从她屋里拿出来的。”
李二公子自知这解释站不住脚,一笔带过后,匆匆将话题移到了别处。屠春狐疑地望着他,好在金钗的事非同小可,让她也顾不上挑他话里的毛病了。
两人凑到一处,对着这支金钗沉思起来。李重进脑子动得极快,转念之间,种种猜测已经纷迭而至,他生性多疑,从不吝将人往坏处想,到最后甚至怀疑起红珠是景王妃派来的细作。
屠春听了一会儿,不得不出言打断他的思路。按李二公子的想法,世人皆是险恶,处心积虑要害他一家,红珠来到李家时,他还是个襁褓中的婴儿,李大小姐也丝毫瞧不出日后要嫁到景王府的迹象,那景王妃是未卜先知,还是脑子发昏了,居然会提前布下这么大的一个局?
“夫君,我听你说过,红姨待你很好”,屠春怜悯那冤死井中的女人一生坎坷,又感念她当年对李重进的细心呵护,言语间对红珠很是尊重,“你不该总是无缘无故地猜忌她。”
李重进垂下眸,不说话了。他琉璃珠般的眼睛中闪过些许细微幽深的情绪,正是因为红珠待他好,他才会忍不住疑神疑鬼,这世上越是他亲近喜爱的,越叫他惶惶不安。
与他血脉相通的人,尚且只喜欢精明能干的李二公子,从不眷顾临霜院中孤零零长大的孩子。如果不是心有所图,红珠也好,他的妻子也罢,为何愿意留在他的身边,给予如此多的温柔与包容……
这番阴暗自怯的心事,是不能对屠春说的。她想要为兄长谋个前程,想要管住家中的银钱,想要救方静……她所思所想,只要他能做到的,统统都给了。
这世上从来没有无缘无故的爱恨,人们都只会亲近对自己有用的人。李重进感动妻子的舍身相救,却始终不敢深思,她救了他,是因为她真的爱他,还是因为攀援乔木之上的丝萝,终是舍不得可以遮风挡雨的依靠……
他们现在这样很好,前嫌尽释,夫妻恩爱,他用一腔剔透无瑕疵的痴情,能换来含含混混的相守终生,已经很满足了。
屠春见李重进默然不语,以为他被自己说动了,心中多少宽慰了一些。她一直都觉得少年的想法莫名地悲观扭曲,好像是害怕别人会对不起他,于是索性提前认定了对方一定会背叛。
她还想继续笑他异想天开,那时候景王妃怎么会无缘无故地针对李家,正欲开口时,屠春心中猛地打了个寒颤,不,是她疏忽了……有一点,李重进是没有想错的,景王妃的确从很多年前,甚至比他想得还要久远,就与李家有了前因未知的纠缠。
当初那个叫魏长歌的人万里迢迢地赶到太平村,定下了一门婚事,接走了窦氏母子三人。
魏长歌对她的哥哥屠午说,“日后小午若到了帝都,就去有凤凰花旗子的银庄找我。”
有凤凰花旗子的银庄,是九壹银庄。魏长歌,自然也是景王妃的人,婚约本应由屠李两家保存,这个年轻人自己带走了一份,究竟是出于何种用心?
屠春凝视着李重进手中的匣子,她是小户人家出来的,没有多大的见识,但以她的眼力,也能看得出来,单单这一个匣子,就比这支金钗贵重得多了。
无数过往细碎的片段黏连在一起,万里赶考的书生,突然富贵的李家,徐娘半老的王妃,两支一模一样的金钗……
能够让一个女人珍而重之的金钗,会因为什么缘由赠送给旁人?
屠春突然间福灵心至,她脸颊微红,由于这个想法太过荒唐,又牵扯到长辈之间的□□,她说起来未免底气不足,支支吾吾的。
“夫君,”她犹豫再三,还是问出了口,“爹年轻的时候,是不是认识景王妃啊?”
清晨的雾气白茫茫的,像是水质的薄纱,丫鬟们远远望见有人过来,临近了一看,慌忙齐齐行礼,“二公子。”
李重进是过来向爹娘请安的。李大公子一早就到了,正凑在窦氏身旁说话,哄得妇人眉开眼笑的,他一双眼睛有意无意地往妇人身后看去,而窦朝云低眉垂首,神色恹恹的,对表哥并不似往日那般热络了。
李侍郎一如既往地遗世独立,妻儿在旁边和乐融融的,他丝毫没有过去凑热闹的意思,静静地品着茶,面色沉静如水。
窦月娘接过小儿子送的翡翠观音,欢喜不胜,笑意盈盈地夸了几句,转脸却对长子嗔道,“瞧瞧你二弟,有什么好东西都知道孝敬娘,你只会让娘给你补空漏子。”
“我俸禄不高,这也是没办法的事,”李照熙笑嘻嘻地说,“娘你就知道偏心弟弟,天天只会夸他。”
李重进不想和兄长争辩,娘亲待他的确宽容放纵,可这些年来,娘亲不知拿自己的私房钱补贴了兄长多少次,却说他在外面有生意,将他们这一房里的月钱都省下了。
他们兄弟之中,娘亲真正偏心的,其实是她嘴上一直嗔怪不满的那个。
李大公子还在窦氏面前叫苦,李重进心不在焉地听着兄长的陈腔滥调,目光则飘到了旁边的父亲身上。
他没有搭理父亲,事实上,他们父子已经许久没有说话了。
李侍郎今年四十些许了,面容依旧是清雅端正的,想来二十年前他远赴帝都赶考时,风采应是更胜今日。帝都中的贵族之间,有“榜上择婿”的传统,那些世家大族,往往会在新晋的士子中挑选年轻高才之人,将家中的女眷嫁过去,期许这寒门子弟日后能够飞黄腾达,成为家族的助力。
李重进也做过类似的买卖,资助那些贫寒的外地考生,待他们榜上有名,再许以重金美色,拉拢人心。当初带走屠午的陈乾和苏定远,皆是用这种法子相交结识的。
李二公子想起了昨夜妻子的话,虽然觉得匪夷所思,可隐隐约约间,也琢磨出了一些暧昧的迹象。
他兄长如今刚升了兵部主事,尚无子嗣,还有娘亲和妻子的接济,尽管如此,还要终日哭着穷。倘若无人暗中相助,以他爹爹不善经营的性子,是如何能在帝都中买下这么大的一处宅院,又供养家人过了多年的富贵日子?
当年的景王妃,还只是一个武将家待嫁闺中的老姑娘,如果机缘巧合之下相识,未尝不会对他父亲芳心暗许,慷慨地为他置办家业。谁知后来景王为报答她父亲的救命之恩,决定屈尊迂贵地娶了她,于是那女人才想要与父亲断了来往……
李重进心思深沉,虽然对父亲昔日的发迹之路起了疑心,面上却未露端倪,陪着窦氏说了一会儿闲话,便寻个借口告辞了。
窦氏没有留他,临走时,妇人突然似是无意地提了一句,“你大姐今早派人来信,说是王府里昨日起火,所幸没有伤到人,只是将一株老树烧死了。”
李重进知道多日的谋划已经事成,但心中却莫名地没有了预期的喜悦,他点点头,没有再多说什么,转身离去了。
树木的叶子落尽了,光秃秃的枝干杵在地上,晴冷的阳光驱散了迷蒙的雾气,从天空漠然地落下来,将满地枯黄的草照出了一种衰败凄苦的气色。
神使鬼差间,李重进又来到这处荒院前,大门上挂着一把大铁锁,他没有进去,只是站在院子前愣愣出神,金钗是在这院中的井里找到的,当初是谁把它丢下去的,这朱门深锁,到底遮掩了怎样欲说还休的过往?
他心中有疑虑重重,却提不起向家人打探的心思。从红珠的那件事里,他就知道了,即便是血亲手足,一旦牵扯到自己隐晦龌龊的*,依旧不能坦诚相告。
应该先查查家里的这座宅院是谁买下的……李二公子寻思着,才过去一二十年,还是能找出点蛛丝马迹的。
不远处突然传来了瑟瑟的声响,李重进警觉地转过头,他看见独臂的少女停下了脚步,正在错愕地看着自己。
“表弟”,窦朝云万万没想到会在这里碰见少年,她勉强一笑,“我有些倦了,想要回扶风院里休息,谁知走岔了道,丫鬟们也没跟上。”
李重进另有心事,初时也不在意,直到表姐慌里慌张地走了,他才猛地想起来,扶风院分明在另一个方向,表姐再如何走岔道,也不应该逛到这里的……