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第二天,刘演就带着他的好友回京城去了,临行前再次嘱咐刺史鲁尚义多多照看陈文蕙一行人。鲁尚义自然是满口答应了。陈文蕙等刘演走了后,搬到了蓝尚翰在苏州城的宅子里住着。蓝家因为要经常在松江,嘉定等地收绸缎,因此在苏州城和松江城都有个宅子。
因为陈文蕙是刘演再三交代托付给鲁尚义的,又是旁边邻省的湖州刺史的女儿,鲁尚义很是上心,嘱咐夫人带着鲁尚义的女儿去了蓝家看望了陈文蕙。
鲁尚义有两个儿子鲁伯元和鲁季昆,只有一个嫡女鲁淑敏。鲁淑敏十五岁了,已经举行过及笄礼了,书香世家出身的女子,只是读过女戒之类的,并没有学别的。读书人家都是,女子无才便是德的,像是胡知礼这样教导女儿许多知识的很少。
蓝尚翰是很高兴,因为陈文蕙住在他的家里,他又和苏州信任的刺史鲁尚义认识了。经过这个旱灾,蓝家的棉花种植面积大大扩展了,又得到了一个飞速发展的机会,和苏州的很多府的小绸缎商们联合,准备一起做棉纺织生意。
除了这些,蓝尚翰最好的朋友陈远恒成了湖州的刺史,这一下子等于蓝家在湖州的生意都有了保护伞,后来为了救助河阳州的旱情,蓝尚翰又结识交好了河阳州的刺史白嘉原,这又等于给蓝家在河阳州一个发展机会。现在又有机会结识交好苏州的信任刺史鲁尚义,这真是让蓝尚翰喜出望外啊。
只是,这个鲁尚义书生气重,看不起商人,对蓝尚翰一直都是淡淡的,要不是因为陈文蕙住在蓝家,估计鲁尚义都不待搭理蓝尚翰的。后来蓝尚翰想了个法子,说出了自己的妻子出身于湖州安城的李家。李家的书院在儒生们的眼里地位很高,李家代代书香,育人无数。鲁尚义听了这个才对蓝尚翰态度好些。
鲁尚义对陈文蕙则是很用心的照顾了,所以,陈文蕙说出想买查抄贪官的财产时,鲁尚义当然满口答应,但是也奇怪这么大的事情怎么交给一个十岁的小姑娘办,随后一想,在京城里就听说过,世家贵族家里的女孩子教养方法和他们读书人家不一样。世家的女孩子满了十岁就要学着管家。管家可是有很多东西要学的,比如看账本,比如要懂得一些农事。还要懂得一些人情风俗礼仪之类的东西。所以。现在看到陈文蕙独自带着仆役在这里办事情。也没有觉得奇怪了。后来他夫人带着女儿去了蓝家几次,看望陈文蕙会的还真是多,书法,茶道。欣赏瓷器,看一眼就知道是什么布料,大概的价钱,最主要的是陈文蕙算算术很快。
回家后,鲁夫人很是感慨说:“老爷,我们教养闺女的方法是不是错误的啊?你看人家陈姑娘,比我们家的淑敏小了一半,但是管家,管着仆人井井有条。比我这个管了半辈子家的人还利索呢。所以啊,现在条件好一点的都喜欢娶世家出来的姑娘,都不喜欢我们读书人家的姑娘。我们家的姑娘还勉强认识几个字,很多读书人家里的姑娘连个字都不认识,以后出了门子。在婆家待着,要生儿育女的,相夫教子,管理家事,怎么能够呢?”
鲁尚义听了之后,皱着眉头想了一会儿,没有说话。鲁夫人无奈之下只好让女儿多去找文蕙玩。去的多了,发现连明珠也是很能干的,家里的事情,母亲医院里的事情,还管着药坊。相比之下自己的女儿就差劲多了。鲁夫人在鲁尚义面前多次说,鲁尚义总部在乎。
因为鲁尚义管理手段很强硬,规定所有的查没物品,财产都集中到省会苏州城统一发卖,所以,这许多物品要统计,要评估,需要一段时间。这一段时间,陈文蕙就一边等着二哥,一边和明珠一起逛起了苏州城。
苏州城十分繁华,商业气氛浓厚,东南西北的东西在这里都能买到。明珠和陈文蕙手里又不缺钱,就大买特买起来。不过,她们虽然买的东西多,大多是些不值钱的小东西,如时新的绣花样子,丝带,新颜色的绣线,上好的苏绣,还有一些瓷器,小玉件,小摆设,大多物美价廉。
明珠还在上门找了大的药铺一面联系买一些药材,一面推销一下自己家里生产的药丸。在陈文蕙的帮助下还真成交了好几笔生意。明珠开心的很。
转眼之间,就到了发卖物品的时候了,一大早,鲁尚义就派衙役去请陈文蕙和明珠。陈文蕙和明珠坐着车,由衙役陪同来到了官卖场。因为陈文蕙是鲁尚义亲自交代的贵宾,所以卖场的衙役们都十分客气,让陈文蕙和明珠先去挑选。
陈文蕙和明珠到了卖场中间,看到了鲁尚义和另一个儒雅的老先生,正在奇怪,鲁尚义向她们招了手,两个小姑娘忙过去见礼。
鲁尚义介绍了一下陈文蕙和明珠:“这两位姑娘,一位是邻省陈刺史的嫡女陈姑娘,一位是京城胡知礼大人的孙女胡姑娘。这两位姑娘本来都是跟着晋郡王一起来的,晋郡王临走时,再三交代要好好照顾的。”
同时又对那位老先生说:“两位姑娘,这位马先生是本地最大的盐商,是苏州的有名乡绅。”
陈文蕙明白了这个就是皇帝的奶哥哥马敬仁了。真是闻名不如见面啊,这个马敬仁身上一点都没有商人的气息,看起来比旁边的刺史还要气度高贵些,想想也是这个可算是和皇帝一奶同胞了,能不高贵吗?陈文蕙猜想,这个马敬仁应该不只是盐商这么简单,应该还肩负着为皇帝监察江南的责任,是无冕之王啊,就像曹雪芹的祖上那位大名鼎鼎的曹寅一样。
心里想着,陈文蕙和明珠很有礼貌的向马敬仁见礼。马敬仁看到陈文蕙一个世家千金向他一个商人见礼就明白,这个姑娘是知道他的身份的,也不点破,笑呵呵的问:“两位姑娘真是明珠玉露啊,想必是为着家里买东西了。不知道两位姑娘都打算买些什么啊?”
陈文蕙也不隐瞒,笑着说:“老先生,我想代家母买些店铺。”
明珠一看陈文蕙说了,也说:“老先生,我想代家母买些药材。”
这下子不但马敬仁奇怪了,鲁尚义也奇怪了。鲁尚义早就猜到明珠一定是买药材的,明珠的母亲胡氏救助穷人,这个天下儒生们皆知的,所以,早早的鲁尚义就让手下把药材整理好,准备让明珠挑。但是他绝对没有想到文蕙是来买铺面的。在他想,一个小姑娘,大概是来买些绫罗绸缎,头面首饰之类的。毕竟这些东西通过这种方式买,一般只有市面上的五成价格。
鲁尚义没有说话,马敬仁继续问:“哦,陈姑娘,你要买店铺,那可是要花大价钱的啊?你带的钱多吗?”
文蕙笑着说:“我母亲早就听说这一次要有许多店铺买,因为苏州的商业很发达,店铺一直都是抢手货,如果不是这个机会,想大笔的买店铺还真是困难呢,所以早早就给我准备了银子,要趁机买上一些的。只是我对于苏州的情况不太了解,还希望老先生指点。”
鲁尚义看到文蕙落落大方的回答,已经很惊讶了,听到这里更是惊讶。
马敬仁听了一扬眉头说:“哦,我倒是可以给你指点,只是不知道你要什么样的?”
文蕙笑了一下,这个时候鲁尚义已经把管事的衙役叫了来,陈文蕙就对衙役询问了一些情况,比如一共有多少店铺发卖,都是哪几个城市的,都位于什么位置,什么价钱。这个衙役忙拿出册子一一回答,文蕙从包袱里拿出一个小巧的算盘来,一边听,一边拨算盘计算。
马敬仁倒是毫不意外,鲁尚义可是目瞪口呆。
问完了,陈文蕙也算完了,然后,陈文蕙对马敬仁说:“马先生,不知道您要买些什么?”
马敬仁说:“老夫准备买些土地,最好也买些店铺,不过我主要是想着要买扬州的店铺,毕竟我的家在扬州,这样也方便管理。另外,我知道这里面有几样古董字画是我想要的,因此也想买回去玩。”
陈文蕙点点头说:“老先生是本地人,自然是买土地最好了,苏州的土地可是价格又高,又不好买,也不是苏州的土地就产量多些,而是因为苏州的富人太多了,大家赚的钱没有好的投资地方,只有买土地了,时间长了,土地的价格就越来越贵了。”
鲁尚义听了陈文蕙这个话,更是惊讶,这个小姑娘不但算盘打的好,怎么连这个也知道?
陈文蕙接着说:“我们不是本地人,所以也不想在苏州买土地,因为土地不好打理,挎着省呢,再说了,最主要还是这里的土地太贵了,同样的钱在别处买,可以多买许多呢。”
马敬仁点点头说:“陈姑娘说的很对啊,不知道陈姑娘可有建议给老夫?”
陈文蕙很奇怪马敬仁会这么问,大眼睛一闪就说:“老先生吃过的盐都比晚辈吃过的米多。我这点本事哪里能被老先生看上啊。不过,我倒是有个建议,老先生就听听算了。我觉得鸡蛋不能放在一个篮子里,这个叫分担风险。都在一个地方买地,若是受了灾,风险太大了。所以,我建议老先生可以在苏州省旁边的省也置些田产,这样降低风险。”
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下一个目标是什么呢?自我感觉,我的写作在进步中,希望这种感觉一直保持下去,希望有一天能写出大家都喜欢的东西。